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万三老爷又叹了一声，园里花红柳绿，偶见有蝴蝶掠过、鸟儿飞舞，可是在万三老爷越看，却越觉得烦躁，索性站起身沿着柳树走起来。
万克己本来打算走，可见他一副愁眉不展的样子又陪着他走起来，转过一个弯，能听的有孩子笑声，女子说话的声音。
万克己抬眼望去，一丛月季花开，初雪正带了孩子，在和杨二太太说话吗？文景手里拿着什么东西在玩，不时和和身边站着的杨家最小的姑娘，文景未来的媳妇说着话呢。
两个孩子都一样剃了头，只用红绳绑了个鬏鬏，身上穿的都是红衣黑裤，远远望去如一对年画娃娃一样。万三老爷也看见了，把心里的愁帽暂时撇到一边，笑着道：“果然大哥是最有后福的，儿子好，儿媳妇更好，就不知道我家那小子有个什么样的媳妇等着。”
万克己看见妻儿，脸上的笑容更是大些，听到万三老爷这话，不由举起一个手指头道：“别的我不敢说，但是娶媳妇，家世不要紧，家教是最要紧的。”这话万三老爷也知道，可是自己的媳妇？这些日子寻媒婆来，不就先挑家世吗？
万克己没有等到弟弟的回答，晓得他在想什么，拍一拍他的肩：“你也不用羡慕我，说不定再过些日子，三弟妹也像二弟妹一样，一下就想通了。”但愿如此，万三老爷又是一笑，那边有女眷不好过去，从竹丛后边绕过去，兄弟们悄悄离开花园。
初春的阳光晒在身上让人暖融融的，杨二太太瞧着文景，对初雪笑道：“亲家母，还没说过恭喜呢。”初雪转头看向她，阳光之下，杨二太太笑的很温暖，眼里也看不出那种嘲讽。初雪的心不由一暖，自从离了庄家，看见的眼神多是嘲讽不屑，这种眼光，如此温暖坦然，已经很久没有见到了。
初雪知道此时该说几句来谢杨二太太，可是把心包裹的太久，那种卸下面具，和人坦然而对进行交谈的情形几乎已经忘记，可要说几句应酬话，在这样温暖坦然的目光之下，那种应酬话说出来是如此的不合时宜。
过了会儿初雪才轻声道：“亲家母能以掌珠相托，说起来还是我要谢谢亲家母才是。”杨二太太微微一笑又道：“我知道世人眼光，可是我嫁女儿是望她过的好，先不提文景这孩子聪明伶俐，就这几个月我瞧下来，你并不是那种持宠生骄无法无天的女子，进退得宜、安之若素，女子在后宅之中，总是多和婆婆打交道的，一个好婆婆，更胜过一个好丈夫。”
初雪的唇勾起，这就是杨二太太为何迟到今日才来对自己说恭喜的原因吧，看着杨二太太，初雪眼里抹上一丝调皮：“若我真是那种持宠生娇，不懂进退，以子争宠的女子呢？那亲家母今儿就不会来寻我了？”杨二太太的身子往后轻轻一靠，看着初雪笑了，这笑不是平日那样带有客套的笑，而是那种十分坦诚的笑：“若亲家母真是这样的女子，那今日我就不会坐在这儿，况且……”
杨二太太的眼微微往上一抬，后面的话没有说出来，婆婆对待媳妇有无数种方法，反过来，教媳妇应对婆婆而让外人说不出一句不是的方法也有无数种。初雪也笑了，这种笑除了在万克己身边，别人是极少看见的，她伸手握住杨二太太的手，说出的话也包含真诚：“亲家母的掌上明珠，我必以亲女待之。”
杨二太太要的就是这句，伸手反握住她的手，轻轻点头，两人看向外面玩耍的孩子，相视一笑，初雪只觉人生至此，几无憾事，有好丈夫、好儿子，未来还有好媳妇，曾经离自己很远的那些美好前景，此时就真切地围在自己身边，纵然扶正之后，应酬之时总会遇到各种冷眼嘲讽，哪又如何呢？
晚上吃完晚饭闲聊时候初雪说起这件事脸上都还带着笑容：“没想到杨二太太竟如此通达，难怪连二太太这些日子也像变了个人一样，原本二太太虽说礼貌周全，可是总觉得隔了很远。”万克己也嗯了一声：“毕竟是教养不一样，要是三弟妹也能想通，娘她这辈子就真是没什么缺憾了。”
初雪的眉微微皱了一下，晚饭时候万克己也和她说过万三老爷要她去劝劝李氏，结果被万克己推了的事，初雪不由道：“说起来，三太太有这样心结也是正常，毕竟我的出身……”万克己狠狠捏了下初雪的手，初雪疼的差点叫了出来，抽出手道：“是，老爷，妾身说错了，这些事就不该提。”
