“是，是的，殿下。”
艾米莉亚温和地微微侧头，双手交叠在身前，嘴角的笑容既像是觉得有趣又充满鼓励。
“你信主，对吗？你是个好孩子，追寻自己的梦想，同时拥有自己的信仰。”
“是，殿下，”爱德华仰起脸，殿下的笑容瞬间映满他小小的眼眸，如同突然被激励，他鼓足勇气，大声而清晰地答道，“主住在我心中。”
主住在他心中，便是他是基督徒的意思。
爱德华曾对此深信不疑，温和与爱的情感映亮他幼小的面庞，如同天使。
人都有原罪。
爱德华终究没有逃脱自己的原罪。他的家族住在吸血森林不远处的小城外，一次放假回家，他兴奋地走到挂满长青藤的大门前，却发现诺大的房子中了无生气。
少年爱德华始终无法忘记，当他走进客厅时，那场景给他带来的巨大冲击。
他的父母和最幼小的妹妹，安详地坐在各自的扶手椅里，身体温热，却已经死去。他们的颈侧，都有明显狰狞的两颗獠牙齿痕。
吸血鬼！
是万恶的、被一切诅咒的吸血鬼害死了他的家人！
爱德华不在家中的兄弟们陆续赶回，操办了之后的事宜，却少有人关心这个弟弟。他们都太忙，活跃在商界政界，有自己的事业家庭，尽管仇恨，却不会放弃一切去报仇。
除了爱德华。
爱德华从此更加沉默寡言，却更拼命努力地学习。一年后，异端审判所到帝都骑士招委培生，他毫不犹豫地报名，一路过关斩将，以第一名的资格被录取。
仇恨在他心中生根发芽，如同纠结缠绵的藤蔓，纵横交错地遮蔽了他的心灵。
或许在现在的爱德华心中某个角落，还残存着旧日的温馨。他记得母亲难得一见的温柔笑容，记得襁褓中妹妹向他挥舞着胖乎乎的小手，记得父亲虽不赞同却包含担忧与期望的眼眸……更记得，在最不起眼的他心中种下希望的那个人，艾米莉亚殿下。
除却仇恨，他亦愿意报答效忠殿下。
只是艾米莉亚殿下对待吸血鬼的政策是怀柔，让爱德华非 常（炫…书…网）不满。他渐渐地疏远与她有关的一切，只在偶尔祈祷时，他似乎仍能听见当年自己对那女子的回答：“主住在我心中。”
爱德华知道，他被仇恨驾驭的灵魂，已经不可避免地与主背道而驰。他一次次地执行任务，无情破坏，无情杀戮，将自己的灵魂一分分拖向地狱。
异端审判所？没有谁有权利代替主审判世人。
所谓的异端审判所，郁结着太多的阴暗和权力纷争。爱德华深知这一切，却早已身不由己——更何况，他要的只是复仇，异端审判所对与错，又与他何干？
这样日复一日，爱德华终于再次站到了人生的岔路口上。
艾米莉亚殿下的女儿娜塔丽公主，成为了异端审判所的通缉对象。爱德华怎么都不敢相信，那善良温和如天使的女子，会与吸血鬼诞下一个受诅咒的女儿。
他亦无法相信，那与艾米莉亚有7分相像的少女，竟会是个吸血鬼——
他最痛恨、甚至为之背弃信仰的吸血鬼！
爱德华不知道该诅咒什么。仇恨早已在他的血液中流淌多年，深入骨髓扎根存在，然而微弱的光芒却始终没有离开他。
他始终记得，自己是一个虔诚家族的后代，主曾住在他心中。
将娜塔丽公主交给异端审判所后，爱德华心绪烦乱，穿过阴森的建筑，越过那关押无数异端的囚室，向外走去。他穿过异端审判所的主建筑，走进侧面的小教堂。
教堂里空空荡荡，彩色琉璃细碎拼镶，折射阳光为迷茫幻彩。两侧暗色的木椅一排排整齐列着，中间的通道笔直地通向立在教堂深处高台上的十字架。
阳光穿过灰尘，纷纷扬扬浮动。
爱德华闭上眼睛，轻缓的祷告词在他的脑海中浮现，从他的口中吐出。
他的心灵因此得到了片刻安宁，那疼痛的挣扎似乎暂时远去。
我们在天上的父，愿人都尊你的名为圣。愿你的国降临。
……愿你的旨意行在地上，如同行在天上……
……不叫我们遇见试探，救我们脱离凶恶……
Lead us not into temptation； but deliver us rom evil……
虔诚的祷文从他疲惫的身躯中献出，如同当年一般，却早已没有了当年的信念。爱德华在心中默念：我是罪人，我却逃不脱自己的恨……
如同有人复述了他的心声，他的身后突然传来一个冷淡的声音——
“你是个罪人。”
脚步声一点点靠近，软皮靴底敲打在地面，回声在空寂的教堂里环绕。
爱德华转过身，安静地看着来人。他的眸中瞬时恢复嗜血的冷酷，与之前判若两人。
