祺伲菝矔i丽，一时间我于她的身份有些明了。
果不其然，耳边传来芸妃忿忿道：“她就是近日最得圣宠的黎姬。”
得到肯定，不由多看了那黎姬几眼。很年轻的一个女子，有一双很美的翦水瞳，此时正与旁边的妃嫔笑语不绝。
“哼，这群阿谀奉承的贱人，想当初我还得宠时，她们不知跑我的朝华宫跑得多勤，现在我还没输，一个个的就争先恐后地去巴结黎姬，在后面说我朝华宫的风凉话了。”姑姑恨恨然道，语气中颇有“待我有朝一日重揽圣宠，你们一个个别想有好日子过”的味道。
“姑姑，会咬人的狗是不叫的。”我出声提醒道。
她一甩袖，冷笑道：“对，黎姬这小蹄子不过初进后宫，就想斗过我，哼，这段日子过后走着瞧！”
说罢芸妃便先移步走了出去，笑看前面不远的一干妃嫔，道：“妹妹们笑得可是开心了，不知可否告知姐姐呢？”
“泉兮见过姐姐。”看样子黎姬也不是不懂宫中礼仪，见到芸妃便马上向前行了个宫礼。只是随行的一干妃嫔，甚至几个宫女却不知行礼，只是远远看着。
“民女独孤泠见过各位娘娘。”黎姬的视线扫过我，便上前对她们行了个礼。
“原来是独孤丞相的千金，不必多礼”，黎姬笑了笑，见身后侍女未动，轻斥道：“紫涴韵眠，还不赶快向芸妃娘娘行礼，还请姐姐恕了这两个婢子的一时无礼。”
“紫涴（韵眠）见过芸妃娘娘。”两宫女听见主子发话，上前躬身行礼，语气中却有一些不情不愿。
芸妃脸上仍是一派温和笑容，我却分明看见她眼底快速闪过的一丝轻蔑，“妹妹这是哪里的话，这奴婢不懂事，怪不得，只能怪这当主子的没个礼数。”
绵里藏针的一番话让黎姬脸上青一阵白一阵，尴尬地笑了笑，那笑意却未达眼底，更有一分恼羞之意。
“姐姐教训的是，如果不是今晚皇上要来承乾宫安寝，妹妹必定好好管教管教这两个无礼数的婢子。”黎姬佯装无可奈何，脸上也凭添一抹羞红，语气甚是挑衅。
听自家主子这么一说，那紫涴韵眠两丫头也有了底气，“是啊，芸妃娘娘有所不知，皇上近来一直到承乾宫，每次都是翌日早朝时才离，可辛苦了我们娘娘。”
“那么，也请黎姬娘娘注意点身子，别太劳累了。”见芸妃眼底一片冰寒，也看不过去承祥宫这两婢女的耀武扬威，我出声暗讽道。
“不碍事，能侍奉皇上，是我们承祥宫的福分，只是近日让其它宫中的妹妹们破费了。”听黎姬如此，那些站在后面一直不敢插嘴的妃嫔们也连声道不会。
这番话只要不傻的人都听得出是在炫耀她承乾宫门庭若市，继而讽刺芸妃的朝华宫门庭冷落，不得圣眷。
“那妹妹就好好享受现在的一切，待得他日，别怪姐姐没提醒你‘爬得越高，摔得越惨’的道理。”说完芸妃便转身拂袖离去了。
身后是黎姬银铃般的声音：“多谢姐姐，他日泉兮定不忘今日姐姐的提醒。”
“姑姑这又是何必呢？”芸妃走得太急，身上的怒气让经过的宫女侍卫都愣了愣。
“宫中便是这般，你不争我，我却也要夺你，否则就将永世不得翻身。”芸妃的一席话中寒气逼人，不过，述得也是后宫历来不成文的规矩。
我幽幽叹了叹，望着前面的芸妃道：“姑姑为何不喜做一株昙，花开时虽一瞬，却也冠绝群芳。”
