了屏除接下来带给她的恐惧。双拳紧握，理当习惯战场的战士，不该露出那脆弱的表情。但今天的她，最大的限度也只能够红着眼眶，将泪水忍在眶中。“细长与矮小的身影同时出现在落日的映射中。寂静的他们带给人一种错觉，那究竟是不是真的？当密密麻麻的人影来到城下，擂起的战鼓像是要摧毁城墙般，粗暴的响着。不少同伴骑乘天马，迎击敌人。却忽略了白妖精的长弓，对我们而言，那有如索命的武器。如一场倒着下的箭雨，出击的飞马骑队，根本没有人可以逃离。矮人们更是不知用什么方法，转眼间就炸毁其中一段城墙。不断涌进来的敌人，根本无法阻挡。他们也像是有着明确的目标，丝毫不理会城中的居民，除非有人反抗，必定会遭到更强烈的攻击。他们大批人马直冲侯爵府，精熟的个人技艺化为团体无可抵档的武力。我们只能拼命阻止，逃离。”
“半人马骑队呢？你们牧场城，不是还有这一批最强的武力。”
咬着牙的坦卡加像是提起仇人的名字般，愤怒、激动。“从最初半人马族长奥古斯都说，要重新调度部队，而将所有半人马骑队的人调走后。半人马族就像是从牧场城中消失一样，连带着家眷、商人、匠师都不见了。隔没多久，白妖精就联合矮人军队，侵略牧场城。这不是早有预谋的话，那只能说是恶意的巧合。”
“恶意的巧合……”夏姿娜咀嚼着这句话，心中阴影更是扩大。牧场城，侗伶族前不久游牧的草原据点，甚至远在西南沙漠的混沌神殿，这些人都被非人类种族攻击、驱逐。但他们距离花园城的距离远近各不相同，但却于同一天出现在花园城。这代表了什么样的警讯？
身边伊瓦也像是察觉相同的事实，不由得自问：“那火蜥蜴族……”
“住口，窟塔长老他们还是盟友。”夏姿娜无法忍受真心对待的友人，被这样的污蔑。即使是自己的丈夫也一样。不过刚进到佛手柑厅的话术师，倒是给众人打了剂强心针。“放心吧。火蜥蜴族的使者，隆塔长老等人都还在迎宾馆内。我刚从那里回来。有如此重要的人质在，火蜥蜴族不敢妄动吧。”
“Ｊ！”夏姿娜怒斥跟随已久的话术师。尽管如此，他话中的无礼也的的确确让人安心不少。
突然闯进天蝎团骑士，喘呼呼地向众人简单致礼，便快步来到伊瓦面前低语。
“什么！”与其说情绪带着震惊，不如说是震怒。伊瓦转头看向自己的妻子。“窟塔长老亲率援军，缓慢地朝花园城行进当中。欧立文？；捷昆那家伙居然大吼着，叫所有人把城门封闭！”
“可恶！”心烦的事接二连三，夏姿娜气愤地站起，瞪视前来传达的骑士。“你们怎么做？”
“夫人。因为捷昆大人是现场指挥官，所以大家还是遵照指示，将城门封闭了。同时捷昆大人也要下官前来报告。只是下官亦认为此举不妥。”
“够了！”以几近咆啸的口气，夏姿娜吼着：“立刻叫欧立文来到我面前解释。还有打开城门，迎接火蜥蜴族的援军。或者他们也有可能，是需要我们援助的。不要舍弃盟友。”
“是。夫人。”
天蝎团骑士一躬身行礼，退出佛手柑厅。伫立在旁一直没说话的机工师，耶容看着窗外的湖景。闪烁的湖光映照在眼中，似曾相识。过去记忆里头，刀光剑影的争战，也如同眼前的摇影。“假如，援军不是援军，人质也不是人质呢？”
突然来的一句话，夏姿娜愣住。“耶容，那是什么意思？”
惊天巨响震住所有人的意识。花园城一？反芷鸬呐ㄑ蹋？也像在述说和平不再，战争已临的事实。
§小歇的黑羊
庭院，自然生长的枝叶罩出一片凉爽的林荫。属性各异的一群人，用着各自的方法锻炼。而在林荫下的石桌石椅，坐着对奕的两人，杰克与巴翰。黑子与白子落在纵横的棋盘上，争那一气一地。
拿着兵法书阅读着的骑士，红心J的阿克希翁来到旁，观看两人棋局。在鲜少夸赞人的巴翰口中，他被评为最具有行动力的男人，这一向让他相当自豪。不过除此之外，他所得到的待遇，却和大多数人差不多。不奢求在这样的集团中，有什么特殊的地位。毕竟已经确认的红心J位阶，就清楚地说明他的价值。他所希望的，是巴翰更多更亲近的教导。
曾是贵族的一员，父母在记忆都还无法清楚留下的黑羊浩劫中过世。开头，他是带着怀恨的心情，接受亚当的邀请。但当真正认识所憎恨的仇人后，复杂心情的转变，是很难形容的。杀害一个赎罪的人，不如凌驾超越他的一切，让自己唾弃、瞧不起他，还要来的痛快些。这样的理由似乎说服了自己。可惜巴翰除了面对黑桃J，旧黑羊的骑士，以及梅花Q、黑桃Q，同是旧黑羊的成员，才有不一样的表情与态度。即使是最接近的艾丽斯，红心女王，他也只是善尽主动指导的责任而已；面对剩余的人，只是被动的指导。尽管这样的教导，就能让人清楚他所拥有的广博知识。