来人有一双黑色的眼眸。
那双眼眸里满是冷淡，决绝的冷淡，自绝望中生出的希望。
眼眸的主人表情淡漠，却坚决如万年寒冰。
爱德华一瞬间对那眼神似曾相识。
很多人的表情在此重叠，艾米莉亚眼底的绝望与坚强，娜塔丽的倔强勇敢，无数他手刃的吸血鬼的孤寂决绝……以及眼前这个黑发骑士。那种凛然得冷漠的表情，凌驾在这一切之上。
冰冷的话语自黑发骑士的口中继续涌出。
“你背弃了你的信仰，你助纣为虐。你伤害无辜，你不辨是非。你被自己的仇恨和私念遮蔽了眼睛，你根本不配站在这里。”
爱德华失笑。
“你居然能混进来，也算不易。我早把自己的灵魂卖给了魔鬼，你不必提醒我。”
陆子翔扫了眼爱德华五指上翻滚的银戒，冷声道：
“你没有。你在忏悔。”
爱德华微微一怔。面前的骑士便是近期报纸争执的风口浪尖，他原不屑，以为他不过也是那争权夺利的群体中的一员。没想到，这个叫他看不起的骑士，竟在此说出让他震颤的话语。
陆子翔的每一句话，都如同鞭打在他的心尖上。他怎能知道这些？
即使知道，又怎么能这么接近他的内心？
爱德华突生不快。
“忏悔？”他握紧自己的银剑，脸色狠戾，“骑士，你马上就要为自己闯进这里忏悔了！”
陆子翔只是摇了摇头，道：
“你背弃上帝，却不肯出卖自己给魔鬼。你以为自己还有力量吗？”
爱德华再次愣住。
陆子翔继续说：“你敬重艾米莉亚殿下，你也知道异端审判所的野心。你该有多蠢，才会相信关于娜塔丽殿下的谎言？”
爱德华握紧剑柄，眼神深处出现了一丝动摇。
没错，他确实曾经怀疑，这整件事情就像一个阴谋，然而，只要牵扯到吸血鬼……
“就是因为你自己的私怨，”陆子翔厉声道，“你的理智和双眼就被猪吃了吗？！”
三十八．救赎（上）
爱德华站在教堂的深处，头顶高处便是高高的十字架，威严地俯视着地面的一切。
他突然轻笑，无所谓地说：
“你说这么多，无非是想激怒我，击败我，不是么？但是陆骑士，虽然我不打算重申你的出身，但是——举国上下，除了第一骑士，我不相信有人能敌得过我。”他盯着陆子翔没有表情变化的脸，突然话锋一转：
“但是，我不想阻止你。并不是因为我相信你——只是，我确实欠艾米莉亚殿下一个人情呢。”
陆子翔怀疑地皱起眉——他来之前做足了功课，才能想出如何对付这个十字军骑士队长的说辞，甚至已经准备好一场恶战，怎么现在他却毫无战意？
陆子翔搭在肩头的斗篷，掩盖了他手臂、腰侧的伤口。那些伤口来 自＇炫*书*网＇刚才突袭守卫的战斗，也正是由守卫的高超水平，他更加不敢小觑面前这位淡定自若的队长。
爱德华不经意的眼神掠过他绷紧的身躯，回转过身，仰头凝视巨大的十字架。
“我不阻止你，就当我从没有见到你。”
陆子翔愣了愣，却见爱德华摆摆手，似乎是叫他不要打扰。他迟疑、戒备地向前迈步，又转过头，眼神复杂地盯着爱德华的背影。
一声轻笑打破了沉默的僵局。
背对着陆子翔，爱德华轻慢地说道：
“你确实训练有素，知道现在把我处理掉才是最好的选择——这显然不是骑士学校会教导的东西，我都开始怀疑，究竟是什么人训练了你呢？但是，你还是看清实力的差距吧，不要做多余的尝试。况且，我不阻止你，自有人阻止你。我只说这么多，现在，请退出这片圣地，不要再打扰我。”
爱德华说完，闭上眼睛，交叠的双手似乎显示了他正在祈祷。
陆子翔眯起狭长的双眼，随即，无声无息地掠出了小教堂。
异端审判所建立于一个未知的年代，现已不可考。没有人知道这座建筑存在的历史，除了斑驳的石壁上纠缠的枯藤和石缝间探出褐色茎叶的杂草，再没有任何可供参考。
总的来说，在现代科技发展越来越快的时候，异端审判所早已退出了人们的视野，只在不知名的深处，幽幽存在着，如同黑暗与恐惧，无法言明。
异端审判所，本是三大种族矛盾不可调和的产物，它的存在，从来就不是光明得可以大肆炫耀的。在厚重古旧的石质主体建筑内，在阴暗潮湿的地下室中，无数吸血鬼以及被怀疑与吸血鬼有关系的人们遭受折磨，甚至很多人在此死去。
这些，更添加了这座建筑的阴沉。
早已启蒙开化的今天，却依然无法无法摒弃这旧日的阴暗。
