祁三儿惊奇问：“哪我住哪里？”
“你愿住哪里住哪里。”南山皓说完顿一顿脚，脚下的数寸厚的大青石板应声裂成几块。
祁三望望地上碎石板不由乍舌，知道这老儿绝对得罪不起。后面的小店主人马上对祁三儿搭腔：“请您移到前屋厅里睡，我这就去打理一下。”这一老一少虽然得罪不起，但毕竟祁三先付了五十大文，不能到手的银子再飞了去。
南山皓哼了一声道：“这屋和前厅都打清干净一些，等会儿我们还有来人住。——快去把你什物抱出来滚蛋！”
在这荒村深夜里，祁三儿对着南山皓敢怒不敢言，乖乖回屋拎宝剑出来，店主小声对祁三道：“后院马棚……”被祁三狠狠啐了一口，银子也未敢要，拿着宝剑去隔过邻家砸门去了。
店主将客房重新打扫，按南山皓的指派，换上最好最新的被铺，然后回前屋点火烧水。这时听得外面又有马蹄声响，虎头与果果也牵着两匹马到了。
除了南山皓，三人皆在马上累得散架一般，覃小贝放松下来，更是连多走一步都腰酸腿痛，只匆匆擦了一把脸，也顾不了铺被新旧一头倒在了坑上，虽然很想很想王子默，但想到一、二、三便就进入了梦乡。
果果与覃小贝住在后屋，南山皓和虎头睡在前屋厅内草草铺就的地铺上，此时已过寅时接近五更，大家实在奔波劳累，倒地便睡，一夜无话。
山寨卷 41 北岳激战
41 北岳激战
鸡鸣树巅，日升峰顶。覃小贝一睡醒来，睁眼望见灰屋老墙，一时恍惚混然忘记身在何处。
“郡主醒了。”果果打了洗漱水进来，至床前请安，“郡主实在疲累再歇会儿吧，反正王公子一时半会儿也找不到了。”
果果的话提醒了覃小贝，想起昨天白日黑夜没命的奔波，凌晨夜宿在这太行深处的小山村。王子默在哪里？如窗飘过的山风一样，缥缈不知踪迹。自己该往哪里？同样一片茫然。覃小贝坐在灰黑的土坑上发呆，虽然浑身酸痛，却也再睡不下。
简单洗漱后来到前屋，南山皓和虎头已坐在厅里大桌前，店主和他婆娘忙着烧火做饭，两男一女三个布衣娃娃绕着桌子追跑打闹。另一张靠墙的小桌几前，憋屈地坐着同样由邯郸过来的祁三儿。
覃小贝在桌前坐下，店老板开始端上一盘盘最拿手的菜肴，山鸡野兔木耳黑蘑，虽然算不上高档精致，却也自然清爽，朴香可口，尤其对昨晚饿了一夜的人来说。店主婆娘每样稍拨一点装了一盘送给祁三。自己另留了一点，带了三个孩子躲到里屋坑头吃饭去了。
店主说此地名为燕角村，山路再向西再翻十几道山岭，便是山西境界，是为太行八陉中的滏口陉（现实滏口陉在邢台以南邯郸界内）。南北走向太行山中，多东西向横谷（陉），其中最著名的便是军都陉、薄阳陉、飞狐陉、井陉、滏口陉、白陉、太行陉、帜关陉等太行八陉，这是自古连接山西与河北、河南三省穿越延袤千里太行山的八条咽喉通道。
祁三儿用过饭后还要继续翻山向西，顺利的话，后天便能到达太原城，算是对所付任务有个圆满的交待。覃小贝一行该往何去？只有一条陉中险路，肯定不能跟着向西了，只能向东退回。覃小贝心里这个窝火，可也无奈，谁让自己心急火燎之际中了贼人的奸计呢。
好在雄奇伟岸的太行风光足以让人解怀，昨夜狂奔如盲人瞎马，今日白天终于有暇好好欣赏这座北方的大山。南方山丘少石多土，绿植如皮，终年披绿，形多妩媚；北方山系巍峨险峻，枯草寥树，光秃见骨，气势硬朗。三国魏武帝有诗曾曰：北上太行山，艰哉何巍巍！羊肠坂诘屈，车轮为之摧。树木何萧瑟！北风声正悲。
