家俱不错，一屁股没坐塌；书架上那么多的书，老子一个字也不认识；一个穷酸文人条案上放把剑当摆设，辱没了好兵器；此乃何物，破土罐中装着黄土，当成宝贝，不让老子动。妈的，这帮读书人真娇情，地砖撬开一块，底下全是土，屋子这么大，挖出个坟来，够填几个人进去。
这老东西满脑子弯绕，生出来儿孙都没一个直肠子，有甚好，不就长得俊俏些，光哄得妇人心喜。什么，你做不了主，安远侯暴起，大有拆了秦府之势。
秦敏笑语：“听侯爷语因令爱之故，不得已结亲，我这孙儿志向高远，庸脂俗粉入不了他眼，故要问他是否愿意与贵府结亲。来人，唤昭儿来。”
安远侯直挠头，娘的，那小狐狸不答应怎么办，我这是剃头担子一头热，回去怎好给夫人和宝贝女儿交待。反应过来，拦住传信的人，老子也觉得四郎不错，长得精神，学问好，人也正派，做我女婿，面上增光。出去和军中那帮糙汉子炫耀，眼馋死他们。
秦敏笑说：“侯爷不反悔？”
安远侯瞪大眼睛，要是反悔，老子就是狗娘养的。不过话说回来，南边筹建水军，朝廷只能拨这点银子，能建个鸟船，军士们都吃不饱。
秦敏点头，侯爷难处，圣上心中明了，银款慢慢拨，莫急，莫急！
安远侯就差破口大骂，老狐狸，滑不丢手，家里没一个好人，当然，我的好女婿例外。
以上消息来自路边社，当不得真，不经考据。真象是安远侯登门提亲，当面考较秦昭，问他有何能耐娶自己独生爱女，保她一生无忧？
秦昭庄重回话：“令千金德才兼备，素有美名，昭能求娶到，实乃之幸，当以全力呵护，夫妻白首同心，不离不弃。昭愿效法侯爷，今后非以子嗣故，决不纳妾室。”
安远侯乐得眼睛眯成一条缝，笑声欲掀翻屋顶，大声称赞：“好，好，好！贤婿，我没看走眼，当得住少年俊杰的名头。”
秦昭从善从流改称岳父，应诺自己年轻，当以学业为重，成亲可暂缓，容安远侯再留女儿两年。
安远侯越看越满意，连带看老狐狸也觉得顺眼许多。不料回家后，因为擅自推迟婚期，被夫人、女儿连番埋呔，夜半一人独守书房咒骂秦家众狐狸们这是后话。
秦昭之举，得京中人盛赞。细究原因，不足为奇，安远侯府数代经营在闽粤边地，只在近年衰落，终是瘦死的骆驼比马大，根基深厚，借平定倭乱，一飞冲天，现在朝中灸手可热。圣上下旨组建水师，安远侯府一家独承此事，江南数省海防及海运线落入他家之手。不下血本下焉能打动安远侯，此人外粗内细，行动如风，性情暴烈，惹他不快犹如踩雷区，秦敏吃其苦头多矣。
，
后宅立即得信筹办定亲事宜，又二太太为三爷秦晓相看中女家，二老爷在大理寺同僚之长女，刚禀主正，有些手腕，一心只为收伏秦晓的劣性恶习，请大太太掌过眼，这才一起操办。
出阁的女儿家中，知棋和知书皆传出喜信。虽白先勇秋闱未中，白家人不急于一时，他夫妇两人开心度日，再行苦读三年后再考。
秦昭婚事定下，常氏带许惆怅，儿子终定亲，未来媳妇的面都没见上，私底下嘀咕几句，扭不过大局面，帮着长嫂筹办下聘等物。
出人意料地是，秦梅竟说动长女一起回了徽州，只把幼子留在京中韩府，托韩家大老爷夫妇照看教养。
知言等原以为韩世芳诚心改过，数日后，从江南传来消息，王慎之父病危，缠绵不起，上京修书之事暂做罢。众人空欢喜一场。