陆子翔偷袭了一个换岗出来的十字军守卫，换上了他黑色绣十字的外袍，将自己的面貌隐藏在宽大的兜帽中。他沿着审判所囚室间的小道向前走。两边的石墙暗色斑驳，每隔数十米便有一个火把照亮一隅。墙壁上有一些深褐色的印记，空气中漂浮着不祥的血液气息。
囚室的深处，隐隐传来不间断的呻吟声，偶尔还会有一两声凄厉至极的惨叫，令人毛骨悚然。
同一时间，在这座阴暗建筑的深处，娜塔丽独自缩在铺了些稻草的石头床上，冷得瑟瑟发抖。呻吟声如同幽灵，久久回旋在房间潮湿的石顶间，那其中的凄苦、痛楚让她心惊胆战。
即使再勇敢再坚定，那也有一半是装出来的，为了不让陆子翔担心，为了能让他不置于被一同抓来——身为皇室的继承人，她当然对这里存在的阴暗略有耳闻，同时也相信异端审判所不会轻易伤害她，投鼠忌器是必然的。但若是陆子翔这个看似聪明实则一根筋的骑士被抓进来……娜塔丽想起被带进来时路过的审讯室，不禁狠狠摇了摇头——幸好不是他！
那时，那不足十平米的审讯室里，惨叫声几乎要掀破房顶。娜塔丽只能看到被绑在十字架上的那人的背影，他惨白的手指痉挛扭曲地指向周围的空间，浓重的血腥气和明显的烧焦的味道扑鼻而来，她忍不住加快了脚步，不敢多看一眼满墙琳琅满目的可怕刑具。
此刻在这阴湿的囚室中，娜塔丽勉强自己不去想那些可怕的情景，同时计算要过多长时间自己舅舅才能把自己成功交涉出去——少不了给那个该死的大主教好处！这帮人，现在越来越不收敛了，迟早有一天，她要完成母亲未完成的事业，将这颗毒瘤拔除！
只是，在她的心中，尚有一丝不确定的恐慌——
连她自己都是刚刚得知自己真实的血统，为什么异端审判所的人会知道？那所谓的血液检测，究竟是什么？
这一切，都散发着深深的阴谋的恶臭。
她现在无法调查，只能干坐在这里等待。
而她最不喜 欢＇炫。书。网＇的，便是等待。
等待……
在娜塔丽公主25年的生命中，从来都只有别人等待她。等待她说话、走路、长高，等待她成年、掌权、守护，等待她签字、授权、任命。从来没有人让她驻足等待。
从来没有……么？
她的脑海里突然出现了一道瘦削高挑的身影，黑色的短发杂乱，狭长黑眸却透露着难见的温柔。那人笑起来的样子，特别温暖英俊，让她忍不住想要接近。
她在古堡地下室时，等待他来救她，相信他如同相信自己。
在舞会上，她等待他执起她的手。
他第一次执行任务，她亦会忍不住好奇心，呆在皇家秘密花园里等待他的出现……
她从不记得，自己这样等待过一个人。
有点着急，有点甜蜜，亦有点苦涩。
可是见到他，便莫名地感到安稳。
然而，即便是等待，也有不希望他出现的时候。比如现在。
娜塔丽在心底微微失笑——想自己骄傲跋扈，居然也会为别人担心呢。那个冷峻的骑士在路灯下的温柔笑容映透她的心底，甜蜜的感觉几乎让她忘记那些压在心头的困难与苦痛。这样的笑容……无论如何都不愿意这遭到伤害呢，哪怕要她自己付出代价也罢！
阴暗，湿冷，森然。隔着斗篷，娜塔丽仍能感觉到石材的冰凉，那种凉似乎积淀了几个世纪，丝丝缕缕地散布到周围的空气中。囚室的温度至少比外面低5到10度。
呻吟声构成的低沉背景声中，突然响起几丝突兀的声响。娜塔丽意识到自己已经很饿，上一次吃东西似乎还是一天之前——粉红豆腐佳人？
联想到在密党工厂的发现，真不知那杯饮料有没有加些乱七八糟的东西，让她瞬时反胃。这样倒也好，她便不再想着饿了。
异端审判所究竟有什么目的？把她这个王位继承人往这里一塞，便再不过问，都一天多了，他们究竟打的什么主意？
又冷又饿，她实在睡不着。
门上有个装着铁栅栏的小窗格，看守巡逻的十字军骑士隔一段时间便会路过一次，从窗格里稍微观察犯人。可是他们从来不走到她这间囚室的门口，不知是因为这是最深处的一间，还是别的什么原因。
钝钝的脚步声再度响起，娜塔丽百无聊赖地听着脚步的回响，计算逝去的时间。
这一次，却有所不同。
脚步声没有在不远处停住回转，而是径直走了过来。
靴底敲打地面的声音沉闷浊重，连带她的心脏一丝丝揪起。
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