这里是大陆南南东的方向，一个习惯生祭年轻少女的偏远小村。每隔三十年，要将一名少女投入这将近垂直的地洞，作为龙神的献礼。小村口耳相传的历史中，曾有一代的少女，是当时村中最强壮的男子所仰慕者。所以两人在祭祀的前夕，逃离了村庄。龙神的愤怒令大地干枯，无法种植任何作物。甚至波及绵延的山脉，让数座高山变成光秃秃的一片，半颗树木都不能生长。
”为了平息龙神的愤怒，村子复出更大的代价。献祭了三名少女，才得以让大地恢复生机。这就是庇里斯村的传说。而距离今日，最近一次的献祭是在七年前。当然是偷偷摸摸瞒过司法厅的作为。”独臂的松任由空下的袖子漂荡，讲述他所知的传闻。不过他心底一直有个疑惑：”你们到底是为甚么，一直跟着我呀？”
回头看。黑瞳美人冠着发，凝脂般的四指把玩着路旁摘下的小草。纤细的腰枝上，浅缚一柄玉缺剑。她正是东南武林太妃之徒，夏季。旁边一位鹤发童颜，眼带邪气，衣裳没有一处不补丁，却又不让人觉得穷酸。行止间如顽童，事实上却为世外高人高高人的，正是邪魄厉刃路十三。
两人被松一问，夏季立刻别过头，路十三却是打趣说：”女娃儿跟上小娃儿。俺瞧着趣味，就跟上女娃儿。打算一探究竟，回去也好做个通风报信。小娃儿，聘礼够不够呀，女娃儿祖辈可是多到数不清。每人分上一锭金，可得当父当母当老婆，才有可能付得清啰。”
”谁，谁跟上谁呀。”
”俺，俺胡跟乱诌的。好夏季可别啾张嘴，回去跟兵老大嘟囔一声，老命休矣。”
朝着洞内丢下火把，松也不理后头两人，径自攀爬入洞中。剩余单臂，几乎把身子靠在地上，才稳稳地往下走。只见身旁一人如电闪，眨眼间已落于底面。夏季如蝶飞舞，灵灵巧巧地掠过身侧，也安稳地落下。
尽管照着自己步调下行，松心中不免埋怨。不过自己一条命，全是老人家救回来的。虽然少条胳臂，留了条命，没什么好抱怨的。突然想起临行之时，见到的三名伤者。松往洞内走的同时，问着路十三：”路爷，你知道刘老大他们怎么了？”
”刘老大？喔，小伙子说的是那回事儿。前阵子天荡月合璧八方寂，据疯老道所说：两人根基相若，功法相克。如能合璧，则威力难以估算。可惜一人杀意浓，一人存慈悲，招劲气足之余，招意却无法相辅相成。所以疯老道虽处于两人之间，并以松文古定剑护法，也仅是全身皮肉受创。不然老道应当跟方寸半径之内，那群大龙一般，被绞成千万碎片，落在被夷平的三里之地。”
”那刘老大跟兵爷呢？”
”极招相克各自损，伤在两人合璧的招下啰。瞧着真好笑，黑狗黄狗汪汪叫。”
两人轻笑之际，洞穴中忽传来隆隆声响。回荡在石壁间的声音，足可震伤耳鼓。那声音说：”胆敢闯进龙神之穴。寻死之徒，切莫再前进一步。”
”我是前来求见尊贵的红龙，伊底帕里斯的。烦请引见。”
隆隆声音停止，那声音以较平静的语调问：”有任何事情吗。”
”四海龙兵重新出现在大陆上了，所以希望见曾经是龙王的红龙伊底帕里斯。”
”不是曾经，我现在也还是龙王。”传出的另一个声音有别之前，更为浑厚，或者说苍老些。
洞穴的角落，出现一个娇小的身影。她高举着火把，呼唤松等一行。”请随我来，客人们。”声音正是开头，带着隆隆响的声调。
尾随女子前行。左绕右转，来到一个巨大的藏宝窟。墙上成串的夜明珠将石室照的斗亮；金器银器不计其数，堆栈如小山般；耀眼的宝石射出各种色彩，迷惑着视觉感受。不过对探找至此的人，他们只将目光停留下一个憔悴的巨体上。
老迈的红龙卧在黄金之上。垂在身边的双翅，只剩下骨干的部份，已不见驱动巨体飞行的薄翼。红色的鳞片比起旁边的黄金，显得黯淡无光。几乎可说，卧在此处的，不过是一具红色的龙骨而已。
”您就是龙王伊底帕里斯？”
”在没有人夺走龙王之位前，我的确是龙王伊底帕里斯。人类。”
看着红龙身旁，忙上忙下清理着的两个人类女子。一个较为年轻，另一个则有相当年纪。”她们两人是？”
”外面世界的人类，所送进来的。”
”您没有把她们当活祭品，一口吞下肚吗？”
”哈哈，咳，咳，咳咳。”笑到岔气的红龙，平顺着缓慢的呼吸。”很久很久前，我或许会那样做吧。但我现在有什么能为？她们想要，随时可以离去。愿意留下来，我也无力驱赶。拖着这条命，不过是因为年轻时，把香蕉跟番石榴当三餐吃，补得太过火了。现在想想，苟延残喘的这些年，可真不好受呀。”
