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德妃停下了手中按摩的动作，看向她沉吟会儿，“你真的要去？”
“嗯。”柳桥颔首，“德妃娘娘不同意？”
“你是去为皇上寻解药，本宫如何会不同意？”德妃道，“只是这些年宫里朝中的事情都是你在打理，你这一走，本宫担心……”
“你放心，我走之前会安排好一切。”柳桥道。
德妃看了看她，似乎还想说什么，只是最终什么也没说出口。
“我想跟皇兄说说话，信吗？”
德妃颔首，随即起身离开。
柳桥拉起了承平帝的手，按摩着他手臂上的肌肉，“好多年了……多的我都记不清是多少年了，皇兄，我累了，想来你也累了吧？所以这一次，就做一个了断吧。”
……
便是没有刻意地打听，可是像长公主要去西南这般大的事情，便是不去打听也一样传到耳中，柳柳知道，母亲没有听她的话。
“姐……”晖儿担心母亲去西南的事情，可是更加担心姐姐，“你别这样，别吓我……你如果难过就哭吧……或者，你打我？”
柳柳笑了，却比哭还难看，“笨，姐姐怎么舍得打你……”
“姐……”
晖儿无法安慰姐姐，只能硬着头皮去见他最想见也是最怕见的人，可是，却没有进去见人，而是跪在了门外。
初春的细雨带着入骨的凉意。
知秋撑着伞给小主子挡雨，“晖儿少爷，你就听话起来吧！长公主就在里面，你有什么想说想求的就去就是，这天还冷，又下着雨，你这是做什么？”
“我不进去！”晖儿却坚决摇头，“我也没什么求的，就是求她不要去西南！我知道她不喜欢见到我，我也不去碍她的眼，我就跪在这里求！她答应了就起来，她不答应我就跪死在这里！”
“晖儿少爷，你这是……”知秋一时间不知道该说什么好。
晖儿抬头看着她，“知秋姑姑，我不是威胁她，我是她生的，是姐姐养的！现在她要去那般危险的地方，我怎么可能不管？姐姐难过，我更不能不管！知秋姑姑，你进去吧，不要管我了！”
“你这孩子……”知秋又是着急又是心疼，“晖儿少爷，去西南的事情是国家大事，你母亲也不是要去送死，她是去谈判，除了你母亲之外，还有很多人一同前去的，护卫士兵更是不能少，知秋姑姑也会跟着去的！还有在西南那边也有朝廷的军队，没有你跟郡主想的那般危险！”
“知秋姑姑你不用哄我了，西南那些苗人都是怪物，会吃人的！而且……而且……”晖儿的声音哽咽了，“当初……爹跟皇帝舅舅……不也是有很多人保护的吗？还不是一样……知秋姑姑，我不要没了爹又没了娘……我更不要姐姐难过……”
“晖儿少爷……”
“你进去！”晖儿抬手推了她，“你进去告诉她，我就在这里跪着！除非她答应我不去……”话没有说完。
目光定在了前方的门口。
知秋转身，便见到了柳桥站在门口处。
晖儿握紧了拳头，脸上生了怯意，可是想着偷偷伤心的姐姐，最终咬着牙迎向了她的目光，一字一顿地道：“娘，孩儿求你不要去西南！”
柳桥缓步走了出来。
“长公主！”知秋忙上前撑伞。
柳桥夺过了她手中的伞，扔到了一旁。
“长公主……”知秋见这般便知不好。
“你……你撑伞啊！”晖儿也着急了，他很少很少见到她，可是，姐姐说的他都记得，姐姐说她身体不好，是生他的时候弄的，“你不能淋雨，你撑伞！”说完，便爬起来，走到了那被仍了的伞边，捡起来又跑了回去，想给她撑伞却不够高，“知秋姑姑！知秋姑姑……”
知秋想上前，不过却被主子一记眼光阻止了。
“你……”晖儿急的哭了。
柳桥缓缓蹲下身子。
晖儿赶紧举起了伞遮住了她，随后发现，这似乎是他们靠的最近最近的一次，“娘……娘……”
柳桥抬起了手，似乎想要抚他的脸，可是，手在碰到了他的脸的时候却顿住了。
晖儿心里猛然痛了一下，“娘……”
柳桥站起身来。
晖儿手里的伞掉下。
母子二人便这般站着。
“回去。”仍是那般冷淡的声音。
晖儿眼眶湿润了，双唇紧紧的抿着。
“你若是要淋雨，我就站在这里陪你一起淋。”柳桥继续道，“但是，西南之行，谁也阻止不了。”
“我跟姐姐是担心你！”
“我不需要这些担心！”
“你——”晖儿浑身颤抖，“我跟姐姐就这样让你讨厌？”
