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楚儿忍着火辣辣的疼痛，向手忙脚乱的姜赫摇了摇头，说道：“没用的，我在指甲油里加了『紫沸菟丝』……这世上纵有灵丹妙药，女儿这张破损的脸，却一辈子都不可能复原了。”
姜赫一愣，没料到楚儿竟会做得这般决绝，伤心绝望之下火从心起，扬手一个重重的巴掌，清脆有力地扇在了她的脸颊上，打得楚儿身体一趔趄，唇角破裂，渗出缕缕血丝，更添凄艳。
可她宛若麻木，站稳了身子，并不抚摸高高肿起的面颊，看着自己的父亲，犹如看着一个陌生人，淡淡道：“请。”
姜赫呆如木鸡，望见举着的手上浸染的鲜血，面容扭曲，惨白若金，猛然被人一推，踉跄开去，却是蒙逊不顾一切地冲了上来。
他盯着楚儿，大吼。
“为什么？为什么妳要这样做？妳就那么讨厌我么？”
楚儿看着他满脸青筋爆起的模样，顿了一下，答道：“我讨厌的人是自己。蒙师兄，对不起。”
简婆婆抱住楚儿，不敢看她的脸，哽咽道：“傻孩子，妳何苦要作践自己？”
猛听蒙逊口中呜咽有如狼嚎，跌跌撞撞往外冲去，神情恍惚之下，“砰”一声，脑袋撞碎门框，也不觉得疼，径直出门不见了。
席魉叫道：“蒙逊！”匆匆追了出去。
姜山面色铁青，向叶无青说道：“叶宫主，这丫头……我管教无方，请你处置！”
叶无青慢慢从起初的惊愕中恢复过来，说道：“那就有劳简长老先将她送到养心院疗伤，待明日大家商议过后，再作决定。”
姜山心情一松，知道叶无青只是要将楚儿暂时软禁，让简婆婆看管照料，防止她再作出令人头痛的举动来，当下朝孙女低喝道：“还不谢过叶宫主？”楚儿瞧也不瞧叶无青一眼，木然道：“多谢师父开恩。”任由简婆婆搀扶着离开愚步斋，往养心院而去。
经此变故，人人满怀震惊，一时间也忘了处置小蛋。且说楚儿由简婆婆陪着进到养心院中，被安置在西首的一间厢房里。房间里的布置装饰极尽淡雅清幽，位于忘情苑西南角上，远离尘嚣，也不虞有人喧哗打扰。
简婆婆关上门，小心翼翼地替楚儿拭去脸上身上的斑斑血迹，见她面颊上触目惊心的十道血痕，委实心疼之至。
“丫头，妳也忒傻了，就算妳不想嫁给那个木头，可一个姑娘家把自己的脸弄成这样，将来如何见人？”
楚儿不答，转首望见梳妆台上的铜镜，低声道：“奶奶，把镜子递给我。”
简婆婆踌躇片刻，才将铜镜取下递到楚儿手里，说道：“妳自己看罢，好端端一张如花似玉的脸，被糟蹋成什么样？”
楚儿端起铜镜，尽避早有心理准备，但第一眼瞧见自己破损后的容颜时，依旧情不自禁地双手一颤，险些将镜子摔落到桌上。
她痴痴地凝视着铜镜中映射出的那张惨不忍睹的脸庞，由于紫沸菟丝的缘故，凝结的血痂泛起紫红色，犹如有人在原本完美无瑕的瓷器上，粗暴地留下丝丝裂痕，自耳根斜斜直插到下颔。
从此，美丽与她绝缘，她从一个受人倾慕的绝美少女，变成谁也不敢多瞧一眼的丑陋女子，为的只是深藏在心之底的骄傲。
视线渐渐朦胧，铜镜上蒙上了一层薄薄的雾气，令丑陋的影像模糊褪淡。
简婆婆老泪纵横，可错恨难返，再后悔也无济于事，喃喃叹道：“冤孽，冤孽！好好的一桩婚事，怎转眼就落到这样田地？”
