友谊都是作假的不成。”
“是的，能当朋友，我就该知足了。”边生忽然一笑，细长的眼睛里写满如梦初醒的明净。他痴痴看着近在咫尺，却终生都无法与之牵手的梅运，嘴角勾起祝福。
“我会保护你的。”即使用生命。就像六年前。
梅运撇撇嘴角，不置可否道：“我才不要你保护呢。这一回，我要保护你们。”说着，她转过头，似笑不笑地对着额头沁出细密汗珠的方扬，说道：“把事情的来龙去脉给我一一讲清楚。从六年前梅教授雨夜谋杀案开始给我一件件讲。”
“我也很想知道。”边生坐到八仙桌空着的东面，拿了个空茶杯，倒了一杯茶水，慢悠悠的赞同。
看着合起伙来审问他的一男一女，方扬突觉后背寒意渗人，颈项处似有尖锐的东西虎视眈眈。忽地，他想起喜欢挂在他肩头的九尾灵猫，它的爪子可是能在瞬间割断人咽喉的。想到这，他的心脏几乎要停顿，一种想要将肩头的九尾灵猫扯下来掐死的念头骤然生出，呼吸不知不觉加重，木讷的眼神里冒出针对九尾灵猫的腾腾杀气。
“喵呜”一声，九尾灵猫甩甩蓬松的大尾巴，冲着猛然惊醒过来的方扬，挥挥藏在梅花肉垫里的尖锐爪子，金黄色的竖瞳里闪烁着讽刺。它弓起身子，四爪发力，身子灵巧一跃，跳到梅运的怀里，眯眯眼，蜷缩成一团，装睡起来。
“方扬，你调整好心情了吗？那么请你慢慢说吧。”
梅运纤细的手指，轻轻抚摸九尾灵猫松软的皮毛，嘴角挂着淡淡的笑意，如同电视里演的那些贵妇般，笑意始终不达冰冷的眼底。
所谓友谊
立秋过后，秋雨一阵比一阵凉，但这一切比不上梅运心底绵延出来的寒凉。空气中漂浮的湿气，从肌肤浸透到骨髓深处，即使站在烈日下暴晒，梅运仍然能很清楚地感受到那份无孔不入的刺骨冰寒，伴着江南连绵的秋雨，笼罩在饕餮居的上空。
一场自导自演的闹剧，即将落下帷幕。而作为女主的她在经历了一系列事件的洗礼之后，蓦然发现，原来她并非女主。她仅仅是一个从头跑到尾的大龙套，或者说是一件开始很重要，但随着剧情进入白热化状态，会被观众遗忘掉的道具。
“小命，现在空气污染严重，雨水还是少淋点为好。”
白胡干净的脸庞覆着少见的阴沉，和九尾灵猫做了一番深入交流后，他恍然明白过来，梅运的命运从她花了五元钱为爷爷买了一碗排骨面开始，就彻底走上一条有去无回的不归路。每走出一步，她的退路就断绝一分，直到她进无可进，退无可退。
“长生诀”是一切的起因，也是她父亲费尽心思、绞尽脑汁设下一个个连环套的关键所在。十年前，他从女儿梅运手里无意获得了属于传说中的修炼功诀。苦心研究四年，一无所获。於是他便将主意打到了女儿身上，决定利用女儿梅运引出“长生诀”的真正主人——他们白虎一族。
恐怕到最后他都不会明白，《长生诀》是灵诀，既然是拥有自主意识的灵诀，那它自是会自己选择主人的。未经主人允许的窃盗者，是终其一生都不会得到它的承认。
梅运像是没听见白胡的担忧，仰着头望着天空飘落的雨丝出神，雨点坠入她的眼睛里，视野所及之处灰蒙蒙一片，泪水早已流干，连心海都干涸得挤不出一点水来。
深深地吸口气，混杂着秋日萧瑟味道的湿润空气，似乎也浸了几分的寒凉。她唇角一拉，苦涩的笑意恍若显影液里洗的旧照片，晕暗陈旧的色泽缓缓描绘着匆匆流逝的岁月。
她长吁一口气，好像做了什么重要决定，转过头，眼眸认真的命令：“小白，＇。。＇你带着九尾灵猫和边生回妖怪界去吧。”
人妖终究殊途，她不该心存奢望，期盼着能拥有一份无悔无怨的感情。老天容不得她想触犯天纲的念头，所以对她做出了最严厉的警告。边生由人类变成了同时不容于人类和妖怪界的半人半妖。若是环境允许，她更希望将边生留下来，不让跟着白胡去弱肉强食的妖怪界。但现实告诉她，边生如果留下，等待他的将是永无止尽的囚禁生涯。
一个永远都不会死的试验品。不管哪家研究所都会喜欢吧！
“那你呢？你以为修炼了‘长生诀’的你不会成为他们的目标吗？边生和我们一走，你就成了他们唯一的目标了。”
