“……嗯，我知道了～。”
“哦—，原来穆拉还懂得弹道术的啊？”艾丝蒂尔奇道。
“他可是在帝国军中导力化最全面的机甲师团了受过强化训练的啊。别看他这副小样儿，对这方面可说是驾轻就熟着呢～。”奥利维尔轻佻的说。
“……你还真是多嘴多舌。”
“呵呵，原来是这样啊～。……阿、说起来，奥利维尔你什么时候又换回原来的装扮啦？”
“不是说要作为帝国皇子来视察的吗～？”
“哈、哈、哈，那只是形式上的东西罢了。……等这次的事件结束后，我这闲适优雅的生活也就将宣告结束。在这段短短的时光内，还让我潇洒走完这最后一回吧～。”
“哈哈～……人生就如那白驹过隙、快乐总是即时而逝，这该行乐时确是不可放过的啊。”金赞同道。
“唉，这让你埃雷波尼亚的国民们知道了可怎么办哦……”
“呼～、我奥利维尔生性如此，人所共知。又何忧之有～？”说着，奥利维尔转向后面的两名记者，一甩金发，媚笑道，“……如何啊～、记者君们～？这条「独门猛料」，就交给利贝尔通讯社来发表吧～？”
“哦，这真的可以吗？”奈尔眉毛一挑。
“这样的话，我可得好好为你拍几张特写照才行呢～。”朵洛希高兴地举起了相机。
“拜托你们各位，不要将这大气包的痴话当真了好不好……”穆拉道。
“咳咳、这个就不说了哈～……为什么奈尔你们也会一起来的呢？”艾丝蒂尔问。
“两位是像「巨龙骚乱事件」的时候一样、由祖母指派来的吧？”我说。
“是的，正如您所言。陛下曾向卡西乌斯准将口头提到过此事。现在我们就是以随军记者的身份、和大家一同行动的。”
“在哈肯门时，我已经将公主殿下你们帅帅的模样都拍进去了哦～？大家都高兴地等着底片洗出来吧～？”
“那、那真是谢谢你了呢。”
“切……有这两个活宝在，搞得一点紧张感都没有了。”
“阿、阿呵呵～……对了爷爷、『零力场发生器』现在的运行情况怎么样呢？”
“唔，目前为止都很正常。只要这样继续保持下去，就应该能在那都市上安全着陆的了。”
“等、等等拉……那么说来、如果发生什么意外的话……？”
“唔。我们就会直接坠落。”
“说、说得好干脆……”艾丝蒂尔话音刚落，观测员艾珂面前的雷达突然发出一片红光来！
“雷达有反应了……！五艘载有『反雷达』装置的舰体、正向我们急速靠近中！”
“出现了吗……”
“嗯，很可能就是《葛罗利亚斯》号上所搭载的高速艇……”
“唔，看来对方的反雷达装置也已经发现我们了。”
“——立即准备好主炮！击落前方阻道的舰艇、以最大时速强行突破对方的封锁！”
“是！”众人大喝。
果然没过多久，五艘结社的红色攻击艇出现了。它们确认了自己和目标的距离后，迅速摆开阵势、准备对埃尔赛尤号实施拦截！……来者不善，《埃尔赛尤》号不敢大意，一门导力大炮从她纤细的腰肋处缓缓伸出，准备应对这场遭遇战。就在双方近在咫尺的时候，攻击艇首先发难，将一枚枚热导跟踪弹射向了埃尔赛尤！埃尔赛尤微侧身形，巧妙地悉数让过，同时炮膛红光一闪——『轰～！』——一艘攻击艇应声而坠。埃尔赛尤丝毫不放松，紧接着左右开弓、又将两艘壮胆来犯的攻击艇击落。
“第一、二、五艘已被我击落。同时也摆脱了第三、四艘的追击。”
“成了～！”
“真是精彩啊！”
“呼～……这可是现今最高端的空中技术较量了呢。”
“唔～……这门主炮的性能真是优秀。威力如此强大、但后坐力却是十分微小。”
“哈哈、这是当然的了～。本来我也很想为它装备上能感应雷达的迎击炮的……不过目前研究尚在进行中。”
『嗡～、嗡～、嗡～……！』
“雷达有反应……！在8点钟方向、有一艘全长250亚矩的巨型母舰正向我们接近中……！”
“难、难道说是……！”
“恩，应该就是那艘《方舟》了吧……”
“……约修亚君。《葛罗利亚斯》的基本性能和武装情况、你有了解吗？”
“她的机动性、以及最大战速方面无法与《埃尔赛尤》匹敌……但是舰体上搭载了强力的主炮、还有无数的自动炮塔即时监视。从「攻击&防御」这一点来说，确实是毫无破绽。”
