萧芳蕊以为她不信，赶紧抖豆子似的把萧芳菲如何找她，又如何乔装打扮去闹四娘院子的过程详细地告诉夏楚悦。
“我说的都是实话，你可以放了我吧？”
夏楚悦松手，将她推倒在地。
“萧芳菲，我真后悔，没有在回京的第一天杀了你！”夏楚悦悔得肠子青，通红的眼睛转向萧芳蕊，透过她看向另外一个有着三分相似的女子。
萧芳蕊被她盯住，感觉仿佛被一条阴冷的毒蛇盯着，她缩了缩脖子，小声地问：“她……她怎么惹你了？”
夏楚悦闻言动了动眼珠子，像看死人一般看着她：“你也该死！”
在萧芳蕊惊恐的表情中，她伸出五爪，掐向对方的脖子。
却在她的手触碰到萧芳蕊的脖子前，一颗石子从旁飞来，射向萧芳蕊。
紧接着，一道白影若惊鸿飞来，御风劈空，飘然落地，一把握住夏楚悦伸直在身前的僵硬的手。
“你也要阻止我？”夏楚悦红着眼瞪向来人。
凤斐包住她的手，冰凉的小手僵硬如铁，望他的掌心能够将其包暖包软。
“她现在还不能死。”
萧芳蕊被石子打中后，身体不禁向一边倾斜，之前傻愣愣地看着夏楚悦杀来，此刻捡回一条命，她庆幸之余也恐惧万分：“我并没有害你，你为什么要杀我？”
“不能死？”夏楚悦冷笑，“没有什么能不能的，我要她死，她就得死！”
听着夏楚悦冷酷的话，凤斐眼眸微微眯起，用力将她的手压下去：“是，她现在死了，又怎么指证萧芳菲？”
“不需要。”
“萧芳菲能够派那么多杀手，身边必然有更多高手保护着她，你忘了吗？暗阁的方雄，与她有着不可告人的关系。那些杀手应该是暗阁的人，你知道方雄派了多少人暗中支持她？”
“那又如何？不过是个杀手组织！”夏楚悦此刻只想手刃仇人，就算前面是刀山火海，她亦毫不退缩。
“杀人不过点头地，如果你只是想要她的命，好，我现在就带你去，纵然她身边高手再多，也挡不住我们。但是真正让人痛苦的不是死亡，而是生不如死，你愿意让她轻轻松松死去吗？”
夏楚悦的手渐渐放松，疯狂的眼神也慢慢恢复了神智，“她该死，更该生不如死。”
“今天她敢来江夏王府，说明她有恃无恐，既然如此，我们何不设个圈套，让她从天掉到地狱？再慢慢折磨死她。”凤斐温温柔柔地道，声音缱绻旖旎，仿佛是情人之间在对话，可说出来的话却是处处杀机处处血腥。
跌坐在地的萧芳蕊听了忍不住发抖，骇然望着凤斐修长的背影。
阳光打在他身上，轮廓氤氲，似有光晕萦绕，白色的衣服使得他的背影更加圣洁，然而，就是这样一个人，说出那般残忍的话，令人不寒而栗。
唯独夏楚悦没有半分害怕，她眨了眨眼：“你有什么计划？”
凤斐回头看了萧芳蕊一眼。
萧芳蕊立刻闭紧因为吃惊而张大的嘴巴，把脸别向一边。
“这个计划得请一个人帮忙。”他轻启薄唇，悠悠叹道，手指向萧芳蕊，“而她，有用。”
☆、第二百四十章 交易
……
江夏王的死轰动全天下，然而到了最后，也不过是化为一坯尘土。
夏楚悦每日守在灵堂，痴痴望着江夏王的遗体，之前凤斐已命人给江夏王擦洗过身体，夏楚悦又亲自做了一遍，洗头，擦身，穿衣，三日小殓，她为他穿上常服，五日大殓，她为他换上官服，亲手将他送入棺中。
天气热，怕他的身体受不住，灵堂里四个角落放着许多冰块，凡是来祭拜者，无不感到阴气森森。
焚香跪拜后，便匆匆离开。
