这固然是苏芷玉恪于老阁主安孜晴的遗愿，毅然决然挑起天一阁的万钧重担，独守南海，可又何尝不是丁原之憾？
白云苍狗，世事无常，即便修为震古烁今如丁原、苏芷玉，依然不能随心所欲，了无遗憾。
彷佛是看透了爱徒的想法，苏芷玉转首微微一笑，柔声道：“世事哪能尽如人意，若能心有灵犀则海阔天空，又何需介意能否朝朝暮暮、缠绵一隅？”
罗羽杉一怔，心道：“师父这句话显然暗藏深意，她为什么要这样说？”
想到这里，蓦地一凛，抬首望向苏芷玉。
苏芷玉微笑不语，抬手轻轻爱抚罗羽杉的秀发，彷似瞧见了年轻时的自己。
过了半晌，她缓缓道：“羽杉，妳违背师命晚归两日，虽情有可原但也不能全无责罚。从今晚起，妳便在这竹庐内面壁一年，期间必须心无旁骛地参悟我南海绝学，绝不可辜负令尊与为师的期许。”
罗羽杉一阵感动，明白恩师此举与其说是惩戒，却更是对自己的鞭策与关爱，心间不安渐渐淡去，躬身拜道：“徒儿谢师父厚爱。”略一转念，忍不住蹦足勇气，问道：“师父，丁师叔还会再来么？”
苏芷玉道：“五年前，妳丁师叔最后一次来南海时，曾对我说他必须出一次远门，这一去，竟是整整五年了无音讯。我猜他一定是想去独自完成一桩大事，可惜，他竟连我也不肯告诉。”
罗羽杉道：“丁师叔的性情如此。有什么事都不愿牵累别人，他想完成的那件事一定非常凶险，所以越是面对亲近的人，他越是想要独力承担。”
苏芷玉点了点头，叹道：“不知为什么，近日我总有些心绪不宁，隐约觉得妳丁师叔就快有消息了。只愿，他能平安归来。”
说罢，极目远眺，赫然是西北方向。
第六章 师门赐婚
小蛋将蚀龙香鼎送还白鹿门后，便与楚儿在山下会合，一同前往克己轩向叶无青复命。
对于灵泉山庄的遭遇，小蛋概不隐瞒，一五一十向叶无青作了禀报，只将有关贯海冰剑的秘密略过不提。
提及与楚儿分手后的经历，小蛋只说自己随罗牛回转天雷山庄小住了数日，藉以养伤，虽然看到叶无青闻听此言，神情颇为不豫，但总好过告诉他，自己把蚀龙香鼎带出宫还给了白鹿门。
至于世上没有不透风的墙，叶无青迟早会知晓其中真相，小蛋也惟有瞒得一时算一时了，大不了被师父一怒之下踢出门墙，他重新跟着常彦悟浪迹天涯，反倒逍遥自在。
楚儿在旁淡淡听着，也不多话，就听叶无青吩咐道：“常寞，你先回去休息，明日一早再来。楚儿留下，为师有其它事交代。”
小蛋看了眼楚儿，“哦”了声，朝叶无青欠身施礼，缓步退出了克己轩。
叶无青目送小蛋去远，拿起茶盏啜了一口，淡淡道：“常寞在说谎，至少他对老夫没有尽吐实言。他身上的伤分明是受阳刚一类的掌力所击，绝不是什么阴柔诡秘的路数。楚儿，妳说，为师说的对么？”
楚儿低着头，没有回答。
叶无青放下茶盏，默然凝视楚儿足足有半炷香，轩中一片静谧，只有茶盖在杯沿上轻轻滑动发出的清脆低响。
“楚儿，妳还记得常寞入门不久，为师曾交代过妳什么？”叶无青徐徐说道：“我要妳接近他，让他信任妳，然后找机会从他口中套取天道星图的秘密。”
楚儿心中一紧，不知师父为何会突然旧事重提，恭敬回答道：“弟子记得。”
叶无青淡淡一笑，悠悠道：“这一年多来，妳的确成功了，看得出，常寞很信任妳，所以他根本不担心妳会拆穿他的谎话，是么？”
