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雨刚下大一些就看见万克己跑了过来，青儿忙带着伞迎上去，初雪等他进屋时候已经把热茶倒好，又给他脱着外衫，拿着手巾替他擦着头发，嘴里就在埋怨：“这是秋天的雨，比不得夏天时候淋点雨还凉快些，你不会让小厮回来拿伞，哪有自己冒雨跑回来的。”
刚说着万克己就打了一个喷嚏，初雪忙让春雀吩咐厨房去熬姜汤来。万克己连打几个喷嚏才觉得舒服些，坐下摇头道：“我本是在那里避雨的，不晓得是哪房里的丫鬟竟也进来避雨，见了我就说些胡话，还往我身上蹭，哪里还能避下去，倒不如冒雨跑回来。不然等雨停了，还不知道会传出什么话呢？”
姜汤已经送了过来，初雪等稍微凉一点这才端给万克己，看他一饮而尽这才笑道：“这还不好？肯这样的丫鬟一定长得也不差，难道你还推了这送上门来的艳福？”热热的一碗姜汤下肚，万克己觉得舒服很多，身子往椅背上一靠：“我又不是那种十七八的小伙子？况且这种丫鬟，连这种手段都使出来，真收进了房里，谁晓得会做出什么事？”
这番话再加上这几日听到的，初雪不由微微一晒，接着就道：“自从秋蝉得了这番造化，现在有些心大的丫鬟都像学她呢。”万克己的眉不由一挑，自己的娘为什么一反常态把秋蝉给了三弟，内中未尝没有敲打三弟妹的意思在内，毕竟青云那件事情，三弟妹处置的太过于失策了。
不过万克己没打算说出来，只是笑着道：“秋蝉的遭际那是她命好，别的丫鬟也要先掂量掂量，不过你也给我瞧着，别的房里我不管也管不到，要是这院里有哪个想做什么乱七八糟的事，全都给撵了，好好的家，哪来这么乌烟瘴气的事。”
初雪的眼一转接着不由笑了：“哦，那你要有了心上人，我要不要撵？”见她的贝齿咬着红唇，带上一丝罕见的调皮。万克己不由伸手握住她的手：“那我许你吃醋。“
32温柔
话里带着的让初雪的心微微荡漾，有一种被拼命压抑住的情绪好像从心底里泛起，初雪深吸一口气，把心底里的那种情绪再次埋下，只是笑着看向万克己：“我真的吃醋，你不会着恼？”万克己握住她的手往上来到她下巴这里，紧紧捏住，话里带着笑意：“吃醋，我还不知道你吃醋的样子呢。”
这样的温柔，初雪的心再次荡漾，面上不由红了红，用手拿下万克己的手，退后一步歪头笑了：“只怕等我吃起醋来，你会嫌我的。”万克己眼里的温柔都快漫出来，上前揽住初雪的腰：“不管你什么样，我都不会嫌你的。”
初雪如同被针戳到一样浑身颤抖起来，眼里差点有泪沁了出来，只有赶紧低头。万克己的手往下握住她的：“初雪，我从来没骗过你，我跟你，是想过一辈子的。”这不是万克己第一次说这样的话，但这次这句话的冲击比起上次听到的在初雪心里更大，一辈子那么长，真的会有一辈子吗？
初雪抬头望着万克己，伸手摸上他的脸，万克己已经过了青春年华，手下的触感微微有些刺手，皱纹已经一根根数的分明。初雪很少这样，万克己没有打断她，听到初雪的声音在耳边响起，竟带有一丝丝的绝望：“克己，你知不知道，你想和我过一辈子，是会被人笑死的。”
万克己笑了，往上握住她的手：“我知道，爹活着的时候，也曾被人笑话过、指点过，说他不过是万家的管家，现在有几个钱就充起老爷来了。还大模大样地出来应酬，可是爹一直都不把这些人的嘲笑当一回事，笑话他的人后来又怎样呢？不还是折了本，有离开扬州回家乡的，有苦苦撑着的。出身是什么？扬州这么多年来，有几家撑过两代三代？与其苦苦想着和哪家攀亲让人忘记万家的过去，倒不如自己好好争气，等到成为扬州城最富有的商人时候，有谁敢再会多放个屁。”
这样的话初雪从来没有听万克己说过，她痴痴地看着万克己，仿佛从来没有见过一样。万克己说完很久都没出声，过了会儿看见初雪这样看着他，脸上不由露出不好意思的笑来：“这些话我压在心里很久，一直都不敢说出来，怕被人笑话，你会不会也笑话我？”
初雪摇头，万克己脸上有喜悦之情，接着又消失了：“你从来不会说反对我的话的。”初雪点头接着又摇头：“你这样的话我以前从来没有听过，初听很害怕，可是竟然觉得很有道理，自己努力了，还怕别人的笑话做什么？”
