尚书。”
“听你这么一说，那韩大人确实有些能耐。”穆淑敏眼睑微垂，默然片刻，浅声道：“退下吧，本宫有些累了，眯一会再通传你进来伺候。”
“是。”听竹屈膝一礼，应声后退出内殿。
兄长短短数年，便在朝堂上大有建树，妹妹入宫仅三年，就爬至妃位，看来，她以前确实有些小瞧了淑妃。
这兄妹俩的来头，定不简单。
否则，不会招致昨晚的祸事上身。
穆淑敏双眼微阖，将后宫里近来发生的每件事，逐一理了遍，她发觉所有事的发生，似乎都与当年废后的死有关，她更得出，自从凌曦入宫，后宫中才会变得不太平。
曦贵妃，废后，这两者之间到底存在着什么关联？
她们不可能是同一个人，这从二人的言行举止间，她不难看出。
奇怪，真得是奇怪。
李贵人与萧嫔的死，与废后有关，这个结果，在她们当日在晨曦宫中说得话，就可以预知到。
被贬入冷宫的宁妃，发生在她身上的事，实在是太过突然，废后在世时，宁妃与其很少走动，那么也就是说，她现在的遭遇，与废后无关，全是她自个不慎触怒龙颜，才被帝王打入冷宫。
淑妃？
他们一家突然出现在临安城，并且很快站稳脚跟，成了当朝新贵，实在是太过扎眼。
聂府一门被斩，废后被赶出宫门，中毒身死，再到淑妃一家紧跟着出现在临安城……
想到这，穆淑敏双眼猛地睁开，嘴角勾起一抹晦暗不明的笑意，“淑妃，若是本宫心下的猜测属实，那么降临在你身上，连带你一家人身上的厄运，现如今怕是远没有结束！”
御花园后有条长廊，位置僻静幽暗，荒芜冷清，平常很少有宫人来此走动，木棉四处瞅了下，见无人留意这里，便脚步加快，朝站在不远处候着她的白嬷嬷走了过去。木棉是延禧宫的宫婢，刚入宫时，甚得白嬷嬷照顾，否则，她怕早在这吃人不吐骨头的皇宫，被人暗算了去。
因此，她对白嬷嬷多有敬重。
“嬷嬷，你着小喜子找我，是不是有话与我说？”一到白嬷嬷近前，木棉就急急问了句，白嬷嬷点了点头，木棉接着道：“那嬷嬷就快些说吧，要不然，等会皇后娘娘起身唤宫人伺候，被人发现我没在，会招来麻烦的。”
白嬷嬷招了招手，示意她附耳过来，然后，她凑其耳畔嘀嘀咕咕了几句，只见木棉脸色一白，身子也明显一震，但转瞬，她眸色坚定，朝白嬷嬷点了点头，道：“嬷嬷，只要是你决定的事，木棉一定会竭力办到。”
“傻丫头，嬷嬷刚才与你说的那些话，以及你这些年在宫里见到的、听到的，应该能分辨出嬷嬷所言是真是假，”白嬷嬷唇角泛出抹苦笑，抬手在木棉肩上轻按了下，“你若是不想做，嬷嬷也不逼你，在嬷嬷心里，早已把你视作了亲闺女在疼爱呢，想到事情如果败露，会连累到你，嬷嬷这心啊就难受得紧，可是……”将心底积压多年的话，白嬷嬷于木棉低声倾诉了遍，随后道：“算了，你回去吧，嬷嬷刚交代你的事，你只当没听过。”
“嬷嬷，我会照你的吩咐去做，当年我被冤枉偷了主子的朱钗，若不是你找皇后娘娘为我做主，那会我肯定被主子责令杖毙了，你ri你交代的事，我就当是报皇后娘娘的恩情了。”木棉嘴里说的皇后娘娘，指的是聂后，当年凌曦还没有被废除后位，有日，木棉被同为延禧宫的宫婢冤枉，说其偷了穆贵妃最喜欢的一根朱钗，导致穆贵妃要将其杖毙，白嬷嬷听到这个消息，忙告知聂后，本来这种小事，聂后完全没出面的必要，但她心地仁厚，加之白嬷嬷在她身边伺候的也周到，