覃小贝久居南方，始见北国雄浑风光，云浮峰腰。鹰翱天际，大河如带，曲道似肠，胸襟不禁为之开阔，略略洗去忧思与不快。
四人带马，时骑时牵，顿然消失了目标和压力，昨日半夜走过的山路，现在白天走了大半日竟还没有走出大山。
快出大山之际，山路分成两条，一条笔直向东通往顺德府，一条曲折向东北，指向保定方向。南山皓决意下令向东北走，这样赶紧的话，五日之内便可到达京师，将覃小贝安全交入王府，便可再动用多方力量找寻王子默。
覃小贝思想就是原路返回顺德府和邯郸城，事隔两日，有关王子默的线索怕也断了。放开转念再想，古人早云：既然两情长久时，又岂在朝朝暮暮。反正王子默想也应无大危险。只有活着，就总有见面之时，先回京城借助王爷爹爹的势力，说不定找寻更方便一些。于是没有争执，听从师傅的话，一行人拐向东北而去。
苍然太行路，翦翦还榛莽。磴道盘且峻，巉岩凌穹苍。马足蹶侧石，车轮摧高冈。在大山中又行了整整一日，前方地势渐渐开阔，已进入保定府曲阳县境，北岳近在眼前了。
有人要说了，北岳恒山不是在山西吗？是恒山没错，但是历史上有两个恒山，一个后来的恒山在山西，真正的恒山原在河北。五岳制度建立于汉武帝，汉宣帝确定以河南嵩山为中岳，山东泰山为东岳，陕西华山为西岳，安徽天柱山为南岳（后改为湖南衡山），河北恒山为北岳，遂成定制。从西汉到元代，所指恒山都在河北曲阳县内，主峰为大茂山。明朝建立，因为分割曲阳新设了阜平县，导致恒山与曲阳县的北岳庙分离，被山西人混水摸鱼鼓吹着将“恒山”移到了山西浑源的玄武山，但秩祀仍在曲阳，直到清初顺治年间。方才改祭北岳于浑源，正式“落实”了山西恒山的名号。看来河北人还是老实，活活把一座名人让“山西老心”抢去，呵呵。
覃小贝所在的大鸣朝，北岳庙还在曲阳境内。北岳庙规模宏大，气势雄伟，可观之处颇多，只是少了王子默，大家游兴大减，加之天色将晚，游人几稀，覃小贝等只观了山门、凌霄门、飞石殿，到了主殿德宁殿，便不愿再向深里走，欲打道回转。
但就在这时候，南山皓的耳朵突然竖了起来，右手滑向腰间宝剑，覃小贝等人也听到“叮叮铛铛”的兵器撞击和隐隐人的嘶喊声。
南山皓要大家离开大殿快走，好奇害死猫，多一事不如少事，管他什么人为何打斗，我们只管赶自己的路。覃小贝虽然好奇心重，却也不想多事。只想快到北京，早日找到王子默。跟着师傅出了德宁殿刚向山门迈了两步，果果轻声嘟囔了一句：“说不定是王公子被人追杀呢。”这句话一下把覃小贝和虎头的脚步都给定住，虽然极不可能，但若真的是的话，这样走了岂不是失之交臂要抱憾终生？
虎头说：“你们在这儿等着，我自己过去先看看。”说完撒腿往后殿跑。覃小贝哪里会等，跟着一起向后跑，南山皓只得紧紧跟上，瞪了多嘴的果果一眼。
绕过德宁殿和后殿，发现北岳庙后还有好大一片空地和林地。地上竟有三四十个人在持械打斗，全是便衣家人和江湖人装扮，分不出哪帮哪派，只是混战在一起，却是刀刀见血，招招要命，地上已带血横倒了十几位，显然两家是豁出性命的生死之战。
