经过陆静淑这一番劝解，方氏总算是能以比较正常的心情来招待客人了，到宴客当日，见到柳太太的时候，表现的也比较自然得体。
“文姐姐真是风采不减当年，”方氏带着陆静淑到二门迎接柳太太，“这十多年过去了，姐姐竟还跟离京时一般模样，真是叫人羡慕。”
柳太太拉着方氏的手笑道：“怎么你也笑话我？”她一边说话一边打量方氏的穿着，见她穿了大红织金妆花通袖袄，蓝缎马面裙，头戴金镶玉嵌宝牡丹鸾鸟纹分心，两边各插了一对金累丝嵌宝掩鬓，耳上还坠了金镶宝葫芦耳环，整个人称得上是光彩照人，不由笑意微敛，说道，“我看方妹妹才是风采如旧呢。”
方氏没察觉，客套了两句，又让陆静淑给柳太太见礼，然后陪着柳太太先往陆老太太那里去。
陆老太太那里已经到了几个相熟的女眷，正围着陆老太太说笑，二太太在旁侍奉着，眼睛却不时往门外瞟，等瞧见门外有丫鬟进来回禀，她忙先迎了出去：“柳太太来了，咱们老太太可就盼着您呢，问了好几遭了。”
只隔着一道门，里面的人早听见了她的话，有泼辣的如太常寺少卿的太太就开口：“听见没有，二太太可说了，老太太只盼着柳太太来，咱们呀，还是趁早别添乱，早早儿走吧！”
方氏听了这话，脸当时就有些挂不住，忙请柳太太进去，又替张氏解释：“她是高兴糊涂了，大伙别见怪。”
陆静淑当时真想挖个洞遁走，心说这妯娌俩算是对付了。
“我刚还说呢，咱们这些人里，就是许太太最厉害。”陆老太太把堵在胸口的气强咽下去，开始打圆场，“这可不就说着了？我们二太太一向嘴拙，今日客多了，她一时言语不周，头一个就被许太太给听出来了！一会儿定叫她给大伙赔罪，你们多罚她几杯才好。”
许太太笑了笑，还待开口，坐在她旁边的另一位太太就接话：“老太太说的是，论嘴皮子功夫，咱们这些人加在一块，也都不是许太太的对手。上回在宫家……”
陆静淑瞧了一眼，见说话的是长安府府丞的太太，陆文孝在长安府做通判，二房跟府衙的属官自然来往频密，那位太太跟张氏有些私交，因此这时才出面岔开话题，给张氏解围。
柳太太就跟没见到这一幕似的，上前给陆老太太见礼，又入座喝茶，并不插言。
陆老太太等那边话题告一段落，为免尴尬，就让方氏和张氏陪着这些太太们去花厅里坐，又让陆静娴和陆静淑姐妹几个招待随同来做客的小姐们去玩。
“文姐姐别见怪，”去花厅的路上，方氏低声跟柳太太说话，“那位许太太与我们二太太有些……，倒不是冲着您。”
当初鸿胪寺赵家的事，就是许太太给居中牵的线，本来她想着以陆文孝的官职，找赵家已算高攀，却没想到最后赵家肯了，陆家竟然不肯！后来又看张氏对着柳太太那热切的样子，还有什么不明白的？她心中不忿，自然也不会给张氏留颜面。
柳太太微笑道：“我明白。怎么姜太太还没到？”
方氏抬头看了看天，回道：“他们住得远，想也快到了。”说着话把大伙引到了花厅坐下，她这边刚让人上了茶，就有人回报说姜太太到了。
方氏得去迎一迎，却又不放心张氏，临走嘱咐了好几句，张氏颇不耐烦的回了一句：“大嫂放心，我不会再高兴糊涂了！”推着方氏走了。
方氏接了姜太太，又陪她去给陆老太太问了安，才携手去花厅。
“听说你前些日子病了？我们也没得到消息，不曾来探病，现今可是都好了？”姜太太态度温和的问道。
