”喔。”
”只是这样我愈发不明白，亚当大人所期望的未来，到底是什么？或许我们都知道十年后，但为什么她不多做更多的努力，让事情简单一点。”
”呜。”
”她是有跟我说过，历史的必然性与不必然性。虽然说我听得很模糊，但至少我知道一点，其实还有更多可能性。只是说……只是说。”
”喔。”
”你有没有在认真听呀，杰克？”
”没有。”
……
两人间一阵无言。良久，杰克率先开口。”反正妳自己都可以想那么多了，还需要别人的意见吗？亚当所要做的，也只是推动你们，或是她想要的未来。你们愿意去做或不愿意去做，对她而言都是一个关键。在太多的考虑之下，妳要求她今天该撒几泡尿，该拉几次屎这种东西，都要巨细靡遗的说出来吗？做或不做，都只是个手段。她只要求结果。或许自己为抵抗了她意愿的人，正落入了她反向的操作中也说不定。”
”那你怎么想？”
”没有想法。”
再度无语。艾丽斯恨的牙痒痒，看眼前一副无所谓的男人。”总觉得，子爵大人造出你。错不在给你什么宿命，错不在给你什么过多的能力，错也不在去影响你的心绪。最严重的错误，其实是把你造得太懒！”
”都可以啦。随便妳讲。”
怒火随着肝火交相窜升，艾丽斯猛地一指站在身旁，从头到尾都没吭过半声的红娘。”那你怎么解释红娘的存在？黑羊的五十二张牌里头，早排满了人。你在黑羊中，占的是Joker的地位，不隶属于任何一个花色。那红娘呢？不属于黑羊，却比任何人介入黑羊的行动，都还要来得多。她应该是什么样的地位？”
”这么计较一个地位名号喔，屁眼真是小呀。”
杰克的用词，还是很容易让一个未经人事的女孩脸红。艾丽斯只有硬着头皮，继续交缠。”假如你认为任何事，都会有它的道理。那请解释！”
瞬间变成话题焦点的大娃娃，忍着眼眶中，焦急的泪珠，来回看争执中的两人。杰克却是那一号表情，戏谑地说：”妳就把她当成随军的慰安妇好了。”
”慰……真是听了就让人火光的名词。”艾丽斯怒焰贲张，旁边的红娘却是震惊之余，伤心难过。艾丽斯更大声吼叫：”就算她真的是你所说的，你舍得让其它男人睡她嘛！”
”不怕死的，尽管上呀。嘻嘻嘻嘻。”
说着话的男人窃笑着，一时间竟让人摸不清他的想法。
艾丽斯怒极，一把揪住了杰克领口。”你给我认真一点！”
突然双眼放光，炯炯有神。杰克扳起脸孔，正色说：”其实红娘必须要留在这哩，是有重要原因的。”
看着杰克瞬间的转变，艾丽斯有些不习惯。愣了好一会儿，才放开揪住衣服的右手。深吸了三口气，才同样认真地凝视对方，期待着答案。
”天生万物，相生相克；没有绝对，没有唯一。红娘之所以要当成猛兽，就近看管，──””我是猛兽，我是猛兽……”某人自卑到蹲在一旁画沙，”──正是因为她是摧毁某人的关键。”
话说至此，不管有听到的，或是没认真、恰巧听到的，都齐望向杰克。一时间，休息的阵地中，所有目光都投向说话的男人身上。就连蹲在一边的红娘，也吸吸鼻子，努力想着自己究竟有何能耐。
”摧毁某人的关键？”艾丽斯率先发声。咽了一口口水，才鼓起勇气问：”摧毁谁？”
五指捏拳，食指缓伸。只见杰克指向站在面前，充满好奇心与困惑的女性。
”我？”
红心女王？
说时迟，那时快！就在所有人困惑未解之际，杰克抓起了蹲着的红娘。站在背后，两手往大娃娃的上臂一揽，口里喊着招式名称，手中当然是随之变化！
”左刺奶！右直奶！有没有感到信心丧失呀！左勾奶、右勾奶、上勾奶、下勾奶！有没有怨叹过，居然被这种东西打到。看吧，小绝招，轮摆式奶击！啊啦啦啦啦！”
遭受连续攻击的艾丽斯不知退后，脑袋被震到昏沉沉。忠心的剑士当然是急忙忙站到身边，保护着主人。得意的杰克却不管手中红娘的知觉，也不在乎已经围出一圈的观众们。露出奸臣笑。”这样就投降了吗？接我的超绝招吧！必杀，天马流星奶～！”
绝招一出，谁与争锋。所有男人同时刻起立鼓掌致敬。”奇迹，奇迹呀！””太感人的招式了，以后见不到怎么办。””打我吧，求求你打我吧，杰克。”……
哀鸿声遍野，也比不上艾丽斯的表情变化精采。
”嘿嘿嘿嘿。贫乳的可怜虫，被这一轮强攻灌顶，有没有生不如死的感觉。”得意的笑容不长，艾丽斯发红的双瞳盯住杰克。被击飞的她，顺手抓起掉落在一旁的斧头。撕开身上的布条，将斧头紧紧缠住右手。”今天，今天绝对要把你的脑袋剖开，看子爵是不是错把头盖骨里头的脑浆，放成了蝌蚪……”
