混战之中,阿桂临危不乱,故得全师而退,虽如此,清军人数伤亡亦近半,于是奏请朝廷又从各省抽调了绿营兵一万二千余名,满洲劲旅一万名。乾隆帝亦派出了京城的健锐营和火器营,可谓下了血本。
朝廷征调绿营军的方式是为抽调,每次不过在各营抽取若干人数,凑成需要的兵数,并非全营征调,苏倾池所在的川北镇标左营共计一千余名绿营兵,朝廷此番增兵大金川,将整个营中抽去了三分之一的兵力,除却守路防汛的汛兵,其余的马兵步兵守兵加起来还不足七百。
营帐外,左营的士兵已整装待发,葛总兵正举着大碗,盛上烈酒,一一为他们践行。
苏倾池在营帐之内,听得外头,众人饮完将陶琬在地上重重砸碎的碎裂声响,干脆,果断,豪爽,亦不乏此经一去不复返的无奈和辛酸。
一将功成万骨枯。
这是一群铁铮铮的硬汉,为疆土抛头颅洒热血的勇士,若有一日,自己也能这般血洒疆场,举刀与敌寇大干一番,将自己一腔热血挥洒在这片土地上,怕也知足了。
苏倾池听着营帐外渐渐远去的马蹄声,心中一番惆怅难自已。
商承恩裸|着上身,盘腿坐在床榻之上,额上细汗密布。
金川番兵所用的弓箭,箭头设计得刁钻,细长尖锐,周围又有无数倒刺,若是这般也罢了,将箭□之后,竟还会有一截留在体内,非得用利刃挖出来,否则便要生浓,稍有耽搁,整个背部便会烂得不留一寸完肤。
原先苏倾池替商承恩止血之时,未料及这三支箭另有玄机,故而此番一耽搁,商承恩的背上便生出三个脓包,这箭上怕是淬了毒。
思及此,苏倾池不免抬头瞪了一眼商承恩。
若是旁人,背上生了这样三个拳头大的脓包,也早知道喊疼了,偏这人半声也不吭,问他,只会顶着一张冷脸说无碍。
苏倾池真想就着手中的刀一刀扎在他肩上,问他疼是不疼。可终究只是一想,看着这人背上的狰狞的伤口,苏倾池轻轻叹了口气,将床铺上的布袋子展开,从中取出一柄细如柳叶的轻薄小刀片,将其淬了药在火上消毒烤过,便单手扶着商承恩的左肩,低声道,“忍着。”
商承恩几不可觉地点了下头,额上的汗水顺着线条刚毅的脸颊一路滑至喉结,又沿着喉结滚下胸膛。
“唔……”商承恩眉毛骤然紧蹙,死死地咬着牙,双拳紧攥。
苏倾池能清晰地感觉到那人的身体在瞬间僵硬如铁石,虽如此,他手下的动作也未有丝毫停顿。
浓汁沿着刀片流出来,刀尖果断刺入肌肤,黑血流出之时,刀尖未顿,触及埋入皮肉中的箭头,苏倾池手上用了力,刀刃又入一分。
商承恩浑身的肌肉绷紧,身上层层汗水泛出,却不听一丝动响。
“放松。”苏倾池淡淡道。
那人方有一丝松懈,苏倾池手下一狠,只见对方身体瞬间一僵,一枚铁质的箭头滚落到地上。