方氏回道：“都好了。也不是什么大病，不想惊动亲戚们。”
姜太太一副了然的神色，安慰她：“咱们都是官宦人家长大的，这起起落落的事，也见得多了。你别太放在心上，方先生是难得的诤臣，满朝上下都有目共睹，等陛下怒气熄了，早晚还是要召他老人家回来的。”
方氏感激的应道：“承你吉言。不过父亲他老人家年纪也大了，这一回想必是灰了心……”她往家里写过几回信，母亲只回了一封，说家里一切都好，父亲专心农事，其余一概不管，看起来似乎已经不以仕途为念。
姜太太又安慰了她几句，两人就已经走到了花厅外面，方氏一抬头，正看见张氏坐在柳太太身边殷勤说话，却丝毫不理会其余客人，而刚刚挑过刺的许太太，则正与几个人围在一处，边说笑边看向张氏。
☆、第21章 风浪再起
陆静淑没什么心情招待小姑娘们，她一直担心张氏会在今天捣乱，所以早早就把李妈妈和王妈妈都安排去了厨房，让她们看着准备饭食和茶水等事，有事也能及时通知方氏和自己。
至于刘姨娘，今天宴客的名目是赏花，陆家在各处都摆了不少鲜花，想来她是不敢出来的，所以就只让丫头们看着她的小院，别的未再安排。
其实也无所谓了，该不该丢的人，刚才张氏都丢过了。陆静淑有些自暴自弃的想。她有时候真的很奇怪，这些人脑子都装的什么，难道不知道自己那么做有多蠢吗？
就像现在一样，陆静秀拉着一位小姐一同暗讽陆静娴，说她皮肤不白，不衬身上的衣裳。而陆静娴也不甘示弱，反讽陆静秀戴的首饰多，脖子都快压断了。
卧槽！你们是姐妹啊，你们才是有血缘关系的一家人啊！这样子在大庭广众之下互相讥讽，只会让人看笑话，难道你们不知道吗？
陆静淑忍了又忍，最后还是看不下去，趁陆静秀没注意的时候，伸手去推陆静娴的手，嘴里说道：“大姐姐，我有话跟你说。”
陆静娴那只手放在桌上，陆静淑这么一推，她的手跟着一动，正好碰在身边一位小姐的手上，那位小姐手上端着的热茶于是一点也没浪费的，都淋在了桌边的陆静秀身上。
“呀！”陆静秀尖叫一声。
桌边本来围着坐着的好几个人，听见她这一声，都往后退了退，洒了茶水的那位小姐一时没明白过来，讷讷的说：“我，我不小心的……”
陆静淑忙走上前，说道：“没事没事，大家当心，别踩着碎片扎到脚。”又叫人来扫了碎瓷片，然后跟陆静秀说，“妹妹回去换身衣裳吧。”
陆静秀低头抖了一会裙子，抬头看向罪魁祸首时，却发现她身边并没别人，她不甘心的看了陆静娴一眼，发现陆静娴丝毫不心虚，只是一脸讥笑的看着她，不由狠狠的瞪了她一眼，扭头带着人回去换衣裳了。
呼，终于平静了。陆静淑叫人收拾好了，看着安生下来的小姐们，心里松了口气，心说，陆静秀当日泼了自己一回茶，今天就算还给她的吧。
不过，奇怪的是，陆静秀回去换个衣裳，至多也不过是一顿饭的功夫罢了，可她竟然一去不回。陆静淑心里虽然疑惑，但是想到她不回来也好，至少不用再跟陆静娴针锋相对，也就不管了。
一直等到来人叫入席的时候还是没看到她，直到她们一行人去了花厅，见到跟在方氏身后的陆静秀，陆静淑才明白，原来这个小丫头竟然另辟蹊径，跑到这边来了。
更让人惊讶的是，这场赏菊宴到最后竟然十分顺利的办完了，厨房那边也没有传过什么消息来，陆静淑还以为张氏把注意力都放在了柳太太身上，所以并没在厨房捣乱。直到把客人都送走了，众人一同到陆老太太那里，她才知道还另有乾坤。
