就在刘黑闼将河北搅乱成一锅粥的时候，李孝恭和李靖联手已经将江南的萧铣拿下了，耗时四年的江南之战宣告结束，大唐又收复了一片广大的疆域。就在押解萧铣夫妻的囚车北上长安的时候，江淮的杜伏威也干净利索地收拾了盘踞江淮，一直和他作对的隋末义军中仅剩的李子通部，将李子通押送长安请功。
武德四年十月中旬，征南大军胜利凯旋，李渊重赏李靖和李孝恭还有杜伏威的同时。也让萧铣夫妻做了刀下之鬼。然而，李渊并没高兴多久，仅仅过了几天，一个震惊长安的消息传来：李神通在河北饶阳一战中被刘黑闼打的大败，五万兵马损失殆尽，几乎是全军覆没。
这一喜一惊的两件大事在短短几天里发生，打的李渊半天都没缓过劲来，怪不得他在朝堂上难得的怒气大发了。
“陛下息怒。老臣以为，淮安王只是一时失察，大意兵败，并不一定就是打不过那刘黑闼。眼下河北局势混乱，各种谣传满天飞，应速速弄清情况才好图谋良计。”关键时刻，裴寂赶紧出来说话。
李渊使劲让心中的恼怒平息下来。裴寂说的对，李神通败了，可李艺和李世勣那里的消息还没过来，特别是前两天刚刚收到了李艺的报捷上奏。
“来人，命兵部速速派人前往河北，弄清事实真相。传议义安王李孝常速速带兵进入河北支援李神通，再传谕李艺和李世勣，务必将刘黑闼消灭在饶阳。”
整个朝会期间，李世民并没有说话，虽然他的眉头一直紧锁。散朝之后，李世民匆匆回到他的新官衙——天策府，召集天策府所有官员，召开了一个小朝廷会议。
天策府是武德四年十月成立的，这是李渊给二儿子的奖励。在经过一番深思熟虑后。李渊终于决心要好好考察考察几个儿子，特别是太子李建成和秦王李世民，面对两个在不同领域表现的同样出色的儿子，李渊一时间不知道该如何选择，因此，他想出了一个好主意，既能考察一下二儿子的治国能力，又能激励大儿子更上一层楼。
武德四年十月，李渊下旨，封秦王李世民为天策上将、加封陕东道大行台，还宣布，这个天策上将的地位在三公之上，也就是朝臣第一人，并赐予李世民建天策府的权利，而天策府里可以设置自己的文官武将。
李世民在得到这样的赏赐后，可以说是大喜过望，这一下，他算是要钱有钱，要权有权，而且还有自己的属地，两个大行台就管辖了数以百万的民众。这可是实实在在的地盘。如果唐瑛在长安的话，面对天策府，她一定会调侃一句“我的地盘我做主”。
李世民虽然不知道后世的这句经典，却实实在在地奉行了其内涵，他在接到旨意后没两天，就将秦王府里的中坚力量全部封为了天策府里的官员，同时，他也向李渊禀报后，立刻将筹划已久的文学馆成立在了天策府里。天策上将从这日起，手下可就是文武双全了。加上早两个月获得的铸钱权，李世民真真正正地获得了人权、财权、政权了，他的政治生涯跨上了一个大大的台阶
有人欢喜就有人忧虑，秦王府上上下下兴高采烈地为天策府的建立而忙略，东宫里却是愁云惨淡，人人唉声叹气。位在三公之上的天策上将，能任命官员实施封赏的天策府，这已经不是暗中的敌人，而是摆在光天化日下的威胁了。
太子和秦王的明争暗斗即将拉开帷幕，可武德四年的这个时候，双方却没有精力顾及争斗之事，所有人的心思都放在了一统全国的战争，和河北的乱局上。东宫忙的焦头烂额，秦王府也是一样。
李世民忙着建立自己小朝廷的时候，一直关心河北那边的局势，他手上不缺情报，不仅有他自己派出的人马源源不断地将前方的消息传回来，还有唐瑛每十天派一名信使回来汇报情况。因此，在李世民接到唐瑛发回的李神通拒绝了李世勣的请求，而是让他带兵前往宗城的这封信时。就有不好的预感了。
李世民当时的第一个想法是马上去找他的父皇进言，请李渊下旨责令李神通不得轻敌，并采纳李世勣的建议，分兵三路，在李艺拥兵南下与李神通夹击刘黑闼的同时，让李世勣带兵迅速进往山东，切断刘黑闼与徐元朗的同盟。
长孙无忌拦阻了李世民，在长孙无忌看来，皇上此时并不想让他参与河北之战，而且，唐瑛发回的消息太详细了，恐怕李渊自己都没收到如此详细的情况汇报。李世民拿着这样的消息去见李渊，岂不是不打自招地承认自己时时在窥视兵权，明明远离战场，却还想指挥战争，这可是太过明显的夺军权行为。