“昙？不，泠儿，你不懂，在后宫是没人甘做一株昙的，所有妃嫔想要做的，都是那倾绝天下的牡丹，永世华荣，而不是只现一时的昙花。”芸妃方停脚步，言罢又步行走回朝华宫，只是那步伐没之前那么急了。
姑姑，我多么想告诉你，昙花花期虽短，但给人们的震撼却远超牡丹，若要论昙，你已是了，当初的圣宠浓时，便是你的花期。而牡丹，物极必反，华贵必失。
回了朝华宫，正殿里已不见芸妃的身影，相必已回了她的端泽殿。站在正殿中央，香鼎里还焚着幽幽檀香，却不似揽醉小筑里的檀香味淡清雅，是不是民间的东西到了这宫中，都会变质？变得沉闷压抑？
在正殿内站了一会儿，也觉有些疲了，便回了海棠殿。远远便听见碧音和烟浔的追笑声，刚推开门碧音便闯到了我身上，一时脚步踉跄，碧音见是我慌忙道歉并扶住我。
摇了摇手，示意无碍，碧音和烟浔紧张的脸色这才缓和下来。想到什么似的碧音脸色又紧张起来，问道：“泠小姐，娘娘是不是也回来了？”
“嗯”
一霎间碧音脸色有些发僵，道了句“我得赶紧去端泽殿服侍娘娘”，也没来得及和烟浔道别便一溜烟地跑出了海棠殿。
我在桌旁坐下，烟浔连倒了杯水给我，接过来饮了一些后，便让守在门外的其他宫女去烧点水过来。
那两名宫女将烧好的水提了进来，倒进浴桶里，烟浔则在一旁为我试水温。
“小姐，水温正合适，烟浔先退下了。”
我略一点头她便和其他宫女退出了里间，并把门带上，我一向都不喜欢沐浴时有人在旁，烟浔是知道的。
褪下华服，进入了浴桶，双臂交叉放在桶的边缘上，头枕下，感受温热的水拂过身子，一时间疲惫得到了纾解。
今日在御花园中芸妃和黎姬暗下的相互暗讽，也许只是个开始，诚然，就像芸妃所说的，进了这后宫，你不争我，我却也要夺你，否则就将永世不得翻身。
第三章 凤召莛桦
翌日清晨，人还未醒，门却被人敲得咚咚作响。
“进来”，晨语带着几分微醺的慵懒，绵绵的。
语罢，烟浔推门而进，不似往日的徐声轻问，而是慌慌忙忙地讲我拉起，急道：“我的好小姐啊，你得赶紧起来，皇后娘娘今早召见你和芸妃娘娘，娘娘已经在正殿候着了。”
听到“皇后召见”这四个字，再多的睡意此刻也全消了。她不说明召见我们是为何，我也隐约猜出了几分。
让烟浔拿了件烟蓝色的宫装长裙，随意挽了个挽云髻，化了个清新的淡妆，最后烟浔挑了支简单的玉簪插上发髻，她知道我一向不喜那些金步摇零零碎碎的琉络之类的。
到了正殿，芸妃果真还候着，见我出来便马上拉着我出了朝华宫乘上步辇。辇上她还闭目假寐了一会儿，看样子她也是乏着的。
以前不常去皇后的莛桦宫，所以也不知从朝华宫到莛桦宫间的距离并不短。
等到了莛桦宫，看到宫外的金漆雕栏和汉白玉阶，方才感受到了这一国之母寝殿的威严庄华。
下了步辇，莛桦宫外的太监宫女便整齐的行礼，“奴婢（奴才）见过芸妃娘娘，独孤小姐。”
身旁芸妃免了她们的礼后一公公来到身畔，谄媚道：“皇后娘娘在正厅等候二位多时了，请二位随奴才进去。”
“有劳公公了。”芸妃点点头，毕竟皇后身边的人还是不得随手找侍的。那公公听了这话，脸上笑得像朵花似的，忙声道：“不敢不敢。”
进了莛桦宫，红锦绣金丝的华服映入眼帘，高梳归云髻的华服女子端坐上堂，原是平静的眸光见我二人进了殿，不由闪烁了几分。