于是，便着白嬷嬷搀扶她赶到延禧宫，救下了木棉。
最后事情查清楚，是那诬陷木棉偷穆贵妃朱钗的宫婢，在给穆贵妃早起梳妆打扮时，顺手牵羊，将穆贵妃最为喜欢的这根朱钗塞入袖囊，打算偷偷送出宫，交给家里人典当，换取银两，为患了重病的弟弟，请大夫请医抓药用。
故事听起来很是值得人同情，但皇宫就不是谈感情的地方，终了，整件事情，以那宫婢被穆贵妃杖毙收尾。
往事一经回忆，似是发生在昨日一般，木棉望向白嬷嬷的目光，渐渐变得湿润，忽然，她跪地朝白嬷嬷磕了三个头，道：“嬷嬷，谢谢你一直以来对我的照顾，谢谢你！”白嬷嬷扶起她，眼眶里亦渐显湿润，“小心行事，知道么？”
木棉点头轻嗯了声，接过白嬷嬷递给她的一个巴掌大的小布包，往袖里一塞，道：“嬷嬷放心，我都记住了。”说完，她转身，朝延禧宫方向匆匆走去。
“孩子，对不起，如若事情出现纰漏，老身绝不会让你一个人承担后果的。”望着木棉走远的背影，白嬷嬷无声低语一句，今日此举，她实属无奈，就让她昧着良心，做回“恶事”吧，谁让她们都是受了主子恩惠的奴才呢！
傍晚时分，穆淑敏觉得心里没来由的一阵烦闷，便着听竹搀扶她到御花园转转，临出延禧宫时，她吩咐宫婢将内殿重新规整一番，包括木棉在内的数名宫婢齐屈膝一礼，应声后，便各自忙碌起来。
按照白嬷嬷的吩咐，木棉趁其他几个打扫的宫婢不注意之际，从袖中掏出白嬷嬷给她的小布包，麻利地将其塞在了穆淑敏的chuang底。
“木棉，咱们几个都打扫好了，你咋还趴在地上啊，快些起来，咱们去外殿候着，娘娘可不喜有宫人单独呆在内殿。”平日里与木棉关系较好的一名宫婢，站在内殿门口，唤木棉了一句。
木棉讪讪一笑，从地上捡起一颗精致小巧的耳坠，爬起身道：“刚打扫时，我耳上的一颗坠子不知怎么的就掉在了地上，害得我趴在地板上一阵好找。”边说，木棉边往内殿门口走，“我就说呢，好端端地，你趴在地上作甚，走吧。”
那宫婢看了眼木棉手中捏着的耳坠，微微笑了笑。
连续几日心绪烦躁，楚御寒想着今晚到晨曦宫安寝，他知晓凌曦的身子不宜运动，但他就想与其躺在一起，哪怕是单纯的说说话也是好的，因此，在陪穆淑敏在延禧宫用过晚膳后，便坐御辇去了晨曦宫。
“娘娘，奴才服侍你安寝吧。”听竹见穆淑敏坐在软塌上精气神很是不好，便上前屈膝一礼，与其说道。
穆淑敏揉了揉额角，缓缓起身，“本宫今个总是感觉到疲累，也不知道是怎么搞得，本想着到御花园转了圈，精气神会好些，没想到这一回延禧宫，整个人又不对劲了。”手轻搭在听竹腕上，穆淑敏朝chuang边走了过去，“想来是后宫中近来发生的事过多，让娘娘受累了。”服侍穆淑敏到chuang上躺好，听竹退至一旁，神色恭谨说了句。
“或许是吧。”谁知，穆淑敏这句话刚落，人立时尖叫一声，紧跟着从chuang上坐起，“滚，你滚，你们统统都滚，不是本宫，不是本宫，啊……”她手指空荡荡的内殿，厉声吼了几句，随之抬手抓住自己的头发使劲地揪扯，“啊……，鬼，有鬼，有鬼啊……，不是本宫，不是本宫，呜呜……”顷刻间，她整个人已大变样，发丝紊乱，被她揪扯下不少，脸上眼泪鼻涕横流，看起来毫无形象可言。
