综以上诸因，故天子小惩了朱家以敬效尤。
孟焕之听完却是一笑：“天子只寻了个由头敲打朱家，今天的事可有可无，他亦能下手惩治根除，何况略加训斥，不痛不痒，过后更让朱贵妃气焰高涨。”
“此言正是”韩世朗带丝愁绪扶额，又问及其他：“修远觉得太子如何。”
孟焕之不作答，审视着友人的表情，斟酌着用词：“才几面之缘，太子有才有德。”
“恐当不起储君之位。”韩世朗抬头接话，起身提了茶壶为友人续水，施然道：“在你面前有何说不得，太子近年变化不小，子嗣总是他心中头等大事，东宫养着的平民女子不计其数。他夜夜不歇，也只添了一个小郡主，加上体弱多病的大郡主，东宫诸人夜不能安寐。”
孟焕之注目茶盅中已快溢出来的水，也不提醒，任茶水漫到桌上，顺着木纹理横流，滴嗒到地上，一滴滴打湿地面，溅到四处。最后轻语：“当今也是登基后才得了男嗣，其时年近三旬。太子与之相比，还差几岁，何故如此心焦。”
韩世郎伸出手指蘸水在桌上轻划，写出一个秦字，大掌抹过去只剩水渍，声调平缓：“圣上心智坚韧，又有良师在旁辅佐；太子天资本不如今上，再加上被人屡断臂膀，两人境况不能同日而语。”
孟焕之抬目看到友人，对上韩世朗郑重的神情，回忆起太子老师王和生科举舞弊一案，谁都知道内中有蹊跷，苦于无证据。另外一个疑问在他二人心中久存，那就是圣心何在
今上一手打压太子，圣宠朱贵妃一系，却抬起来楚王和桂王两个皇子，君心难测。
说完正事，韩世朗笑着调侃：“听闻新出炉状元郎天天带着脂粉气上翰林院，修远，这可不像你。”
孟焕之浅笑不予做答，肯定不能说妻子成心让他沾着脂粉味出门，一次两次后，他便发现她是故意的，真让人哭笑不得，转而问及王慎近况。
不问尚可，话一出口，韩世朗带着气性，轻拧长眉冷哼：“敞之还是老样子，半死不活，没一点昔日风流才子精神气。都住在东城，司马家府宅离韩家不远，约了两次，他都推故不来，我也再不做无谓之举。”
孟焕之心中有个大胆的猜测，现在还是空穴来风，故压在心底，深思其中关节，听韩世朗又言：“尚未恭贺你金榜夺魁之喜，淡茶一杯聊表心意。”
孟焕之举起茶杯与韩世朗共饮，多年挚交，不用虚礼。多少日子听到的称赞奉承之语，以及拒之门外的贺礼，都不及此间轻描淡写一句、清茶一杯来得真挚。
两人会心一笑，孟焕之也起身告辞，又听韩世朗打趣：“成了家果然不同，被人勾了魂去，不能多呆一时。朋友也成了旧衣，我先掬泪一哭”
孟焕之神色不动：“安臣兄也早些回家陪伴妻儿，莫让外间繁华迷了眼，绊住走不动路。”
孟焕之走出院门时，尚听得屋内爽朗的笑声不绝。
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孟焕之掩去后面的话，只略提了周家与天子的心意。知言听后，略带着歉意：“一碰到朱家，我便心火上头，想起为着桂王仍在北疆受苦的九哥，和闷在府里的十妹。今天行事时真没想到孟府，幸好不算捅了大娄子，仍是给你添了麻烦。”
孟焕之眉目舒展不以为意，宽慰知言：“有无今日之事，朱家和桂王一系都饶不过我，年初上京路途中发生的事便是佐证，和你无关，不必自责。”
