“可是——”
“有你支持我，”娜塔丽坚定地点了点头，“他们一定会同意的。”
弗朗西斯的脸上顿时出现深深的挫败，欲言又止。
陆子翔看着他们轻声细语，心里略微不适，垂下眼皮。
“殿下，恕属下告退。”
“啊，你要走了？”娜塔丽立刻一脸失望，“你不在的这些天，西恩的报纸上关于你的讨论又多了很多呢，我本来想给你读来听听——真是太有趣了，相信我。”
“……不用了，殿下，”陆子翔艰难地答道，“我能猜到。”
“《光暗八点半》举行了关于你的恋人是谁的民意投票，你知道谁得票最高么？”娜塔丽神秘地挑了挑眉，“猜猜看？”
“这……呃，莱安娜·林？”
“不对！性别错了！”
“什么意思……”
“是安德烈！安德烈公爵！”娜塔丽开心地笑起来，紫色眼睛亮晶晶，“没想到吧？”
弗朗西斯轻咳了一声。
“殿下……”陆子翔一时语塞，脸色如同被墨水泼过了。
“殿下！让我见殿下！！”一个有些绝望的中年人的大喊声突然在宫门外响起，掺杂着侍卫推搡阻拦的呵斥：
“站住！快站住！”
“不要拦我！我要见殿下，求你们救救我的女儿！”
五十一．二时半的幸福（上）
与侍卫纠缠前来的中年男子衣着得体，被岁月刻下痕迹的脸庞上依稀可辨年轻时的俊朗。他虽然面色惨痛焦急，却仍带着习惯养成的气度，似乎是个贵族。
“林男爵！”娜塔丽皱起眉，高声道，“你有什么事？我正在办公。”
林男爵？陆子翔一怔。他……是莱安娜·林的父亲？
“殿下！”林男爵重重地跪倒在地，眼角垂泪，“殿下，求您救救我的女儿莱安娜，她也只是一时糊涂，求您宽宏大量。”
“一时糊涂？”娜塔丽冷下脸色，“背叛我、私通血族叫做‘一时糊涂’？是不是要把我彻底卖给血族才算不糊涂？林男爵，希望你好好反省一下你的教育问题。”
“殿下！都是我的错，都是我的错，求您放过小女性命，小女还不到20岁啊——”
“你教女无方，这么年轻的女孩子就怂恿她独自参加社交场合，难道不觉得大错特错吗？你也知道她不满20岁呢！另外，谁说要取她性命了？”娜塔丽端坐桌后，竟有些不怒自威的架势。
陆子翔难得地觉得有趣——她竟也会说教别人？想想传言中她小时候做过的一堆糗事，再想想他们是怎么认识的，他就觉得这些话从她嘴里说出来格外没有说服力。
“求您饶过她的性命，她再也不敢了……”林男爵兀自垂泪，竟丝毫不反驳娜塔丽那过于尖刻的批评，他的眼眶微肿，焦虑而憔悴不堪。
“你没听到我说话么？她性命无忧，但更多的，我就说不准了。如果有意见，请到国家安全事务局提起复议。”娜塔丽显然不愿多说，挥挥手招来侍卫，“带他下去。”
“殿下！求您！求您——小女不教，但是——”林男爵猛地抬头，双眼饱含痛苦绝望。
陆子翔被那目光刺得一痛，忍不住开口：“殿下——莱安娜她，罪不至死。”
“连你也不相信我？！”娜塔丽的脸色暗了下来，“你就这么担心你的前未婚妻么？担心到连我都不相信了？”
林男爵却像突然发现了救命稻草一般——他那么焦急，已经不再顾及自己的形象，一把扑上前拉住陆子翔的披风下摆，双目灼灼：“陆骑士，求您救救她！小女说过您一定会愿意帮忙的——”
“住口！”娜塔丽紫色的眼眸中闪动着明显的怒气，“这种时候了，还要威胁护驾骑士么？这件事是国家安全事务局负责的，陆骑士与此事无关。我相信，”她飞快地扫了一眼陆子翔，“他也一定不会徇私枉法。”
一句话堵得陆子翔颇有些难受。他惊讶地看了看她——虽然不难理解她记恨莱安娜对她造成的伤害，但是如此不近情理简直像个任性的小女孩了。他突然心头微动，依稀记起之前娜塔丽吃莱安娜的醋时，也是这般任性不讲理。
他迷惑地看着那双紫色的眸子——难道，就算忘记了他，也忘不掉恋爱中受到的种种伤害吗？她对莱安娜不只是绝情，简直是自发地讨厌了。
“弗雷德里克上尉通知我，小女不配合司法，将于近日以叛国罪处决——殿下，我说的是真的啊，您放过她吧，您想要问什么，我一定配合，我会把知道的都说出来！为了这件事，我夫人哭得昏过去好多次，她是我们最爱的孩子啊，求您开恩！”
娜塔丽依然一脸怒色，她沉默了一会儿，突然问：“你知道莱安娜出卖了什么消息么？”
“不知道，殿下，但——”