”您？”突见红龙睁开眼，却不见灵动的瞳仁，反而是一片白浊。
”连想看清楚你，都已经做不到了。人类。”再合上那双沉重的眼皮。”你说四海龙兵出现在大陆，是怎么一回事？我听着。”
接近衰老的红龙身旁，松看着那枯槁的四肢。感叹岁月同样不饶龙。”大约一年前，数以万计的龙族，重新出现在大陆上。组织起军势，侵略每一个角落，并且屠杀每一个不属于龙种的生命，扬言要夺回大陆的主导权。不过看来，也有人类杂在其中。是不知道两者间有什么协议，甚至连他们的诉求都有些莫名其妙。”
”四色的有谁？”
”四色？喔，红龙、黑龙、金龙、银龙吗。我是不知道有谁，不过数量不多就是了。”
”既然不多，牠们就不是四海龙兵了。多说无益。”
”不是四海龙兵。那牠们是什么？”
”一群不满现状，发声吠叫的愚龙吧。假如你们所面对的，是真正的四海龙兵，作法是毁灭式的屠杀，根本不会有一年的时间苟活。”
”哦，说得那么好听。那五千年前，为什么四海龙兵会输给五英雄的联军呢？”
”那不是输，只是让步，没有打算走上毁灭彼此的结局。更何况你口中的五英雄，有龙族的背叛者。”
”龙族的背叛者？”
”没错。牠在人类之间，使用的名字是白脸吧。哼，好笑，明明是红龙要叫白脸。”
”白脸？他是红龙？”
”化身成人类那丑陋的外形吧。”
”牠做了什么？”
”牠跟所有龙族的族长立下赌约。龙族输了，必须封印所属的族类。联军若输了，则必须立誓永不侵犯该族类的领地。一开始，龙族小有胜利。可是牠根本不在意输了哪些地方，而成功将四色封印。失去了四色，四海龙兵根本无法抵抗牠，及其它种族的联军。在节节失利的战役中，我只好同意让步。不去破坏我等的信诺，也不伤害龙族的骄傲，事实上却舍弃了长久以来居住的土地。”
”那么四色被封印在哪里？牠们能够自由出来吗？”
”我所谓的封印，不过是龙族对南辰所立下的誓言。擅自离开封印地，就代表牠舍弃了尊严。假如你要找到四色，就先去找白脸。牠才握有解除封印的关键，晨星的誓杯。几支最大的龙族，都被同样的誓言封印住。当四色尽出，牠们就同样会解开封印，倾巢而出。也唯有白脸，才有资格惩处违背誓言的龙群。当然，先决条件是，你们能够说服牠出面。”
”白脸又在哪里？”
”北方。我只知道牠带领红龙，隐遁在北方的山群。”
”是嘛。感谢您不吝惜告知。”松转身准备离去，却听到红龙留人。”人类，看着眼前的财宝，没有打算带走任何一样？”
”我得到更宝贵的事实。这样就足够了。”
”那能请托您一件事情吗？”
红龙，特别还是龙王的请求，让松提起兴趣。”龙王有什么吩咐？”
”在你的右手边，越过第二堆金器山之后，应该有一个长满针刺的蛋形武器。”
依照指示查找，松很努力地睁大眼睛。最后才发觉……眼睛睁太大了。所谓的’蛋’形武器，那颗蛋恐怕能装进松整个人。而上面的针刺，几乎有臂长。
”你能够带上那样武器吗？”
”嗯，能把它改装成盔甲吗？”
”假如不方便，你可以挑选其中一根针刺。反时钟的方向可以旋下。”
挑了一支约莫有前臂长的短刺，按反时钟方向旋下。同时红龙边说着：”它的名字叫做’龙尾’，我等套在尾部尖端使用，是少数可以直接突破红龙天生障壁的武器。在四海龙兵的历史中，只拥有过十二具。这是其中一具。”
”感觉上没什么特别呀。”
”舞动它。”
随手舞个不溜的剑花，夏季看得是直摇头。但在龙尾刺扫向一旁金银器的同时，发出嗡嗡声响。甫触，松是毫无手感，金银器却已化成飞粉，喷向空中。
”那是我族匠师，用我也很难懂的学问所做的。将尾刺旋下使用，缺点是只能挥舞大概六七次。不，也许是八次。啧，九次吧。不管几次，在使用完后，必须旋回主体，补充能量。”
”嗯，要我带上这个东西，是要做什么呢？”
”带着去见白脸，牠会知道你是我的使者。”
”白脸的名字又是什么？”
”牠不配拥有红龙的名字。反正你只要找到牠后，将龙尾刺钉入那个笨儿子的脑袋里，就可以了。假如是你们三人，应该很容易做到。就算那样做，会让四色永远也无法解封。但五千年的时间都过去了，能不能再展翅翱翔于晴空，也没什么大不了。”
”钉入……笨儿子？”
”离开吧，人类。我倦了。”
在红龙女侍的请托中，松等三人离开了伊底帕里斯的洞穴。