渐渐坊间有传闻，江夏王死于非命，死得蹊跷，死不瞑目。
知道真相的人缄口不语，不知道真相的人聪明的亦不多言，愚蠢的则加入探讨大军中。
七日，江夏王下葬。
灵柩从江夏王府出，绕城一周，城中百姓出门相送，目中含泪，有在家中偷烧纸钱，也有在家中偷穿麻衣。
龙兰百姓心目中最崇高的神，陨落，从此永别。
战功赫赫的江夏王，没有死在战场上，也不是死在敌人的手里，而是忽然莫名其妙暴毙，闻者无不唏嘘。
丧葬队从南门出城，向南行十里，葬在那里的一座山头。
周围的山多瘴气，常人不得进，夏楚悦不想太多的人去打扰江夏王，不管是别有用心或者只是祭奠他。生前，他未有安逸宁静的生活，死后，她要为他达成心愿，安详长眠于山中。
“天黑了，回去吧。”
她站在江夏王的坟前，一站便是一天，从日出到日落。
凤斐陪在她身边，看着一动不动的样子，心生不忍。
夏楚悦没有动，也没有回答他。她愣愣望着坟前的石碑，脑海中回放着江夏王生前的音容笑貌。
她不是他真正的女儿，却从他身上感受到了浓浓的父爱；从相聚到分离再到重逢，两人真正相处的时间不到一个月。
在那座守卫森严的院子，他笑着和她说，等以后出去了，就找块山水好的地，盖一间屋子，种种花，养养鸟，夏天树下乘凉，冬天屋外晒太阳。
只可惜，这个小小的愿望永远也不可能实现。
他说，等出来以后，要好好考验一下风飞，如果过关的话，就把女儿交到对方手中，她第一次成亲，他没有亲眼看到，她第二次嫁人，他一定要亲手扶着她上花轿。
他说等她以后有了孩子，不管是男是女，他都要教他们练武，有武傍身，他人莫欺。
他还说……
在那间充满药味的房间里，每回他清醒的时候，总会和她絮絮叨叨地讲以前，更多的是谈将来，他憧憬的未来是那么美好，美好到她想早一点破开那道门，逃离那个囚牢，却没想到，推开门，踏出门，会葬送他的命。
天上飘下零星雨点，渐渐连成雨丝雨帘，落在她的脸上，沾湿她的面颊。
眼角晶莹，雨泪交融。
凤斐看着她悲伤垂泪，明媚璀璨的眸子此时闪烁着沉沉幽光。
过了许久，两人的头发衣服都湿透了，他即便不忍打断她的悼念，也不得不揽住她的肩膀，轻声哄道：“天黑了，江夏王该睡了。”
夏楚悦动了动嘴唇，似要说什么，但是没有说出来，她轻轻推开凤斐，抬起手解下白色外衫，盖在坟上，“爹，你安心睡吧，你放心，我不会冲动行事的，仇人会有报应，而我，也会好好活下去，开心地活下去。”
说完，她转过身，脚步一深一浅地离开。
凤斐脱下自己的外袍，紧步上前，将袍子罩在她的肩膀上。
二人渐渐远，独留孤坟在原处。
……
体恤夏楚悦痛失亲父，皇帝不但赐予江夏王“忠武”谥号，且如当年一样保留了江夏王府，夏楚悦依然住在江夏王府，一切好像回到了出嫁前，然而大家都明白物是人非，一切都回不到原点上。
夏楚悦明白，皇帝如此作为，不过是想要安抚自己罢了，自己一个女子无依无靠，皇帝的施舍如同水中浮萍，救落水的她一命。若是换成其他人，或许会将那段被囚禁的日子埋在心底，一辈子都不说出来。但是她夏楚悦做不到，她必要寻个时机，将狗皇帝的作为诉诸天下。
一切似恢复了平静，江夏王离世的悲伤在皇帝寿辰即将到来的冲刷下渐去。
