于死地。
“下官明白。”孟焕之诚心谢过眼前的长者。
梅掌院也是出于一片爱才之心，早间拦下欲呈往大明宫的各式书扎，谁料细读下竟发现其中玄妙。他只是个老学究，于朝中派别之争略知皮毛，轻叹提醒道：“烧了罢，以后凡事当点心。”
孟焕之亲眼盯着书稿化为灰烬，复回到玉堂署，再对上众同僚，把猜测压在心底，埋头修书。身边一位翰林凑过来闲话：“孟兄，你可听说昨日之事，大明宫内圣上举行家宴，桂王妃诊出身孕，太子当场脸都白了，真是越来越热闹。”
孟焕之笔下不作停，随口应承：“圣上家事，我等不好妄议。”那翰林知道孟焕之素性谨慎，轻笑一声也回到自己位子上。
近午时分，大明宫突然来了近侍，手捧着明黄绢札，细着噪子宣读圣旨，众人听后面面相觑，上边刮什么风真是愈加看不明白。
原来司马清为鲁王做传颂歌的同时，也将他多年所作的学问见解整理成书一并送到京，今朝乘着圣上高兴，杜尚书当朝献上。圣上只略翻几页，发到翰林院，让各翰林们认真研读，三日内作出心得。
盯着眼前厚厚的册子，这下更没了休沐日，全都守在玉堂署细读后作出文章以媚上，孟焕之翻着手中的册子不动声色。
杜谦在家中早已见过轻嗤一声，转头问众同僚：“何人与我同去用午饭？”
一众翰林装聋做哑，你小子眼高于顶，平时眼里只瞧得上两个人，秦家四郎告了假不在，直说邀请孟翰林便是，绕这么大弯子也不嫌累。
孟焕之施然受约，不忘拿上食盒也请杜六郎共用。
杜谦最近见到孟焕之都会想起一双长眉，心里埋呔道跟个四分分像秦家老狐狸的女人一起过日子，想着都腻歪。他等着上菜式，边吃着桂花糕问起孟焕之对方才之事做何想。
孟焕之瞧着市井热闹气象，似笑非笑：“我作何想不紧要，关键要看圣上怎么想。”
杜谦戾气涌上眉心，冷哼一声再未说话。黄昏时分，他也未曾疑心孟焕之交换书稿的举动，倒拿着孟焕之的文章袖回家中深读。
次日，孟焕之对着明显被人动过的书案，再看到杜谦的书稿原封不动，只立在当地无声冷笑。
******
孟府请客的正日子，方太君带着几个儿媳和三个孙媳如约来到孟府，孙辈媳妇中五奶奶有孕，四奶奶跟着秦昭去了外地，这两人不曾来。
知言对着方太君等抱怨道：“本来说好，可临了焕之还是守在衙门，老祖宗和各位婶婶要想罚，只罚他一个人。”
方太君近年极少出门，只坐了一时车便觉得身子沉，在知言正屋榻上小憩，笑而不语。
几个太太和奶奶们边打量着屋子，二太太出声打趣道：“我们罚九姑爷，你真舍得？平日里话里话外都是姑爷的名字，我都听了燥得慌，今儿忽喇喇让大家罚他，我还以为太阳打西边出来。”
众人哄堂大笑，知言依是厚脸皮不予反驳，待方太君缓过劲，带她们逛园子。
一行人珠翠环绕，欢笑不停，方太君年事虽高，记性却好，指着几处忆起三十多年前的旧模样，最后她只喟叹：“孟府改了旧时貌，但愿也能一洗先时晦气，眼下什么都瞧着好，唯你太不争气。”
长辈们都看着知言长大，话里关怀之意她能明白，她对着老人撒娇：“焕之都说过，想着因我年纪小再迟两年也无妨，老祖宗倒要嫌弃孙女。”
身后众人抿嘴笑，方太君谆谆善诱：“姑爷真心待你好，你更要知疼知热。”
