“他是十七岁左右，相貌平常，身子倒很健壮，操山西口音……”
“对了！就是他！初时我们都不知道他是谁，后来门人说他曾送过礼物，我详细查点之后才知道他叫石头，这个名字好怪！”
“他在这里怎样？也赢了你几盘棋？”
“不！他杀了川陕一带的恶刀客徐泰，北三省的独行大盗古茂祥，还有江湖怪魔之一万鸢鸣和蜈蚣帮的陆一杰，你说他厉害不厉害？”
郭安简直是不敢相信这是真事，咋舌久之，才说：“这么说来，我连输七盘棋，还不算太惨啦？”
花顺道：“郭老弟，我已查过他的底了，他技出名门，不是我小看你，就是将来再遇上他，你还是非败在他手中不可！”
“他是什么来头？倒要请教！”
“郭老弟，你当知道二十年前以多才多艺饮誉江湖的公孙元，他就是他唯一的传人。你想想，你的棋艺比公孙元怎样？能胜得过他吗？”
“原来他是公孙元的门人，那就怪不得了，花兄，你知道他的来历？”
“当时不知，现在是知道了。”
“公孙元博览群书，遍历名山大川，生平以多艺多才著称，更难得的是他所学历识，精而博，博而精，文韬武略，无人可及，奇门杂学更独傲江湖，可是近二十年来已失了他的踪迹，许多人都以为他作古了，想不到他却躲起来调教一人，大彻大悟一至于此，十分难得，花兄，他这个门人叫什么名字，你也查出来了？”
“这儿全是好朋友，我不妨直说，可千万不能外泄，否则，我与郭兄弟都不得了！”花顺多喝了几杯，罔顾后果，说下去道：“他叫凌起石，就是三年前那个大闹京师的那个少年！”
郭安骇然了，他没料到自己竟然和钦犯下了七盘棋，这一惊先是非同小可，回想当时情形，冷汗也流了，慨然说：“哎呀，原来是他，真是想不到啊！花兄，你这消息来源可靠？”
“这可难说，我无法加以证实。”花顺说：“但以他年纪如此轻，棋艺如此高，武艺又如此高，相信不会有错，除了公孙元，别人不易教出这样的门人。”
花顺这话各人都表同意。郭安也连连点头，并回想当时的下棋情形。
花顺他们在谈凌起石，凌起石却误投黑店，闯进一间以谋财害命为目的的黑店。
这间黑店的整洁却倒是值得一赞的。地方干爽，几明椅净，背山面水，风景绝佳，置身其中，精神为之一爽。凌起石到的时候，天色还早，仍可以再多赶一程才到天黑的。但他为这黑店的环境所吸引，留了下来。
大约是由于前不靠村，后不近镇吧，环境虽佳，却少顾客。凌起石很容易就选到一间满意的房间了。
凌起石似乎相当疲乏，入店之后，饱吃一顿便关门睡觉了。外边什么时候来了几位新住客，来的是什么人，他以乎都未受惊扰，一点也不知情。
二更过后未久，凌起石听到有轻微的脚步声停在门口，随即响起剥啄声，他留意着，看到一张字条从门缝中塞了进来，跌在地上，他伸手一抓，把字条抓起来，看到字条上写着清秀而有劲的字体。大意是说这是黑店，叫他小心，无事不可久住下去等等。凌起石自然不怕有人加害，但对人家这份好心，还是衷心感谢的。他想了一想，把字条折起来藏好了，继续又睡觉去。
外边有更鼓声，他感到奇怪，这地方相当荒凉，怎么也有更鼓声？但声音是那么清晰，一声声，一点也没有假，不能不相信确是事实。
“我要出去看看！”他突然作出这样的决定，而且立即起来付诸实现，但是，当他走近门口，正要开门外出，突然心头一跳，不自觉的停了手。他想到一个切身的问题，早先有人向自己示警，说这是一间黑店，叫他小心提防，那就是说，这是一间谋财害命的黑店了，若果是真的，他就应该把它毁掉，为过去的受害者报仇，为未来可能受害者除害，这个问题，比在外边查探更鼓声重要多了。
这个想法涌上心头，打消了他的去意，重又回到床上，静静地养神。
“一阵阵的风呀，一阵阵的雨呀，风呀，雨呀，都入不了富家的门，只吹打在穷人的身上！”
这是一个女子的歌声，声音远远传来，传到凌起石的耳中。他想起了在什么地方曾经听到过这种歌声，而且，还很近似。
“这是谁呢？唱得很不错。”他想到了，突然心头闪过一阵甜美的喜悦。之后，又有点惘然。
“这是和玉娘唱的差不多，但没玉娘唱得有感情。”凌起石想着想起了她在他身边时轻轻哼着悦耳小调的情景，喜悦中又有怅惘。