挥舞着龙尾刺，松看着黑暗中漾出的水色光芒，缅怀地说：”五千年前的爱恨情仇呀，真是引人遐想。”
”娃儿，有没有兴趣听听三四千年前的爱恨情仇呀？由路爷亲自开讲，担保精采。”
”看到你只有种感觉，碎裂的遐想。一点都不引人呀。”
”哎呀，娃儿找死！”
”谁死先？”
”少挥动那根棒子。够胆的，接我邪魄厉刃一招。”
”脑子坏掉，才傻傻的接你一招。”
第三章 彩虹汽水计划
仙宫，军部大楼，指参室，重要度仅次于艾丽斯女王所待的兵棋室。后者规划出整个战略，前者则将战略构思化为实际命令。精细度到达什么时间，哪支部队该走哪条路到达什么地点，该时辎重队应有多少物资，又该补充多少，能不能在女王要求的时间内抵达指定点。
当然上述的要求，女王与将军多多少少也会注意。但实际操作主导一切的，是被戏称为鬼的勇者──桂。
’恶鬼勇者躲一天，十万大军饿半年。’
看似玩笑的评语，除却掉夸张的成分，十分趋近于事实。尽管勇者的身手有众多人推崇，桂也不敢轻易握起武器，冲到四海龙兵面前。今天有别于往常，桂替自己系上了盔甲的纽带，缚紧护腕的束绳。当绝刀系于腰侧，他离开了指参室。
今天是J…Days，不属于历法上的任何一年。民主国的主力军正集合在仙宫的校场，八万人的军势静默无声；更有数倍于此的数目，守备着整个那辛地区。
黑羊骑士团也聚集在指挥台之侧，这是对四海龙兵开战以来，第二次的集合。上一次会面的黑羊骑士团成员，还有五十一员。今天他们只有四十三人，得以站在一起。在眼前八万人背后，还有多少战死者呢？站在指挥台之后的桂，心中不禁黯然。
四万一千七百三十六，这是四海龙兵集结在西表道上的势力。
为了守护位于仙宫东北面，危险的忌部神石碑。艾丽斯在昨日的作战会议中，决定主动出击迎敌。决战点设定在那辛地区边缘，西表道上的莱因区。联合北面莱丁区，和南面的莱卡区，其增强后的军势，对四海龙兵展开三方夹击。总动员的数量达那辛地区总兵力的八成，足有四十七万人。
鼓号响，女王在仙宫会议代表的簇拥下，出现在指挥台上。
耀眼的宝石皇冠、大红色的天鹅绒披风、银蓝交替的礼服、层层相迭的蕾丝裙。手中的令牌萦绕着淡青光彩，衬托着陶瓷般的美人。女王的现身令人惊艳，拟好的文章，激起众人力战到底的决心。所有人都清楚，眼前已是背水一战。四海龙兵将毁灭当成唯一的战略方针，当仙宫被突破后，东方的大陆没有足以抵抗的军队。
瞥眼间，站在女王身后的仙宫会议成员，欧立文？捷昆的笑容，和其它人慷慨激昂的表情不同。桂心想，刚刚那篇文章，八成是他的杰作吧。
欧立文？捷昆把艾丽斯，当成稳固自己权力的架空女王，为着胜利后的大陆而布局；艾丽斯把欧立文？捷昆，当成操纵仙宫成员们决议的黑手，为了顺利打赢这场战争。在政治这一局上，到底是谁操弄谁？又或者，这里所有人都只是某存在手中的棋子。
在胡思乱想间，松赫见校场中的军士，如潮退一般跪下。口中高呼：圣哉吾皇。
身旁的人们也半跪于地，低垂的头不敢仰起半分。
抬起头，指挥台走上一个盛装的男人。白银色的盔甲铭满秘文，丝绒罩住关节的部份，同样华丽的红色斗篷穿在他身上，表现出不一样的威严。
能够成为民主国的主力军骨干，大多是亲眼见证十年前，那场剑圣与王者的对决。代表那场胜利的象征，右眼上带着黑色眼罩。即便顶上没有皇冠，他仍是所有人心中的王者。步上指挥台的，正是打鸟……
即使所有人都跪在独眼王者面前，同样位阶的女王仍是傲立，眼神中更多是怀疑。打鸟像是为了释疑，贴近艾丽斯的脸蛋。”怎么了？”
”您……”
”有的时候，有个代替品是很方便的。女王有没有兴趣请山水先生，为自己画上一张艳丽的画像呢。”
╳╳╳大魔王……眼罩下的眼珠子，彷佛正在嘲笑着自己。”地城部队呢？”
”这样的场合，我缺席的话，有很多人会失望吧。另一边，有慈君跟其它人在。”
没错。
思念及此，艾丽斯开始改变脑中的布局。将启的战端多了几分胜算吗？相信答案是不。隐藏在实力背后的要素──士气，能带来多大的影响，是很难估算的。亲临前线的打鸟，无法扭转战局的失衡。也许，只�
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