“臣妾参见皇后娘娘”
待我还在思索时，衣袖被旁边正在行礼的芸妃忽的拉扯了一下，侧过头去见她示意我向皇后行礼方才回过神来。盈盈拜下，垂首道：“民女独孤泠参见皇后娘娘。”
“免礼”
这嗓音既不似芸妃的温软，也没有黎姬的清脆，有的是和她们不一样的冰寒。看来皇后这凤位，和帝位一样，皆是高处不胜寒。
“谢娘娘”
起身后，皇后让殿内的宫女给我们赐了座便挥手让她们退出殿内。
“好久不见芸妃妹妹，怎地也不知来这莛桦宫陪陪姐姐。”语言似嗔，却也觉得虚假万分，“前段日子听闻妹妹感染了风寒，现在可痊愈了？”
这件事我是听说了的，前段时间芸妃称感染风寒，足足有一个月早上没来这莛桦宫向皇后请安，外人倒也罢了，但自家人自是知道实情的。芸妃渐渐失了圣宠，在那风口浪尖的时候再在其他宫内抛头露面，自是免不了受人嘲讽，便假意感染风寒避了这每日一次的请安。
芸妃也是明白的，便也客气道：“臣妾现在好多了，承蒙姐姐关心。”
皇后听了也不感意外，只是装作无意转了转手上的凤环，语气悠然道：“芸妃妹妹没来的这段时间，那黎姬可是要风得风，要雨得雨，各宫的妃子都围着她转啊。”
这番话听着是唠嗑，实际却是想激起芸妃的不满。
果不其然，芸妃的脸色顿时暗了下去。这时皇后眼底闪过一丝精光。
皇后没有再咬着这个话题不放，转而将话题移到了一旁的我身上，“在宫里便就听说了芸妃妹妹你的侄女名满京城，如今这么一看，倒确实也有芳名远播的资本。”
“泠儿不敢当，都是大家抬举罢了，论芳名远播，更是不敢，韶仪公主方才担得起。”
皇后笑着点了点头，似乎对我的回答很满意，也是，韶仪公主是皇后的独女，仗着是皇后所出便骄横无礼，如今说她是芳名远播，就算只是奉承，皇后也乐得接受。
皇后唤人上了茶进殿。“这茶，可不是普通的茶”，纤指轻拿茶碗盖，道，“这可是去年禹国上贡的‘绿芙’，就连着泡茶用的泉水，都是让人快马加鞭从云谙山上运回来的。”
禹国的”绿芙“，因茶叶泡在水中所漂浮成的形状像一朵芙蓉而得名，这”绿芙“一向是宫廷御茶，极为难得，而这水又是云谙山的泉水，这一来二去，皇家的奢侈风顿显无疑。
轻端茶杯，饮了一口，顿觉唇齿之间有股茶的馥郁之香在流窜，馥郁却又不失茶本身的清香。
“怎样？”皇后放下茶杯，笑着问道。
“嗯，好茶，以前就听说过禹国的‘绿芙’乃茶中极品，今能尝，果然不负盛誉。”芸妃合上茶盖，赞道。
皇后的脸上又露出了那种满意的笑，我知道她要切入正题了，之前这些不过是推陈铺路罢了。
“可惜，这茶在汜凰宫中并非只有本宫和皇上有，前段时间，皇上还赏了一份给承乾宫的那位主子。”
身旁芸妃听后，目光狠狠盯住茶杯，似乎要将那杯子盯出一个洞方肯罢休。
“那皇后娘娘的意思。。”果然不出我的所料，近日黎姬专宠，冷落了其他妃嫔，连同着这个皇后，自然心里不大乐意，这不，想拉拢芸妃，共同对抗黎姬。
“独孤小姐果然聪明，一点就通。”皇后此时严肃着神情，望向一旁沉默的芸妃。
沉默了一会儿，芸妃徐徐开口：“好，既然姐姐都如此诚意要与妹妹，那朝华宫愿意与莛桦宫一起，泠儿名满京城，也可为我们谋划。”