知言轻咬唇点头，尚不及开解心绪，某人狼爪又伸了来，美其名曰替她检查发育，知言横目怒视：“我还没用饭。”
“天色尚早，过一时再用也不迟。”某人在这个时候总是很无耻。
“我还饿着肚子。”眼看着衣衫尽褪，知言犹在挣扎。
孟焕之眼冒幽光，一本正经说“我来喂饱你。”
“你。。。。。。”知言剩下的话被堵到肚子里。
真讨厌，又让人饿着肚子干活，知言气恼之下狠咬孟焕之肩头，引得他更加卖力，待到用晚饭时一个劲往知言碗里挟鱼肉，很是好心：“娘子馋肉久矣，多吃一点。”
知言放下碗筷瞪大眼睛，竟大笑出声，她绝对不承认是被逗笑的，一定是被某人气极而笑。
☆、第3章 。26｜
夜风习习，蝉鸣声不歇，屋内宝鼎香烟袅袅，青花大海缸内冰山消融成水，犹带着寒气向四周散开。纱帐轻扬，烛火发出淡淡的光晕，榻上女子侧支着头浅睡，好似一副海棠春睡图。
知言坐在灯底下打旽，“扑通”胳膊无力，额头轻磕在迎枕上，一下子清醒许多。她用力睁开迷瞪的眼睛，看向桌上的西洋钟，子时已过，孟焕之那个工作狂还不知道回来就寢。最近他像着了魔，一回到家就钻进书房，禀烛夜读，休沐也闷在家，写写画画，又对着别人的书稿字画研究半天。知言也打开扫了一眼，全是男子的笔墨，气势不弱，问他又不说，猜不出孟焕之心底究竟琢磨什么。
“立冬”随着知言声音响起，立冬也满脸困意揉着眼睛，打着呵欠慢步挪进来，嘴里嘟囔着：“姑娘，你可是要歇下？”
知言下榻穿上绣鞋，顺手拿起边上搭着的浅绿织金缨络帔帛，轻绕到肩上，扶着立冬的手拉她一起出屋：“走吧，跟我到前头走一遭。”
竹帘掀起，廊下两个值夜的婆子听见动静，腾地从扶栏上坐起来，陪着笑：“大奶奶，夜都深了，您这是要上哪儿，不如让老婆子替你跑一趟。”
知言婉拒：“谢妈妈一片心意，还是我亲自跑一趟，你们去也没用。”
那两个婆子也机灵，打着灯笼一前一后护在知言前后。几人刚出院门，远处亮光闪烁，忽高忽低，想都能想出来是谁。知言站着不动，等待孟焕之走近，借着灯笼看向他微陷的眼窝，只伸出手拉他进屋，命丫头服侍着两人洗漱。又立冬带着丫头们舀出大海缸内冰水，防着夜里冷气渗人，忙乱了足足一刻钟，屋里才安静下来。
孟焕之看着床上盘腿坐着的妻子，乌发如黑缎般披散在肩头，雪肌玉肤，瞪大眼睛含着怒气，穿着浅藕色绣合欢花小衣，因生气衣领处绣花微抖动，他凑近了陪笑道：“我又忘了时辰，让你等到大半夜，下回你自个先睡，不用跟着我天天熬夜。”
见他也是一脸倦色，眼中却闪着光彩，知言心中来气，不给好脸更不给好声气：“每天都熬到子时，天微亮寅未便起床到前院舞剑，白日里又要去翰林院当差，来回骑马奔波，你当是铁打的身子？！”
孟焕之伏底做小，曲意温存，承诺以后每天最晚亥时最寢。知言才放过他，熄灯睡下，因天热她想离某人远一点，无奈孟焕之总是很赖皮：“你不我怀里，总觉得空落睡不踏实。”
所以酷暑天气，两人腻在一起捂汗，因连着数日只早饭和晚饭时才见面，知言本来有许多话想对孟焕之说，躺下立犯了困意。闻着熟悉的松脂清香和身边男人独有的气息，安宁平和，好像半生都是这么过来，接下的岁月也会如此。