凌起石又想到了花顺的寿宴，想到了刘直与花翠莲，花翠莲也哼歌的，但只是哼给她的孩子听的，又是另有一种情调。他想到花顺，当然也想到古茂祥、徐泰和万鸢鸣，他们是死有余辜，不值得可怜，但花顺和几位相好的朋友，却又是令人羡慕与敬佩的。他们的交情维持数十年而不褪色，实在难得，凌起石忽然笑了：“他们知不知道我是什么人？知道了又会怎么说？他们还在喝酒聊天？”
凌起石忽然想到，他们太浪费时间了，喝酒、聊天太花时间，假如将这些时间花在钻研武艺，该有多大成果？他觉得太不值得了。
突然，房外又传来异声。细碎如同猫走路，若非有过人听觉，决难有所发觉。凌起石精神一振，杂念尽除，全神贯注房外这声响。
“快！快！”
“快点！香主在外边等着了。”
这是不同口音的两个男人的话，他们是什么人，指的什么香主，凌起石全不知情。
几个人的脚步声过去之后，跟着有另一个女子的声音在轻轻叩了两下门之后说道：“小心，他们要动手了，最好不要出房。”
这个女子曾先叩门，然后说话，当然指他了，她是谁？为什么对他如此关心？目的是什么？凌起石一时猜想不到，但是，他感激这个女子，他有心出去看看，但怕如此出现得太早，会把事情搞坏，为此，他就不敢妄动。他不是怕黑店的人，是怕阻碍了黑店的人做坏事，无法彻底了解他们做什么坏事。
大约过了盏茶时光，凌起石估计对方已动手，才轻轻出房去。
凌起石轻轻出了房门，向周围一看，静极了，什么都没改变，全无异样，心中顿起疑团，怀疑自己早先听到的不是人声，是鬼声，是鬼在说话。
鬼，这是一个可怕的字眼，在一般人的心目中，鬼是可怕的，变化多端而无法抵御的。因此，许多人都怕鬼，甚至连想到也怕。但是，凌起石却是一个例外者，他从小就在山上长大，根本不知道世间有鬼物，他自小就独来独往，与野兽为友，白天黑夜，一个人在荒山跑来跑去，一个人在雪地上过夜，已经惯了。鬼是吓不了他的，所以此刻他虽然想到了鬼，也不过心头掠过这个念头而已，根本不知道什么叫做害怕。
他转身回房，却虚掩着房门，没把它关上。
过了一会儿，轻微的足音又自远而近经过房门口了。他突然把房门拉开，冲了出去，几乎撞在一个人身上，那个人也真机灵，身法也快得出奇，凌起石的身法已经够快的了，又是突然而来，全无半点预兆，那个人居然能陡然飘前了几步，没有给撞着。
那个人站定之后，转过身来，两度锐利的目光射在凌起石身上，冷冷地说：“朋友，这事与你无关，你犯不着也来淌这浑水！”
“你说得对，浑水犯不着淌，清水却不妨淌，你说对不对？”
“你是四川来的？”那人目光闪动着，以诧异的口吻说道。
“你以为是，那就是吧！”凌起石不负责任地回答，对方佛然不悦，道：“朋友，你既来自四川，就该知道我鬼眼三的脾气，我不是惯于被人调侃的。”
“哦，原来是鬼眼三爷，失敬了！”凌起石肃然起敬地说，给尽了面子，鬼眼三马上改了口风，道：“过奖了！你是四川王家吧？你们王家才是名满天下呢！不知和王逸樵是怎样称呼？”
“哦，你说的王逸樵？他是个大混蛋，他爷爷是我的徒孙！”
凌起石这话一出，鬼眼三勃然大怒，觉得受到戏弄，忿然说：“臭小子，你敢戏弄我鬼眼三，你是嫌命长了！”
“你急什么，你是鬼眼三，我是神眼二爷，我戏弄你又怎样？有种你就跟我来，俺们斗个三百回合，分个高下！”凌起石一派山西口音，半点也不带四川音尾，直把鬼眼三气得要炸肺。
鬼眼三把暗器刚握到手中，凌起石突然一个闪身缩入房去，房门同时也给关上了。鬼眼三本来似乎有什么地方要去的，此刻怒火焚心，已把原来的忘记得一干二净，再把凌起石的房门震开，一闪身就扑了进去，艺高胆大果然不同。
房内没有灯光，漆黑一片，运用锐利目光四望，都看不见凌起石的影子，心中大奇，也有点惊，便想退出房去。不料就在这时候，房外传来凌起石的声音道，“真是有眼如瞎的大笨蛋，我在房外，你却是进房去干什么？”说罢又是“嘿嘿”冷笑。
鬼眼三又惊又气，也带着惊悸。他白信刚才确是看到凌起石入了房的，房内并没窗户怎的人却在房外，他愤然冲出房去，喝道：“臭小子，你在哪儿？”
“我说你有眼如瞎，你真是个有眼如瞎，我明明就在这儿，你却看不见，你的眼睛是用来看什么的？”声音传自房中，鬼眼三再一望，赫然看到凌起石就在房内，他不由的吓了一怔，简直不敢相信自己的眼睛。但是，这又是事实，他一怔之间，凌起石已发掌进攻，那人发觉拳风甚劲，本能地回避，凌起石及时冲出房去，鬼眼三衔尾追到店外去了。