覃小贝站在殿台上，睁大眼睛寻找使剑的人，真希望一眼从中剜出王子默的潇洒身影。但是有使斧头的，有耍刀的，有抡木棍的，好不容易看见一个使剑的，还是一个灰胡子老头。忽然果果大叫出来：“郡主，大黑痦子，大黑痦子！汴梁春的大黑痦子！”
覃小贝没听白怎么回事，顺着果果的手指望去，这才看清果果说的是谁——开封汴梁春酒楼下面领头为难她们的丐帮六袋弟子汪痦子！汪痦子正抡举一把铁鞭与一个手持三节棍的人对面厮杀，好象还有一个人和汪痦子一伙，二比一，将使三节棍的家伙逼得频频后退。
没等覃小贝想明白怎么回事，她又看到从树林里冲出一个认识的人影——山寨二寨主杜虎。看见了杜虎，覃小贝马上预感到左云龙也一定就在这里。
果不其然，枝树摇动，林中又噌噌飞出两个人，一人挥判官笔，一人抡枣木棍，一望便知此二人身手功夫远在其他众人之上，一个便是身材高大着灰衣的左云龙，他的所战对手覃小贝和南山皓都认识，只是更是意想不到——莲教四大护法之一索殃。
索殃一对判官笔使得疯狂而诡异，如万蛇出洞，似毒雨点点，尽向左云龙要命处指点。左云龙似随手折下的一根枣木棍舞运成风，滴水不漏，并不使奇招反击，将索殃逼退几步。
渐渐地。覃小贝看出了大致门道，索殃虽然稍占上风，但要赢左云龙也是费时费力的一件事儿。由认识的杜虎、汪痦子，还有刚看到的巴犬，可以看出丐帮人数占着优势，基本上就是两个打一个，莲教地上站着的人越来越少，时间明显占在丐帮一方，只是杜虎、巴犬他们收拾完莲教的喽啰，到时再合力对付索殃，索殃就是三头六臂也绝难应付。所以，左云龙不慌不忙，稳健防守，偶尔反攻，以缠住索殃为主；而索殃却如发疯一般，急于要在最短时间内打倒左云龙，但这谈何容易。
尤其是殿台上又来了覃小贝他们四位。覃小贝不想等待，急于想看到结果，回头对师傅请求，让南山皓出手帮助左云龙，马上拿下索殃这个装神弄鬼的家伙。在开封天一茶楼，南山皓对左云龙这个在丐帮内失意的家伙颇有好感，左云龙既有他年轻时主持正义的热情，更多了一份稳重和机心，南山皓很欣赏和看好这个年轻人。听到覃小贝的请求，也根本不理会什么江湖之类规矩，一个老鹞伸翅，便从殿台直飞到索殃丈外地方，迅即双脚点地跳起，蓄足内力，一招“老熊拍树”拍向索殃的空档。
索殃看到南山皓从地冒出，真是大惊失色，吃惊非浅，在亳州双锁山上，就是这个面目古怪的老头，仅仅一招“老熊拍树”，就让自己避无所避，被震得伤骨吐血——当然，当时还有王子默舞剑进攻，可是现在面前同样有着功夫高强的左云龙在抡打狗棍呀！
索殃登时方寸大乱，心意先慌了怯了，急收判官笔回来防身。左云龙何等精明之人，见南山皓扑掌冲向索殃，马上闪开，急向前抄住索殃后路，同时抡棍扫向索殃双腿。索殃上下难以兼顾，用力全力的判官笔虽然封住了南山皓的双掌进攻，左小腿到底没有躲开，被左云龙的枣木棍狠狠扫中。索殃咬牙忍住，一个后翻身欲使三十六计之走为上，却被左云龙抡成一堵城墙的打狗棍活活堵住，只能向侧面落下。老辣的南山皓岂能放过这个机会，一式“龙骧虎步”，再紧追一着“钟馗收鬼”，左手已拍上了索殃的左肩，索殃顿感千均刺骨大力火辣辣由肩冲下，胸口发咸双腿发软，但索殃生生强受了，两支判官笔同归于尽般戳向南山皓，意欲从绝境中拼出一条生路。