白胡有些气愤，气不过梅运到现在还在装鸵鸟，不肯面对他的感情。什么人妖殊途的破规矩？在他的眼里连个屁都不是。只要梅运的“炼心诀”进入天人之道，那他们孕育的孩子，就不会是倍受妖怪歧视的半妖，而是妖妖羡慕的神兽。
“得有人留下当诱饵。而我是最好的人选。他们注意力始终关注着饕餮居，而非你们。只要我在饕餮居正常出入，他们就不会发觉你们离去的事。”
梅运一字一顿的冷静分析，逼得白胡双目喷火，悲愤满腔。他堂堂白虎一族，还没窝囊到要牺牲自己老婆来保护自己的地步。他极力压制住飙到嗓子眼里的怒气，哑着嗓子，质问：
“小命，在你眼睛里我是贪生怕死之徒吗？我会为了保全自己，丢下你一个人面对一群虎视眈眈的豺狼吗？我明白，你是为了保护边生。在你的心里，始终念着他当年的恩情。现如今又因为我的缘故，导致他变成了不容于世的半人半妖。你觉得愧疚与他，所以你打算牺牲自己，也要保护他的安全。那我呢？你有没有想过我？想过从妖怪界特地跑来接你的我。”
顿了顿，白胡干净清爽的面容第一次出现其他的色彩，颓废、落寞、绝望逐一浮现在他漂亮的眼眸里，化作一滩液体，顺着微红酸涩的眼角滚落。
“小命，你和我一起走吧。你留下，他们不会放过你的。修炼了‘长生诀’的你，对于他们来而言，一样是如获至宝。”
就算在妖怪界，你也是属于先天灵宝级别。是大妖怪们争抢的宝物。和你一块修炼，比服用什么灵丹妙药都要事半功倍。这些真相却是白虎无法启齿的。他怕一旦说出来，梅运会误以为他是心怀企图而来的。
“你们一块走。我留下。”
突然，属于边缘冷漠的嗓音以势不可挡的姿态强势插入。她双手斜插在黑色的西装口袋里，漂亮的脸蛋绷得紧紧，红润的唇瓣挂着一缕无所谓的笑意，向来淡薄的眸光里闪烁着对好友梅运的期许。
她一早就从梅运的命运里窥探出先机，得知弟弟边生会在十八岁那年发生意外生亡。但如果有梅运相助，她弟弟就不会死。反而会活得很好。所以她一开始就是怀着别样的心思刻意接近梅运。
在与梅运接触的过程中，她渐渐地喜欢上性格坚毅爽直的梅运，也对自己想利用她给弟弟边生化解生死劫的动机，产生过动摇。然而越是接近真相，边缘越发现，想要弟弟边生活着，就必须靠梅运。
只要弟弟边生活着，她什么都无所谓。边缘抬起头，望向站在二楼阳台俯视天井的弟弟边生，眼光近乎贪婪地在他清瘦的脸颊上摸索过去，姐弟两人的视线在如织的雨丝中纠结缠绕，交错分开，各自飘向不同的方向。
雨水在边缘的眼睛里凝固，心口跳动愈加坚定有力，父母临终的交待她从没忘记过，要她好好照顾弟弟。她是姐姐，一家之主，照顾年幼的弟弟，是她应尽的职责。
“这样不行。当年你就差点因为这事被灭口。现在加入再掺和进来，他们绝不会再放过你。你的特殊能力一直是他们所觊觎的。我不能让你代替我留下来。”
梅运摇头，坚持不同意边缘的打算。白胡眸色复杂，对边缘的意外决定，不表示任何意见。他心里大约清楚，这是边缘的一种示好。为了救她弟弟边生，她才愿意自我牺牲地留下来拖延时间，转移某些人的视线。
“我是最合适的人选。我拥有他们想要的可以窥探到部分未来的异能。也修炼过‘长生诀’，即使是半吊子。但在他们那群不能修炼的人眼里，也属于国宝级别的存在。根据我的调查，只要我肯配合，他们并不会对我做出什么过份的要求？最多是失去自由。”
边缘感觉自己从没这么理智过，这么有条理地分析她未来会享受的待遇。忽然间，她觉得有点讽刺；但也很满足。人生的目标即将完成，她也没什么可遗憾的了。
只要弟弟还活着，姐弟俩一生不见，都没关系。还有梅运，她积欠她的债务，这趟总算能一次性还清了。下回，她再也不敢欠如此多的人情债了！
梅运面色凝重，摇头再次拒绝：“可自由是什么东西都换不到的。边缘，不值得，我不值得你这样付出。”
“别自作多情了！我可不是为了你。我是为了我弟弟。就凭你梅运，我还不至于冒这样大的风险。”边缘耸耸肩，踏出堂屋，走到雨丝飘飞的天井，语气不善地嘲弄。
“刀子嘴豆腐心，指的就是你这种！”梅运瞪大双眼，反嘲。