他语气猛然转寒：“可是，我为何从未听妳禀报过有关天道星图的任何事情，是他口风太紧，还是妳胆大妄为、有意藏私？”楚儿低声说道：“弟子绝不敢对恩师藏私，请师父明查。”
叶无青冷笑一声，道：“不管怎么说，妳都是一无所获。换句话说，妳根本就没有用心去完成为师的交代，不但如此，反而还处处替常寞遮掩。”
楚儿一言不发，垂首听训，既不辩驳，也不解释。
叶无青森冷的眼神须臾不离地凝视她，问道：“妳觉得很委屈？”
楚儿摇了摇头，说道：“弟子办事不力，辜负了恩师的信任，不敢有丝毫怨言。”
叶无青默然许久，目光中渐渐生出一缕柔和之色，语气稍缓：“妳从六岁拜入为师门下，老夫一直将妳视为亲生，倾力栽培，只盼有朝一日妳能青出于蓝，光大师门，所以有时候，为师对妳的确比别人更严厉苛刻了些，却都是为妳好。”
楚儿低低的声音道：“弟子知道，师父对楚儿的恩情，今世今世也报答不尽。”
叶无青点点头，唏嘘道：“光阴似箭，一转眼妳已长成了妙龄少女，不再是那个任性的小女孩了。”
他的话音里流露出罕见的怜爱之情，彷似不知不觉已沉浸在对往昔的回忆中。
“楚儿，妳觉得蒙逊怎样？”忽然地，叶无青端起茶盏轻吹一口，问道。
楚儿一怔，欠身回答道：“蒙师兄很好，对师父忠心耿耿，对弟子也十分关照。”
叶无青抿了口凉茶，接着说道：“可惜，他的性情太冲动，若无人管教劝导，将来恐怕要吃大苦头。”
楚儿说道：“有师父在，蒙师兄应该不会有事。”
叶无青道：“一日为师，终生为父，可谁说师父能管他一生一世？妳也是一样，早晚会有一天会离开老夫，独当一面，闯荡天陆。”
楚儿惊道：“弟子愿终生侍奉师父，不离您老人家座前半步。”
叶无青哈哈笑道：“傻话，妳一个如花似玉的姑娘家，师父怎舍得让妳一辈子不嫁人？”说罢，他语气和缓而又坚定，道：“三天前，席长老已代蒙逊向老夫提亲，希望能娶妳过门。”
楚儿霍然抬头，叶无青向她摆了摆手，继续道：“我斟酌再三，又征询过妳爹爹和姜长老、简长老的意见，在昨天已亲口许下这门婚事。”
楚儿娇躯剧震，俏脸登时一片苍白，脑海里“嗡嗡”轰鸣，乱作一团，依稀听见叶无青接着说道：“至于婚期，倒也不急于一时。毕竟妳和蒙逊仍需专心修炼，不宜分神旁骛。但尽早定下名分，也好了却为师的一桩心事。”楚儿心乱如麻，百思不得其解，心道：“师父从未表现出要将我嫁给蒙师兄的意思，为何这次会突然许婚？”猛地灵光一闪，“难道，是因为楚老宫主骤然回归，令师父感到了威胁？难道，他以为用我就可以拉拢席长老，所以要把我当礼物送给蒙师兄？”
再联想到叶无青继位之初，为树立权威，刻意打压席魉、藤皓等原来的忘情宫元老，却大力扶持起四大长老中排位靠后的姜山和简婆婆，其用心不言自明。
然而楚望天的回归陡生变量，令叶无青不得不重新考虑席魉等人的立场，而蒙逊的求婚，对他而言不啻是恰逢其时，于是，顺水推舟，慨然允婚。
居然是为了这个缘由……楚儿的心头好不酸楚，心道：“师父，你曾说过世事如棋，在你心里，难道真的每个人都只是一颗可供你利用驱使的棋子么？我是棋子，蒙师兄也是一样。想当年，如果蒙师兄不是席长老惟一的外孙，你会收他为徒么？而如今，你真的那么狠心，要将我嫁给那个连你自己都不喜欢的人么？”