楚儿将铜镜缓缓闭合到桌面上，如同将她过去的所有一起尘封，淡然道：“奶奶，妳不用伤心了，只恨孙女儿生来不是须眉。我已下定决心一生不嫁，容貌也就无关紧要。”
简婆婆见楚儿凄惨至此，还不忘反过来安慰自己，心头愧恨不言而喻，奈何空有一身绝世神功，也换不回孙女的花容月貌，哑声长叹：“天啊，怎么是这样？”
楚儿凄然一笑，道：“奶奶，我想独自待会儿，妳可以先出去么？”
简婆婆一怔，唯恐楚儿还要做傻事，摇头道：“我坐在这儿陪妳，不出声就是。”
楚儿道：“妳放心，我没想再干什么傻事，只想一个人清静片刻。”
简婆婆无奈，一步三回头走到门口，兀自惴惴不安地劝慰道：“丫头，妳千万别再犯傻。我就守在屋外，有什么事就叫奶 奶一声。”
楚儿点点头，听到屋门轻轻合起的声音，她低头端详着铜镜背面精美的纹饰图案，再没有勇气将它翻过来看上一眼。直到掌灯时分，屋外脚步纷沓，紧接着听见简婆婆敲了敲门，说道：“楚儿，妳爹、妳爷爷还有席长老和蒙逊他们都来看妳了。”
楚儿如梦初醒，从袖口里取出一方红色绢帕快速蒙在脸上，门开处，姜山等人走了进来，看到楚儿神态平静，暗暗松了口气。
蒙逊走到楚儿身前，又回头看了看席魉和姜山，见二老均向自己暗自颔首，鼓起勇气结结巴巴道。
“楚儿师妹，为了咱们两个的婚事，把妳害成这样，都是我不好。刚才我已想明白了，不管妳变成什么模样，我都要娶妳为妻，一生一世好好待妳。等将来咱们有了孩子，也可以过继一个跟妳姓姜……”
虽然这段说辞，他已反反复覆背诵了不晓得多少回，可当着楚儿的面说出来仍是磕磕绊绊，只怕背错一个字，又惹怒了小师妹。
所幸，楚儿静静听着并未发难，只冷冷问道：“这些话是谁教你说的？”
蒙逊背完如释重负，大喘了一口气，听到楚儿问自己，想也不想，脱口而出：“是我外公和姜长老─”
话到一半，顿觉不对，慌忙改口：“可我喜欢妳是真心的，不管妳现在有多丑多难看，我都不会嫌弃妳。”
简婆婆暗叫糟糕。
哪有求婚时说人家姑娘难看的道理？
果然，楚儿眸中光芒一闪，讥嘲道：“蒙师兄，难为你一片好心，我姜楚儿感激涕零。”
蒙逊没察觉出楚儿的话里哪里味道不对，呵呵笑道：“那妳是答应我了？太好了！我这就告诉师父去。”
席魉一把扯住蒙逊，又气又恼，无可奈何望向姜山。
姜山干咳两声，道：“楚儿，难得蒙逊胸襟如此宽大，又一心一意待妳，妳还有什么不满意的？”
楚儿慢慢抬起头，说道：“爷爷，孙女儿已容貌尽毁，明志不嫁，你们何必还要苦苦逼迫？莫非真的只有我死，才能一了百了？”
简婆婆惊得面色煞白，经历过早上的事，谁都不会怀疑楚儿有横剑自尽的魄力，急忙劝解。“丫头，千万不要自寻短见，有事咱们好商量。”
楚儿一笑，道：“奶奶，妳觉得这事还有孙女儿选择的余地么？或许，我如今惟一能够自主的，便是手里的这柄琥珀泪。”“铿”仙剑幽幽镝鸣，在屋中打过一道电光，楚儿右手倒执琥珀泪，森森剑锋对准自己的咽喉。
众人骇然变色。
简婆婆连声道：“我们都不逼妳了，好孩子，妳快把剑收起来，莫要一不留神，再伤着自己。”
楚儿沉默不语，只将双目冷然对视着众人。