圣上万寿日即到，与燕京城中平和喜气，颂德扬功之气氛不同。江南数省文人此刻义愤填膺，兴起风浪。
☆、第73章 鬼魅生
长盛二十六年，发生在江南数省的秋闱舞弊案，为本朝开国二百年有余同案之首，其牵涉之广，影响深远，可说是前无古人。更为离奇的是其中错综复杂，迷案重重，环环相扣令人费解。虽然在若干年后有人站出来解惑，揭开长久困扰大家的迷团，却挽回不了许多无辜生命惨做刀下冤魂，更无法使时光倒流，补救纠错。
真可谓后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。
事情源起南闱乡试某场，有位张姓考官素爱逗养花鸟，监考闲暇，对屋顶上停落的鸽子起了兴致，使了两个衙差想法子捕捉下来，抓过鸽子细瞧，发现出不妥。
此只白鸽虽未带信鸽鸣哨，腿上用红绳绑着竹筒，取下一观，密密实实的蚊蝇小楷，竟是秋闱应题文章。
张考官当即瘫坐在椅上，汗如雨下，稳定心神后，寻来同僚商议一番，放飞信鸽，派亲信寻迹觅踪，信鸽绕梁越屋，终落地字号房，一位考生正从信鸽身上取下文章，被抓个现形。
事情并没有就此了解，有衙差在旁语，这两日常见有信鸽往来，经过一番细访盯哨，贡院内一共有二十余位考生涉嫌做弊，都暂关押在牢中，待过了秋闱再审。
乡试结束，府州诸官员忙于批卷阅题，等放榜日，各省中考之人名张榜公布，解元等游街又是热闹非常。这才想起提审做弊考生，倒问出惊天大案，一位考生直言花钱买来考题，早在入场前就泄密，并指出本省解元及其它几人都参与其中。
此事非同小可，知府大人连夜传讯数名举子，书生们经不住用刑吐出真言，他们都是通过一人，买得考题。更有一位举子说出更骇人的消息：卖题之人应诺，明年春闱依样做葫芦，可保他等高中进士。
知府大人连骂娘，在屋中焦燥不安，为难如何上折向圣上禀情。若问知府为何做此态，只因众人所指卖题之人正是今科钦差王和生，圣上御点，太子老师，南闱数省的主考官，各省贡院的试题经他命题，乃是太子近臣心腹。
捅太子心腹，无异于自断前程，不捅上去，眼下便丢掉吃饭的家伙。知府衡量来去，上加急折，命亲信送入京。
此折一进内阁，引起轩然大波，已不是一个省份传出秋闱做弊案，江南数省或多或少都牵涉其中，内中必有蹊跷，先急召王和生入京问话。
王和生一口咬定自己也是从科举出身，从未做过伤天害理之事，更不能泯灭良知断读书人的前程，依着他的人品，言无可虚。
怪异之处，王和生的贴身长随经不住刑讯，吐出偷听到大人酒醉后，对着同窗故友说出试题。
王和生否认见过外客，因做主考官，提前封府闭宅，从未与外人接触，主仆两人互相对质。
长随揭底，王大人贫寒时受过同窗施恩，故拿太子老师的身份压制兵丁，偷约故交见面叙旧，酒酣意浓，对方套话，王大人不顾自己百般阻挠，低语出试题。
王和生这才承认见过故交，小酌数杯，言谈中并未讨论过试题，更不曾大醉失言。因牵涉到太子，大明宫与内阁都在慎重考虑中，未得及命人去江南彻查原由。