“别插嘴！回答我的问题，你知道莱安娜从哪里得到的消息，是谁把消息传到异端审判所的么？”
“这，这个——”
“说！”
“殿下，之前我也只是听小女提起过，但是不确定——小女特别嘱咐，说是走漏了消息我们全家性命不保！但是现在，小女自己都……殿下，如果我说出来，求您一定保全小女，保全我全家族性命！”
“我答应你，快说。”
“是，是——”林男爵惊惶的眼神依次掠过殿内的各人，最后停留在弗朗西斯苍白的面庞上，“是他！”
“殿下，”弗朗西斯的嘴唇有些泛白，深蓝色的眼中蕴含着低沉的怒气，“我觉得他精神错乱了，快把他拉下去吧。”
“等等！”娜塔丽突然攥紧手指，直直地盯着林男爵，“你刚才说，是谁？大声说出他的名字！”
“是，是，”林男爵猛地闭上双眼，绝望地大声道，“是弗朗西斯王子！是他指使小女做事，也是他传消息给异端审判所。”
他的声音逐渐变小，却越来越清晰。侧厅所有的人们都愣住了，面色各异。没有人发出声响，他的回答似乎沉重的锤击声，重重地落在空间里，重重地砸在每个人的心上。
侍卫们再不敢做任何动作，呼吸都变得小心翼翼。
娜塔丽脸庞瞬间变成一片凝滞的惨白。她的嘴唇抖了抖，轻声道：“你，说的是真的？”
“殿下，”弗朗西斯眼中有风暴在汇集，“你不要相信他。我绝对不会做伤害您的事情。”
娜塔丽看了他一眼，突然指挥侍卫们：“你们——把林男爵带走，今天的事，谁都不许走漏，暂缓对莱安娜·林判决的执行。林男爵，你——糊涂了，今天说的，全都忘掉吧。”
林男爵的双眼突然圆瞪，先是迷惑，然后浓烈的生机与狂喜席卷了他的面庞：“是，殿下！谢谢您的宽宏大量，殿下！我——”
“带走他。”
侍卫们拉走了处在惊喜中喋喋不休的林男爵。
娜塔丽呆坐了片刻，突然站起身来，摇晃了一下。
“娜娜！”弗朗西斯连忙扶住他，满脸心疼，“你不要紧吧？你不要听林男爵胡说。”
陆子翔咬住下唇，移开视线。他没料到事情会以这样的方式浮出水面，但见她已经这么痛苦，他决不会去推波助澜——或许，她不会这么容易相信林男爵的话吧？
弗朗西斯继续轻声道：“娜娜，你要不要回去休息一下？”
“休息？”娜塔丽用手背掩住眼睛，另一只手推开弗朗西斯，竖起手指阻止他再说话，“嗯，我想，我要去休息一会儿……你先不要管我，好吗？”
“娜娜——”
“别叫我。”她摇摇头，闭上眼睛，“你先离开……我想自己一个人呆一会儿。陆骑士？你去找安德烈公爵汇报任务，也退下吧。”
她苍白瘦削得像一片摇摇欲坠的树叶，美丽的紫色卷发纷杂披散在肩头背后，如同秋风席卷前开至最浓烈、却注定要凋谢的花朵。她从没给过陆子翔这样的感受。
他突然意识到，尽管她一向装得强悍，但其实很容易受伤。他为了她不受伤所做的一切，是不是错了呢？
他以为忘记了她就能幸福，但这一刻她看起来一点都不幸福。
弗朗西斯一脸阴沉地离开，他紧随其后。走到满是落英的院子里，一回头，那瘦小的身影正沿着楼梯慢慢地向上爬；她紧紧地抓着扶手，似乎很怕摔倒。
他心痛得呼吸一滞。
这个佯装坚强的笨蛋——她意识到真相了么？为什么要这样坚持呢，明明看起来心都碎了。
她回转身，扶着栏杆坐在阶梯上，距离太远而看不清神色。
不久前的一个夜晚，她也是如此坐在楼梯上，孤零零的，他便忍不住去陪她；那是她最后一次依赖他，冲他撒娇，信誓旦旦地说要嫁给他。
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事情的发展出乎陆子翔的预料。当日下午，露丝忧心忡忡地到耐特宫向安德烈公爵告状说公主不肯吃东西，把下午茶摔出了房间。她还说公主又回到了之前被公爵关禁闭的状态，穿着件白睡衣披散着头发在房间里飘飘荡荡。
安德烈公爵沉吟半晌，砰地放下茶杯，黑着脸说：“随她去吧。”
露丝吓得唯唯诺诺，慌不择路地逃出了耐特宫。
然而第二天早晨，娜塔丽似乎完全忘记了前一天的不愉快，陆子翔到达莱特宫时，她正坐在会客厅的扶手椅上和弗朗西斯开心地谈笑。她屈起手指轻巧地笑着，一抬头见到陆子翔，忙招呼他：
“陆骑士！过来坐，弗朗西斯在给我讲笑话。太有趣了！”