姜赫知道这是女儿无声地向他们下逐客令了，肚子里憋了一团火却无处可发，面对以死相胁的女儿，他心头百感交织。
“罢了，谁让我姜赫无能，谁让我生了这么一个不成器的女儿！”
“啪”地一声，他径自甩门而出。
席魉温言宽慰道：“楚儿姑娘，妳先好生休息，凡事想开些，年纪轻轻，何必跟自己过不去？”
拽着蒙逊，也退出了厢房。
蒙逊垂头丧气，他至今都搞不明白，楚儿为何宁死也不肯嫁给自己。
在他看来，天下年轻男子固然成千上万，可真正能称得上“男人”的，自己排第二，就没人敢排第一。
何况楚儿自幼与他同门学艺，青梅竹马，又有诸位师长的大力撮合，完全没道理被拒绝才是。
傻傻寻思了半天，蒙逊猛地省悟：“问题出在常寞这小子身上！难怪他早上敢站出来顶撞师父！”
由此再回忆起往日楚儿待小蛋的种种情状，心里立时打翻了五味瓶，愤愤道：“好小子，敢跟老子争女人。幸亏我发觉得早，不然老子这顶绿帽子岂不戴得莫名其妙？”
他越想越觉得自己有理，离了养心院也不回家，径直前往寞园，找小蛋算帐去了。
蒙逊风风火火冲到寞园门口，冲着值夜的葛老大叫道：“常寞呢，叫他滚出来见我！”
葛老大不知道又发生了什么大事，但见蒙逊叉着腰、气势汹汹地摆明是来找小蛋的茬子，忙说道：“蒙少息怒，属下立即进去给您通禀。”
蒙逊一听小蛋在寞园，三两步冲上台阶，抬腿踹飞门板，叫道：“常寞，快给我滚出来，老子要抽你的筋，剥你的皮！”
小蛋闻声出门，见蒙逊两眼赤红杀气腾腾，简直是要跟自己拼命一般，不由丈二和尚摸不着头脑─但他还是摸了摸脑袋，问道：“蒙师兄，你怎么了？”
蒙逊不由分说一把扯住小蛋胸襟，咬牙切齿道：“都是因为你，楚儿师妹才不肯嫁给我！”这都哪跟哪儿啊？小蛋暗自苦笑，说道：“蒙师兄，你一定是弄错了。”
蒙逊哪里肯信，怒吼道：“你还想骗老子？平日就看你对小师妹眉来眼去，装出一副可怜巴巴的模样惹她同情。现在楚儿要自杀，你还装成没事人，简直就是阴险！要是小师妹有个三长两短，老子活劈了你！”
第八章 逆风远扬
小蛋一凛，也顾不得胸口被蒙逊抓得透不过气来，问道：“楚儿师姐要自尽？”
蒙逊越瞧越气，手上不觉又加了两成劲力，把小蛋拎得双足离地，低吼道：“你还在装傻？说，楚儿是不是因为你才不肯嫁给老子？”
小蛋见蒙逊额头青筋直蹦，面目狰厉，明白他已昏了头，勉力提气，道：“蒙师兄，你太多心了。”
蒙逊狞笑道：“我多心？我若少长两个心眼儿，只怕眼下已戴上绿帽子了！”
小蛋眼角余光扫见江南等人站在圈外，个个目露诧异，叹了口气，道：“蒙师兄，你先把我放下来，咱们找个僻静的地方说话。”
蒙逊哪管有外人在旁，一旦这些话传出去，此后流言蜚语势同猛虎，楚儿又何以在忘情宫立足？他不假思索地拒绝道：“有话就说，有屁就放！”
小蛋说道：“好，我告诉你。我和楚儿师姐之间一清二白，绝没有你想的那种事！”
蒙逊暴躁摇头道：“老子不信！常寞，你要自认是个男人，就承认下来！”
小蛋无可奈何道：“你不肯相信，又何必来问我？蒙师兄，如果你真的喜欢师姐，何不设身处地替她想一想？你一味只顾着自己高兴，硬逼她去做不情愿的事，那对她来说，你跟别的人，又有什么不同？”