南山皓自不会与他拚命，退闪一步，暂不紧逼，只把索殃前方和左右逃路看住，让左云龙放手从后面进击。左云龙心领神会，配合默契，趁索殃全力应对南山皓之际，竖起枣木棒急点索殃身后一十三要紧大穴。索殃功夫再高，意志再坚，也无法承受南山皓和左云龙两大高手的前后夹攻，数招之间身后胸前几处重穴分别被二人点住，扑嗵倒于地上，判官笔失手丢开，无奈地长叹一声。
这时杜虎、巴犬等人也已把莲教索殃的手下死的死、伤得伤，全部收拾干净。
左云龙先向南山皓行礼致谢，再转身面向高台，冲着覃小贝哈哈笑道：“妹妹，你怎么也来到北岳庙这个地方？”
这句话，正是覃小贝要问左云龙呢。
山寨卷 42 荒原大院
42 荒原大院
左云龙为丐帮财宝而来。
丐帮累世财富之一半。在运输途中于安徽境内被劫。左云龙在开封临急受命，帮主夏侯罴与他立下军令状，只给了他十五日期限，这等于把左云龙逼上了绝路。
等着左云龙的似乎只有两个结局：一是负命潜走，脱离丐帮；二是届时无功而返，遭受新帮主夏侯罴的清算。
在十五天内查清真相、追回财宝，然后立功邀赏？——这是几乎不可能的事，就象用十块钱买彩票，期待中大奖一样。
左云龙偏偏中了大赏。命运、巧合，还是长期的准备与努力，只有他自己知道。
山寨在鼎盛时期，左云龙每年拨出着一笔数目很大的秘密开支，用于暗地结交、维护若干个在野在朝和江湖上的人物，一些人所知晓的有公孙三兄弟、江湖万事通梦千寻等，还有一些人，则隐密到只有左云龙一人知道，比如，打入莲教内部高层的某名骨干，便是左云龙多年前便远谋深虑布下的棋子。
丐帮财宝失窃，左云龙想到的第一个怀疑对象便是莲教，因为莲教有势力、有野心、有能力。更重要的，还有水长老——丐帮最核心领袖之一——作为他们的内应。水长老是莲教埋在丐帮内部的特大定时炸弹，但现是还不是左云龙去拆除它的最佳时候，硬上蛮干只会先把自己炸得粉碎。
来而不往非礼也，左云龙在莲教的内线很快报来情报：财宝果然是莲教所劫，指挥抢劫行动的是莲教的四大护法之一索殃，劫取之后押着财宝迅速千里大转移，已去运去了北方某地。
索殃日夜赶运，将财宝暂且埋放的地点，便是曲阳北岳庙后院，唐代旧殿废墟之下的暗室里。北岳庙的主持就是莲教一名重要骨干。
索殃布局缜密大胆，出手干净利落，行动快速隐密，整件事情可谓风雨不透、滴水不漏，堪称莲教行动史上一次几近完美的成功案例。只可惜，索殃这次遇到的对手是左云龙，博弈在各个层面激烈展开，从索殃估计不到、也根本无法堵住的某个针孔，左云龙撕开了遮在整个案子上的黑布。
左云龙带着近百名丐帮弟子，其中五十名为汪痦子所领的旋风堂手下，从河南到安徽，再由安徽一路北上。路途之中不断分派人手，追踪到在河北曲阳时，左云龙身边只剩下三十名最精干的弟子，其中包括汪痦子和旋风堂的四名弟子。
左云龙查明真象，并没有马上攻击，而是又等了两日。待莲教放松了警惕，将外围警备力量撤走，只留下化妆成庙里杂务的十几个人，才瞅准下午来人最少的时分，以多对少猝然发难。饶是如此，索殃也是个极难对付的对手，若不是南山皓突来助战，战斗恐怕还要持续许久