苏倾池神色一片清淡,将手中的小刀片擦净,换了一柄刀,没有丝毫停歇,“还有两枚。”
商承恩铁青的脸,如今已是一片煞白。
待另外两枚箭头取出,苏倾池额间也是细汗密布,他吐出一口气,将东西收拾尽,替商承恩将背后的污血浓汁擦洗干净。
“我自己……来。”商承恩闭眼片刻,神色已恢复大半,虽然面色依旧苍白。
苏倾池没反对,直接将帕子递给他,自己转身收拾药箱,抬头透着营帐的窗子看了眼外头,已是吃饭的时间,正想着,帐帘被人掀起,一个士兵端着饭菜进来了,竟是葛冰。
“几时当起火头军了?”苏倾池神色间露出些疲惫之态。
葛冰咧着嘴笑,“嘿嘿,热菜热饭,赵大哥,承恩大哥,赶紧吃吧。”
苏倾池将手洗净,“不急。”
“还没弄完?”葛冰将饭菜碗筷布好。
苏倾池朝他招招手,“你过来。”
葛冰不明所以,走过去,苏倾池指着商承恩,对他道,“你替我把他后背那三处伤口残留的毒血吸出来,不然没法上药。”
“啊——?”葛冰一张嘴能塞下一个鸡蛋,僵着脖子看了看商承恩,又硬着脖子看看还没碰过的饭菜,今天难得可以蹭一顿红烧肉……
“赵大哥……”葛冰哭丧着脸。
商承恩亦窒了一下,随即摆手道,“不碍……事。”
苏倾池不耐烦地瞪着商承恩,商承恩面无表情地看着葛冰,葛冰眨着眼狂点头看向苏倾池。
三人僵持。
苏倾池眉头越皱越紧,葛冰见势不妙,顺手捞了两块红烧肉叼嘴里,赶紧溜之大吉。
看着苏倾池冷着脸向自己走来,商承恩伸手取了自己的衣服穿上,动作因为伤势原因微微有些迟缓,“不碍事,吃饭。”
“发了炎症,受军法的又不是你。”苏倾池走过去将他的衣衫扯下来丢到一边,翻了商承恩一眼,语气冷冷。
“我自会同总……”后头几个字还没出来,商承恩的脊背就穆的僵硬如铁。
苏倾池压着商承恩的肩膀,俯身将唇覆上对方的脊背,细细吮吸着伤口的毒血,一边用唾液替伤口消毒。
商承恩有一瞬的呆滞,脊背自始至终一直僵着,只清晰地觉察到对方两片微凉的唇瓣在自己背上吮吸,伤口处微微刺痛,泛着一丝凉意。
商承恩素来律己,从不眠花宿柳,更别说宿娼狎妓,这一生对于男女欢爱也只停留在与府中自己房中的妾室那一次,便是那一次,也没有多少印象,自小到大,他从未与一个外人这般亲近过,此番只觉心头生起一丝异样感觉,微微缠绕着,叫他纠缠不清。
苏倾池的手亦透着凉意,像一块上好的玉石,沁凉却不冰人。
商承恩皱眉抿着嘴唇,瞧不出面上表情。
苏倾池几次来回,吐出几口血,也没顾嘴角残留的血渍,替商承恩上了药,裹了纱布,便转身掀帐帘出去了。
商承恩着上衣衫,看了眼桌上还未动过的饭菜,那饭菜早已冷了,便让人撤了下去。
帐外听到葛冰大呼小叫,“赵大哥,你去哪儿啊?”