和大多数人不同，他总是积极地去接触与沟通。今天，他则是向巴翰提出了一个问题。一个他跟很多人，都想知道答案的问题。
“先生，您认为，我们和旧黑羊的比较，像什么？”
谨慎地使用每一个称谓与用词，是贵族之后的一点点自我要求，不过问题不怎么可取。巴翰也只是从棋盘中稍微抬起头，瞥了阿克希翁一眼。“小？疟燃ν劝伞Ｕ庋？的比较没有意义。”
“哦，原来我们的评价在您心中这么高呀。”
“哼哼。”冷笑两声，不语。
“莫非……？我们才是！”咽了一口口水，那个词怎样的说不出口。阿克希翁讶异地追问：“请等一下，先生，那您把我们当成？”
“一个强盗集团。”
一阵愕然，阿克希翁微怒反问：“那您又是？”
“沦落到带领一群强盗的老头子。”
“呜哇啊！”
激动到大叫翻桌的，不是阿克希翁，而是怒到极点的杰克。
“又输！我又输！不玩了啦！”气冲冲地走开。一直在旁服侍的红娘，连忙赶上怒离的脚步。而站在另一边，观战已久的艾丽斯补位，坐上了杰克刚离的座位。将棋形自被打乱的模样，恢复成巴翰刚走完最后一子的棋阵。掂了一黑子便落。
两人很自然地，又一黑一白落了起来。艾丽斯也像是为了补足巴翰未说完的话，柔声地询问着无法释怀的贵族骑士。“阿克希翁，你认为一个拥有大义名份的军队，应该有什么样的条件？”
“军队应当是侍奉着英明的领导者，受良好的制度所约束，为保护军队以外的普通百姓，而存在的武装团体。若沦落为个人逞欲的私军，而将武器挥向应当受保护的对象，则失去了大义的名份，也将受世人所不耻。”
“也就是说，一支军队该有几个前提。所侍奉的国王、领主一类，因为他们才有百姓需要被保护。其次，所作所为必须被世人所接受，甚至要有人出面说出赞赏、爱慕之情。第三，既然被区分成所谓的武装团体，自然无法从事所谓的生产。既然有所谓良好的制度，也必定有一个规划妥善的薪资系统。那我们符合哪一点？”
“亚当大人……”
“还是个人呀。没有任何百姓接受她的领导与照顾，而我们跟私军的确没什么两样。”
“可是我们所作所为，都是为了大陆的未来而行。”
“即使走到最后，也不会有人为我们欢呼。这是加入黑羊之前，就建立起的觉悟。”
“我们所有一切支付，都是公平地分配所拥有。大家也都会互相帮助……”
“哦，你是说打劫完一些为富不仁的家伙，然后再来分赃吗。愈说愈像强盗了，怎么办？”
“可是，可是我们的立意，绝对不是世俗之人所见的模样。大家都知道，现在所做的一切，目标都是为了那个……”
“你说哪个？这里除却杰克大人、红娘不提，五十二个人，五十二种目标。我们所合作完成的一切，都只是一个手段。为了达成某人目标，由亚当大人所串联起的事件，都只属于一个‘过程’。”
“哈哈哈哈。”扛着邪剑的树，戏谑地看着一向瞧不起他的骑士。“你这个心怀大志的好人，沦落到一个强盗集团里。真是绝配。”
“够了，树，不要笑！”拔出长剑，展开攻势。但树没认真地应对，只是一昧地闪避。“游戏已经展开了，要临时找替代你的人很困难。你就不要自找死路了。哈哈哈哈。”
庭院内被打打杀杀的声音所充斥。有些人鼓动的气氛，看不过去的人则早早离去。当然也有些人开盘吆喝，赌金如雪花片般，满天乱洒。
一角，树荫下，三人还是颇为安静。奇奇，英雄剑的主人静立在侧。对奕的两人，表情各异。中途接手的艾丽斯，用五指玩着预先准备的黑棋。而巴翰……
“等一下！等一下！刚刚那一步──”“起手无回大丈夫喔，老爹。”“──那就再等一下，给我想想。”
该是宁静的庭院，有着吵杂与沉思的声音。藏身在窗边的亚当，裂嘴一笑。
第二幕 白列明家族的价值
和平在花园城内维持多久的时间？七年？八年？突然降临的战火，依旧让城中的居民们不习惯。或许没人会习惯这样的事吧。
无声的吵杂蔓延在整座城中。待在佛手柑厅的人们，个个无语，默默望着花园城一角窜升的浓烟。战争之神，似乎非常害怕寂寞。
