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“我们拉勾。”意儿的老招数，拉过勾才算，得知大胡子叔叔不会走，他又提溜着小灰兔去向弟弟卖弄。
“看，小兔兔。”
孟家二小子很难被新奇的事物打动，他比哥哥还要执拗，自从接受了木球金铃，晚上睡觉都不撒手。现在他手中抓着木球，盯着榻上毛茸茸小灰兔面无表情。
以为又跟以前一样，意儿向娘亲汇报：“弟弟不喜欢小兔子。”谁料他刚转身，小兔子便被弟弟抓到手里。
这下可好，思儿双手各紧攥着兔子和木球，他倒是撒开一样，典型的喜新不厌旧。
被人紧握住不放开，小灰兔四肢使劲扑腾，圆眼睛雾着水汽。知言都为儿子手中的小动物掬一把泪，想尽法子哄得思儿撒手。
意儿眼巴巴在旁等待，弟弟松手的同时，他立刻把小灰兔抱在怀里，揉着它的脑袋，一下下顺毛捋，小嘴噘得老高报怨道：“弟弟坏，下次再也不给他看好东西。”
乘心的宝贝被拿走，思儿更不满意，爬到榻边够着向哥哥讨要。别看他人小，气力可不小，胖乎乎的小爪子握紧了像圆馒头，抓得意儿嗷嗷叫疼。
知言忙分开两个孩子，分别揽了他们俩说话。思儿不到一岁，讲道理铁定讲不通，只有对着意儿说：“意儿喜欢小兔子，弟弟也喜欢。一个小兔不够分，弟弟又照顾不好小兔。意儿说该怎么办？”
意儿看一眼怀里的小兔，复又看一眼在娘亲怀里挣扎的弟弟，很会出主意：“意儿来照顾小兔，让弟弟看着就成。”
“把它装到笼子里，意儿和弟弟一起看，好不好？”知言顺势提出解决办法，得到意儿的认同，便令人带着他下去洗澡换衣服。
抢手的小野兔也被关进笼子里，就放在屋正中，让两个孩子都能看见，他们也可以隔着笼子给小兔喂食。
一切都理顺当，大宝才磨磨蹭蹭过来，后面还跟着一位陌生男子，满脸络腮胡，身形利落精干，想来就是意儿口中的大胡子叔叔。
知言正坐上首，静等着他们开口。
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长盛三十五年仲秋，长盛帝病体缠绵，卧床休养。太子暂行监国，亲往城外祭天为父祈福，又下了谕令晚间在大明宫中设宴，相邀众皇子、宗室、外戚并朝中重臣一同赴宴。
说来巧，太子的车驾在回城途中偏生坏了，不免又耽误了时辰，大明宫中众皇室宗亲并朝中官员翘首以盼。待得月出云端，光洁皎白，太子仍是迟迟未露面，众人心里难免嘀咕几句。
上首其余三位皇子各怀心思，桂王很是难得没跳出来挑事，似笑非笑歪在椅上，目光不离对面的三皇子楚王。他身旁的幼弟年少不知愁，不时支使宫人讨要一杯果酒甜点，没到宫宴开席的点，肚皮已填得滚圆，也学了同母兄长对着楚王瞪眼。
楚王勾唇冷笑，捧过杯盏浅抿，微阖目不去看那一对兄弟。他们的好日子快要到头，没几天可神气的了。
与此同时，宫外一辆富丽堂皇的马车疾行入城，旌旗飞扬，骏马驰骋，护卫随从几百骑，直奔大明宫东侧，正是太子一行人，欲取承德门进宫。若是走正门可是来不及，这是最近的一条路。
领头的御林卫也是千挑万选出来，十分老道，常年习武对周遭异常敏觉，快到宫门前时挥手示意众人都停下。奔跑的骏马急勒之下长声嘶叫，马首并前蹄飞腾而起，响彻月圆之夜。