知言唯有陪笑答应。
方太君又见了聂妈妈及聂妈妈新认的干女儿，满意地点头，对着几个儿媳意有所指：“初云跟我了十来年，如今才有个好着落。双福眼看着大半辈子都要耗在我身上，将来等我闭了眼，她可是孤苦无依没了去处。”
几位太太相视一眼，六太太闻弦知意率先接话：“要是双福妹妹不嫌弃，六房缺个管事的妈妈，若她肯来，也算给我解忧。老太太也是知道知媛太淘，昊儿也不省心，儿媳镇日忙不过来，总愁身边的人不够使。”
双福正要开口拒绝，但听方太君发话：“也好，就这么定了。双福，赶紧谢过你六太太，又不是明天便让你去六房，苦着脸给谁看。”
双福微挪脚步向六太太福身，被对方扶起，两人眼睛对上，心中都明了。不独六太太，在座的几位太太心中都有数，双福自小恋着秦家六老爷，虽极力遮掩，总在无意间露出一星半点让外人窥去。又她稳重不生事，从不挑事抢先，各位太太也是真心喜爱正荣堂这位大丫头。如今老太太放了话，只求将来给双福一个安身的地方，六太太张氏做个顺水人情，全了大家的情份。
此桩心事一了，方太君心情更好，用饭时连夸孟府的厨子手艺好。知言边给老人布菜，解释道：“我府上几位厨子还是旧年父亲寻来的人，只会做家常菜式。今天因要请客，从六哥处借了几个得力的厨妇，满桌的菜都是她们置办，老祖宗若觉得好，我从六哥处讨来人，过两天给您送过去。”
方太君摆手道：“尝个鲜罢了，晖儿调｜教人也不易，留在府里倒大材小用，让他自已使罢。”
二太太最会说笑，连声夸起秦晖，哄得方太君笑不扰口。
大太太对着常氏悄语，不防方太君问她们妯娌两人说何私房话，她带许感叹：“儿媳才对三弟妹说起九丫头小时候的趣事，忆起她在老太太屋里偷着使坏，转眼间也嫁了人，长成如花似玉般的娇艳小美人，有几分像当年的二小姑，却比二小姑更要出色。”
方太君搂着知言，脸上带着感伤，笑语：“她们姐妹小时候聚在一起，叽叽喳喳跟雀儿一般，从琴儿数起一直到知媛，都在我屋里长大，若都聚齐了，大半个屋子都是莺声笑语。如今，家里只剩下三个女儿，叫我们如何不服老。”
话中伤怀也带动众位太太的心思，大房两个嫡女，知琴最为出色却盛年陨落；知娴娇憨天真，为了姐姐留下的两个孩子嫁入孔家做了填房；大房庶女知棋行事果断刚强，仍犹陷在方家的泥潭中。
二房庶女知书才情居首，性情居末，倒是最好命，公婆厚道，夫君仁义，子嗣不愁，如今虽去了西北，大家也不忧心她。知静，人如其名，安静稳妥，小夫妻也恩爱情浓，但沈博卷入东宫的事非之中脱身不得，也让二太太日夜不安。
三房女儿最多，知画好强争先，夫君也争气，唯怕将来秦家失势，苏元成故伎重犯风流本性不改；知雅好美爱虚荣，姐妹们中唯她最直率且心性简单，董家也是好人家，七姑爷更是畏妻如虎，倒也不愁；知仪看似毛燥实则心中有筹划，嫁的梅家更不用说，家里上下无一擅禀风月之人，她倒要多盼夫君识情趣通风情；知恬貌美倾城柔弱如娇花，但愿承恩公能护得她一生平安。
四房知德心眼最多且狡猾，只有她哄人的份，断没人别人糊弄她的说法。
五房知容小小年纪行事周正，相貌也在姐妹中算中上等，将来择个稳当的人家不在话下。