弗朗西斯从薄燕尾服前袋中扯出一只古铜色的怀表，弹开刻着繁复花纹的表盖看了看时间，道：“抱歉殿下，真是不巧，我约了与洛林大使见面，现在时间快到了。”
娜塔丽宽容地笑笑：“没关系，你先走吧。我还有些任务交待给陆骑士。”
“那——”弗朗西斯脸上闪过一丝不易察觉的忧虑，眼神探究，“今晚仍然在这里见？”
“当然！你不是说要请我吃饭么，呵呵。”娜塔丽眯起眼睛，笑得天真甜美。
弗朗西斯稍一迟疑，便行礼离开。他走到陆子翔身侧时，脚步顿了顿，正当陆子翔以为他要说什么，他却又头也不回地离开了。
真奇 怪｛炫；书；网……再看看那笑容非 常（炫…书…网）可疑的少女，他突然有了些很不好的预感。
“殿下？”
“哦没事，我走神了……”娜塔丽依旧笑着转向他，“刚才说到哪里了？哦，弗朗西斯给我讲笑话呢，我讲给你听听吧。”
“不用了，殿下。”
“不行，一定要讲！”
“……洗耳恭听。”
“好，我开始讲了哦！你猜猜历史上最神秘的部门是什么部门？”
“什么？”
“是‘有关部门’！哈哈，下一个，一个一事无成的人说他这辈子只有两件事不会，你猜猜是哪两件？”
“……”
“是‘这也不会，那也不会’。猜不到吧？好笑吧？”她笑得烂漫，酒窝深深地嵌在面颊两侧。
陆子翔嘴角僵硬地抽了抽，扯出一丝笑容：“好笑。”
“还有一个更好玩的！你听着哦。为什么公主结婚了就不用挂蚊帐了？”
“……”
“因为有青蛙王子！”
无中生有的寒风扫过，陆子翔忍不住缩了缩脖子。
“好玩不？好玩不？”娜塔丽眼睛亮晶晶地盯着他，笑容依旧大大的。
陆子翔忍了忍，终于僵硬地点点头：“……嗯。”
“那好，我再讲一个吧——”
“——殿下！”陆子翔走近一步，“您——还好么？”
“我很好啊！”
“不要再讲这么冷的笑话了。”
“怎么？我偏要讲，你敢不听命令么？”
“殿下，”陆子翔叹了口气，“你……不开心的话，就直接告诉我吧。”
娜塔丽的笑容突然僵住了，她慢慢地放下手，又慢慢地收起笑容。她定定地看着宽大的红砖壁炉，一言不发。
“殿下？”陆子翔小心翼翼地走近。
“你怎么知道我不开心？弗朗西斯都看不出来。”
“我……我只是感觉您不开心。”
他话语轻缓了些，像是害怕惊扰了她。她突然卸下了没心没肺的笑容，像个受了委屈的小女孩般，托着腮，若有所思地迷茫着。
沉默一丝丝蔓延，门厅涌进的暖风，似乎凝滞了空气中奇妙的情愫。
“我……”娜塔丽轻轻开口，声音里多了一丝哀伤，“真的不知道会这样……明明弗朗西斯对我这么好，怎么会……”
“您要对他有信心。”
“信心？你以为我没有自己的情报网么？之前一直都在怀疑，只是没有点破。突然被一个人当面指出，我才发现，事实不是我忽视就会消失的。”
她一字一句，眸子里溢满迷惘。单纯受伤的声音敲打在他的心上，他才发现，他一直以来，都太低估了这个少女。
她其实一直都有所察觉么……？
“还有，”娜塔丽转向他，紫色眼睛明亮如满月下的夜明珠，萦绕着分辨不清的氤氲情愫，“为什么……为什么我会跟你说这些呢？每次看到你，我就不自觉地把你当作可以依靠信赖的人，但是明明我才认识了你很短的时间……不是么？”
“殿下，”陆子翔狠狠地攥紧手指，指尖深深陷进肉中，“您……休息一会儿吧。我……属下告退。”
“等等，不要走，”少女的眼中突然多了丝让他心悸的哀求，“我……如果你也走了，我就感觉像是一个人被困在这里，被困在皇宫里，被困在注定的无法改变的事情里……想到要和那样一个人结婚，我突然好害怕……想到晚上还要和他吃饭，”她打了个冷战，“我就好想逃离。”
“殿下……不管怎么说，弗朗西斯殿下他对您很好，我想，他不是有意的。”
“你不要劝我！对了，要不你带我出去玩玩吧？带我去我没去过的地方吧，我不想呆在这里，至少……让我离开这里，一小会儿。”
她的伤痛太过刺眼，令他觉得拒绝她是世界上最困难的事情。
“殿下，我不能这样做。”他看到她一脸失望，便又不忍地补充道，“我没法带您离开……这里是皇宫。您如果想出去玩，我可以陪您。”
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