听竹被她猝然间的发疯之状，吓得愣在原地好大一会，待回过神，忙奔至chuang边，紧握住穆淑敏的双手，“娘娘，娘娘，你这是怎么了？娘娘，你说啊，你告诉奴婢，你到底是怎么了？来人啊，快些来人，娘娘中魔症了，快些去请御医，并且速去晨曦宫通禀皇上。”
“是，听竹姑姑！”进入内殿的宫人，领命后，迅速出了延禧宫。
被听竹边唤边摇晃，穆淑敏的神智微微有些醒转。
她中巫蛊之术了，肯定是这样，肯定是这样的，打小，她就学蛊术，且有苗疆小蛊母之称，一些小儿科的蛊术，在她眼里根本就算不得什么，可就是这小儿科的巫蛊之术，竟害得她现在近乎失去神智，“快……快在内殿……，给本宫……给本宫找……，找……，到处找，快些……”用脑中尚存的一丝清明，穆淑敏断断续续地与听竹道。
“都变成死人了吗，没听到娘娘说得话吗？快些找，把外殿，内殿统统仔细找一遍，快些！发现可疑的物件，全都放到一处，快些！”听竹抓紧穆淑敏的手，回头怒斥着侍立在内殿门口的一众宫人，“啊……，不是本宫，你们别找本宫，鬼，好多鬼，血，流了好多血，啊……”穆淑敏此刻似完全中了魔怔，一个用力，她挣脱开听竹的手，抓起自己的头发，又开始揪扯起来，“娘娘，您别这样啊，娘娘……，您这样会伤到自个的！”
听竹看到自个从小到大服侍在身边的主子，变成现在这疯婆子样，心痛的直掉眼泪，“娘娘，宫人们正在找那脏东西呢，等会就找到了，等会就找到了，您再忍忍，再忍一会，就会好的…”重新抓住穆淑敏的双手，任其趴在她肩膀上撕咬，听竹痛的吭都不吭一声。
她那知道，她现在用心伺候的主子，根本就不是她从小到大伺候的穆淑敏，而是一个彻头彻尾的冒牌货。
在穆淑敏疯魔般的尖叫声传出内殿那一刻，木棉的心便瞬间提起，这会子听到穆淑敏说给听竹的话，她人近乎僵在原地，不知如何是好，好在那和她要好的宫婢，拉着她走出内殿，这才没让听竹从她身上发现出端倪。
“木棉，你刚才咋地了？”
拉木棉走出内殿的宫婢，出口之语，满是关心。
“我没事，咱们快些四处找找，要不，等会听竹姑姑又得大声斥责咱们了。”木棉装作一脸镇定的样子，与那宫婢边四处寻找听竹口中说的脏东西，边轻声回对方一句。
“嗯。”
那宫婢应声，没再找木棉说话。
就在这时，内殿中传出一宫婢的惊恐声，“听竹姑姑，你瞧这是什么？”
木棉当下怔在原地，动也不动。
“都给我滚进来！”
听竹气呼呼的声音，在内殿中响起。
“木棉，你别魂不守舍好不好，瞧你这样子，好似有什么心事一般，等会千万别皱了皇后娘娘的眉头，否则，你这条小命恐怕就难保了。”
“阮苏，谢谢你对我的关心，我知道的。”
木棉嘴角牵起一抹浅笑，与那叫阮苏的宫婢说道。
“谢什么呀？咱们是好姐妹，理应相互照顾些。”阮苏随意摆了摆手，朝内殿门口看了眼，道：“走，咱们快些进去吧。”木棉点头，跟在阮苏身后，一步一步走向内殿门口。
“说，这是你们哪个勾结外人干的好事？”