万克己看着她，轻声道：“其实我知道的，你一扶正出去应酬，别人必会对你说些什么的，可我怎舍得等我百年之后，让你因了名分不能和我在一起。”初雪点头，接着就道：“当初你刚开始去应酬的时候，想必也会遇到嘲讽冷眼，你不怕，我也不怕。”
双手握在一起，不怕那些将要蜂拥而止的嘲讽冷眼，她是他的妻，他是她的夫，纵然世俗怎样看待，从此后再不变。
杨家的宅子虽出过万二老爷摔伤的事情，但很快就修整好了，选了二月十九的好日子搬过去，自然要大摆酒席，万家这边除了平常的贺礼，又送了两班戏，杨家的酒宴连开三天，遍请扬州城内官商士绅，万家全家热热闹闹去了，初雪尚未扶正，就在家里管家。
第一日没有什么事情，第二日刚送走众人，初雪正待走回宅院，就见旁边突然走出一个妇人，手里还牵着一个孩子，初雪并没在意，刚要走进去那妇人已经上前开口道：“这位就是刘姨奶奶吧，还望刘姨奶奶知道我们都为妾的苦处，帮我在太太面前多说几句好话。”
说着妇人的泪已经下来，初雪身后的青儿已经喝道：“你是什么人，难道不晓得我们姨奶奶将要扶正，再过些时就是这府里的大太太，况且谁知道你家太太是什么人？”说着青儿就待叫旁边守门的小厮把这妇人赶走，妇人却没半点害怕，反而喝住青儿：“知道了我是什么人，你只怕要跪下来磕头。”
说着妇人就把面前的孩子往他们眼前一推：“这是当日老爷留下的骨血，这十一年来，我苦苦挣扎，抚养这孩子长大，现在这孩子已经十一，总该回来认祖归宗。”
认祖归宗，这话一出口众人皆惊，初雪仔细瞧那孩子脸上，倒不大似万克己，和那妇人长得极像，不由道：“这样大事，我做不了主，不如还是去请老爷回来，问个清楚明白。”妇人已经道：“大爷定是听你的，刘姨奶奶，算起来这孩子也是你小叔子，万家血脉，怎能流落在外？”
54解决
这下不光是初雪，所有人都明白妇人口里的孩子是谁的了。有几个年纪大一点的下人不由往那妇人脸上仔细瞧去，当年万老太爷去世，万老太太是遣走了所有姬妾的，不过门外这些下人原本也就是在二门外伺候的，万老太爷那些姬妾就算见过也分不清谁是谁，况且现在打扮也和原来在万家时候不一样，只有一两个觉得这妇人有那么一点点眼熟。
初雪扫了一眼，不及去瞧那些下人们在想些什么，此时还是上午，万家这边又要清净，街上的人并不多，心里顿时有了主意，吩咐下人们道：“把这两位请进去，这种事，等老爷老太太回来再做主。”说着初雪给下人们使个眼色，几个伶俐的婆子忙上前请那妇人进去。
妇人不觉初雪竟这样爽快地把自己叫进去，还想再挣扎喊几声，婆子们已经伸手把这两人连拖带拽地拉进了大门，等到人一进来，初雪就吩咐把大门关紧。
妇人进了大门定下心正想开口再诉，初雪已经道：“先把这两位请进那边小屋坐着，凡事等老爷老太太回来。”初雪扶正在即，这些下人们都是趋奉的，婆子们七手八脚把这母子两人推进小屋，把门紧紧关上。妇人到了此时晓得中了初雪的计，进了这万家，又没让街上的人都听到，那不是任人揉搓？心里顿时急了，用手敲着窗户大喊：“刘姨娘，你别太过分了，这孩子是你小叔，算起来我也是你庶母，你就这样对待长辈吗？”
初雪正在小声交代婆子们速去给万克己和万老太太报信，听到这妇人的大喊，又想起什么，对青儿低声说了两句，青儿已经会意，让两个婆子就守在路口，不许人过来前面。
初雪见报信的人走了，这才松了口气，看着那妇人道：“都说了无数次，这事我做不了主，等做的了主的人回来，您再和他们说个清楚。”妇人听到初雪说来说去只是这么两句，眉头一皱就道：“刘姨娘，大家都是做过妾室的人，做妾室的苦你想必也是深知，当日老爷去世，太太不等三朝五日就把我们这些人都赶了出去，我直到回到家乡一月后才晓得自己怀了身孕，老爷不在了，太太又是个雷霆手段的人，这才不敢回来，这么几年在家带着孩子，当初的银子也花的差不多了，这孩子也大了，该认祖归宗，不然怎会寻上门来？”
妇人说了又说，说到难过处还掉了几滴泪，初雪却跟什么都没听到一样，只是坐在檐下等着万老太太他们归来。妇人说到口唇干涩，看见初雪还是一动不动，不由伸手往那孩子身上掐了几下，孩子吃痛哭了起来，妇人也跟着大哭：“老爷，当日您在世时候，也是万般疼爱，现在您不在了，奴连您的骨血都保不住。”
