“花大哥，浮阳到了，我们去我大哥家的酒楼吃点东西罢？”娃娃脸少年仰起头，他身量不高，想看着身旁人说话，总要伸长脖子才行。
黑袍青年一点头，任那少年带路。
浮阳城街道很宽，两边店铺林立，还有许多推着车子摆着摊子卖小东西的小贩，迎着人来人往的人流招揽客人。
知道身边人不喜喧闹，楚澜即便是到了自己熟悉的地方，也不敢玩乐打岔消磨他的耐性，于是目不斜视，径直奔着一个地方而去。
浮阳城最大的酒楼名为“燕归来”，极是宽敞，楼高三层，足足能容纳几百人进去。正门口正上方安着一块大匾，匾上烫金大字笔力遒劲，龙飞凤舞，看起来颇有气派。
楚澜刚走到门口，就有个穿着干净麻布短衫的店小二迎了过来，一脸的恭顺笑容：“楚公子，当家的找了您好些天，您可总算是来了！”他抬眼迅速看一下站在少年身边的黑袍青年，心里打了个悚，旋即扬声道，“小的马上就去通报！”
“大哥在这里？”楚澜回头看看自己带回的恩人，又道，“不用了，我自己上去找他们，还是在三楼罢？”
“是，还在那儿。”店小二点头哈腰，见楚澜挥挥手，就顺服地退下。
楚澜冲花戮露出个大大的笑容：“花大哥，我们进去吧！”
一楼敞座喧哗，二楼雅间幽静，三楼是楼里当家的自己招待客人的地方。楚澜一路走上去，虽说招来几个经过的注意，却也没人阻拦。
一上三楼，就嗅到几缕兰花香，里面是个干净的外室，被屏风隔作两层，有几乎落地的大窗，窗边摆着好几盆或洁白或淡紫的幽兰，香味正从那里散出。
楚澜与花戮两人脚刚踏上来，就见着屏风内转出个颀长的人影。那人容颜俊秀、气质文雅，满头黑发被个白玉冠扣得整整齐齐，一身白色锦袍让人见之忘俗，是个极精彩的人物。
此时走出来，他握着把勾勒几根青竹的水墨扇子摇了摇，笑容十分清透：“小澜儿，你若是再不回来，可要把你家哥哥急坏了。”
楚澜见着这人，笑容更扩大几分，声音里也尽是愉悦：“竹玉哥哥，你也来啦！”
渐近
穿着白色锦袍的男子刚要说话，屏风里面就又传出个声音来：“混小子，还不给我滚进来！”这一记喝骂十分威严，唬得楚澜心里一跳，马上就垮下脸来。
“竹玉哥哥……”楚澜瘪瘪嘴，要哭不哭地看向竹玉，眼里满是求饶的意味。
“小澜儿，进去可不要顶嘴，得乖乖认错才好。”竹玉收拢扇子，凑到楚澜耳边悄声说道，“从接到你被下了‘银杀令’的消息以后，你大哥就没一天睡好觉，加上近来事情多，都熬得不成样子了。”
面色一黯，楚澜也知道自己这次让自家哥哥担了很大心，也不敢再多说什么，立刻收拾了表情，准备进去赔罪。刚跨出一步，突然想起自己带回的人来，于是转过头，对着花戮说道：“花大哥，这是竹玉哥哥，也是我大哥的好友。”又冲着竹玉勉强一笑，“竹玉哥哥，你先帮我招呼着花大哥罢，我要先去给大哥赔礼。”
竹玉微微笑着，正要说“好”，屏风里面的人却走了出来，口气依然严肃得很：“出门一趟就连礼数都忘了么，我是教你这样招待客人的？”说着对花戮拱拱手，“怠慢了，花少侠，我这弟弟不懂事，还请你进来坐吧。”他一摆手，做出个“请”的手势。
花戮点一下头，就跟他走了进去。
屏风隔出的是个雅间，有红木雕花大方桌，桌上有个紫砂的茶壶和几个精致的茶盏，两个扣在盘里，另两个其中茶水还有热气氤氲、茶香袅袅。
主人招呼过后，几个人顺次坐下，楚澜带点讨好地看了自家大哥一眼，见没被斥责，就也坐下来，因着自家大哥神情不善，他又不敢托庇于冷冰冰的花戮，就只好朝着温文尔雅的竹玉公子靠过去，几乎要黏到人家身上。
楚家的大公子与楚澜不同，他穿着长身的墨绿色衫子，腰上束着宽边金色腰带，眉清目朗，却是沉稳镇定，极有大家风范。
“在下楚辞，还没谢过花少侠对舍弟的救命之恩。”楚辞提起紫砂壶，又将一个扣住的茶杯翻过来，小心斟满，再推到花戮身前，自己则将面前茶杯举起，遥遥示意，“以茶代酒，敬花少侠。”说着浅浅啜了一口。
花戮目光没有半点波动，只端起杯子，平淡地说了句：“花戮。”然后杯沿在唇边一蹭，放下。