六房知媛爽朗大气，只须等着当国公夫人，她的母亲、外祖母早铺好了路保得一生无忧。
知言见方太君带着愁云，故厚脸皮说：“老祖宗莫愁，等孙女生出一大群儿女全送到你跟前教养，不用教得太好，和孙女差不多好就成。”
说及孩子，常氏心思早飘了老远，盼着儿子带儿媳出去一趟，年底能得个好消息。
方太君自要骂知言不知羞，又秦家几位奶奶也凑趣开解，老人复又开怀畅笑。又坐了一时见天色不早，她带着人离开，回了首辅府。
知言送走祖母、婶婶和嫂嫂们，站在垂花门等着孟焕之回来，一个大红身影从转角处出现，她急切地迎上去，开口便是：“焕之，我一整天都念着你。”
孟焕之一扫在翰林院劳神费心的疲惫，双眸发亮，打横抱起知言进屋，细问她如何想自己，就差用行动表示自己的想念。
还是知言立场坚定，一定要先用过晚饭，哄得孟焕之用过饭。然后某人忘记了下午的戏语，挑灯夜读当起好学青年。
呃，知言呢，独守空床独自入眠。
☆、第126章 旧事重提
不比往年金秋时节天高气爽，艳阳高照，长盛三十年的九月阴雨连绵，燕京城中数日未见晴空，因天气潮湿阴冷，屋里早早烧起地龙。
知言整天闷在家不觉得什么，可苦了孟焕之早出晚归风雨无阻。像他们这种低等小官坐轿出行会被人垢病，骑马蓑衣雨披又护不住全身，故往往一天来回在官署衣服刚被身体烘干，待晚上归家又要被淋湿。
饶是孟焕之身体底子好，也感染了伤感，待晚间他又想禀烛夜读，被知言缠磨得气息更不通畅，连耳根都泛红，眼睛虽瞄在书本上，手底下抓握着两团柔软，最终英雄难过美人关，早早熄灯歇下。知言严防死守却又不让他遂意，惹得某人咬牙切齿威胁，未多时哼哧着鼻音入睡。
知言本意让他早点歇下，呆脑瓜子，白天劝说他坐轿多半程，快到翰林院时再换马，傲骄的某人轻哼：“这点罪都受不起何论将来担当重任。”然后昂着脖子受风吹雨淋去了。
真是有病！知言暗自腹诽，等她回了一趟秦府才得知秦家四郎也犯着同样的精神洁癖，顶风受雨，成天“阿嚏”个不停，低热不退，服了药汤也不见效，晚间在前院书房读书，直到二门下锁前才回来。
愁得四奶奶嘴上直冒泡，见到知言拉住相问良策。知言悄语使了美人计，惹得四奶奶窃笑不已，再看向小姑时眼中总带着狡黠的笑意。
一个两个都如此，以此类推杜六郎那个茅坑里的石头也好不到那去。坊间有好事之人哄抬，孟焕之、秦昭和杜谦并称燕京三杰，以知言看是三块相互比着谁又臭又硬的大石头。
待晚间知言说出上叙言论，孟焕之才服过药，斜倚在灯底下研读书稿，听言后忍俊不禁吃吃笑出声，扔了书卷，一把揽了她压在榻上，压沉声音讨要前债。
知言见他声音恢复以前清亮，鼻子也变通畅，很是贤惠得拒绝道：“夫君当以学业为重，不好沉迷于女色，今晚容你继续苦读，我先睡去。”
孟焕之食髓知味，已旷了数日，岂能就此罢休。屋里地龙烧得火热，温暖如春，熏炉中桅子香散发清香弥散到四处。他轻车熟路三下五除二尽褪了知言的衣衫，借着床边微暗的烛火，风光一览无余。