从辕驾上下来一位小内侍探问究竟，御林统领也说不出所以然，他只依实回道有几分怪异。
车上帷幔动了动，一个声音淡淡说道：“时候不早了，进宫罢。”
打头的郎官先行入了承德门，太子辕驾紧随其后，东宫护卫统领并近半的御林卫尚在宫门外，轻然一声巨响，千斤坠下，承德门紧阖。
事出突然，所有人当即傻了眼，且不说宫门外的人如何，承德门前，禁宫的巷道涌出不计其数不明来历的军士。
打头两人年纪轻轻，二十多岁的年纪，眉目清俊，刀起挥落间已砍落几个御林军。
东宫护卫虽骁勇，分了一半在宫门外，几个回合后便处在下风，一步步往后缩，除去死伤之人，其余全团团围在太子车驾周遭。
见胜局已定，那两个领头之人倒不慌不忙，提着刀剑在几步外喊话：“殿下，楚王特命我等前来迎驾，护送殿下到含章殿中赴宴。”
车中毫无声息，那两个互相看一眼，明明回来的人报说太子就在车里，方才他们在宫墙上也见车上有人说话，莫不是太子怕了。
一次不成，再来。为首个子略高的一人上前一步，微笑做揖：“在下定远侯世子赵立钦，身边这位是东平伯家次子燕纪仁，特在此恭候太子大驾。”
相请三遍后，宫门前气氛变得诡异万分，从叛军身后各个宫巷消无声息冒出许多黑衣人，手持利剑刀刃，将他们围着水泻不通。
形势急转而下，赵、燕两人慌了神，正欲招呼手下人突围出去，对面黑衣人中一盏明灯挑亮，灯下一人负手而立，七尺男儿，相貌堂堂。不是别人，正是昔日东宫四伴读之一前威武伯世子沈博，也是秦家的六姑爷。
乡间野居的沈博在此，那车上乃何人？！
☆、206｜第 206 章
沈博突然现身禁宫，赵立钦与燕纪仁方才明白自己中了计，华盖宝车中的人根本不是太子，他们被人拖在此处，太子另寻了道路进宫。与其束手待毙，不如放手一博，或许楚王那边还有转机。
沈、燕、赵三人并远在北边的乔骏自小一起长大，对方皱一下眉毛，这边就知道要干什么。
沈博缓步上前，一字一顿道：“今天让你们输得心服口服，死也要死个明白。”他眸色幽深，语气中不无带着沉痛与哀戚。自幼相识，情同手兄，谁料最后兵戎相见，誓要分个你死我活，何况当中真还有一位他的亲表兄。
幸而是夜间，月色虽皎，周遭火光虽亮，照不清人的细微之处。赵立钦手心渗出汗，握剑的手攥得更紧，面上依是如常笑容：“表弟说笑。”
那般亲热的语气好似旧时他们都在废太子身边，意气风发的少年郎们约好了誓死效忠太子。言语犹在耳，物是人非，沧海换了桑田，他们早不是当年的自己。
沈博苦涩一笑，不再理会母舅家表兄背后真正的意图，冲着车上人喊道：“修远，快出来罢。”
他们只奉行一个字‘拖’，这边费时越长，太子那边行事愈有把握。
众人身后，杏黄帷帘掀起，一人款款而立，乌翅纱帽，猩红官袍，面若朗月，不是孟焕之却是哪个。他只微笑道：“两位别来无恙，听孟某一句劝，跟我去见太子，或许能保得一命。”
“或许？！”久未发言的燕纪仁忿然追问，起先四人中他最有心眼，屡屡从事非中安然脱身，若非眼看着东平伯府爵位不保，他才不会来趟谋逆的混水。无异于火中取粟，险中求富贵。他要保住的何止一条命。
人为财死，鸟为食亡。燕、赵两家能在最后关头跟着楚王，全因一个利字。