凌起石直向店外逃走，鬼眼三也紧追不舍，凌起石跑得快，鬼眼三也不慢，很快就到了店后大树林。凌起石走了进去，鬼眼三也追了进去。但林内比外边更黑，不但看不见人影，也听不到异声，他倒没有办法了。
这时候，在树林的另一边有打斗声传出，还有人声。鬼眼三循声去察看，发现有四个人在打斗，还有八个人站在旁边，不知是欣赏还是掠阵。鬼眼三走近一点去，看清楚了，认得其中一个男子正是他要找的人，不禁又惊又喜，马上冲出树林，大声说：“班仲山，你不要慌，我来帮你。”
“你是……”
“我是鬼眼三，你怎么就听不出来，他们是什么人？你为什么跟他们打起来？”鬼眼三报出了姓名，对方欢呼道：“原来鬼三哥，你来得太好了，你先帮我收拾了这几个狗男女，等会儿我再把详细情形告诉你。”
“好吧！这个姐儿长的倒蛮漂亮的呢！毙了她未免太可惜，班仲山，你怎么还是跟过去一样的，一点也不懂得怜香惜玉！”鬼眼三说话间已经挥动链子鞭朝那个少女进攻了。
“蛇鼠一窝！狼狈为奸，没有一个好东西！”少女冷冷地说，全无半点畏怯之意。
“什么，你说什么？小妞儿，你真是狗咬吕洞宾，我一番好意，你却骂人！”鬼眼三说。少女不再回答，对他的同伴说：“刘大叔，你还要维护他们？还要留这他们去继续害人！”
“你年纪轻，不明白的了！江湖本来就是个是非湖，无风也会掀起三尺浪，我们宰了他并不难，可是他的师门将替他出头，都是不好对付呢！我看，还是算了吧！”刘大叔顾忌多多，劝少女莫下杀手。少女似乎极不愿意，知又不想使刘大叔难过，所以没有吱声。
“人善被人欺，马善被人骑，你不杀人人杀你，祸到临头悔恨迟！”凌粒石唱着顺口溜，突然由树林中现身，两手空空，直入斗圈，一指班仲山道：“你是死有余辜，今晚难逃公道了，姓班的，别人怕你什么师门，我可不怕，他们对你管教不严，祸及天下人，我还要去找他们算账呢！教出你这样的门人，又是纵容不理，还有脸来见我？姓班的，你听着，今晚我决不放过你，但也不会马上杀你，我要你在三个月内不至死亡，但也活不过一百天，在这百天之内，你尽可以去投诉你的靠山，叫他们找我算账！你接招吧，只要你逃得出我掌下，我也不去追你，我话已说完，你接招吧！”话声一落，掌影便起，一招“风云变色”。掌影如山，幻成千百掌影，重重叠叠，分向四边八面围攻班仲山。班仲山和刘大叔已打过百招以外，正感气力不继，如何还应付得凌起石这一掌？回避不及，被迫硬接，当堂跌倒在地，凌点石一点也不怜惜，上前又加上一脚，然后喝道，“走吧，百日之后，你就回老家了。”
班仲山连人家一招也接不下，如何还敢口硬？但他心有不甘，决请师门代为报仇。便问凌起石的姓名，凌起石冷然说：“你想问我姓名？哪有这么容易，要报仇嘛，总得花点精神时间才是！你叫他们去查好了，我怎么会这么笨，把姓名告诉你。”
班仲山还是第一次碰上不肯说出姓名的人，江湖人物讲究的是“行不改名，坐不更姓”，光明正大的人，都肯把姓名告人。凌起石声言叫人找他报仇，却不愿自报姓名，要对方去查的，确是少见的。因此班仲山觉得受到双重折磨，但他技不如人，除了忍气吞声，含忿而去，实在再无更好的办法。
班仲山一走，凌起石便转向鬼眼三走过去了。
鬼眼三是为追凌起石才追到这里的。他早已看出凌起石年纪轻，认为他除了轻功有点造诣之外，武功决不会好到哪里，所以并不把他看到眼内，要不，也不会犯险追进树林里去。但是，此刻对凌起石的看法不同了，同时，觉得少女的力道也已加强，和早先不同了。
少女原是受到刘大叔的劝阻，不敢放尽的，但听了凌起石那一番话，觉得大有道理，便胆气顿壮，不愿意再忍受侮辱，所以把功力增了许多。
“姐姐，你犯不着跟这种人动手，还是让我对付他吧！鬼眼三，你刚才原是追赶我的，现在，便可以动手啊！”一派满不在乎的口吻，把鬼眼三气坏了。
少女怕凌起石大意，从旁提醒他：“这厮功力很高，你要小心方好。”
“我知道！他功力再高，今晚也难逃公道。”
“这么说，倒是我多事了！”少女不悦。
“姐姐请勿误会，不是你多事，你一番好意我知道，十分感谢！不过，他刚才口出污言秽语，胡说八道，我决不饶他！”凌起石一顶高帽送过去，少女回嗔转喜，不再说气话了。
鬼眼三见凌起石只顾与少女说话，眼尾也不瞧他一眼，实在气不过，