恍惚间知言已快入梦乡，觉察到一只大手按在她的小腹处，带着温暖，指尖轻划，小心翼翼却又带着期许。
他在盼望那儿有个小生命，带着他的血脉与知言的血脉。圆房刚半年多，虽不明说，知言能感觉到孟焕之的期待。平时顽笑间都挂在嘴边，房｜事中更是，情致最高时，他总要哄得知言说生孩子的话语才心满意足，好似那一刻种子落地便能生根发芽。大概这个时代男人们心中子嗣是头等大事，犹以孟家单传，他心中渴盼愈浓烈。
知言顿时没了睡意，轻声问：“焕之，四哥到底怎么说，他可是同意请来施老，我瞧着四嫂快撑不住了。”
“嗯”孟焕之下巴在知言发间轻蹭，清了清喉咙：“舅兄的意思是等秋凉，他带着四嫂亲走沧州一趟，一来为着求医，二来顺道出去散散心。”
“这样更好”知言打着哈欠，因说起散心，她又轻声抱怨：“焕之，你说过要带我出去，总是食言。都十来天，跟我统共说了没几句话，偌大一个宅子，只几个小丫头活泼说笑，也算解闷。”
黑暗中，对面的人摸索着找到知言的唇，沉醉绵长的吻，知言浑身都热了起来，体谅孟焕之太过劳累，闷在他怀中听着：“好，等这回休沐就带你出去。”
知言手指在孟焕之胸膛上划圈，摸到一块块结实的肌肉，最后凑到他耳边低语：“焕之，我想给你生养个孩儿。”他的气息微停滞，轻吻了知言的额头，用手抚着她的后背：“只要有你在，会有那么一天。”
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知言满心欢喜等到休沐日，一夜好眠，睁开眼睛，立冬和顶替冬至的缺才升为大丫头的小雪侍立在旁，两人神情古怪。知言随口问一向：“大爷又去了前院书房？”
立冬边觑知言的脸色，慢吞吞开口：“大爷不在府里，英国公家小公爷来硬拉了他出去。大爷临走时吩咐，让姑娘如有想去的地，带足人手再出门。”
悔教夫婿觅封侯，他还洠Щ斓椒夂畎菹嗟牡夭剑灰恍『擦郑丫蛔湃恕？伤闶侵拦朐故睦蠢焯毂还卦谒姆皆豪铮惶斓酵砑蛔拍腥说拿妫簧蛊沤泄帧�
两个丫头瞅着自家姑娘坐在床上生闷气，临了赌气嚷嚷：“收拾东西，咱们回去看老祖宗。”两人互相使眼色偷笑，立冬出去寻着备礼，又吩咐套好马车，小雪留在屋服侍知言洗漱梳妆。
知言带着丫头坐上车，又有几个小厮跟着往秦府而去，两家离得并不远，进了首辅府直奔方太君处。
正荣堂内六太太正在陪着婆母说话，见是知言，凑趣说笑：“九丫头出嫁还一心惦记着回来看老太太，可算是没白疼你。”她现在万事不愁，心宽身体也变丰腴，圆脸盘更加圆润，面相又平和，很是富态。
知言心道还不是你那好侄儿好女婿捣乱，拉孟焕之出门，害得没地儿可去，只有回来看家人。
方太君心里头高兴，拉着知言的手不放，嘴里说出的话是另外一回事：“唯她最淘气，去了沧州我才清静了两年，一回来成天闹得人心烦，说不定今天又是生了闲气，来求我做主。”
知言借机说：“老祖宗怎么知道，难道您会神机妙算。”脸上挂满笑意，屋里的人都知道在说顽笑话。
六太太又问了几句话，告辞回屋去了。屋内只剩祖孙两人，方太君觑得知言面色问：“姑爷真给你气受了？”
知言笑着解释：“没有，原本答应好今日带我去逛集市，张家表哥拉了他出门，所以孙女就来找您说话。”