蒙逊闻言，如遭五雷轰顶，手一松，喃喃道：“可我是真的喜欢她……”
小蛋揉揉被抓得生疼的胸口，对蒙逊油然生出一缕同情，可又不知该从何劝起。
蒙逊脸上的凶焰，被一片颓然迷惘之色代替，垂头丧气的他茫然问道：“那……依你说，我该怎么办？”
小蛋摇摇头，回答道：“我也不知道。我只晓得，假如我真喜欢一个人，如果能让她开心，我宁愿委屈自己。”
蒙逊难得地沉默了须臾，脸上又逐渐露出讥诮神情，道：“你，就凭你也有喜欢的人？还不懂装懂，说一堆废话！你明不明白我现在有多痛苦，恨不能一头撞死！”小蛋知道自己是在对牛弹琴了，耐心道：“我能理解，但你再想一想，楚儿师姐的痛苦是不是更深？”
蒙逊苦恼道：“就算我暂时放弃又能如何？这件事，师父、外公还有姜长老他们早已有了决断，由不得我，也由不得楚儿师妹……”
想起楚儿方才用琥珀泪顶住自己咽喉的情形，他禁不住打了寒颤，噤口不言。
小蛋的心一沉，他太了解楚儿的刚烈秉性，也深知师父对此事绝不可能善罢罢休，如此一来，整个事件的结局……他连想都不敢多想。
蒙逊喃喃道：“算了，我还是去找师父拿主意罢。也许，他知道该怎么解决。”
小蛋目送蒙逊离去，却没有他那么乐观。
与蒙逊对叶无青近乎盲目的崇拜不同，他十分清楚，除非师父改变主意收回成命，否则楚儿绝难度过眼下的难关。
江南走上前来，一挑姆指，道：“寞少，厉害！蒙少刚闯进来的时候，简直就是只饿极了下山找食的老虎，被你三言两语一说，又像个泄了气的皮球，拍屁股走人了。”
小蛋漫不经心道：“江哥，你也太夸大其词了。”
阿青道：“江总管说得没错。寞少，你这次回来后，好像整个人变得更冷静了，比从前沉稳多啦。”
小蛋疑惑道：“有么？我自己怎么一点儿也没觉得？”
他却懵懂不知，自己体内的圣淫虫精魄经过结茧蜕变，道行突飞猛进，几臻于大成，已不输于当世一流的高手，其冰寒彻骨的精气，亦在无形中影响到了小蛋的心志，令他灵台越加澄清冷静，遇事愈加处变不惊。
其实这种情况在他误吞圣淫虫后便有了征兆，只因迹象极微才被众人忽视，至于照此发展，最终的结果会怎样，却没有人知道。
回到屋中，小蛋坐在桌边望着火烛发呆。
从昨晚楚儿突然来找自己，到今晨愚步斋中她毁容拒婚，再到适才蒙逊上门闹事，犹如一幅浓重的画卷，从眼前浮现而过。（炫）恍（书）然（网）中，他彷似听到楚儿轻轻问自己。
“常寞，倘若有一天我死了，你会不会伤心？”
烛光摇曳，小蛋陡然醒悟到早在当时，楚儿便已经抱定了宁为玉碎，不为瓦全的决心。
一阵风吹开虚掩的窗户，桌上的烛火微微一闪，迅疾脆弱地熄灭，小蛋紧紧盯着吹息的烛头，缕缕青烟冒起，又很快飘散 在风中。
他的身子生出阵阵寒意，总觉得这熄灭的烛火，彷佛是在向自己传递着什么不祥的信息。他走到窗前，想关起窗户，清空之上繁星点点又映入眼帘，一如昨夜。
然而那时坐在自己身边的楚儿，此刻却被软禁在养心院内，以生命为筹码，做着最后的抗争。
小蛋的手指抚在窗框上久久地停留，忽听霸下在身后问道：“干爹，你在发呆？”
霸下在外头耍了一整日，忘情苑闹得天翻地覆却一点儿也不晓得。
小蛋摇摇头，松开窗框，说道：“小龙，我要