“当然也不是无懈可击，但就《埃尔赛尤》来说，还是避开的好。”我补充道。
（哼，要有艘航母，你就死得惨了。）
“是吗……”
听了我和约修亚的分析，尤莉亚马上做出了应对决定，
“以四点钟方向、全舰迅速脱离此地！在避开敌方母舰追击的同时、向着浮游都市靠近！”
“是！”
云层涌动、巨声隆隆，本来的朗朗乾坤，立时被笼罩在了一层不安的气氛之中。埃尔赛尤号犹如一只受惊的鸟儿，仓皇四顾着周围的情况。——突然，附近一团厚实的云雾开始剧烈内陷，逐渐形成一个旋涡。只见那旋涡越转越深，越敛越薄，待到云雾完全散开时，一个红色的巨大物体从中钻出、张牙舞爪地向埃尔赛尤号奔来！
这既是空中的一场母舰级别的激烈角逐、也是利贝尔王国中央工房和《结社》十三工房的技术之战！前方疾驰的是拥有高性能引擎支撑的速度极快、善于迂回的澄空舞者《埃尔赛尤》，后面紧跟的则是钢筋铁甲、攻击力无以伦比的硕大方舟《葛罗利亚斯》。双方都是各擅其能，此时更是将之发挥得淋漓尽致。但见《葛罗利亚斯》上的一门门炮塔对准了想急速脱身的《埃尔赛尤》就是一阵凶猛的连射；而那一枚枚大型跟踪热导导弹，也成了埃尔赛尤难以甩掉的尾巴。如果说《葛罗利亚斯》是嫉贤妒能的贵妇人的话，那《埃尔赛尤》就是一位优美的红鞋芭蕾舞娘、以轻盈的姿态闪避着贵妇人放在舞台上的那颗颗图钉；一只噬肉的秃鹫，几番俯冲袭向自己的目标、极尽那强食弱肉之能事。但那纤巧的天鹅，总是能一次次及时扇动自己洁白的羽翅，化险为夷。
“……我们已经脱离《葛罗利亚斯》的射程范围了。”
听到这话，船舱里的每个人都松了口大气。
“呼……”
“好、好可怕哦……”
“紧张死我了……”
“是啊，我的心脏现在都还在砰砰跳哦。……不过现在也总算是将敌人都全部摆脱了吧～？”
“……不可麻痹大意。”
“不错。那些可不是一般的家伙。不到最后、千万不能放松警惕。”
说到这里，雷达扫描仪上又亮了起来，
“就在前方云层的缝隙处……！浮游都市已经现出身形了……！”
埃尔赛尤左右四管引擎齐声呼啸，冲出了重重云层的包围——果然，出现在眼前的，就是那座先前只能在地面上仰望的空中都市！而现在众人已经可以清晰地鸟瞰到它的全貌了——这是一座庭院般美轮美奂的绿色之城，绿树如茵，百草丰茂。绿茵之中，又坐落着一栋栋工业建筑物；各条溪流规则地流淌在沟涧中，将各个区域分割得整整齐齐；而就在最靠里的大片湖水中央，屹立着一根奇峻的柱状物体，耸入云霄。
“我、我们到达都市上空了……”
“…………好漂亮…………”
“这就是……古代塞姆里亚文明的精华了吗……”
“……真是超乎我想像啊。”
“唔，……靠里的那边可以看到一根显眼的巨大柱状物，恐怕那就是这都市的重要设施之一了。我们就在那附近着陆吧。”
“我知道了。……艾珂，现在周围状况如何？”
“……是。现在在50塞尔矩的区域内都没有敌舰踪迹。看来我们已经完全甩脱《葛罗利亚斯》了。”
“好……鲁库斯，降低航速、在前方那柱状物附近着陆。”
“了解。”
就在这时，一直举着照相机拍个不停的朵洛希这时似乎看到了什么，
“……咦～？”
“你怎么啦、朵洛希？”
朵洛希这种表情对奈尔来说往往就是一种“危险”的预兆～。他心里一紧，一把就将嘴里的香烟揪了下来，
“喂，该不会是说感光晶片用完了吧！？”
“阿、不，这个没问题啦～。……我好像觉得前面有什么东西飞过来了呢～。”
“什么～！？”
“不、不会吧！？”
“——那、那是什么东西！？”
朵洛希没有看错，前方确实有一个黑黝黝的物体正向着埃尔赛尤靠近。那东西体积并不大，飘忽忽地在空中一个回旋——随着距离的缩小，驾控着它的主人也渐渐为众人认清——他就是前来制御浮游都市的《剑帝》。莱维。
“——好，那就就让我好好观览一番吧……当那希望之翼拈折时，将会带给你们怎样的震撼。”
对于迅速临近的敌人，埃尔赛尤号虽尽力想要避过，但对方身形小巧，同样是十分灵活。……当此时，不容埃尔赛尤再有什么应变，飞行人形的一把利刃早已从她的躯体上划过——