下个月，八月金秋，硕果累累的时节，亦是喜事不断的一个月。
皇帝五十岁寿辰、永宁公主与风国舅大婚、中秋佳节。
三件喜事接连而来，人们的注意力渐渐从江夏王的逝世转移到这三件喜事上。
皇帝五十岁寿辰必定会办得空前盛大，到时候不但各省大臣会回京贺寿，各国也会派使节来访。
几个月前便开始筹备，却因为江夏王的逝世而中断，眼下离寿辰当天已不到一个月，所有的事情都必须加紧筹备，原本此事由宁王一手掌管，而今皇帝却转手交给了太子。
太子欣喜若狂，龙希宁却也没有太过失意，因为他被另外一件事困扰，一连数日，都在想着那件事。
低头看着手里绣着精致麒麟踏云纹的香囊，像剑一般直挺的长眉向中聚拢着。
该相信她吗？
不由自主地想起那天，萧芳蕊被劫的那一天，他匆匆回府，看到府中惨景，他仿佛看到了那个女子持剑砍杀的画面，虽然没人看到她，但他知道，劫走萧芳蕊的人一定是她派来的！
她想杀了萧芳蕊吗？
原先皇上便让他秘密处置萧芳蕊，由她出手，其实更好，但是心却不由自主地痛，连萧芳蕊那样一个无太多罪孽的人，她都不放过，那么自己呢？如果有机会的话，她一定会亲手把剑刺入自己的胸口吧……
正在黯然神伤时，她忽然出现在他面前。
她说，有一笔交易要和他谈。
呵，曾经的夫妻，到了如今，只剩下交易了吗？
他平静地听着她讲述所谓的交易，中途，他无数次想打断她，最后都忍住了，直至听完她的话，他也没问出心中欲出的问题。
问不问又有什么关系呢，他清楚，她的答案会是什么，问了只会叫自己失望乃至绝望，不问，至少还能心存幻想。
只是，她说的交易实在可笑，那时候，他确实笑了，眼里嘴角脸上满是嘲讽，他记得他当时装作不在意地问：“这个想法是你想出来的吗？”
他多么希望她回答不是，她却回道：“是！”
回答得毫不犹豫，回答得那般干脆。
“凭什么？本王为什么答应你去娶一个本王不想娶的女人？”
那个叫萧芳菲的女人，初识觉得美好，不知从何时起，也变得和其他女人一样，心肠歹毒，他怎么能去娶那样的女人？更何况，她背着自己做了那么多可怕的事……
萧芳菲竟然亲手射死了江夏王！
萧芳菲把萧芳蕊引去了那座院子，造成了混乱！
如不是萧芳菲，自己与夏楚悦还有复合的可能！
而她，夏楚悦，竟然要自己去娶萧芳菲，那样一个虚伪，恶毒，残忍的女人！她怎么能……怎么说得出口！
“你原来就想娶她不是吗？娶了她可以得到萧家的支持，而且，皇上欠我的一个条件，我也会转赠给你，一举两得，何乐不为？”她面无表情地说，连对他笑一笑都不肯。
“没有萧芳菲，没有你的一个条件，本王也可以夺得那个位置；况且，娶她再休她，对本王弊大于利。这个交易，本王不接受。”他冷着脸拒绝了她。
他想看她会怎么应对，悻悻然离开？或者怒指他大骂？又或垂泪肯求？
都不是！
她在沉默半晌后竟然从袖中掏出了一个精致的香囊，对他说：“加上我呢？”
“什么？”他怔住，一时没回过味来。
“娶了萧芳菲，再休她，娶我，这个交易怎么样？”
她依然没有什么表情，而她的提议却叫他突然怦然心动。
娶她……娶她……
他以为，这辈子再也不可能让她回到自己的身边，但是那一天，她主动把机会带到他面前，纵然明白这只是一个交易，她并非爱自己而肯嫁给自己，但那又如何呢？只要她呆在自己身边，日久生情，她会像曾经的她一样，爱上自己，把自己当成唯一。