叶无青注意着楚儿的神色变化，笑道：“妳和蒙逊本就是同门师兄妹，而今再结为夫妻，可谓天作之合。待为师百年之后，这忘情宫的千秋基业正可由你们夫妇共同执掌，岂不是一段传颂千古的佳话？”
他素知楚儿生性刚烈，宁折不弯，今次煞费苦心，恩威并用，力求成功。所以，先借小蛋之事发难，令楚儿心生（炫）畏（书）惧（网）愧疚；再以温言抚慰，让她牢记师门之恩；最后则是以忘情宫大权为饵，诱她动心。
这威逼、示恩、利诱三管齐下，不怕楚儿油盐不进。
谁料语音刚落，楚儿已平静道：“师父，弟子不愿。”
叶无青和蔼一笑，道：“为什么？难道妳心中已另有所属？”
楚儿摇了摇头。
叶无青温言道：“这么说，是因为妳看不上蒙逊，所以不愿作他的妻子？”
楚儿徐徐道：“弟子一直视蒙师兄为兄长，从未有过其它想法。” 叶无青轻扣着茶盏，问道：“那妳可不可以告诉我，蒙逊到底是哪里不好？妳为什么不喜欢他？”
楚儿紧紧抿起樱唇，贝齿咬嗫下渗出娇艳血丝，半晌后道：“不喜欢就是不喜欢。”
“妳又在任性了。”叶无青提高声音，喝道：“婚姻大事，非同儿戏，能由着妳胡来？”楚儿的脸上没有一丝血色，低低道：“弟子死也不嫁！”
“啪！”叶无青重重将杯盏扣在几案上，茶水四溅，厉声道：“妳敢抗命？”楚儿鲜红的衣衫发出“瑟瑟”轻响，跪倒在叶无青的座前，抬起苍白的脸，有一抹泪光在眼眸里闪过，却倔强地不肯滴落。
轩中两人的视线僵持而冰冷，却埋蕴着滚滚熔岩，一触即发。
叶无青的手依旧按在茶盏上，终于，他的手指慢慢松开，起身从楚儿身边走过，一步步迈向门前。
屋外斜阳正好，安宁而祥和，楚儿依然跪着，等待着师父的最后决断。
纵然是狂风骤雨，她也决心去坚强面对，只为守护心底那片本应该属于自己的天空。
脚步声歇止，叶无青傲然的身影站立在门前，淡淡道：“刚才老夫和妳一共说了两件事，妳却一件也做不到。好，我再给妳一次机会选择，或是常寞，或是蒙逊，没有第三个。妳可以考虑一晚，为师不希望失望。”
说着徐步而出，任由楚儿在克己轩中跪如泥塑。
“啵”，茶盏蓦地爆碎，细白的瓷粉飘满几案，楚儿的心颤了颤，彷如随着茶盏，一起碎裂成灰。
秋阳穿过窗棂，在阴暗的地面上闪烁出一片片暗红色的光斑，摇曳着风，在她乌黑如瀑的秀发上悄悄镀上一层玫瑰色的光波。
叶无青的话，一遍遍反复击打着她的神经，就像是挥不去的魔咒，嫁给蒙逊，或者从小蛋的口中套取天道星图的秘密！
“为什么会是我？我该怎么办？”楚儿的心中茫然无绪。她从未像现在这样无助而彷徨，迷茫而脆弱。
一直以来，作为忘情宫宫主座下女弟子，又有身为四大长老之一的祖父撑腰，她率性而为，无往不利，少有不称心如意的时候，但只在剎那间，她从高高的云端陡然跌落进深不见底的黑渊。而那个推她的人，不但有自己的师父，更有自己的爹爹、祖父和祖母。
一颗泪珠无声地滴落在地上，慢慢朝四周化开，楚儿仰起头，将第二颗泪珠留在眼眶里，打着转儿，不让它再落下。
轩内的光线渐渐转暗，暮色悄然来临，她闭上了双目，泪水却从缝隙中迸流出来，轻轻滑落在惨白光洁的玉颊上，忽地心有所动，察觉到轩外有人走近。