“格里西华侯爵。”独角兽骑队的坦卡加朝着自己的主子大吼，试图唤回所有人的意识。“请准许独角兽骑队加入花园城的防卫战。”
战争已经在眼前了，被事实冲击的人们也振奋精神，正视迫在眉睫的危机。
“我的族人应当都入城了。我立刻去做调度。”侗伶族阿罕那布酋头迅速地离去。后脚跟着的耶容只丢下一句话：“我去联合混沌神殿的魔剑士。”
花园城的女主人，撑在桌上的双手紧紧握拳。紧咬着上唇说明着享受权力的同时，所背负的义务是如何压迫着她。
“夏姿娜，去照顾老人家吧。其它的就交给我了。”对伊瓦而言，这是他在这样的时候，所能表现的最大温柔了。他清楚地知道，这个女人在该振作时，会比任何人都还要坚强。现在他所要做的事情，也只有他才有权力做到。该是统合起军民百姓的时候了，以身为白列明公爵的身分。
统率一群杂牌军，最好的方法是下达明确的指示，但不涉入他们的指挥系统之中。混沌神殿的魔剑士集团前往火蜥蜴族的使者们，所居住的迎宾馆；牧场城骑队，全数加入花园城的南门，也是火蜥蜴族大军所强攻的罗榭卡奈之门防卫战；侗伶族则散至其余三门，偕同少量的卫门骑士守备。
火蜥蜴军的数量，远比之前所见还要庞大。将其异族的特性发挥的淋漓尽致，更是让守军头疼。弓箭没有多大的效益，滚烫的热油更是无意义的举动。唯有战斗工兵利用落穴，所滚下的巨石才能造成有效伤害。凭借着异族特性，火蜥蜴军更是没带多少攻城配备，只有一具临时架起的冲车，攻击着唯一的大门。城墙边，两军拿弓箭对射。就攻势而言，薄弱很多。
火红的蜥蜴人身影，站在大军的最后。伊瓦看不清对方的表情，但还是能够从些许端倪中，察觉到异状。
“报告！”
骑士们慌张的报告声，在此时此刻非常让人厌恶，简直就像是为传递不好消息而来。伊瓦怒气冲冲地回应：“说吧！”眼角余光看见“IV”的标章。四队，防守东门的支队。
“是。东门突然出现大批妖精。以飞索和长弓压制住东门，战况告急，特来请求支持。”话语方毕，突然震天一响，几乎将战场的厮杀声完全压过。
“那是什么？”伊瓦咋舌自问。突然一个警讯闪过脑海。“西门！”
察觉到聚集此处的兵力，大多将力量用在无意义的放箭，以及守卫在城门之后拼命做修补的工作上。伊瓦当机立断下达命令：“捷昆，坦卡加，整队撤离南门，转进西城广场。皆安，你率领战斗工兵在城门后实施简单的抵挡措施。便立即脱离，转进至公爵府守备待命。”
“是！”天蝎团的队伍迅速动作，牧场城的坦卡加却是略一迟疑。“白列明公爵，不守门了吗？”
“敌人已经攻进城了，防守城门已经没有意义。撤离。”强烈的命令语气，驱使坦卡加率领部属动作。虽然心中多少仍有疑惑，但在耳闻下一道回报后，牧场城的两支骑队动作已无迟疑。
“报告。”
“直接说！”
“西门遭受矮人大军袭击。支队长原本要下官前来求援，但下官才离防守区，便眼见惊人爆炸。西门塌陷，矮人军入侵。第五支队除下官外，生死状况不明。”
“该死！他们是怎么突然出现的！”伊瓦口中咒骂，回头对全军大喊：“转进至公爵府。动作。”
巷战零零星星展开，无人固守的城门，在火蜥蜴族的内应下迅速被突破。开战至今，魔剑士们还未跟火蜥蜴族内应交过手。虽然两方战力有一较高低的本钱。不过对于环境地形的熟悉度，却是让混沌神殿来的魔剑士们，疲于奔命。
烧杀掳掠好像是战争中一贯的伎俩。如今花园城内的战事一般，普通民房被纵火燃起；任何阻挡在侵略者前的，必定捐出自己的生命，为刀剑上多添一条冤魂。在熟悉花园城分布的火蜥蜴族人带领下，联军势如破竹，直攻核心──白列明公爵府。
无情的战斗发生在每个角落。更为强大的力量、坚固的鳞甲，都是火蜥蜴族所自傲的本钱。在这最原始的斗争中，那样的优势无庸置疑。后撤的战士们倚靠着集团攻势，勉强在后撤的动作中维持平局。但是只要落单，身上盔甲与心理将成为最沉重的负担。被包围的，即使是全副重装备的骑士，也撑不过一刻间。
当妖精、矮人与火蜥蜴合流，胜负更是明显。人类方几乎是没有抵御的力量，不管就数量，或是技巧而言。
重新穿戴铠甲的伊瓦，在这一刻也只能发命地狂奔，祈求着公爵府尚未遭受战斗波及。
突然一支白妖精小队从巷弄中窜出。偶遇的两支队伍，没人浪费时间在惊讶上。白妖精们立刻将抽