心中激荡，他几乎马上开口打算答应她，到了嘴边，改了口：“容本王考虑几日，考虑清楚了会回答你，这个香囊就先搁在本王这里吧。”
他夺走她手中的香囊，他当那是她给他的定情信物。
今天，已经是第八天，他还没给她答复，而她也没有急切地追问他。
她是不是反悔了？
又或者自己不去找她，她也不愿放下骄傲再来找自己一次？
“可恶的女人！”
他拽紧手里的香囊，恨恨地道。
下一秒，他松开手，小心翼翼地将被捏皱的香囊展平，轻轻抚过香囊上面的麒麟，嘴角忍不住上扬。
随后，他动着嘴瓣喃喃自语：“你真心也好，使诈也罢，这一次，你休想再逃离本王一步！”
……
江夏王府。
夏楚悦穿着干练的短打，满头大汗走回自己的院子。
紫竹立刻迎上前，接过她手中的剑：“小姐，药汤已经准备好了。”
夏楚悦点点头，进了房间，脱去衣服，泡进冒着热气的褐色药汤里。
这种药汤，可以促进血液循环，排热解毒，对她修炼内功有助益。
靠人不如靠己，她如今只想变强，还有报仇。
泡了一个时辰的药汤，她擦干净身子，换上干净的白色裙子。
以前，她便偏爱素色的裙子，如今，她穿得更素，全是白的。在她报仇雪恨前，她也只会穿白的，头饰亦是白色。
从屏风后走出来，便见到自己的床上坐着个男人。
她并不意外，在她泡在药汤里的时候，便察觉到屋子里多了个人，能够悄无声息避开速云和影卫的人，只有凤斐一人。
“啧，看到我，你不是应该稍稍表现出一点吃惊的吗？”凤斐不满她淡漠的神情，这样的她看起来太飘渺，好像随时有消失的可能。
那种感觉让他心慌，他不想被她排斥在外，更不愿她突然消失。
“找我有事？”她神色不变，瞅了他一眼，径直走到桌边，拿起一卷书。
“找你就是事。”凤斐双手撑着床板，下巴微抬，眼睛半眯，睨着她。
“听说永宁公主追你追得紧，你没事别老往我这儿跑，省得她哪天杀上门来。”她捧了书坐到椅子上，视线落在书上。
凤斐眼睛一亮：“你吃醋了？”
夏楚悦闻言头也不抬：“脑洞不要开太大。”
脑洞？脑上有洞还能活？
凤斐不明白夏楚悦的话，不过听得多了也就习惯了，联系前面的对话，大概也能理解夏楚悦的意思，不由轻叹口气。
目光在屋内转动，瞥见桌上的红色请帖，便问：“明天的赏荷宴，你可会去？”
“不去。”
“不去也好。”凤斐心里暗叹可惜，明天丞相夫人主持的赏荷宴，就是宁王向萧芳菲表明心意的日子，相信定然是出好戏。不过以她的身份，去了难免成为他人的谈资，倒不如不去。
赏荷宴，说白了就是相亲宴。
当年有高僧给萧芳菲算过一卦，十八岁前不宜出嫁，否则灾祸降门。而早在年少时，萧芳菲便与龙希宁情投意合，暗许芳心。因此，萧芳菲十七岁回京，对自己的婚事一点儿也不急，一开始萧家也不急，因为芳名在外，才貌兼备，她一回京，求亲的人几乎要踏破萧府门槛。
然而眼见着萧芳菲要十九了，却还没定亲，这可急坏了萧家。
为了给女儿找个好夫婿，萧夫人才办了赏荷宴，给京城里头三品以上官员家中未婚才子佳人下帖子。
大家自然明白萧夫人的用意，虽然被人当枪使了，但是以丞相夫人的地位，请来的都是有头