利字当头固然重要，可还有更为紧要的东西。
“你二人可抛舍性命，可家中老老少少上百口人又该如何？”孟焕之尚在做最后的劝阻。
权力的战车辗压过去，血风腥雨，哀哭无数，能少点杀戮就当是给新皇积福，该尽的努力他一定要尽到。
话虽在理，事到如今燕、赵等人图谋的不仅仅是身家性命，更想要飞黄腾达，眼前他们处在下风，说不定楚王那边胜局已定。嘴中敷衍着，身姿却是蓄势待发。
孟焕之也是自幼习武，于对方动静一目了然，轻颔首示意，周遭的御林卫和黑衣人已是蜂涌而上，与叛军殊死拼杀。
沈博微一怔忡，茫然失措只在瞬时，回过神后拔剑出鞘，加入到同行的兄弟当中。
这拨黑衣人正是当初跟随孟焕之南下的那一千人，他们回京后复又归到西效大营。朝中文武分工明确，孟焕之没有通天的本事调兵遣将，京中却有一人可以。他说服了赋闲在家的宁远侯，拉拢乔家派系至太子阵营中。
承德门的疏漏，楚王用得，别人也可用得。这要归功于秦晖，他在楚王身边呆了数年，对三皇子的家底如数家珍，临南下前对孟焕之交了底，并留下一干有用之人供其差遣。
承德门前鏖战正酣，承德门外那一半人迅速绕行到大明宫正门，大明宫前另有一拔人马由宁远侯带领久候多时，两队人马汇到一处护卫太子进宫。
也是燕、赵两人以为胜券在握，过于轻敌，他们一时忘了御林铁卫不成文的规矩——当差的统领绝不离开主上三步，谁能料到东宫护卫首领身边的亲卫正是当今太子。只见杏黄辕驾进宫，便令人下了千斤，太子趁机金蝉脱壳。
半晌撒杀过后，叛军或被诛杀或因受伤不敌而被擒，此间局面已定。
沈博手臂受了伤，两个亲厚的军士正为他包扎。望到不远处五花大绑的两人，他止住军士的动作，单手捂住胳膊，穿过人群，走到旧相识面前，俯视他们，如今还有什么可说的。
面面相视，大家也都挂了彩，年少时他们尚武好斗，脸上身上新伤添旧伤，从未见好过，每每从校场回来，凑到一处为彼此上药。
盯着形容狼狈的两人，沈博掏出怀中疗伤药瓶，扔给一旁的军士，吩咐一句：“给他们先上药。”
走出几步，他又顿住脚步，回首道：“乔大哥已双目失明，也好，省得看见你们觉得恶心。”
“怎么会？！”几乎在同时，燕、赵两人异口同声追问，说完又觉不妥，噤口不言。
怎么不会，你们都能出卖他，为了荣华富贵出卖身边的兄弟，几年前禁宫内一场变动，葬送了多少熟悉的同伴。
沈博咽下满腔的愤概，再未回头，辛苦半晚，腿沉重得抬不起来，直想找个地方躺下休息。火把忽闪，他的眼角似有一滴晶莹滴落，却好似没有。
从始至终，孟焕之一直伫立在车中观战，血溅到杏黄帘上，渲染出一片片绚烂的红花，洒落到他的官袍上，都不能令他动容。直到天边云霭溃散，皎月穿云而出，听得耳边有人说话：“孟大人，叛军都已伏首，您看。。。。。。”
“带上领头之人，去往含章殿。”说话间，他已步下辕驾，从随从手中接过马匹，一个跃身人已在马上，驱赶座骑奔向大明宫中轴线。东宫幸存的羽林卫押解燕、赵两人紧随其后，留下沈博带着人在原地看管一众小喽啰们。
马蹄声响过禁宫巷，从承德门至含章殿，踏下一路猩红，一如孟焕之身上官袍鲜艳夺目。