李世民在提建议和自保中徘徊了两天，最终在长孙无忌和房玄龄的一直劝说下，放弃了向李渊提出建议的想法，只是在私下觐见李渊的时候，或多或少地表示了一下自己对河北战局的担忧。
李渊没有怀疑李世民的用心，他对李世民表现出的担忧理解成了征战多年的统帅，出于习惯的那种对战争的关注，从而忽略了李世民偶尔说出的一星半点的谏言。那时的李渊。绝对不会相信，一个不知哪儿冒出来的刘黑闼能打败李神通、李世勣和李艺这三个身经百战的大将。
“来人，速去找长孙无忌前来。”
冲回天策府，李世民下令将长孙无忌叫来的同时，一路小跑地跑进了议事厅，一眼看见房玄龄埋头写着什么，李世民着急地询问：“玄龄，这两天可收到唐瑛的来信？”
房玄龄抬头看见李世民焦急不安的神情，他也不安了：“没有，还没到十天吧？”
李世民一屁股坐在主位上，眉头紧皱：“河北有消息过来了。李神通五万兵马，败的只剩下不到一万，他本人和秦武通等人眼下还不知道是死是活。”
“什么？李神通怎么会败成这样？”房玄龄也是大吃一惊。
“本王也没想到。”李世民狠狠地一拳击打在案几上：“一场败仗下来，只怕河北局势无法控制了。”
“陛下怎么说？”房玄龄考虑的问题不一样。
“父皇命李孝常带兵支援李神通，并命李世勣和李艺形成夹击刘黑闼之势。”
房玄龄一惊：“秦王，根据唐瑛的上一封来信，李世勣手下只有五千步卒，怎么可能与李艺形成联手之势？”
李世民在议事堂上来回走动了：“李世勣绝对不敢离开宗城，若是本王，也只能选择据城以守，静观其变。至于李艺，此人见软就上，见硬就躲，怕是李神通一败，他也会撤回幽州了。真如此的话，河北完了。”
房玄龄急的搓手：“秦王，真要如此，定州首当其冲，而李世勣怕也守不住宗城了。是不是立即给李世勣和唐瑛去函，让他们立即放弃宗城，回撤黎阳？”
“只怕来不及了。”李世民的眉头紧锁，很是后悔前段时间没有给李渊进言，让李世勣率一路主力北上山东。
长孙无忌等人匆匆来到天策府，面对这样的情况，也是素手无策，他们倒是有兵马可以速往河北，可皇帝不开口，他们也不敢擅自行动。商量了两日都不得要领，李世民也只能下令天策府的将军全部做好出征准备，一旦事态恶化，朝廷必起征讨大军。
李渊在后宫中也是坐立不宁，虽然下了旨意，可他也是将军出身，一生经过的大小战役也不少，深知河北局势之危。此时的他，只但愿李神通只是一时大意，在李孝常的支援下。还能和李艺、李世勣将战局扳回来。
李渊的幻想并没有成为现实，河北局势是急剧恶化，各地沦陷的告急文书，如雪片般地飞落在李渊的案头，望着一封封文书，看着一个个封疆大吏被杀，李渊的头都大了！
最坏的消息终于在十二月处来到了长安。望着李世勣从洺州发来的紧急军情禀报，李渊的一张脸，也变成了锅底，黑的不能再黑了。瀛洲、定州、翼州失守，刘黑闼数万大军逼到宗城，李世勣无奈之下，不得不弃宗城回保洺州。
瓦岗三年 第二百六十四章 对策
第二百六十四章 对策
李渊能够想像，刘黑闼的下一个目标一定是洺州。而再下一步，可能就是黎州、卫州，甚至河南诸郡也会落入刘黑闼之手，去年打了一年的洛阳之战，转眼就可能便宜了刘黑闼，再不派兵，别说洺州难保，李世勣危险，就是长安，也会面临战祸了。
面对这样的局面，李渊已经不可能指望河北、山东幸存的州县派出剿刘大军了，必须要在长安派大军征讨了。
烦躁地听着下面的群臣七嘴八舌地讨论河北战事，李渊是越听越烦。这些臣子们，在这里高谈阔论，绝大多数人谈的不是如何挽回败局，如何收拾局面，而是在那里攻击李世勣弃宗城，解散军卒，只身逃回洺州的行为。在这些人眼里，一个将军放弃士兵，自己逃亡。简直不可原谅。所以，虽然这些人都知道李世勣深受李渊的喜爱，还是忍不住骂成一片。
李渊在刚刚看到军情邸报的时候，也恼怒了一阵，但他很快就平静了下来，就凭他对李世勣的了解，他能想到，李世勣这么做，一定有不得已的苦衷，而且，他隐隐觉得，李世勣解散军卒的行为，很可能与唐瑛有关，因为唐瑛离开长安时曾经对他说过几句话。
“李世勣孤身撤回了洺州，五千军卒全部解散，洺州守军薄弱，眼看不保，你们说，朝廷该怎么办？派人去征讨刘黑闼？”环视了一下大殿，李渊皱了一下眉头，不疾不徐地开口询问。