『轰、咔——！』
埃尔赛尤的左翼堪堪被利刃切断，一时之间、只见红光四起，爆裂之声连绵不绝。失去了左翼的埃尔赛尤号不再把持得住平衡，摇摇晃晃地坠入了都市之内…………
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“呜~科洛丝，约修亚……大家还好吧。”我推开头上的杂物站起来。
“还好。”
“喀、还成……”
“……阿、啊呜呜～…………”
“没、没事……的………”
“唉唉……搞得我心都提到嗓子眼儿罗……”
“是啊……我还想着这回算完蛋了呢。”
“真是九死一生啊……”
众人纷纷站了起来。
“……这确实是个奇迹…………还是说，……我们领了对方一个人情还犹自不知呢……”尤莉亚看众人都没事，叹气说。
“对、对了！刚才攻击埃尔赛尤的、骑着那人形的不就是……”
“……嗯。就是莱维。”
“……果然是那家伙。”
“这么说来，他确实是手下留情了也说不定…………如果刚才他真想置我们于死地的话，已经是易如反掌的事了。”
“……唉，心情真是复杂哦。”
“………………………………”
“不过……我们到底是落在什么地方了啊？”
“看来是浮游都市的周遭吧……我们还是先出去确认一下具体情况为好。”
众人走出船舱，只见一个巨大的而漂亮的庭院出现在众人面前。
“这、这是……”
“哇～……好漂亮啊～……”
面对眼前如此绮丽的景象，朵洛希再也忍不住了，一个劲儿地拍起照来～，
“这么美的地方，我摁快门的手指都快不听使唤啦～！”
“喂喂，……你可别早早地就将感光晶片用完了啊？”
“……这真是远离浮世的一方净土啊。如此近距离地观望，让我觉得称它作「庭园」更来得合适呢。”
“是啊……这里也许就是这个大都市的花园了吧。”
“确、确实是像极了呢……一个连边儿都望不到的花园，太离谱了！”
“哎呀哎呀～……这规模何其壮观啊～。”
“啾～～～！”
“基库！？”
果然，随着一声欢鸣，基库飞过来停在了科洛丝的前臂上。
“啾啾～～！”
“太好了～……我还想着你跟丢了呢、基库～。……嗯，我们没事的。”
“啾～～～？…………啾、！啾啾—啾～～～！”
“嗯……我明白了。”科洛丝转向众人，说道，“……根据基库的观察，我们是被迫降落在了都市的最西边了。而那《葛罗利亚斯》现在也停靠在了对面的东边。”
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《埃尔赛尤》号上的会议室里——
“埃尔赛尤的损伤并不是十分严重。导力机关没有受到任何破坏，而且反重力发生机关的损害也十分轻微。……但是，从稳定器开始，还是有不少细处的导力系统发生了异常。如果这样下去的话，我们是无法重新飞起来的。”博士说。
“是这样吗……”
“那就马上调集人手开始修理工作吧。也请允许我稍尽绵薄之力。”穆拉道。
“……不胜感激。”
“我们人员齐备，埃尔赛尤号的抢修应该不是什么难事。现在最重要的问题就是放置于这都市某处的《辉之环》了吧。想来《结社》那边也已经开始准备行动了呢。”
“是的……如果被他们拿到那《环》的话，真不知会做出什么事情来……”
“是啊，就他们行事作风来看，肯定不会是什么好事儿。”
“恩……错不了的。我们的手脚也得快点才行了。”
“但在这么一片陌生土地上莽撞行事的话，只怕会更加昏昏然地，弄不清东西南北吧。看来我们先组成小队进行探索，是为上策。”
“也对呢……如果路线都没有先摸清楚，就更谈不上找到《辉之环》了。”
“………………………………”
“你怎么啦、约修亚？”
“不，没什么……——总而言之，我想探索班也是需要后备人员支援的。希望各位都能做好准备，以便探索班回到埃尔赛尤号时，能随时补充生力。”
“不错…�
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