初雪也没去管她的哭闹，只是看着门口，等待着做主的人回来，况且现在面前的这些下人都是自己用熟的，后院到前面的路口又被人守住，别说妇人这样哭闹，就算是闹着要死，也没人会为她说一句话。
妇人见初雪不为所动，有心想骂她几句，自己好容易寻到机会，趁万老太太不在家的时候想着来求初雪，毕竟初雪也是妾室，想必那些小叔子们不肯听她的，到时说了几句好言语，让她先点了头，再让她去万克己面前吹下枕头风，长子都肯认了，万老太太这个当娘的就不得不认，谁晓得初雪一个多余的字都不肯说，真是没见过这样的人，要知道做妾室的就该护着做妾室的才是。
妇人在那懊恼，大门已经被敲响，守门人打开看了眼就把门打开，走进来的是万克己和万老太太，除了贴身的几个人，没带别人回来。初雪这才舒了口气，上前正欲行礼，万老太太已经沉下脸：“这样的人就该打出去，哪有让他们进来的道理？”
初雪脸色一变，万克己伸手握一下初雪的手，在万老太太耳边道：“娘，别说初雪做不了这个主，就算能做主，把他们打出去，这样的人必是有备而来，难道还会这样轻易放手？”万老太太一路回来，那心里竟是什么滋味都有，听到长子的这句话才吸了一口气：“你说的对，这个隐患，总要除了才是。”
说着万老太太瞧了初雪一眼：“你做的很是，现在先把他们两个嘴堵上，送到我那边去。”说着万老太太瞧也不瞧那房里关着的两个人，由丫鬟扶着往上房去。万克己安抚地拍了拍初雪的手，眼这才看向那个关在房里的妇人，看她相貌有些面熟，好像曾是自己爹身边一个姓吴的宠妾。
吴氏见到万老太太回来，心里已经慌成一团，万老太太平日间是不言不语的，可是真要动起手来，那可是杀人不眨眼的。当日万老太爷刚一咽气，万老太太就让下人们把这些妾室全都赶到一间屋子里关起来，到万老太爷出了殡，这才把她们放出来，命她们各自拿了自己平日的东西，再加上一百两银子各自回家乡，身边服侍的人想跟了她们去的也就把身契发还。
那些平日间争宠斗气，个个争先的妾室们被关了这么十来天，早就没了原来的气焰，不管是得宠的还是不得宠的，一个个都不敢说一个字，到万老太太跟前磕头谢恩，各自拿了东西和那一百两银子离开万家。
那时的万老太太连一个多余的字都没有说，也没有假惺惺说几句，只是冷冷看着她们离开。现在又是十多年过去了，难道她的手段还会变吗？
想到此吴氏浑身都抖了，看着万老太太往里面走的身影，不由喊了声：“太太，我……”万老太太转身，看着昔日自己丈夫的宠妾，十一年的时光让妇人的容貌已经衰败，但一双迷人的眼依旧那样楚楚可怜。
万老太太的眼神很平静，可吴氏却觉得如同坠入冰窖，门已经被打开，婆子们走进来要把吴氏和孩子带进去，吴氏不由伸手抱住孩子，眼里已经有泪坠下：“太太，是我打错了主意，您……”吴氏说着就又哭起来。
当日放走那些姬妾，虽然明知道万老太爷再次中风后已经不能御女，但万老太太还是寻了稳婆给她们一一看视，怕的就是这些妾室们万一耐不住寂寞，和别人怀了个在肚里，到时回了家乡，过个几年抱着孩子上门。
谁知防不胜防，就算做的如此周密，还有这样不要脸的人带着孩子想来分一杯羹。万老太太想到这里，眼里渐渐添上厉色，吴氏抬眼瞧见万老太太眼里的厉色，心里更加害怕，抱住孩子的手更紧一些，拉扯着孩子一起跪下：“太太，全是奴被鬼迷了心窍，才想出这个法子的，可怜奴身上的银钱花了一空，又被人逼着，才来寻到府上，太太，太太，求您瞧着奴当年对您恭敬没有半点不是的份上，抬手饶过吧。”
说着吴氏连连磕头，没想到事情竟以这种方式结束，下人们互相看一眼，面上都是惊讶之色。万老太太淡淡地瞧妇人一眼，把手伸给初雪：“你先扶我回去，老大，这事就交给你去办，谁在背后出了这些主意，我不管他是谁，也不管他是什么来路，别以为他光脚我就怕了。”
万克己应是，吴氏听了后面几句心里更怕，万家的发迹史妇人是清楚明白的，能以奴仆出身得到这么大的家事，哪是自己这点小算计能算计到的？妇人还想再求几句，万克己已经走到她身边，声音很温和：“吴姨娘，当年家父去世，娘已经做主让你们各自回家，好重新嫁人，若遇到什么难处，缺个几两银子，你来开口，也不是不