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99、大牢 应试 。。。
却说金鹤龄为着教训凤林，故意带了他往刑部大牢里去。司门令见大理寺卿金鹤龄到了，自是迎接了出来，翻身下拜，金鹤龄就道：“江大人请起。”说了一指凤林道：“这孩子调皮，非要进去瞧瞧，请江大人行个方便。” 司门令江廊忙道：“些许小事，只是大牢里肮脏肃杀，只怕吓着小公子。”金鹤龄笑道：“你放心，这孩子胆子大着呢，只是要请江大人解说一二。”江廊没口称是，就在前头引着，金鹤龄带了凤林就往里头去。
凤林起先倒有些好奇，转在后来，脸上神气就不同了，四处火光昏暗，不时又有惨叫声从四处传了来，走不几步，就有面目狰狞的死囚来牢房里扑了过来，抓着粗黑栅栏，笑：“这个小孩子也犯了死罪吗？”凤林饶是胆大，到底还是个孩子，不由就伸个手揪住了金鹤龄的官袍，金鹤龄就道：“你不是爱打个架，胆子大吗？如何就怕起来了。”
凤林道：“舅父，甥儿没怕。”金鹤龄就道：“你即不怕，如何就揪着我的官袍。”正在这时，两人就走在一处监牢，这里关押的一个人犯，倒是白白净净，瞧着像是个念书的公子，金鹤龄指了这人同江廊道：“这人犯了什么事？”江廊就道：“回大人，这个人犯今年才一十九岁，因是父母中年得子，未免宠溺，就娇养坏了，性子燥烈，一言不和就肯动手，今年年头上，为着一只画眉鸟儿错手杀了人，判了斩监侯，如今正等着秋后问斩。”凤林听了，脸上就有些白，金鹤龄只做没看见，又带着他往前去。
金鹤龄一路漫步行来，选拣着就问人犯什么来历，犯的什么罪名，判了什么刑罚，江廊是司门令自然了熟于胸，一一道来，凤林越听越是心惊，他到底是个聪明孩子，虽有些害怕，心思却不糊涂，这大牢不过走了一半儿，凤林就道：“舅父，甥儿明白了。”
金鹤龄站了脚问他：“你明白什么？”凤林道：“舅父是怕甥儿的脾性不知道收敛，日后闯出大祸来，故此就点了这些死囚来与甥儿瞧，好敲打敲打甥儿，叫甥儿明白些道理。”金鹤龄听在这里，心怀大慰，就道：“好孩子，你日后又待如何？”凤林就道：“回舅父话，甥儿回去必定好好念书，用心求学，不敢再胡乱打架。”金鹤龄方笑道：“这才是个好孩子。”又向着江廊道一声谢，就带了凤林出去。
两人到家，冯老淑人只奇怪凤林今儿下学这么早，金鹤龄如何敢说把母亲的乖乖外孙带了去刑部大牢，就道：“孩儿从衙门办回来，正好路过书院见欧阳先生身子不爽，就把凤林带了回来，也要叫欧阳老师先生省心些。”凤林也点头称是，老淑人也不疑有他。
自此之后，凤林性子果然就收敛了许多，不再任性张扬，每日只认真攻读，便是柳梦龙那些人再来招惹他，凤林竟也能忍得下，虽口头上依旧不大肯吃亏，却不敢再打架。金鹤龄听了，已觉安慰，他原也不想着能立时叫这个顽皮孩子温良恭谨起来，且一个男孩子一些气性没有也不是个好事。
却说兆麒这些日子倒是比凤林更刻苦些，过了年的二月，朝廷就要开科取士，夫妻金鹤龄是二榜进士，兆麒自不敢松懈，日日苦读，凤林看得表兄这样刻苦，自己也不好意思偷懒，，也格外用功，这兄弟两个倒是每日书声琅琅，金府上下，从老淑人起到康淑人，无人不欢喜。
康淑人见凤林转了性，自然奇怪，就问金鹤龄，金鹤龄得意之余，就把着自己手脚都告诉了康淑人，笑道：“我做了判官十余年，凤林这孩子是个什么样的人，我还不知道吗？极聪明的一个孩子，不过是妹丈妹妹中年得子，娇惯得任性了，做事不计后果罢了，如今我就叫他瞧一瞧任性使气是个什么下场，再有兆麒刻苦攻读榜样在先，不怕扭不转他性子来。”
康淑人就道：“啊哟，老爷你也太大胆，带了凤林去那等肃杀不详之地，亏得外甥胆子大，胆小些的，都叫你唬坏了。”说了又笑道：“你这计果然好呢。如今说话也稳重起来了，我们姑娘要知道了定然喜欢了。”
转眼过年，因着二月就是会试之期，金府上也就散淡过去，不曾大肆操办，到得二月初九，就是进场之日，兆麒拜别祖母，父母，带着家什进场，三场考毕，各位好友同窗之间各自传看了誊录下来的文章，或是沉郁雄茂，古劲闳肆，或是精采浩翰，渊博敏捷；或是风骨内蕴，别具生面，彼此赞叹不已。