来的人是蒙逊。
他似乎并不知道方才在轩内发生的事情，愕然望着楚儿，问道：“师妹，妳怎么跪在这儿，师父呢？”楚儿下意识地挺直了腰肢，将头扭向另一侧，并不搭理他。
蒙逊左顾右盼，不见叶无青的身影，于是走近几步，来到楚儿的背后，迟疑了片刻，终于鼓起勇气，道：“有件事我想告诉妳，前几天我请外公向师父提亲，求他将妳许配给我。昨天，师父已经同意了这桩婚事。师妹，我……”
楚儿不动，冷冷道：“你休想，我绝对不会嫁给你的。”
“为什么？”蒙逊大步转到楚儿身前蹲下，看着她面颊上的泪水，不由错愕道：“妳哭了，是谁欺负了妳。告诉我，我找他算帐去！”
楚儿的唇角浮起一缕讥笑，说道：“如果我告诉你，那个欺负我的人是师父，你敢去么？”
蒙逊呆住了，挠挠乱发，吶吶道：“妳惹师父生气啦，那……我帮妳去求情？”
楚儿睁开眼，目光落在蒙逊的脸上，既没有厌恶也没有情义，淡得像一泓秋水；她的话却比秋水更淡，字字清楚：“不必了，多谢。我自己的事，不用别人管。”
“那怎么行，妳是我师妹。”若以情商而论，蒙逊在这方面的修为实则比小蛋更低，所以，即便面对如此再简单明白不过的答案，他却还是回不过味来，只当如从前一样，楚儿刚烈的脾气惹怒了叶无青，所以受罚。
他顿了一顿，粗豪的脸上居然露出几分羞赧，又道：“妳就快做我的女人了，妳的事，我哪能不管？”
楚儿的眸中遽然闪过寒厉的冷光，几乎是低吼着道：“滚出去！”
蒙逊丈二和尚摸不着头脑，好在他对楚儿的喜怒无常早已习惯，耐着性子问道：“我说错了什么？”
楚儿望着蒙逊，不由泄气。要和这个人过一辈子，还不如现在就死了得好！她深深吸了口气，尽力平复心绪，道：“你没有错，只是，我想一个人静一会儿。”
蒙逊露出（炫）恍（书）然（网）大悟“原来如此”的神情，点头道：“好。”站起来走到门口，又颇不放心的回头道：“师妹，妳不要紧罢？”
听不到楚儿的回答，蒙逊只得讪讪离去，心想：“师妹的脾气怎么就像草原上六月里的天气，真难猜。往后，我还得多下点心思才行。”一边想着，一边去了。
不知过了多久，楚儿面颊上的泪痕已干，日落西山，黑夜笼罩着庭院，蒙逊并没有再回来，屋里全暗了，景物一片朦胧。
或是常寞，或是蒙逊，再没有第三个选择。
然而自己就要这样屈服，乖乖听话么？楚儿似乎惊醒过来，喃喃道：“绝不！”她艰难地站起身，由于跪地太久，又没有运功疏导气血，双腿一阵麻木，彷佛已不再属于自己，身子晃了几晃，差点儿扑跌进旁边的座椅里。她催动铜炉真气灌注双腿经脉，很快消除去麻痹的感觉，举步走出克己轩，朝朱雀园的方向踯躅行去，然而当她遥遥望见朱雀园大门前高高悬起的大红灯笼，脚步却停了下来，静静伫立些许，忽然转身向左首的一条岔道走去。
道路的尽头，是一座规模比朱雀园小了许多的宅子，夜风里隐约有笑语飘送而来。
楚儿走到门前，看见像标枪一般挺立的葛老二，轻轻问道：“常寞在么？”
葛老二见是楚儿，急忙躬身应道：“寞少在，属�
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