不见回答,帐帘一掀,葛冰已经钻进来了,转头瞧见商承恩穿好了衣裳,不由问,“赵大哥怎么了?我瞧他面色不大好。”
商承恩没有说话,似是想起什么事来,眉间亦是一蹙。
“呕……”苏倾池匆匆跑到营地外的溪水边,胃里翻滚搅动,让他呕吐连连,掊了几捧水漱了口,依旧干呕不断。
溪水清澈见底,此时,正映着苏倾池苍白如纸的脸颊。
反复漱口,反复往脸上泼水,弄得衣襟处湿透一片,他亦未有丝毫察觉。
一切近乎执念。
在席旁草地坐了半日,发了半日呆,这才拍了拍身上草屑,转身回了营帐,而此时,他神色之中已找不出一丝异常来,依旧往日那般平淡清素,柔和中透着一丝疏离的淡漠。
思绪
中饭没吃,晚饭将中午的红烧肉热了又端上来,苏倾池依旧未动一口,低头干吃了几口饭,便放了筷子,收拾衣裳准备洗澡了。 天气渐热,军营之中士兵洗澡不免频繁起来,军营自然不比别处,况且前方还在打仗,士兵的吃穿用度,乃至如厕洗澡皆有条件限制。 若有职位在身倒还好说,每天都有热水伺候,换作寻常兵丁,便只能跟着大部队一起去营地不远处的河里过一遍,人多河窄,经常为了一个洗澡地地儿引得几方人争吵斗殴,弄得河水污浊不堪,苏倾池便一次也没去过,不过等众人洗澡之时,自己拿了换洗的营服,绕路去稍远点儿的水潭。 那处水潭虽好,但因地势低,环境偏僻,故而潭水冷冽,苏倾池第一次去洗的时候,正值营中操练完毕,浑身是汗,燥热难耐,便也没多作考虑,宽衣踩着潭中的鹅卵石入了潭,然,当晚他的膝盖骨便锥心地疼,不用想也知道,定是那潭水激的,自那以后便再不敢贸然在潭里洗浴了,只拿巾子沾水在潭边擦洗。 如今因为商承恩的原因,苏倾池在营中各方面皆得了便(bian四声)宜,除却饭菜稍好之外,每日洗澡便不用在去山谷的潭子,隔着营帐中的羊皮地型图,便好在木桶里泡上一会儿。 商承恩低头吃饭,耳边尽是几步外地形图后头传来的淅沥水声。 那地形图不过一张羊皮,四周用麻绳穿孔绷在木支架上,故而四周孔隙不少,商承恩抬头便能瞧见那人泄在木桶之外一袭乌黑的头发,泼墨一般,还透着水气。 男子皆以辫长为美,苏倾池这一袭长发可拖至脚跟,漆黑油亮,十分好看。 一旁的架子上摆着一双白色净袜,净袜旁边放了一个小圆盒的药膏,地上亦有一双布袜,只是袜底血迹斑斑。( 商承恩吃得极慢,余光瞥见那人伸出一条手臂,纤长匀称,不显丝毫柔弱,在军营中待了数月,那条手臂上染了一层细薄的蜜色,很浅,在一帮黝黑的汉子中间,依旧是突兀的白。 大约是放袜子的木架子放得有些远了,够着袜子和药膏不免有些吃力。 商承恩手中的碗筷犹豫地停了一瞬,再抬头,袜子和药膏已经不见了,便低头继续吃饭。 对面苏倾池的碗里还剩了小半碗饭,饭粒白净,没有沾到一点汤汁酱渍,每次送来的饭菜中只要有半点荤腥,他便不会动那菜分毫,而那顿饭,他亦会表现得格外沉默。 两人自住在同一营帐之后,营中伙房便将两人的饭菜一道做了,故而每次,两人都是面对而食。用饭过程中只有竹筷碰击陶琬的声音,从没有对话,便是商承恩偶尔开口,对面也只是点个头或者直接默口以对,井水不犯河水之意再明了不过。 苏倾池穿戴整齐出来之后,拿了笔墨纸张,撩了帐帘走出去。 外头天色已黑,隐约还有些雾,营中火把已经支起来了,火光红亮,被风吹得呼呼作响,营帐两边的营旗呼啦啦地摆着。 营帐之内,众人围坐在一团儿,正在讲乱七八糟的事儿,军营里没有女人,这一帮铁汉子自然熬不住,便只能讲讲荤段子过瘾,这些人中有些是老兵了,大部分是新兵,一群人挤在一起,听满脸胡茬的老兵讲他当年的风流事迹,时不时爆出阵阵哄笑。 这些多是些目不识丁的粗汉,讲话自然粗俗不羁,嗓门又大,什么不能说的,该隐晦的,直接一嗓子嚎出来,一些还没经过男女之事的年轻士兵听得面红耳赤,被老兵拍着脊背嘲弄了几番