“大嫂，我记得当日不是说，今天宴席上要用鲈鱼么？怎么最后吃的竟是鳜鱼？”张氏刚一坐定就开始发问。
方氏脸上有些不好看，回道：“是，本来早就备下鲈鱼了，谁料开席之前，要做的时候，才发现那鲈鱼竟被不知怎么跑来的猫儿吃了大半……”
陆老太太插话：“猫儿吃了？笑话！那么大的鲈鱼，什么猫儿吃得下？”
方氏低头答道：“听厨房的下人说，就是，就是刘姨娘养的那只大花猫……”
陆静秀一惊，当下就站起来说道：“怎么会？四喜怎么会跑去厨房？太太别是弄错了吧？”
“住嘴！这哪有你说话的份！”张氏尖声呵斥，“你这孩子真是知礼，当着老太太就敢质问嫡母，刘姨娘教得好啊！”
陆老太太也瞪了陆静秀一眼，又问方氏：“捉贼拿赃，空口说话，也难怪人家不认。你们可有实据？”
方氏点头：“那猫儿已拿住了。”
陆老太太就叫人去把厨房今日当值的人和捉住的猫都传了来，先问了各人的口供，然后又看了猫。
陆静秀一见了那只炸着毛的猫就倒抽一口气，又见那猫嘴边还有血迹，爪子上更有鱼鳞，当下就呆住了。
谁知那猫还认主，本来被人捉着尚算老实，这会儿看见了陆静秀就开始挣扎，还伸爪子在捉着它的婆子手上抓了两把，登时就在那婆子的手上抓出了几道血痕。婆子不敢呼痛，只得把猫按在地上，不叫它动。
“这是你姨娘养的猫吧？”张氏冷着一张脸，先问陆静秀。
陆静秀低头不出声。
张氏想到她今日在柳太太面前那番搔首弄姿，越发想踩她几脚，就对陆老太太说：“娘，我这个二婶看来是不够格，三姑娘不答我的话呢。”
陆老太太斜了陆静秀两眼，也没再问她，只说：“既是这畜生做的孽，还留着它做什么？打死了送回刘姨娘那里，再叫她赔了鱼钱。厨房里那么些人，连只猫和几条鱼都看不住，方氏你怎么管的？”
方氏不敢反驳，只低头认错。
陆静秀看着被按在地上呜呜叫唤的猫儿，心中着急，可是又不敢出声，直忍得眼珠儿都红了。边上的陆静娴看她这样，心里份外高兴，只一直盯着她的眼睛看。
“罢了，我看你也是精神不济，厨房里事务庞杂，你既管不过来，就还是让你二弟妹帮你管着。但其余诸事，你却务必要上心，再不可出这些差错。”陆老太太最后说道。
陆静淑有些意外，看来张氏这是又把老太太哄好了呀，竟然又把厨房给她管了。也好，厨房那个地方，现在叫她们管，也实在是不好管，张氏的人在里面，刘姨娘的人也在里面，两边斗得你死我活，为了不牵涉精力，不如就给张氏。她们只要管着各处门禁和外面往来事务，也就够了。
方氏也很乐意，当下就答应了。
陆老太太这才让众人散了，临了想起一事，又把方氏留下，问她：“柳太太怎么说？”
“啊？哦，她说，孩子还小，不急着定亲，想等孩子考了功名再说。”方氏愣了一下，才想起陆老太太问的是什么。
陆老太太微微皱眉：“这么小的孩子，哪那么容易就考功名了？别是托辞吧？”
方氏没应声，就算是托辞又如何？
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刘姨娘看见被打的血肉模糊的死猫，一口气差点没上来，身子往后晃了下，幸亏有丫头扶住了，她才没倒下。等听说事情原委之后，她白着脸叫人拿银子给来人，然后就扶着丫鬟的手回了房。