兆麒散了场，回到家中，就把应试的文章给父亲看了，金鹤龄当年也是个二榜进士，入过翰林院的，如今虽在宦海沉浮多年，到底眼光还在，就把兆麒的两篇文章同策论都读了，只觉用意清新，运思灵巧，且缕析祥明，果然就是好文章，心中大乐，不由就夸赞了兆麒一回，待得放榜，金兆麒果然高中在十名之内。
转眼就是殿试，五十位贡生们齐聚在金銮殿上，各自抖擞精神，使出生平本领，文章做来，果然篇篇锦绣，字字珠玑，皆有下笔千言，倚马可待之才。圣上亲自拿了朱笔圈点，因这一科人才颇多，那支朱笔就转来转去，底下跪着的那些贡生心上无不忐忑，终于朱笔落下，点了一位蒋姓贡生为状元，榜眼是个三十来岁的江苏人姓韩，这探花从来都是美少年，竟就点了金兆麒。而后骑马游街，琼林赐宴，雁塔提名，好不有兴。
喜信传在了金府，金鹤龄这一欢喜那还了得，大摆筵席庆贺，遍请朝中同僚。又说这官场之人，最擅长着见风使舵，见金鹤龄未及五十就是三品大员，独子金兆麒不过一十九岁已名列鼎甲，一家子前途不可限量，不免都来道贺，就是那柳梦龙之父柳侍郎见了金鹤龄，也堆了一脸笑，道完贺，就要见一见凤林，只笑说：“小儿不懂事，从前同令甥争执，回去我就责罚了他，论着年岁他要大着好几岁，可是不知羞。”
金鹤龄虽责罚了凤林，心上也知道难怪凤林，实在他好好一个男孩子被人说成女孩子扮的，自然动气，此时见柳侍郎满脸是笑，倒也不好反唇，只笑道：“都是小孩子，打完也就忘了，柳大人反倒念念不忘。”
各位要说，这柳大人如何就提起此事，原是从前他为着他侄女儿向着金兆麒提亲，金府只用专心攻读，以备会试来回绝，那女孩子倒还没寻着合适人家，不是嫌着门第不般配，就是那位公子少爷不俊俏，就一直拖了下来，如今听得金兆麒探花及第，前途不可限量，哪里肯轻轻放过，偏柳梦龙这小子不懂事，打了金府上表少爷，倒把事弄得僵了。这官场上人，最长于转着圈子说话，柳侍郎就从小孩子家不懂事入手，先致了歉，料想这金大人也不好反面，果然金大人也就一笔带过。
柳侍郎又道：“金大人，如今令郎高中在探花，转眼就是授翰林，金大人父子同朝，可喜可贺啊。”
金鹤龄也就笑道：“托赖圣上洪福，小儿侥幸德中，惭愧惭愧。”柳侍郎又道：“金大人忒谦了，下官也看过流传出来三甲文章，探花郎的文章果然风骨机神，映带秀绝，下官佩服佩服，探花郎小小年纪就有这等胸襟，不是下官奉承，日后成就怕要在金大人之上。”金鹤龄见他说了许久，心中隐约猜着他意思，故意就道：“承柳大人谬赞，小儿叫家慈娇纵坏了，凡事都自有主张，我竟奈何他不得。”说了，佯装叹气一声，又道：“柳大人若是没有旁的是，本官去招呼一下陈大人。”说了，拱一拱手，就走了开去，这柳侍郎想再提亲事的话儿就这般叫金鹤龄堵了回去。
又说到了次日，这三鼎甲同个传胪都钦点在翰林院供职，状元郎蒋夔授了从六品修撰，榜眼探花俱是七品编修。自此日日在翰林院行走。
转眼春去夏来，这一年暑热难当，京城已是一个月滴雨未下，各处也有旱情报了来，平安州处前年还曾下着几回雨，去年至今竟是滴雨未下，河道的水已浅得不能行舟，富阳县一带旱情尤重，各处支流小涧俱已干涸。平安州知州上了奏本，请朝廷减免今年赋税，开仓放粮。
本朝天子是个圣明君主，听得奏报，就批准奏。就有言官上本称道，从来朝廷恩典放赈，从来都是层层盘剥，真正到得饥民手上，有十之一二已是罕有，饥民即不得食，只怕就有流民暴乱等事。圣上看了本章，深觉有理，第二日复又下诏，着郑王亲往平安州放赈，又查新课翰林金兆麒祖籍平安州富阳县，本乡故土，熟知人情，着金兆麒随同郑王前往放赈，用心办差，不得有误。
金鹤龄同金兆麒父子俩下得朝来，到得家中，都觉着奇怪，如何金氏家信上对着旱灾只字不提，转念一想也就明白，想是苏府存粮 （炫）丰（书）富（网） ，自能支持，不愿叫京上亲人担忧罢了
金兆麒收拾了行囊，又拜别祖母，父母就要启程，那凤林听得家乡遭了旱灾，挂念母亲姐姐，就要同去，兆麒就道：“我皇命在身，一路之上不得自便，如何就能带着你？且你去又有何用？你也是大人了，且想一想，若是家里不能支持，姑母她们也不是小孩子，如何不知道来呢？我到得富阳县上，必然到姑母家探望，若是境况不好，我必劝她们来京，你看何如？”这才劝住了凤林。
作者有话要说：嗯，刑部大牢半日游