柳桥没有回答。
“那我也讨厌你！”晖儿吼了一句，随后便转身跑走。
柳桥道：“跟着他！”
知秋只得应道：“是。”
细雨仍旧下着，柳桥抬起头，让冰凉的雨水落到了脸上，却始终敌不过心里的冰凉……
……
“太医，晖儿怎么样了？”柳柳神色着急地问道，“他只是淋了一下雨，怎么就这般严重了？”
“晖儿少爷的底子本来就弱，如今的天又还冷，晖儿少爷淋了雨染了风寒，在加上心有郁结，方才这般严重，不过郡主放心，下官开几剂药退烧，等退烧之后便无事了。”
“可若是退不了烧呢？”
“郡主放心，晖儿少爷的烧并不厉害，喝了药便能退下的。”
柳柳压下了心里的不安，“多谢太医。”
“不敢，下官下去开药了。”
柳柳颔首，让人送了太医，随后便守在了床边，看着烧的脸都红了的弟弟，心里即使自责更是难受，“你傻了你，谁让你去淋雨了？那是我们的娘，你这样做不是傻吗你？”
“姐……晖儿……晖儿帮你……”
柳柳红了眼眶，“好，晖儿帮姐姐！”
“娘……”
听了这声叫唤，柳柳的眼泪便忍不住了，“姐姐在这，姐姐在……”忽然，一双手覆上了她们的，她抬头，便见到了未曾想过会在这里的人。
看着眼前的人，明明心里是高兴的，可是说出来的话却是愤怒，“你来做什么？”
柳桥没有回答，松开了手抚了一下儿子的额头，“烧的不算厉害。”
“这还不算……”话说了一半便停下了，压低了声调才到：“晖儿才七岁！”说完，又不争气地哭了，忙抹干了眼泪之后道：“你回去吧，我来照顾晖儿就行了，你不是还要准备去西南吗？不用在这里浪费时间！”
“柳柳……”
“你走啊你！”柳柳喝道。
柳桥看着女儿半晌，最终起步离开。
“你站住！”柳柳忽然叫住了她，“他是你儿子，是你亲生的儿子，他病了，你该照顾他的！你应该照顾他的！”说完，便走过来，拉着她，“你过来，你照顾他！你来照顾他！他是你的亲生儿子，你自己都不管，我管来做什么？我不管了！”说完，甩了手便走了。
柳桥看着女儿匆匆而去的背影，笑了笑，看向儿子，“你姐姐这性子啊……”
……
柳柳这次是真的不管了，出来之后便一直没有进去，晖儿是她生的，就算她再不喜欢，再讨厌也是她生的，凭什么她什么都不管？！
恨爹又如何？
恨爹晖儿就不是她儿子了？
她儿子病了，本来就该她来照顾！
这股狠心的劲一直持续到了半夜，最终还是忍不住进去了，脚步轻轻的，不知道是生怕惊扰了休息的人，还是不愿意让母亲发现。
她只是想看一眼就走的，可是，当她看见了床边的身影，却是怎么也挪不开脚，记忆中，她从未见过娘这般守着弟弟，便是三岁那年晖儿出水痘也是如此。
那日母亲的话再一次浮现在她的耳边。
她说，她累了。
她说，她怕是撑不下去……
“娘……”心里忽然涌现出来的不安让她急忙冲了过去，紧紧地抱着眼前的母亲，“娘，你不要丢下我们好不好？”
柳桥拍着女儿的背，“傻丫头，娘怎么会丢下你们？”
“可我害怕……这般多年，娘几乎不管我们……更从未管过弟弟……现在……娘，我怕……我怕你忽然对我们这般好……是因为……因为……”
因为什么，说不出来。
她怕，在美好之后，便是厄运。
就跟当年娘怀了弟弟，爹却……
“娘，你告诉我是不是发生了什么事情了？你去西南到底有多危险？娘，皇帝舅舅很重要，可是，你跟更重要！娘，别去好不好？”
“娘没事。”
“你说谎！”柳柳不信，“如果没事，你好端端的对弟弟这般好做什么？你好端端的说什么累了，说什么撑不住了？娘，你到底怎么了？你告诉我好不好？我长大了，我可以帮你分担的！”
“娘只是累了。”柳桥仍是道。
“娘——”
“真的只是累了。”柳桥继续道，“还有便是，娘厌倦了如今的这些生活了，这一次去西南，能找到解药是好，找不到，娘也不希望你皇帝舅舅继续受苦，还有这大周的江山，也需要有人继承，柳柳，娘只是累了而已。”
“可是……”
“娘知道你担心娘，可是西南娘必须去。”柳桥打断了女儿的话，“不仅仅是为了你皇帝舅舅，为了他的江山，也是为了你，为了娘的柳柳，你长大了，不该再过这样的日子。”
“可是……”