远处，百百罗的营地中，休憩的王正拿着单眼望远镜，跟溜到自己阵地来的夏季，远眺着黑羊的阵营。
”看来杰克还是很生气，居然这样玩弄师姐。”
”不过今天的秀，还算是不错看。”
放下唯一的镜筒，一大一少同时拿起面前的茶碗，潜尝小啜。
过场 行军之间
远征东方的队伍，朝着下一个目的地迈进。最前头的少数种族──人类，无声无息。不祥的宁静。
红心十，来自东南的年轻小伙子。鼓起勇气，小跑步来到带队的红心女王座车旁。爱慕的女性虽非柔弱到不黯旅行，但她有更多事务必须利用空余的时间处理。简陋马车的旅途虽然不是非常舒服，却能够带来她所需要的时间。
只不过今天，她有别于往常，花了点时间瞟了来到车旁，满脸笑容的仰慕者。
”哼！男人。”
言词中轻蔑的气味再明显不过。无缘无故遭到藐视，初九讶异地张大着口，站在原地看着马车远去。
”世侄，还不走嘛。”身为少数骑乘着马匹的涂秀贤，经过关心道。
”大伯。为什么艾丽斯这么对我？”
”昨儿的事吧。”
想起昨夜里头的荒唐，初九不禁为自己抱屈。”大伯。您虽然没在场，但发生那样的事情，错可不在我呀。而是……”
”冷漠所造成的过错，跟犯下罪行的过错是相等同的。你自己讨苦吃，怨不得别人。”
”……大伯，您就这样睁只眼、闭只眼嘛。”
”睁只眼、闭只眼！”涂秀贤乍然认真的严肃表情，瞪得初九胆子差点蹦出口。略为和缓，策马前行。”您太瞧得起我了。我老早就两只眼都给闭上了，何来睁只眼之说。”
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第五幕 吉奈拉城堡
流浪的北陆军与天主教的修士队伍，安然地撤离萨加缅度。敌人的动作彷佛只为了驱赶他们离去，好进驻这重点要塞地。加上他们并未如亚当的卷轴般，在预定的日子攻陷萨加缅度，反而提前。这些理由让不少人暗自窃喜，亚当的预言不是牢不可破的。不过将军马兹肯挥之不去的愁容，并没有给人多大的信心。
与西陆军重新设定集结点，是没在亚当计划上面出现过的矿坑都市──洛克史东。
没有城墙也没有强大的军力。有的只是深不见底的探索坑道，与一群热爱机油和蒸气的疯子。负责接待打点一切的机工师──耶容，如此自嘲着。易攻难守，与无法完全支配占领的特性，或许正是将军巴翰和星见亚当，从不把洛克史东纳入计划的理由。
从北陆军撤离萨加缅度，到进驻洛克史东前，来来去去在将军马兹肯身边的人不少。但身为名义上统帅的七武士，却只看到已经长得不算上相的大个儿，一张脸是愈皱愈难看。
红润脸色透着一丝苍白病容的女公爵，带着西方大陆上仅存的主导人物，会见来自北方大陆，即将成为同盟的人类们。
窗外的蒸气笛声响不停，打铁与呼喊显现洛克史东的活络。在这样一个糟糕的环境中，被征集使用的会议室，算是难得安静的一嵎。
”也就是说，──”女公爵听了拉果所描述的大概，了解萨加缅度大撤军的过程，”──实际上的折损并不多。真的是这样吗？”带着质疑的语尾，与病态外表完全不相称的精明目光，瞟向应是在场最有智略的男人。”马兹肯将军，我还没听到的你的评论。尽管说出来吧，反正现在人类的状况已经不能再糟了。大败与小败对我而言都是相同的。我要知道你是怎么想。”
”公爵明察。”松下紧绷面容的壮汉起身，指着摊开在大桌上，萨加缅度的地图。”这一回萨加缅度的攻防，若要从敌方的计划来看，他们无疑是完全胜利与达成目标。一般人皆认为将军巴翰提早攻入萨加缅度，破除了亚当的寓言。但假如把平定周围十一个防卫都市，也算入其中的话。萨加缅度势力圈被完全扫荡，正符合了虎日攻陷萨加缅度的预言。其次，撤离之初，我有想过联合周围守备的集团，由外而内反攻萨加缅度。但最重要的是连络的上其它人。我设定了两个定点，一是距离萨加缅度东侧的风矛丘陵，另一则是更远的南贯道与山阳道交接点──菱十路，吩咐传令兵通知十一个都市守护，并说明状况。假如能够在限时内，派出接应人员到达风矛丘陵，就代表他们掌握住守卫状况。只要累积有足够的胜算，我们将会反攻萨加缅度。如不行，则全员撤退至菱十路。”
”多少人回来？”