江南文人听信，自发聚焦到一处，都是书生意气，觉得天下不平事仅靠笔杆可定乾坤，苦读数年满腹经纶，不及银钱买路能通天。言辞激烈，忿忿然，也不知是何人挑拨，事后无从查究，书生们卷袖砸了贡院，打伤学政夫子，团团围住州府讨个说法。
冲突中，有个衙差不慎推倒书生，倒地身亡，更引得群情愤怒，滔天怒火驱使下，有人推倒孔圣人雕像，踩踏污辱，场面失控，混乱难堪，再无理性秩序可言。
事后虽抓了带头闹事的书生数名，各省知府被江南文人唾沫星子淹没，有下贴拜访求情者，有登门痛骂者，更有大族扬言如不能妥善解决，决不会善罢干休。江南士族百年传承，根系盘结，不可小觑，有传言民众只认族长不识衙门之说，惹恼他们，当官者不易，公文号令寸步难行。
各朝廷官员夹在中间两难，好比风箱里的老鼠两头受气，连连上折诉苦。
形势压人，圣上不得己低头，下旨涉案的官员和考生都从重处之，或处死，或流刑再者免官；学子们永不录用，以下三代不得参加科考。
首当其冲便是太子老师王和生，慷慨就死，令人叹息。他那位同窗秋闱期间暴病身亡，长随也在狱中自尽，一时真像无从考据。
京中也有御史上疏，秋闱期间燕京城中信鸽增多，请彻查北闱试卷，被圣上驳回。
圣上又下发一道旨意，江南中举的学子齐聚京城，再行复试，明秋江南加恩科举行秋闱，这才平息众怒，各地文人争相颂扬圣上恩德。
嘿嘿，今上心中做何想，只有他自己明白。论谁都不乐意被人牵着鼻子，更值五十寿辰，各附属小国王侯齐聚燕京，笑话都让人看尽了。
悉不知这股力量，转化为一只看不见的手，从此时起，左右朝政数年，如鬼魅般渗入各处，挑起纷争。
毒瘤因何起不知，却难以根除。
******
若说秦府大院高墙阻挡住知言的脚步，把天空隔成方寸，瞧不见完整的蓝天白云。那么此时却幻化做堡垒，抵挡外界纷争，生生隔出来世外桃源，供一众女儿家畅玩嬉戏。
朝政争斗离知言很远，遥不可及，只在兄弟们聚在一处时，偶尔听一耳朵，她不当回事，依旧关注自己的一亩三分地——方太君。
秦梅离京，眼不见心烦，方太君终露出笑颜，又逢着大姐儿抓周，秦晓和秦昭兄弟两人亲事定下，知棋和知书两个孙女再次有孕，老人恢复以前的精神，言谈中盼着知棋能生下儿子，便可少受搓磨，再无忧心之事。
又孟家后代秋闱中举，名列前矛，老狐狸发话命四老爷和六老爷亲赴沧州叙旧，特别是六老爷秦桦与孟家曾有婚约，派他去，意在打动孟老太太。
故方太君连日在几个姐妹面前回忆与孟家的往事，大小事都不拉下，拉着知娴密密嘱咐，知言便知是为知娴相中的人家。
听过两次后，几个姐妹瞅空撇下知娴一人在正荣堂受教，往园中游玩。秦梅走后，世英终是大病一场，身子未恢复，秋风凉意更甚，由知静陪同回屋休养。
只三房几个女儿并知婕信步朝园中走去，知雅边走带着感慨：“去年此时，大姐姐在家，我们姐妹聚齐了逛园子，今天同样时节，四姐出嫁了，世英妹妹病了，五姐姐也快要出阁，只剩我们几个。”
知婕边走掐树叶玩，笑说：“七姐姐的人家也定下，再过两年，连你也都要出嫁陪夫君，只我和八妹她们，岂不更冷清。”
知雅说起婚事带出不快：“我还小，想求着母亲多留两年，四嫂可晚出阁两年，为何我不能。”她心中不甚中意董家公子，暗中烧香拜佛，还是定给董家，逃不过避不开，盼着晚点出阁。