楚澜眼珠子滴溜溜在两个人身上转了一转，又看了看在旁边握着扇子但笑不语的竹玉，笑弯了眼说道：“这一路多亏了花大哥我才能活着回来，只是花大哥不太爱说话，大哥你可不要因为这个怠慢人家。”
“这个我自然省得。”楚辞瞥他一眼，说，“你管好自己便罢。”
楚澜被这一眼看得心里发冷，刹那间一句话也不敢再说了。
楚辞又说了几句感谢的话，才道：“花少侠长途跋涉想来也是疲乏了，舍弟一路上必定也给花少侠惹了不少麻烦……”他顿一下，“我楚家在此处也有别苑，若花少侠不介意，不如去那小住几日，也好让楚某答谢一二。”
花戮抬头，面无表情地颔首：“好。”
楚家和林家是姻亲，楚辞的姑姑嫁给了这一任的林家家主林朝阳，生下了三个儿子，与楚家的几个公子都是好友，而楚家这一辈唯一的女儿楚筱筱，去年就嫁作林家长子林沐雨为妻。两家关系百年交好，林家是浮阳的大户，楚家能把酒楼在浮阳开得这么大，自然是有林家照拂着的，而这楚家在浮阳的别苑，也与林家庄只有几墙之隔。
林家庄在城东，与“燕归来”有一段距离，楚辞出门就雇了马车，拉下帘子几个人一同往那处行去。
走了约莫有半个时辰，就停在一道朱色大门之前，高处有匾额，上书“楚府”二字，门前有两个极威武的石狮子，还有几个仆从握着扫帚，正在打扫台阶下的灰尘。
楚辞先下了车，仆从们见着宅子的主人来了，马上放下手里东西开了门，楚澜则先把竹玉拉下来，再站在车子旁边，讨好地把帘子掀起，娃娃脸上笑得春光灿烂。花戮从车里出来，身子微晃，便已站到楚澜身前，这动作被竹玉收在眼底，唇边的笑意更深了些。
穿过几个院子，走过几条长廊，楚辞领着花戮来到东面专用招待贵客的厢房：“花少侠，请。”
花戮推开门，抬眼一看，果真是富贵人家的屋子，家什摆设有大气有精巧，错落有致而不失典雅贵气，不愧是在武林盘根依旧的世家所有。举步走进去，花戮没有说话，倒是楚澜抢先开口：“大哥、竹玉哥哥，花大哥路上很辛苦，我们不要打扰他休息啦，小澜儿也还有许多事情要对你们说，不如我们先走罢？”
“小澜儿说得也是。”竹玉扇子抵在唇上，回眸看向楚辞。
楚辞眉头微皱，旋即说道：“那我们就不打扰花少侠了，若有什么事情，只管吩咐仆人就是。”他一招手，旁边就有个低眉顺眼的丫鬟垂头走上前来，楚辞凝声嘱道，“花少侠不喜爱被人打扰，你们远远地侍候着，吃穿用度都要用最好的，不可轻忽了。”
“是，大少爷。”丫鬟恭顺答应。
楚辞这才对花戮拱手作别，花戮也颔首算是回答，下一刻，厢房的那扇门便自发地关拢来，一点一点遮蔽了里面人的身影。
长门客栈——
因着到这县城的时候已晚，客栈里剩下的房间不多，花蚕又要人照顾，便让花蚕主仆三人用了一间，贺祈言一间、他家师妹岳柳儿单独一间。
入夜时分，方狄在房中挑起灯火，映得房里一片通明。顾澄晚把行李收到柜中，出门让店小二抬来浴桶和热水，好让这赶了一天路的主子泡一泡，去去疲乏。
水来了，方狄拉了一道布帘将房间分作两层，他与顾澄晚在外面收拾东西，时时准备着换水，而花蚕则褪去衣衫浸入水中，然后满足地叹了一口气。
“若是有什么问题就问罢，无需藏在腹里。”花蚕长发解下，软软地浮在水面，他用舀子舀起温水【炫】慢【书】慢【网】地从肩上淋下去，看着莹白的肌肤上被这水激得泛出些淡粉色来，嘴角缓缓地弯出个弧度来。
顾澄晚与方狄对视一眼，是顾澄晚开口问道：“属下不明白，主人为何要与那两人一同上路？”这样一来，做起事来不是很不方便么。
“自然有我的用意。”花蚕将头发捋起，轻轻用水擦拭，“卞阳要召开武林大会，少不得有些地方寻常人进不去，祁山派是大派，寻常人进不去的地方，他们却是畅通无阻。”到了卞阳再暗地里“借”来他人的凭证也不是不可以，只不过没这么不着痕迹罢了。
“所以，主人是想搭那两师兄妹的顺风。”顾澄晚肯定道，“那个贺祈言很谨慎，怕不是这般容易。”
“无妨，总有法子的。”花蚕低声笑道，“若不成了，就还要让阿澄帮我。”
顾澄晚心中一动，垂首道：“属下明白。”
方狄听懂了两人言下之意，顿一顿，说：“主人费这些心思，究竟所为何事？”这少年心思深沉，多出这些周折来……是要在武林大会上作出些什么事情么。