孟焕之双眸闪星光，不掩沉醉与迷恋，轻声呢喃：“知言，你长大了。”眼前之人与初圆房时大不相同，墨羽乌发如瀑披散在肩头，青丝半遮半掩映衬肌肤如莹玉；身材玲珑有致，曲线起伏，慢慢褪去青涩，一颦一笑间都带着风情；更不论此时美目含情，妖娆多姿，无处不留有他的印记，每一处都让他爱不释手流连忘返。
他在欣赏妻子的同样，也展现着自己，臂膀四肢因从年幼时习武练就强劲有力，从肩到脚无一丝赘肉，尽显男人的力量与魅力，美仑美奂。
知言只攀住他媚语：“焕郎，我想你。”就像以前孟焕之总对她做的一样，她也密密地噬咬着他的耳垂，顺着脖颈往下，直至胸膛，惊起轻颤，点燃火苗，好燃起熊熊大火。
听到耳边男人发出沉闷的声音，她跨坐在其上，也捧着他的脸柔声要求：“焕之，叫我的名字。”
某人幽幽如狼目嘶哑声诱惑：“知言”
知言应他邀请一挫而就，两人都舒服地发出呻｜吟，最开始由她支配摇曳，后面就不大记得，任由他人驰骋，手下只紧抓住被褥承欢，半梦半醒间幻化入仙，脑中一片白光闪过，清明无比，却也不曾有意识。
因知言不喜丫头们进屋服侍，孟焕之披着外衫要了水来，洗漱过后方歇下。帐子里的气息未完全退散，知言在半迷糊间又被某人吃干抹净，如同快要溺死的人一般只抓着眼前一根救命稻草，上一刻犹在水底窒息挣扎，下一刻大喘气呼吸新鲜空气，直到汹涌的潮水渐渐退却。
两番征战后，知言浑身无力缩在孟焕之怀中，听着他沉稳的心跳，安抚她一身的疲惫。至于某头狼仍不满足，手下游走各处，见知言真是累了，才规矩睡去。
******
终于待到雨停天晴的时节，接连传来两个消息。第一条，远在西北的秦效之妻秦王氏在卧床五年后撒手人寰，她病体缠绵数年，也算是解脱。第二条，孔家老圣公终于见阎罗去了，私下以为真是大快人心。
故知言多吃两碗饭以示庆贺，晚间撑得胃不舒服在院中消食时方醒悟到，孔家居丧，知娴又不能上京，真是万事难两全。
朝中也有几件大事，因连着下雨，黄河又决堤，毁坏农田屋舍无数，淹死平民过万。转眼间便是寒冬，余下万万灾民如何安置成首要大事。大明宫中彻夜灯火通明，内阁并六部也都连轴转，拟批发公文划拨银两刻不容缓。燕京城中的百姓常被夜半急促奔行的马蹄声惊醒，信使披星戴月赶送八百里加急公文到州府，又从州府返回燕京，累得人仰马翻。
与此同时，御史台有奏疏参长盛二十二年黄泛区饿死饥民无数，全因内阁首辅私自压下奏折，蒙蔽天子，混淆视听，并派了秦家儿孙出面收买人心。
有人打头阵，闻风而起者众多，另有参秦敏敛财谋私卖官鬻爵，甚至有奏折参秦昭当年冒犯皇子，藐视天威等等不一而足。
此波未平，另一波来势更凶猛，参东宫无德，大婚之年天灾泛滥是为不祥，如今膝下无承裔之男丁，举止与贤明相悖，怀有不臣之心久矣。。。。。。
言官们成山的奏折逼得天子哑口无言，他更不可能亲口承认偷瞒灾情私下接济出自大明宫的授意，又近年来太子所作所为着实令人失望，枉费他耗尽心机为长子筹划。忆起为保国本被赶出京城的鲁王，天子愈加气闷，一干奏折全都留中不发。
如此举动更引起朝中议论纷纷，谣言四起，因惯例凡参秦敏的奏折都会被天子驳回，如今留中不发，许多人心思活动，坐壁上观好收渔人之利。
风声四起，翰林院非世外桃