说着初雪停下，无法描述这番话在自己心里激起的激荡，可是该怎么努力呢？初雪的眉头皱起，万克己已经重新笑了，伸手抹平她皱起的眉头：“你别去想那么多，好好地过你的日子，我，不会让人笑话你的。”
最后那句话万克己说的如同誓约，初雪的心再次荡漾，尝试着把心里的温柔放出来可不可以呢？总是在想着有一日失宠了如何如何，不敢安心地接受他的温柔。为何不要去想未来，接受这份温柔，再还以同样的温柔，至于老太太的怒火，等到时再说吧。
当年万老太爷背着主人自己带小货，盘窝子，一定也想过如果被程家发现会如何如何，可是他还是做了，做了那样一个不慎能让全家万劫不复的决定。自己又有什么好怕的呢？
万克己看着初雪低垂的脸，见她一时笑一时皱眉，眉扬了起来刚要说话初雪已经抬头笑了，那样的笑很美，不像那种做出来的笑容，而是真的从心里发出。这样的笑让万克己几乎忘了呼吸，初雪趴到了他的胸前，轻声道：“如果你想跟我过一辈子，那我就和你过一辈子，那些笑话、那些辱骂，我可以去受的。”而不是再像以前一样害怕，害怕失去这个好不容易的落脚点。
一辈子那么长，就算只活五十也还有三十来年呢，怕来怕去，不得一日舒心日子过，那样活一辈子就算衣食无忧又有什么意思呢？
万克己没有再说话，只是轻轻抚着初雪的头发，让初雪把这层壳卸掉，然后和自己坦诚相待，而不是妾对主人，恭敬而缺乏亲热。自从素梅去世之后，一直觉得空缺的一个地方开始慢慢被填满。
丫鬟们的躁动并没持续很久，那日杨氏从万老太太上房回来，刚一推门就撞见万二老爷和一个丫鬟拉拉扯扯。杨氏还当万二老爷动了兴，急忙退了出去，但很快万二老爷就叫住她，黑着脸理着衣服让杨氏急速把这丫鬟卖掉，这个院里容不下这样手段不干不净的丫鬟。
这个丫鬟原本是杨氏身边的大丫头，容貌生的有几分好，怀着想往上爬的心也不是一天两天了，今日见杨氏上去了，找个由头跑回来，见万二老爷在房里，不由动了念头，上前勾搭，谁知万二老爷竟不受勾搭，又被杨氏撞见，本以为是板上钉钉的事，谁知万二老爷竟要把自己卖掉，哭天泼地起来，怎么肯出去？
杨氏见状忙劝了几句，越劝万二老爷越恼，看着丫鬟拍着桌子道：“这家里怎么能容得下这样的丫鬟，不想着好好服侍主人，反倒要勾勾搭搭，这次容了，还不晓得下次做出什么事来。快些卖了。”杨氏心里快意面上还要说几句贤德的话，丫鬟哭得一张脸早就花了，万二老爷更恼，径自出去叫了小厮进来，把这丫鬟拖了出去。
接着唤了媒婆来，也不知道卖到哪个地方去了，这事之后众丫鬟才知道像秋蝉这样的好运气不是人人都可以有的。况且万三老爷那里自从纳了秋蝉再没什么动静，知道这条路是行不通的，也只有一个个熄了念头，继续安分守己起来。
没了那些管家娘子们来找自己说话，要塞什么人进来，初雪也觉得轻松些。展眼中秋已过，重阳赏过菊花，又到了过年时候，初雪虽不需要去备年货年礼，可这院里也要粉刷对联，各处的帐幔也要换上新的，再加上别的事，院里的人也忙得个不可开交。
春雀边给初雪回着有些什么样的年货，边瞧着初雪，突然嘻嘻一笑：“姨奶奶，这几个月您的神色和前段时候不一样，瞧着就跟换了个人一样。”初雪白她一眼，又瞧向别的年货，春雀又笑着说：“姨奶奶，三爷都有十个月了，您难道不想再给他添个弟弟或者妹妹？”
初雪啐她一口：“别胡说八道，再这样，就把你早些嫁出去。”春雀听到初雪说起又让自己嫁出去的话，面上不由红了红，继续说起别的话来。
年货看的差不多了，红儿又端着一些衣料进来：“姨奶奶，这是老太太那边赏下来的衣料，说是给大伙做衣衫的。”初雪嗯了一声，看了那些衣料，最上面的两匹要光华灿目些，一看就是给自己的，下面的那些都是一色湖绸的，就是给丫鬟们的。
初雪让春雀把上面两匹收起来，又让她把剩下那些衣料拿出去，让院里的人挑一挑，横竖除了颜色不一样，那些衣料不管花纹还是质地都是一模一样的。
春雀刚要把衣料抱出来，青儿就走了进来，红儿瞧着就尖声叫道：“青儿，你又跑哪里去了？现在一听姨奶奶要给衣料你就跑来了。”青儿嘟起嘴：“方才春雀姐姐让我去外面厨房送东西，才不是乱跑呢，再说我刚进来，还不知道老太太赏了衣料。”