方太君故做愠怒：“没地去了才想起我，就知道你心里头孟家小子占第一，把我这死老婆子抛到脑后头。”
老人小孩，知言甜言蜜语哄得方太君笑呵呵，才提出上三房。正好秦枫也在家，见得女儿回来，先用审视的目光上下打量，带着调笑的口气：“吃了排揎才想起回来看我。”
真是的，一个一个都这种口气，知言现在哄秦枫完全没有心理障碍，在他面前撒娇耍赖：“你女婿日日到衙门点卯，家中只我一人，也想着回来，祖父和祖母又不许。再者父亲也要当差，我即使来也见不到你。”
秦枫满心愉心悦开心大笑，小女儿家的心思他岂能不知，个个出嫁的女儿眼里头夫君排在前，不过女儿愿意哄人，他听着也高兴。
常氏愁云压顶，也强颜欢笑，屋里总有个人走动混心，胜过平日只她一人瞧着大房、二房的孙儿满院跑，光眼热。想到孩子，她定睛瞧向庶女的肚子，定是也没动静。她本想张口问一句，转念一想，算了，惹人的话少说。
见常氏兴致不高，知言也不以为意，让人拿出备的几样礼递上，客套几句，又和秦枫说笑。
秦枫正吩咐丫头去小厨房备午饭，依着知言喜好点了几样让早做准备，老太太屋里的婆子来传话，说是老大人要问九姑娘几句话。
知言正说在兴头上，听见信儿顿时蔫了，眼睛瞥向秦枫求救。
秦枫带笑哄着女儿：“你先去，为父随后便到。”
谁信，你最不靠谱。知言苦着脸，慢腾腾挪到正荣堂，老狐狸坐在上首，家常深色道袍，半眯着眼睛养神，整个人威仪十足，不动如山。
知言都没敢找方太君坐在何处，只轻声说：“祖父，孙女来了。”
秦敏微抬眼皮，沉声问：“你可知错。”
知言穿越来十五年就干了两件冲动的事，第一回击鞠场冲口说出杜润是奴生子，第二回便是前几日与朱家的过节。她已后悔当时太过冲动，以她的身份和家世，行事须得一再小心，当日之事，不仅给孟府招惹事非，也给首辅惹上麻烦。故很诚恳认错：“孙女知错了，当日行事鲁莽，没顾及太多，给家中和焕之带来不必要的麻烦。”
秦敏面色依如常，再次追问：“错不在此，再想想。”
知言抬目看一眼老狐狸，颇有底气回话：“当日之事未动朱家根本，实不应该。”
“做事讲究稳、准、狠，以稳为标，以准为的，狠才是成事关键。”秦敏顿了顿，轻叹：“你想找朱家麻烦，无非是为了九郎和知恬，本意不错；行事也稳当，不失准头，唯缺了狠，轻挠对方不痛不痒，反倒打草惊蛇。”
知言点头受教，听秦敏又说：“你们姐妹都已出嫁，非到万不得已不用掺合娘家的恩怨纠葛，用时我必定张口，现在都先扎好根基。你是姓秦，现时前头冠个孟字。头一次，孙婿们可以一笑置之，不代表回回都由着你们。回去吧，难得焕之也休沐，他虽不在家，你也要能守得住。”
知言才看向东边榻上的方太君，见老人颔首示意，同他二位道过别，出来坐车回家。就这样，饭都没混上，又被赶出来，知言满肚子委屈没地说。没走出多远，一场晃动马车侧翻，差点把她甩出车厢外，用胳膊护着头脸，跟着的两个丫头一个垫在她身底下，另一个被晃到车厢角落轻哼哼。
立冬翻起身顾不得自己身上疼痛，忙仔细检查姑娘可否受了伤，一边冲外头喊：“出了什么事？”
“车轴迸了”陈二也受了惊，声音发着颤。
定是没看黄历，一整天走