“别说了。”柳桥没有给女儿说下去的机会，“别吵醒你弟弟。”
“我求你也不行吗？”
“柳柳，听话。”
柳柳猛然站起了身，什么也没说地转身跑了出去，听话听话，又是听话，她连一句真话都不肯告诉她，让她如何听话！
……
晖儿的病好的很快，只是，在他醒来之后，守了他一夜的母亲却已经离开了，便是从宫人的口中得知了母亲照顾了他一夜，也仍是不信。
“姐，娘真的照顾了我一晚上？”
柳柳看着弟弟想高兴又害怕是假的神情，心里苦涩万分，“是真的。”
“那娘……娘答应我了？”
柳柳摇头。
晖儿笑容僵住了，好半晌才咬牙道：“那我再去求！”
“没用的。”柳柳阻止了他，“她不会听我们的。”
“可是……”
“这事你不要再管了！好好养病，快点好起来！”
“姐……”
“听话！”
晖儿只好不情不愿地点头。
而柳柳，在说出了听话两个字的时候，不禁自嘲起来，听话……听话……她果真是柳桥的女儿！
没错！她是柳桥的女儿，怎么能够这般轻易便放弃？就算阻止不了她，但是也要弄清楚她到底为什么要去西南！
为了皇帝舅舅大周江山？
如果真的是这样，那她为何忽然间对他们这般好？
没有任何的原因，只是因为累了？
她如何相信？！
从母亲口中得不到消息，只能从她身边的人下手，第一个自然便是知秋，只是，这个过程也是艰难，最后，几乎以死相逼了，方才得到了答案。
“知秋姑姑……你……你说是真的？真的有爹的消息？”
知秋神色却是凝重，“目前苗族的族长跟长公主有些渊源，他很很清楚长公主与驸马之间的感情，所以，很可能是一个局。”
“局……”柳柳激动的心情凉了大半。
“嗯。”知秋道，“单单是解药未必能够请的动长公主，可是若是加上了驸马的消息，那就更有把握了，如今大周是长公主掌权，若是除掉了长公主，大周必定大乱。”
“可能够让娘相信的线索……”
“郡主。”知秋叹息道，“这般多年了，为何偏偏在这时候出现这些线索？”
柳柳抿紧了双唇，许久之后方才继续：“娘……她相信吗？”
“奴婢不知，只是……”知秋的话顿了顿，方才继续，“当苗族送来这些消息的时候，长公主很冷静。”
“怎么会……”
“郡主。”知秋犹豫了会儿，“这般多年……长公主过的很艰难……过多的思念与感情……只会让她更加的痛苦……”
“你的意思是……娘……娘她对爹已经……”
“奴婢不敢揣测长公主的心思，不过有一点奴婢却是可以肯定的，那便是此次西南之行后，长公主会改变对晖儿少爷的态度的，或许，她还能当一个好母亲。”
柳柳咬着牙沉默许久，“可我还是希望是真的……知秋姑姑……我也不相信娘会磨光了对爹的感情……他们经历了这般多……知秋姑姑，我一直一直希望有朝一日，爹会回来……”
知秋沉默。
三月，春暖花开。
筹备了整整一个月的西南之行，在三月初三这个阳光明媚的日子启程了。
“娘！”柳柳提着一个食盒冲了过来，拦住了正要登上马车的母亲，“这是我亲手做的生辰蛋糕！你拿着，等你回来了我再给你补过生辰！”
柳桥一愣。
“今年是你四十岁的生辰，是大寿！”柳柳笑着，声音却是哽咽，“所以，你一定要回来！”
柳桥伸手接过了食盒，笑道：“好。”
浩浩荡荡的队伍出发了，柳柳站在皇宫的角楼上，远远地目送着，就在刚才，其实她还想说，娘，把爹一起带回来。
可是，不能说。
“娘，柳柳想一家团聚……”
“姐。”晖儿伸手牵紧了姐姐的手，“我们一起等娘回来！”
柳柳弯下腰，抱着他，“嗯，我们一起等娘回来！”还有爹！爹，如果你真的爱我们疼我们，便跟娘一起回来！你还没见过晖儿了！
……
宜州，西南边陲之地，虽名为州，却是一个与京城差不多大的小城，自然，没有京城的繁华，而且，满目可见战火的痕迹。
昔日易之云从军之时本该来却没来成的地方。
却不想在二十多年后，她来了，以长公主的身份，带着杀戮而来。
“参见长公主。”
长公主的仪仗没有进入县城，而是直接进了边境线上的军营，亲自来迎接他的不是别人，正是镇守边疆多年的万将军，永和公主的驸马。
与承平帝年岁相差不多的万将军可以说是老将了，不过岁月的流逝并未带走