继续双更
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100、 赈灾 打井 。。。
话说平安州受灾，圣上着郑王亲往赈灾，又下旨令金兆麒扈从。郑王一行来在平安州州界，平安州知州吴永定早率着一州文武官员就在州界处跪接。
见礼毕，郑王就问灾情，因吴永定早先奏章上写着富阳县受灾最重，郑王就要先往富阳县放赈，只不料吴知州道：“回王爷，原是这富阳县受灾最重，只亏得富阳县上的苏家富而有仁。”说了，就推富阳县县令沈昌国来叙说分明。
这话要从着去年说去。富阳县外几千亩田地，这些田地里有得三四成是富阳县苏家的，用着数百户佃农，每年抽取两成田租，若是往年，这两成田租也算不得高，只是去年干旱，也就开春时下过几回雨，转至四月起就是片云皆无，滴雨不下，当年这田地就歉收，这收成竟比不上往年的三成。若是再交了两成田租，只怕佃农们糊口都难。
这些佃农就大着胆子，由几个年轻会说话的领着求在了苏府的田庄上，求着减免些田租，这田庄上的许庄头如何敢做这个主，就来禀告了金氏。不几日就传了话出来，田租减至一成。
郑王听得这样，就点了头道：“果然是富而有仁。”又向着兆麒道：“金翰林。”兆麒忙立起身道：“臣在。”郑王就笑道：“在外头无须这样拘束，金翰林请坐了。“兆麒告坐。
郑王又问：“本王听着，金翰林仿佛也是富阳县人士？”兆麒因富阳县县令同平安州知州都在，知道瞒不过去，又起了身道：“不敢瞒王爷，这苏府正是臣姑丈家。臣姑丈前年没了，如今当家的正是臣的姑母。”郑王就点头叹道：“原来如此，到底是书香人家出来的，心胸自然不同寻常商贾。”说了，又道：“贵县，后来呢？”
沈昌国又道：“不想今年还是这样干旱，这回更是颗粒无收。佃农们有着去年的例子来，就又来求庄上回主人家，要再减免田租，不料苏家大少爷来了，只是咬牙不许，说着去年已减了一回，那些佃农们连着喝粥的米也没了，如何交得出，就闹了起来，伤了几个佃农几个家丁，险些就要出大事，亏得苏府上二少爷苏凤林从京城赶了回来主持大局，这二少爷不过十四五岁，女孩子一样的品貌，却是行事稳重果断，居然就稳住了情势，真真叫人佩服。”
兆麒同郑王都哎呀了一声，在兆麒，他自是知道，凤林依旧在京上呆着，如何就能回富阳县来主持家务，且凤林性子虽收敛了许多，到底不是稳重的人，必是宝林冒了弟弟的名头出来，她一个女孩子家家也未免胆大了些，想来也是庶出的兄长靠不住，母亲又年老，不得不强出头，不由心上又是怜惜又是担忧。
这郑王却道：“如何这兄弟二人反倒是弟弟能干些，不知这苏凤林是如何做成此事的？”
沈昌国就道：“回王爷，这苏凤林从京城已赶了回来，就来在庄子上，先命人施粥发米，这些佃农原是没得吃才闹的，即有了吃的，也就安静了许多。苏凤林又请了郎中来给了那些伤了的佃户医了伤，如此一来，人心也就初定了。”郑王就抚掌笑道：“果然是个聪明孩子，本王倒是要见一见。”
沈昌国就笑道：“可不是，不是下臣说嘴，这孩子上京前倒是中了秀才的，只是太过调皮，连他先生父母都镇不住，这去京里不过一年，倒是换了一个人一样。”
郑王就目视兆麒道：“金翰林，可是这样？”兆麒越听得沈昌国夸耀凤林，心上就越是忐忑，又见郑王问，不得不起了身道：“是。”郑王就笑道：“贵县请说下去。”
沈昌国又道：“这富阳县上连着干旱两年，颗粒无收不说，连着河道都已干涸，连水也没得吃，自是人心涣散，外省有着亲眷的就去投亲，没得亲眷的，也宁可出去乞讨，也是苏凤林这个孩子竟然从外请了善打井的师傅来，要在他家田地上打了七八口深井出来，只要这清水一出，人心自然就定了。”
郑王就道：“这七八口深井，耗时可也不少，要耗费多少人力物力，这孩子倒舍得。” 沈昌国就笑道：“王爷，这孩子竟做的是无本买卖。”这话一出，郑王同兆麒都起了好奇，郑王就道：“此话何解？”
沈昌国笑道：“苏家佃农众多，又欠着他们家田租，也亏得这个苏凤林想得来，只说以工抵租，就叫那些佃农来帮着在田边打井，除了供饭不说，还一人一日能领一斤馒头，这�
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