偏偏陆静秀回来正撞见人送猫，眼见刚才还张牙舞爪的四喜，现下已惨不忍睹的咽了气，当时就吓呆了。
刘姨娘好起疹子，本身不喜欢猫狗等物，这猫是陆静秀喜欢，央求了许久，刘姨娘才准许养在院子里的，往日也是陆静秀喂着、哄着玩，此刻她乍然见了如此惨景，先是呆了一会儿，很快就“哇”的一声哭了出来。
刘姨娘听见声音忙出来查看，好容易把女儿哄回房去，又问明事情经过，把张氏骂了千遍万遍，最后还埋怨方氏：“……真是烂泥糊不上墙！”
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陆静淑回了正院，看见王妈妈和李妈妈都回来了，也寻她们问：“……怎地也没往我那里传个消息？”
“奴婢们回了太太，太太说既然有鳜鱼补上，能不惊动大伙就不惊动了。”李妈妈回道。
方氏是本着大事化小小事化了的原则，想着她知道情况就行了，反正也没误了宴席。可设好局的张氏必然不肯，还要当着老太太的面把这事问出来，抢了厨房的控制权，还给了刘姨娘一记还击。
陆静淑听完了事情经过，不由露出一个满意的笑：“这样也好。她们越斗火气越大，眼中自然就没旁人了。咱们也可以省省心，就让她们在厨房里斗吧，以后咱们房里的饮食，自己做。”
本以为出了这事，刘姨娘第一时间想的该是如何反击张氏，自己也可以安下心经营铺子，却怎么也没想到那女人竟然转眼就把战火烧到了她们头上！
☆、第22章 渣男贱女
柳太太坐在回家的马车上，回想起今日在陆家的所见所闻，忍不住跟身边的丫鬟彩蝶感叹一句：“我真想不明白，当初方老先生怎么就把方妹妹嫁到了陆家。”
彩蝶常跟着柳太太出门，见识也比一般的丫鬟广，闻言就回道：“太太不是说，当日陆老爷也是青年俊才，早早就中了进士，文章写得不坏，这才得了方老先生的青眼么？”
“是啊，由此可见男人们挑女婿有多不靠谱。相貌出众、会写文章当得什么？要紧的是家风人品！”柳太太接过彩蝶奉给她的茶，轻轻抿了一口，“初见方妹妹时，我看她打扮的光鲜亮丽，还以为陆家也算有良心，待她不坏。哪知道实情竟是如此？”
本来见了方氏容光焕发，她心里还有些犯嘀咕，娘家出了这么大事，怎么从方氏脸上看不出来？她本不是擅于假装的人，所以柳太太免不了猜测她是不把娘家放在心上。
可是到后来一看，妯娌不把这个长嫂当回事也就罢了，连庶女都不听她的话，擅自跑到了花厅里去，当着自己这个客人的面就说堂姐欺负她，还死活不肯走，把方氏的话全当耳旁风！
这也就是自己与方家有旧，不能眼看着方氏尴尬难做，顺势把陆家三姑娘留在了自己身边，否则换了旁人，让方氏这个当家主母的脸往哪搁？
知道了方氏的难处，想着她在陆家必定事事听人摆布，也就无法再苛责她了。
不过陆家那个二太太也实在莫名其妙，她就没见过这么不讲脸面的人，好歹她们家是女儿，又不是嫁不出去了，竟然就这样往上贴，也不怕传出去不好听，误了其余女儿们的婚事。
“太太也别烦恼了，家家都有本难念的经。好歹陆家二小姐已定了一门好亲事，陆太太以后也有靠了。”彩蝶安慰道。
柳太太不听这个还可，一听这话眉头又皱起：“好亲事？若是方家没出事，倒是一门好亲事，如今么……”她长叹一口气，那位姜太太可不像面上那么温和好相与啊。
与此