那厢众宗室并朝中重臣正等得不耐烦，心里头七上八下猜测出了何事，太子无缘无故迟到可不是好事。
楚王同样心内如焚，已过了约好的时辰，他的人迟迟不曾露面，莫非有了变故。不会，太子根基尚浅，只要踏进承德门，定有去无回，绝不会有失。当初他只能从侧面出击攻讦废太子，如今父皇恐不久于人世，得要加紧动作才行。
随着宫中小内侍一声尖呼：“太子殿下驾到。”
殿门外一抹杏黄身衫由远及近，逶迤数十人簇拥着东宫之主进殿落座，太子年过弱冠，挂着无懈可击的笑容同众人打招呼，让别人无法窥得他的真正心思。
扫到东宫身边的宁远侯，有乖觉者当即嗅出不寻常的味道——要变天了！
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一场中秋宫宴过后，朝中发生了翻天覆地的变化，楚王因谋逆叛乱被问罪，同犯还有定远侯赵家、东平伯燕家并其他数十位武将、文官，全都被锁拿下狱。
原禁宫副统领，平日里主管着大明宫东侧一半宫室，也在仲秋之夜身首异处。只因他与叛党勾结，里应外合私自放逆军入宫，意图行剌圣上，所幸及时发现，未能铸成大错。
楚王被拿下，暂时震慑住蠢蠢欲动的朱贵妃一系，太子可以暂时喘一口气。不是所有的皇子都能效仿唐太宗，玄武门杀尽兄弟子侄，逼宫登基为帝，成为一代明君。太子自问比不上，他还要继续装大孝子。
长盛帝进而清醒时而糊涂，居于含章殿后殿中养病。有一天他惊奇发现，成天在耳边哭啼的朱贵妃不再出现，殿中近侍有八成换做陌生面孔。一生都在权力的颠峰打拼，他当然明白背后发生了什么。
乘着太子请安侍奉汤药时，长盛帝也只抽冷问一句，“诸子可安好？”
东宫当即惶恐，伏地请罪，言辞诚恳：“父皇身体欠安，儿臣不敢让您劳心，故有几样事直到今日才禀告。三哥他私下蓄养兵士，与人勾结闯进宫中欲行剌父皇与儿臣，半路上虽被拿下，可儿臣差点没命来见父皇。”
太子涕泪并流，身子抖如筛糠，犹还未走出当日的惊吓。
演戏的人首要骗过自己，才能骗得他人相信。
话中的虚实真假，长盛帝十分了然。楚王也好，太子也罢，都盼着他登极乐，如同当年他在东宫惶惶不可终日，日夜祷告父皇早日蹬腿，甚至。。。。。。
天道轮回，长盛即使有心，也终将无力，也只气息微弱叮嘱道：“他是你的兄长，或可留得性命，莫让他人非议你的声名。”
太子当然应诺，活着也分百八十种，有一种活法叫生不如死。
短暂清醒，长盛帝又陷入更长时间的昏迷。含章殿内外早落于太子的掌握中，闲杂人等无法轻易进出，包括盛宠三十余年的朱贵妃、有名无实的周皇后等。
内阁大学士们倒是有幸能进殿面君，无奈天子长睡不醒，日渐衰弱，再好的药石也无济于事。
九月寅壬，巳时三刻，一代君王与世长辞，燕京城中九门下锁，严禁任何人进出。太子登基为帝，肃清大明宫上下，另要加封一干功臣。
沈博理所应当一跃成为大功臣，新帝册封他为荣安伯，虽只袭五代，也算重回勋贵之家。
从威武伯到庶民，再到荣安伯，也只几年功夫。人生起伏，大起大落，今朝得意却无人能同沈博分享当中的喜悦。
原先东宫四伴读，乔骏失明仍在牢关当流犯，赵立钦并燕纪仁下场不言而喻，连带燕、赵两家也举族获罪抄家，男丁被允入狱，女眷也