“你错了。梅运。我是个蛇蝎心肠的女人。为了保护弟弟边生，什么都肯做。包括当年很多事，都是我故意做的。就是为了引起你的注意力。”边缘的目光掠过面色阴沉的白胡，走到梅运身旁，和她并肩立在雨中，享受秋雨地洗涤。
“边缘，假如时光可以倒流，你还会做那些事吗？”梅运满不在乎的反问。
“会！”边缘干净利落，一点也不管她的答案是否会刺伤梅运？
“那不就结了。你只是站在你的立场，做你该做的事，我这个站在对立面的人，又有什么资格来指责你？换位思考下，假如我是边生的姐姐，相信我也会跟你做相同的事。就好像这六年我苦苦追寻杀害我父亲的凶手一样。虽然那只是一场自导自演的闹剧。”
再次提到六年的雨夜谋杀案，梅运忽然发觉，心口刺痛的感觉减轻了不少，至少不再像一开始听到那样揪心的疼了。或许是麻痹了吧。已经不在乎那个人过得好不好了？
他大概也不在乎她这个女儿的死活了？不然怎么舍得利用妻子过世后，便与他相依为命的女儿做诱饵。就为了他的实验。
“梅运，你不决定去见他一面吗？他派方扬过来保护你。说明他还是挂念着你的。”
“见了，说什么？难道跟他拍桌子，怒骂他为了研究，连女儿都不要了。况且，你我都明白，他花了那么多的心血，岂会因我放弃。”
“见一面，总比不见好。也许还一丝转机。”
“见面只会徒增彼此的困扰。像现在这样不见，大家也能硬起心肠来对着干。我不会去见他的。起码在白胡他们安全离开前，我不会去见他。”
“随便你吧。毕竟这是你们父女间的私事。我这人不方便插嘴。”边缘叹息一声，眼光瞥向神色不动的白胡，猜测他下一步会怎么做？她不相信他会这般老实地听梅运的安排。留下她，自行回妖怪界去。
听了她的话，梅运唇瓣漾起若有似无的一抹淡笑。
站在二楼阳台的边生高高在上地俯视天井里发生的一切，细长美丽的眼睛里渐渐湿润。
父女
秋风萧瑟，细雨微蒙，丝丝寒凉绕在心口，犹如潜伏在饕餮居周围若隐若现的黑影，挥之不去。
晨起，搬到饕餮居暂住的梅运梳洗完毕。走到楼下厨房，见到方扬很知趣的在厨房里忙碌，弄几个人的早餐。她轻轻瞥了一眼，张了张嘴唇，话到了嗓子眼，最终咽了回去。讲到底，方扬是奉命行事，很多事情，他并不知晓。
抿抿红唇，梅运挽起挂在窗户上方的买菜专用竹篮，说了句去市场上买菜，便转身踏出厨房，经过堂屋，发现白胡一身清爽地坐在八仙桌旁，正等着她一块出门买菜。
“你也要去？”梅运惊疑。
白胡笑笑，接过梅运臂弯间的竹篮，牵住她的手，从手掌心里传递过来的冰凉触感，让他不自觉地皱眉。转过眼，细细打量梅运略显苍白的面色，没有一丝血色的唇瓣，阴郁的色泽迅速染满他干净的双眼。
“这是当然了。若是我老不出现的话。藏在暗处的人，可是会起疑心的。到时不就弄巧成拙，我们几个全被一网打尽。”自打梅运获知他伤势复原之后，就再也没让他踏足房门一步。连变回小猫咪的形态，也被她严厉地拒之门外。
“你昨晚又没睡好？还是做恶梦吗？”他关切的问道。
看似悠哉的一席解释，并没消去梅运眼底的忧色。反而给她的脑子里添加了更多的烦恼。说的对那！之前想要白胡带着九尾灵猫边生脱身离去的念头，确实有欠妥当。
现在的她，根本不清楚饕餮居周围有多少人是属于她父亲派遣过来的监视人员。六年的时间，足够让原本陌生的人融入老城，成为当地的居民。就同老梁，小孙。她不是一直认为他们是老城多年的住户。
“那好吧。时常出去转悠下，也能减轻他们的疑心。”
梅运眼角的余光窥到夏沐恩和周瑜民俩人从内屋走过来的身影，顿顿，继续：“我决定让小虾米和小鱼儿住到学校的宿舍里去了。人多点，对他们的安全也有保证。他们不该牵扯进属于我们的麻烦中。何况他们还年轻，日子还长，可选择的余地也多。不像我们几个，只准进不准退。”
“我不要。从今天起，我也不要去上学了。立刻，马上办理休学手续，待在家里。看着你们，保护你们。”周瑜民第一个爆发，冲到梅运跟前，帅气的脸庞全是年少气盛的张狂。
梅运用眼将他上上下下扫了个底朝天，讽刺道：“就凭你那小身板，还想保护人。给