“阿狄跟在我身边时日尚短，不知道也不足为奇，阿澄该是明白的，我说‘寻亲’，可不单单是扯出来哄人用。”花蚕仰起头，把颈子也用热水浇过一遍，淅淅沥沥的水声在这静谧的房间里响起，衬着他轻柔的语声，竟显得有些旖旎。
“主人这般说，这‘寻亲’一事……莫不是真的？”经过这些时日相处，方狄也窥知这少年性子，自然不会产生什么遐想，只管提出自己的疑惑。
这时顾澄晚也发出声来：“主人的意思是，找到主人您兄长的方向了？”
“嗯，我那哥哥就在浮阳，等着我去见他呢。”
说到这里，帘布上少年消瘦的影子斜斜后靠，两条手臂搭在浴桶边上，长发垂在一边，他动作时肩胛微微上移，仿若飞鸟轻盈抬起了羽翅，不觉间现出慵懒风情。跟着他略一侧身子，就有道极细的黑线从他腕上脱出，在空中肆意地翻滚一阵，再一个猛子扎下去，“扑通”一声，就坠入桶中去了。
另一边，楚辞与他那劫后余生的弟弟楚澜、还有相交多时的友人竹玉，却是掩好了门窗说起话来。
“澜儿，花戮此人，你是如何认识的？”楚辞面色冷沉，看着自家弟弟仔细询问，“虽说他已然敛过气息，可也瞒不过我，那冷冰冰的皮囊里包裹着的，分明是杀人无数才能积淀出的凶煞之气。”
“澜儿原是出门走走，却在游览之时遭遇多次刺杀，从杀手的行动看来，澜儿明白，自己是被楼外楼下了‘银杀令’，定是个不死不休的局面。”楚澜此时也收起白日里的玩笑姿态，神色严肃，“多方躲避，才堪堪绕过了前几波，然而后来的杀手渐强，澜儿实在杀他们不过，狼狈逃窜之下，就遇到了花戮。”
“这人可不像乐于拔刀相助之人，小澜儿，你缠上去也没被他踢开？”竹玉望向楚澜，挑眉一笑。
“怎么没有，疼了好久呢！”楚澜朝天翻个白眼，“竹玉哥哥别笑话我了。”
“这人的身份你可知晓了？”楚辞沉吟一下，继续问着。
“不知道。”楚澜摇一下头，“这一路我多方试探，他油盐不进，我毫无办法。”想一下，又说，“他不爱我跟着，却不曾赶我，不主动救我，却在我躲在其身后时杀掉袭击之人。在我看来，他是拿‘楼外楼’的杀手练手了，至于有没有旁的目的，我便不得而知。”
“照你这样说，说不准也是冲着武林大会而来。”楚辞沉声道，“既然住进了我们家的别苑，想来对我们没有恶意，说不得有要我们相助之事。此人武艺高强，我竟然也看他不穿，无论如何也要先留他在这，若能拉他成我们这方，我们武林大会上的胜算，便又多了几分。”
“澜儿明白。”楚澜点头，“倒是这一次的‘银杀令’之事，大哥可知其原委？”
“竹玉，你来说。”楚辞皱一下眉，目光亦是冷了下来。
“刚接到消息，你大哥就去查了这事。”竹玉叹口气，“小澜儿，这一回不单是你，四大武林世家的后人都多多少少遭到刺杀，那些个大门大派的年轻俊杰，也统统在列，如今已然引起多方关注了。”
“……好大的手笔！”楚澜一惊，眸光连闪。
“还查不到是何人所为，但也必定与武林大会有关。”竹玉摇摇头，“这一回，江湖上怕是又有好一阵不平静了。”
挖心
清晨，正是一日中神气最为清新之时，楚府后较为僻静的后院中，有个颀长的人影正在舞剑。
刺、挑、劈、抹、挽、撩、断、点，这人不紧不慢，做得全部是最基本的动作，他用的剑剑身极细而莹白，每一旋身却必然带起凛冽劲风，仿佛有着足以开山裂石的力道。
如此反复数遍，那人收剑凝神，闭目站在庭院中间，静心调息。
“花大哥，这么早又在练功啊！”从旁边树上倏然跳下一个娃娃脸的少年来，笑嘻嘻地看着院中人打招呼。
花戮睁开眼，回剑入鞘：“何事？”他早察觉树上有人，只是气息熟悉，便没有管他。
“啊，林家的三位兄长知道我回来了，说是很想认识一直帮衬着我的花大哥你，特意让我过来邀请。”楚澜笑得很灿烂，“大哥也是这样说，花大哥，你就别拒绝了罢！”
花戮抬头：“带路。”
楚府的大堂内坐了好几个人，除却之前见过的楚辞和竹玉，还有另两个衣冠端正的青年，相貌有五六分相似，只是一个轮廓坚硬些、气质刚强些，另一个相貌柔软些