”只有在菱十路接应到部份队伍，约莫两千余人的数目。其余的……”马兹肯没再接续，大家也了解话意。夏姿娜更不客气地批评：”也不是全无损失嘛。没有数，大家还以为全身而退。”
”夏姿娜，那你们呢？”打鸟坐在桌上，把玩着洛克史东的不知名特产，奇怪的铁制人偶。被点名问题的白列明公爵，只是耸肩回答：”不比你们好到哪里。从被赶出花园城后，就一直要找敌人进击的模式，顺便连络蓝宝坚尼骑士团。很可惜，那群笨牛似乎只想洁身自爱，打算龟缩不出家门。”
拉果讶意地说：”罗西爵士并不是如此不明理的人呀。我曾与他见过几次面，他比我想象的还要睿智。”
”是骑士评议会决定的，罗西爵士也没有强烈地表示意见而已。”
”骑士评议会？”
”是呀，骑士评议会。最近他们多了三个圣武士，三个蜈蚣骑又都回来，加上原本领有兵权的三人，总共九个，决定一切。”
”报告！”焦急的传令兵大喊，将接着要抱怨的，或是要质疑的话语全数挡下。所有人目视着像是见到鬼，猛擦着额头汗水的年轻士兵。
”说吧。”夏姿娜对自己所属部下的慌张失措，有些不高兴。
”罗……罗西爵士带领蓝宝坚尼骑士团成员，来访洛克史东了。”
”哦，他们那群死脑筋也想开啦。”毫不掩饰地轻蔑笑着，夏姿娜还是依照礼节，前去迎接远道而来的强力奥援。不过听在将军马兹肯耳中，那并不是好消息。毕竟，预言中的火陈日，是前天……
骄傲的黄铜色盔甲，如今却是残破不堪。勇猛的骑士们，掩盖不住疲惫的表情。拥有圣武士地位的几人，更是难掩悔恨的神色。
吉奈拉城堡失陷了！
一个令在场大多数人，特别是生活在西陆的领袖们，难以置信的消息。
无言的夏姿娜看着站在面前，同样无语的罗西与小马克斯两人。两人表情各异，一人焦躁不安，另一人却是异常平静。
”算了，我还是带兵离开好了。”烦躁的小马克斯转身就走。才踏出一步，就被罗西勾住脖子，硬生生拉回来。”有错就要有勇气承认，别死板板的脑筋转不过来。”
”大马克斯爵士呢？”对食尸鬼战争中最早出现的骑士颇具好感，夏姿娜关心地问着。眼前的圣武士揪过一阵神觞。
”大哥他还在吉奈拉城堡里头。”
”那……”难以置信的消息令女公爵支支吾吾。小马克斯忿恨地握拳捶胸顿足，口中不住咒骂：”那群可恨的家伙，居然使用小伎俩算计我们。要不是中了他们的诡计，怎会让吉奈拉城堡有空隙被攻陷！”
”好了，小马。已成的事实，我们只能从之后的作法来弥补。后悔是没有用处的。”
”罗西！你怎能看得如此透彻。你的妻子、你的孩子也都还在吉奈拉城堡中呀。”
听见更让人难以相信的消息，夏姿娜几乎僵化在原地。罗西却是苦笑了几声，自嘲地说：”我的妻子是早在蓝宝坚尼骑士团成立之前，就接受众人的祝福与我结连理至今。因为她并不喜欢太过正式的场合，所以一直深居简出。──”再几声感叹的苦笑，”──在吉奈拉城堡建立后，将她与我的孩子迎接到城堡内。原以为可以永远自豪地告诉她，他们是待在全天下最安全的地方。没想到也有这一天呀。”
淡蓝的瞳眸飘向一侧，身为蓝宝坚尼骑士团实质领导者的他，总是表现着感性的一面。却从未像今天，让人察觉一丝伤感。
”事情是怎么发生的？”收敛起玩世不恭态度的打鸟，来到夏姿娜身边问着。即使未自我介绍，但不同于常人的威严与气度，令罗西不觉得回答有什么错误。
”事情就发生在两天前……”
※※※
军情与使者不断进进出出固若金汤的堡垒。放平的门桥上，来来往往的骑士们传递着流通在大陆上的消息。在军神芭朵凡蒂亚的朴素神殿之侧，长型的房间并无太多雍容华贵的装饰。此处正进行着，蓝宝坚尼骑士团最高会议──骑士评议会。
”白列明公爵不断催促我们，出兵援助。真的要派人出去吗？”刚从大陆云游回来的蜈蚣骑──黑发的洪，问着不发一语的同伴。
刚晋升圣武士高位的三名骑士，则是勇于发表各自的意见。却不外乎不愿将军力投注在，那情况未明的战争中。
似乎大部分的意见都趋向同一个想法──观察，罗西盘算着心中的念头。从几日前，蜈蚣骑三人支持不出兵，到今日保留的态度。整体战争情势，已经不再是最初模糊的状况。但除了自己以外，握有兵权的其它五人还是珍惜着同僚的性命，不愿意在情势更明朗前出手。
五对四呀。可说是战争发生以来，最有利于人类的一�
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