听竹手里拿着一个用锦布做得巫蛊娃娃，盯视着眼前似木头桩子一般的数十名宫人质问道。而穆淑敏这会子躺在chuang上已经安静了下来，她看着手中写着她生辰八字的白布条，眼里尽显狠毒之色：是哪个要加害她？
生辰八字，好巧不巧，她的生辰八字与穆征女儿的生辰八字，竟是一模一样。
敢算计她，那就得承受接下来得后果。
“都是哑巴了吗？我问你们话，为何一个个不开口，还是说，加害娘娘这件事，与你们每个人都有关？”听竹起身，目光由众宫人脸上一一扫过。
众宫人跪地，齐垂下头，抿嘴不语。
“这个脏东西是在娘娘chuang底下发现的，没想到啊，娘娘对你们个个不薄，你们却吃里扒外，联合外人想要谋取娘娘的性命，这会子你们若是交代出是哪一个不知死活的东西做的，兴许还能有活命的机会，若是等会，待皇上赶过来，我看你们全都别想活了！”
听竹说这话，可不是吓唬哪一个宫人，而是在她心里，想着楚御寒那么chong她的主子，如果真的找不出是哪个做的这件腌臜事，龙颜一怒，必会将这延禧宫中的奴才，齐拖出去斩了，然后着内务府重新拨一批奴才到延禧宫伺候。
众宫人一听听竹说的话，个个浑身颤抖，更是不敢大声喘气，“说还是不说？不说的话，就全跪倒外殿门口，等候皇上一会发落！”听竹目含怒色，冷冷道。
“听竹姑姑，奴婢今个有看到木棉匆匆出过延禧宫一趟，然后好长时间没见她返回，还有就是娘娘吩咐奴婢们打扫内殿时，木棉有到娘娘chuang边去过。”说话的宫婢，与木棉和阮苏平日里均有些不对盘，这会子与听竹说出这些话，一则她想要木棉倒霉，好出口心里多年积压的憋闷之气，另一则，她想着趁眼下这个机会，入皇后的眼，从而做皇后身边的近身侍婢。
“木棉，出来！”
听竹目光锁在木棉身上，冷声命令道。
对于她现在的做派，穆淑敏躺在chuang上，并未出言说任何话。
“奴婢在。”木棉这会子反倒不紧张了，她起身走到听竹面前，跪地应道。
“说，哪个给你的这腌臜玩意，让你加害娘娘？”说着，听竹随手将手里的布制巫蛊娃娃扔到木棉面前的地上，“回听竹姑姑，不是奴婢做得。”木棉低垂着头，出声回听竹一句。
“你不说是吧？”随着音落，听竹的巴掌便招呼在了木棉脸上，“说还是不说？”听竹边打边问。
“不是奴婢做得，奴婢自打在皇后娘娘身边服侍，多年来一直忠心不二！”
嘴角血丝滴落，木棉出口之语，依然是那一句话。
就算是今个失去性命，她也不能把白嬷嬷说出来，不能，她绝不能，白嬷嬷待她如女儿一般，还有聂后，聂后是个好皇后，这次没有帮她把仇报了，等到另一个世界后，她会好好在聂后身边服侍。
阮苏心下很是为木棉担心，刚那宫婢说得话，阮苏不是没有想过，但木棉是她的朋友，即便那巫蛊娃娃与木棉脱不开干系，她也不会因此背叛她们间的朋友之谊。
“听竹姑姑，永和宫贤妃娘娘身边有个白嬷嬷，她对木棉很好的。”
那起先对听竹说话的宫婢，眸底划过一抹得意的笑容，抬起头，把木棉与白嬷嬷熟识的事给捅了出。
木棉闻言，身子当即微微一颤，但面上的表情，却未有丝毫变化。
“拖下去，杖刑伺候，”不待听竹出声，穆淑敏的声音这时传出，