知婕初来首辅府时，因着自己父辈皆仰仗伯祖，与知言姐妹相处带着畏敬小心，很少说笑话。姐妹相处久了，都是年轻女儿家，投性情合脾胃，也开起玩笑：“七姐不急，后面还有八妹、九妹她们，还想着早点出嫁，你可别阻了旁人的路。”
知雅轻噘着嘴，微蹙眉道：“我让她们先出阁就是，特别是九妹最顽皮，最好把她先嫁出去。”
知言听说到自己，调侃道：“七姐姐，外头那位董公子托四哥又是送书信，又是送小顽意儿，我听母亲说起，董家太太逢人便说要娶个天仙般的儿媳妇进门，这样的好婆婆好相公，打动不了你，姐姐真是铁石心肠。”
知雅郁闷地捂耳朵，撒气坐在扶栏上，绞着帕子，拉着脸赌气道：“就你知道，再说我求父亲，寻个人家，把你明天就打发走。”
几个姐妹使个眼色，知仪也劝道：“七姐，六哥也说过董公子人好，董家门风清正，比起二姐姐嫁的方家，真是天地之分。方家老虔婆仗着辈份高，又是老辈姻亲，处处给二姐姐使绊子，老祖宗明里暗里敲打，她反倒起兴，把气全使到二姐姐身上。二姐姐现怀着身子，还不知老婆子想出什么幺蛾子。几位哥哥都寻方家表哥递话，老婆子人前一套，背后一套，真真气死人。”
事关方太君娘家，知婕噤声。
因着没有外人，知言也说：“大伯母去方家几次，回来言语中透出来方老太太八成是魔怔了，眼里只盯着二姐姐泄恨。若不是方恒是长房长孙，现在分家对声名有碍，将来仕途上被人抓把柄，老祖宗早让二姐姐他们分出来单过。七姐，其中关节，你要想通。”
知雅轻咬嘴唇，坐着沉思不语。
郎情妾意，家和万事兴，那头为重？
☆、第74章 情怨了
知雅深思半晌，手帕都快被绞断，不得其果，站起来轻跺脚说：“不管了，我们先逛园子去。”红色身影如蝴蝶一般轻盈地扑进林中。
知言哑言失笑，跟姐妹跟在其后，穿过染霜的树林，来到流韵轩旁回廊，远远地听见小女孩笑声，走近一瞧，十一姑娘知容、十二姑娘知德和知媛三人赛着拼叶子，犹如欢快的小鸟穿梭在园中。
知仪拉了小丫头问话，得知三个小妹妹比着谁收集的叶子种类多，拿出一双玉佩做彩头。
知言旁观了一会儿，知容不慌不忙，片片树叶摆得齐整；知媛抓来一团，放在扶拦上，转身再去忙活，这毛燥样真跟了她表哥；知德最为偷巧，从姐姐的手里抽两片，又从妹妹一堆分拣出，她干得活最少，却最早凑齐，悠闲坐在旁吃点心。
淡黄的桂花糕，色香诱人，看得知言也觉得肚子咕咕叫。四太太口快心直，有话脱口而出，生出个女儿，比姐妹们心眼都要多。
知言姐妹顺势坐下歇脚，让小丫头拉几个妹妹洗手，过来用点心，知媛犯起牛性子，没有完成任务，怎能休息，撒丫子又跑远。
知容笑着对姐姐们解释：“姐姐们先坐，过会十哥要带我去老姨奶奶处用饭，耽搁久了，恐他等得心焦。”
知雅指着远处笑说：“十弟等不及，这不寻着来了。”
十爷秦晤怀里捧着一团毛茸茸的东西，老远笑着打招呼，当年爱哭的小十爷也长成锦衣少年，朗眉星目，身形半大。五老爷夫妇不在京，他俨然老成许多，细心照顾妹妹，像极了当年的秦昭，人情通达，诸事周全。
知雅惊奇的问道：“十弟怀里何