春雀点她一指头：“你刚进来怎么就知道老太太赏了衣料？”青儿的嘴嘟的更高：“才不是呢，方才我回来的路上遇到三太太房里的绿芽姐姐，她也拿了老太太赏下的衣料，我这才知道的。不过奇（…提供下载…）怪的很，回来时候还遇到姚妈妈带了个人进来，说是三太太挑的丫鬟，瞧那模样，好像以前的青云姐姐。”
她们在那里叽叽喳喳，初雪听的眉微微一皱，挑个像青云的丫鬟，李氏这葫芦里卖的什么药？
万三老爷瞧着面前低眉顺眼站着的丫鬟，眉头皱的很紧，一个字也没说，李氏冷眼瞧着，直到那丫鬟已经吓得眼里都快出眼泪了，李氏才轻声开口：“老爷瞧着这丫头如何，比不比得上以前的青云？”
万三老爷听出她话里明明白白的讥讽，挥手示意丫鬟退下去，这才皱眉开口：“你到底闹够没有，自从上次青云那件事之后，你对我就没有个好脸，对，我没得你的同意，就和青云那是不对，可是青云已经被撵了出去，这院里没人敢不听你的话，你还这样那是做什么？”
33爆发
这院里没人敢不听吗？李氏面上的冷笑更甚，看着万三老爷一字一句地道：“没人敢听我的？那东厢房里的是怎么一回事，还有那个孩子，不过是个贱种，个个都来趋奉，还外面抱来的孩子，真当我是死了，万为仁，我嫁了你快整整八年，给你生了三个孩子，你万家就这样防着我，把我当什么？”
说着李氏委屈不已，哭了出来，万三老爷见她哭得伤心，上前搂住她的肩：“秋蝉的事，不是你在娘面前夸了又赞，娘才给了你，说分分你的辛劳？那个孩子，怎么说也是我万家的孩子，哪能看着她流落在外？况且她虽被接了进来，也没越过珏儿瑜儿去？”
万三老爷搂住李氏肩膀的时候，李氏已经有了几分软化，等听到他这几句竟是句句怪着自己，那股怒火又冒了上来，伸手把他一推，怒道：“你还怪起我来？媳妇赞几句婆婆身边的丫鬟本是常事，哪有婆婆顺水推舟就把丫鬟给过来的？那个孩子，本就是不该出现的孽种，青云做出这种事来，当时就该打死才是，能让她得一条命已是开了恩了，还让那孽种好好活了下来，抱进府里，金奴银婢的服侍着，这种事情，说出来都觉得羞，你家竟做了出来。”
李氏一口一个孽种激怒了万三老爷，他眉头紧皱：“老爷和丫头没过过明路就在一起的事情常有，虽然稍微不合规矩些，也不是什么十恶不赦的大事，我随了你去处置，并没……”
听他竟无半丝悔改，李氏双手一扯，竟把桌上铺的桌布扯下，上面的东西噼里啪啦落了一地，有几片碎片溅了起来，差点溅到万三老爷身上，他停下说话，看着暴怒中的妻子，如同不认识她一样：“你这是怎么了？我不过说了实话罢了，娘当日不是责罚我了，口口声声骂着我，再到如今，里里外外谁不说你贤良，你已占尽上风你还要怎样？”
骂他吗？李氏觉得心里已经憋了很久，再不说出来会憋的发疯：“骂你？你真当我是傻子吗？那些话句句明着骂你，实则说你，可怜我一直过了这些日子才醒悟过来，我还真把她当亲娘一样孝着敬着，可她呢，把我当做傻子，先是保住青云的命，再是塞了个丫头过来，最后还抱了那孩子进来，她这样煞费苦心，做的全套，处处护着那些贱种，真不愧是丫头出身，见不得有名声人家出来的媳妇。”
万三老爷双手紧握成拳，看着面前的妻子：“你说什么，你再说一遍。”话既然已经说破，李氏就不在乎再多说一次，声音叫得更尖利起来：“我说她是丫头出身，见不得有名声人家出来的媳妇，三个媳妇，她处处念着的是那丫鬟出身的大媳妇，现在又护着丫头们，早知如此，你家又何需当初派媒人去我家门上求亲，在家里丫鬟里挑几个出色的就行了。”
万三老爷已经暴怒，啪一巴掌就打在妻子脸上，成婚八年以来，李氏从没被丈夫这样对待，这一巴掌激起的不仅是怒火，还有长久以来的委屈，更有对秋蝉青云的醋意，种种加在一起，已经让李氏口无遮拦起来，不避不让反而迎了上去：“你打啊，打死了我，你好抬举秋蝉，你大哥宠妾灭妻，你这三弟有样学样，又有什么稀奇？”
万三老爷的泪不知不觉也已流了出来，说出的话十分艰难：“你我成亲八年，这八年我自觉除了青云这件事，并没别的事对不起你，娘遇到事也总是偏袒着你，秋蝉也一直敬着你，宠妾灭妻这话从何说起？”李氏的泪比他流的更凶，用手紧紧抓住胸口：“你万家没有对不起我？这话你还有脸说，扬州城里这么多的女子，有名声的人家也不是一家两家，能嫁你的不是一个两个，为何你家偏偏挑了我，你知不知道，嫁了给你，归宁时候，多