绕了一圈，还是绕回我身上，也不知这一次进宫是进对了，还是进错了。
“独孤小姐意下如何？”皇后拉拢到芸妃，此时脸上满是盈盈笑意，明知我不会拒绝仍是为了场面又问问我。
“泠儿既是独孤家的人，理当帮着姑姑，而姑姑和娘娘又如同姐妹，当然也应帮着娘娘，何况黎姬娘娘恃宠而骄，若不煞煞她的威风，后宫定是波澜起伏。”
“好，等会本宫会下旨后日在晴岚宫举行赏春宴，到时来看黎姬她的风头盖不盖得过我们。”皇后的脸上满是志在必得的笑容。
“好了，本宫还有事，先退下吧。对了，妹妹，你可得回去好好准备准备，这可是挽回君心的好时机啊。”皇后仍是笑着，却不知那笑意入眼几分。
挽回君心？我看是利用我们，表现自己，为你挽回君心吧。当然，这话也没说出口，只是腹诽，这皇后，是只笑面虎。
“臣妾（泠儿）告退”
出了莛桦宫，一片风和日丽，却也觉后宫中人情冷漠，见旁边芸妃神情，也是冷冷的，不由打了个寒颤。
后宫，不知吞噬了多少女子的纯善之心，硬是把一个个天真明媚的少女，变成了整日争斗、争风吃醋的妒妇。此地，非我存也。
第四章 落花相逢
芸妃派人送了件萝兰紫宫装来，示意是今日赏春宴的服装。
准备好后出了海棠殿，随芸妃一起前往晴岚宫。
晴岚宫在皇宫的南面，依着玄镜湖，其外的楼阁小榭甚是精致美妙，晴岚宫一直以来都是宫中举行宴会的地方。
芸妃先进去和皇后展现姐妹情深，烟浔随我在玄镜湖畔的寻鹤亭里坐下，看那波光粼粼的湖面。
“小姐，你看，那有一片桃花林。”
随着烟浔的所指望去，在玄镜湖西侧一片桃花林开得正好，衬着这玄镜湖，就似人间仙境一般。仙境自有仙人住，不知那桃花林中是否也有仙人。
“我们去那儿看看”，起身向烟浔说道。
桃花林外，徐风吹来，花瓣洒落，铺在地上，人走起来软软的。
忽地觉得有些口渴，便唤烟浔进晴岚宫帮我拿杯茶出来，自己独自走近林里。
桃花簇簇，渐渐迷了人眼，直到一袭白衣映入我的眼帘。
“千尘？”
那人听闻，转过身来，仍是倚在树上，却教我看清了他的面容。
此人有着雌雄莫辨之姿，面如冠玉，一部分如墨的发丝被一支白玉簪斜斜挽在脑后，其余发丝散散落在肩上。人隐在桃花雨中，徐风吹来，桃花瓣围绕而落，一片花瓣轻落眉间，更点得妖邪妩媚。一双凤眸微眯，眸子里的光仿佛在控诉我这个不速之客。
我愣了愣，很快回过神来，道：“你是？”
他轻扯薄唇，笑而不语。
装神秘？刚想询问身后就传来烟浔的唤声。
“小姐，该进去了，待会皇上就要到晴岚宫了。”烟浔急急赶到我身边，完全没注意到前面还有一个男子。
我点点头，又朝那男子颔了颔首，烟浔这才发现前面的人。意料之中的惊讶，他那副妖孽模样像让人不惊讶都不行。
见烟浔欲行礼却又不知来人身份而十分尴尬，出声道，“走吧。”烟浔这才想起催我回晴岚宫的事，和我匆匆离去。
待我离去，那男子慵懒道：“出来。”
话音刚落，一青衣男子闪出，跃到他面前单膝跪下，语气甚为恭敬道：“属下连月追查，已经找到那人的下落了，只是不敢贸然现身。”
听了这话，男子薄唇微扬：“密切注意他的行踪，跟紧了。”
“属下遵命”
男子一