满营帐尽是“婆娘”“大腿”“奶|子”“□”之类的荤词,又是哪家婆娘熬不住寂寞出去偷汉子之类之类,营帐外头的火光映进来,众士兵脸上皆是满满的饥渴和躁动,有些已经急着解裤腰带。 苏倾池早习惯了这些事儿,不禁笑着摇头。 葛冰小小年纪,也坐在其中,睁着俩大眼睛,一动不动,竟也入神。 “你就跟我那婆子说,老子想她了,等打完仗,老子就给她买朵大红花戴头上,嘿嘿嘿……”汉子挠着头,“对了,我还想跟她生个娃儿,不,生俩,一个小子,一个丫头。还有,咱家那头老母猪,等俺回去杀。” 苏倾池笑着,执着毛笔在纸上照着他说的写下来。 武官大多行伍出身,不知文义,又请不起幕客,军营之中便常设有司文书的字识一职,字识并非军中经制人员,却可在额兵名粮内支给薪给,平日里不过替营中将士处理些文移书禀,或替士兵代写家书。 军营中本配了一名字识,只因那人自视清高,平日里又一副瞧不起武夫的模样,普通士兵去寻他写封家书,得瞧他脸色不说,私下还得塞他些好处。 绿营不必八旗,粮饷高,待遇好,绿营兵饷项素来微薄,马兵每月饷银二两,步兵一两半,守兵更低,每月只一两,当然,这只是明定饷额,扣除朋扣、赔桩、军械费、衣帽费、房费、罚俸饷之类,最后到士兵手中的寥寥无几。 原先听得众人抱怨字识狗眼看人,葛冰便嚷出来,说赵大哥识字。故而,得了空,苏倾池便不免要替众人动些笔墨,只是他为人素来低调,便是替人写了,也交代对方莫要声张,毕竟他只是一个普通守兵,若让营中字识知道,总是不好。 次日一早,果然起了雾,然天未亮,众人闻号角而起,整装立在各自营前准备操练,将弁领整队入武场,士兵环甲训练,举着藤牌、大刀,闻鼓而进,鸣金而至,气势雄雄。后又由两营兵士做“兵”,一营做“贼”,贴身肉搏,虽喊打喊杀,实际不过虚打假杀,有些直接丢了兵器,扑上去两两在草地搏斗翻滚,一时间场面好不热闹。 葛冰被一壮汉压在底下,正嗷嗷叫,最后拔了鞋子搂那汉子后脑勺给了一下,跳起来喊一声“老子跟你拼了”,又接着同那汉子拼起命来。 苏倾池经这连月来的操练,虽身形依旧如初来那般匀细,身体结实了不少,此时正同一个粗壮的士兵周旋,那汉子臂膀都比苏倾池大腿粗,每次出拳都带了一股子风,虎虎生威,几次交锋,苏倾池终力尽而败。 苏倾池衣衫汗湿了大片,贴在身上好不粘腻,大约真的耗尽了力气,此时两手撑着膝盖,弯腰大口喘气,额上的汗沿着鼻梁滑下来,在鼻尖凝成一粒粒汗珠,滴落到地上,虽如此,他却笑得爽朗,伸手在那汉子粗实的胳膊上一拍,说下次定要将这仇讨回来,那汉子也哈哈大笑。 商承恩在一旁看着,直到管队举旗喊停,方暗自松了一口气。 晚上,两人照例一个吃饭,一个洗澡,中间隔着一块羊皮地图。 苏倾池泡在热水之中,低头看了眼胸前臂上的淤青,不免抽了几口气,浑身就跟散了架似的,先去并不觉得,现在经热水一泡,这才觉得浑身都疼,有些地方破了皮,沾了热水,更是剌剌地疼。 商承恩在羊皮地图另一边只能听见几声隐隐的低吟。 起身穿衣服的时候,苏倾池险些 (炫)(书)(网) 一头栽倒,两条腿软绵绵地使不上力,胳膊也是,举起手来,手指尖还在颤抖,看来,今日是真的累坏了。 两人的床铺分别在营帐的对角,苏倾池累
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