李渊问的很清楚了，可还是有人不看眼色，不看时机的。代表人物，倔老头萧瑀。
听到皇帝在问话，萧老头站出来了：“臣有本上奏，弹劾李世勣，身为主帅。解散兵马，丢城卸甲，只身逃跑成何体统？简直是士可忍孰不可忍。”
李渊白了他一眼，你们这群人呀，除了说大话，还能干什么，你又不了解实际情况，再说，眼下的关键是派不派兵，不是处置在外的将领：“萧大人暂且退下吧，先商议出兵之事。”
李渊的声音不温不火，却让萧瑀打了一个寒颤，他也意识到自己的上奏有点不择时机了，赶紧退回了原位。萧瑀都碰了一鼻子灰，别人想弹劾李世勣，也不敢出头了。
裴寂还是最会看眼色的，知道现在不能再玩左右逢源的把戏了，赶紧出列上奏：“陛下，河北战火烧的太旺了，朝廷要派兵马前去方为妥当。”
李建成也赶紧回话：“父皇，儿臣也以为。当立即派大军前往河北，征剿刘黑闼和徐元朗。”
李渊微微点头，把眼睛看向二儿子李世民。李世民却给他来了一个眼观鼻，不说话。李渊笑笑，知道二儿子的老毛病又犯了，对自己有所不满，所以不说话。成，你不说话，我来点名：“二郎呀，你说呢？”
李世民抬头看向李渊：“回禀父皇，刘黑闼在河北已形成气势，徐元朗又控制了山东大部，朝廷要征剿，兵马不能少。”
“朕知道。这么说，你也同意朝廷派大军去河北？”
李世民点头：“是，儿臣同意裴大人和太子的意见。”
李渊点头，眼睛继续盯着李世民看，嘴里却征求大家的意见：“各位，派谁去河北最为合适呀？”
李世民装作没看见李渊热切的眼神，依旧板着脸，不说话，也不主动请缨。李世民不说话，别人却都明白李渊的意思，眼睛都有意无意地飘向李世民。
裴寂和太子近臣们已经交换了几道眼神了，他们不想捋皇帝的逆鳞，又巴不得李世民在皇帝面前吃瘪，因此，既然李世民不说话，他们绝对不会好心地提醒李世民赶紧去请缨。
太子的人不说话。其他大臣也不说话，这些人打仗的本事没有，猜测皇帝心思的本事都属上层。他们心里都在想，这场大仗，非秦王领军不可。可是，当初秦王就不赞成皇上杀窦建德，当着群臣的面都争过，可皇上一意孤行，眼下事情闹大了，谁也不敢说秦王对皇上是不是有意见，会不会拒绝领军出征。一时间，大殿上各人想各人的，都不说话。
李渊见没人说话，而李世民又闷头不响，他也有些郁闷，再看了李世民一眼，宣布散朝：“秦王、太子，跟朕来一下。”既然当着众人不愿意说，那就去拉拉家常吧。
“儿臣遵旨。”李世民这次是很爽快地答应了。
走进两仪殿，李渊也不客气了：“二郎，你有什么想法？为什么一言不发？”
李世民一反在太极殿上的沉默，跪坐在李渊面前，皱眉回禀：“父皇。儿臣一直在思考李世勣解散军卒是为什么，这个问题不解决，就无法确定前方战事以后的走势，派兵与否，怎么派，派多少兵马，这些问题也不好解决，所以，儿臣才没有回话。”
“哦？”李渊看了一眼侧耳倾听的李建成：“大郎，你想过这点吗？”
李建成很诚实地点头：“儿臣想过。依儿臣对李世勣的了解，他不该是那种丢卒保命的将军。此举一定有其用意。只是，儿臣没想到他这么做的原因。”
李渊点点头，看来，自己的两个儿子还是比那些朝臣强：“二郎，你说说你的想法。”
“是。”李世民也不客气：“父皇，儿臣想来思去，觉得李世勣此举实属无可奈何，他解散军卒不是为了丢卒保命，恰恰相反，正是为了保存这些军卒的性命，保存我唐军的实力。”
李渊一听，捋须微笑：“二郎，唐瑛离开长安后，跟你有联系吗？”
李世民一愣，在说李世勣，怎么突然转唐瑛身上了？没时间多思考，李世民诚实地点头：“有。儿臣也正在为她担心，她一直跟在李世勣身边，原本每半月给儿臣来封报平安的信，可，这次李世勣的军情邸报来了，她的信却没来。”
李建成也赶紧说：“父皇，儿臣也有近一月没有收到唐瑛的信了。”
李渊把眼睛转向李建成了：“呵呵，唐瑛也跟你保持了联系？”
李建成嗯了一声：“唐瑛离开长安前，儿臣见过唐瑛，�
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