符叔回到了自己的家，路上听闻了天雷死亡的消息，也没有太多惊奇。毕竟这么多紫衣战士围攻他一个，打不赢才是怪事。
符溪听闻他爹遇刺，赶回家一趟。符叔道：“我没事。你该干嘛干嘛去！”
符溪刚想劝说，门外来了一队紫衣侍卫，领头的一拱手，笑道：“族王命我们前来保护符爷。”
符溪回了礼，看族王竟然派遣了王宫里的侍卫来保护老爹，放心地走了。急匆匆的他并没有听说夜里刺杀他爹的就是一个紫衣侍卫。
夜里，变故再生。王宫里无事，前来保护符叔的紫衣侍卫们竟再次内讧。两个力大无比的紫衣侍卫，其中一个正是领头的队长，偷袭加明杀，将保护符叔的其余一干侍卫屠杀殆尽，随后逼向了符叔。
符叔退进了药园，眼看无路可退，右手抓起银针，左手抓起药丸，准备拼死一搏。
“啊——”紫衣队长心口处飚出一股血箭，扑倒在地。没有闭上的眼里满是恐惧、悲伤和悔意。只是再无人知晓他究竟在悲伤些什么，又在后悔些什么！
符叔看着紫衣队长身后的白衣女子，怔了一怔。她竟然是茉莉，一直昏迷不愿意醒来的茉莉。
没等多想，茉莉跟另外的那个刺杀者乒乒乓乓地打了起来。符叔反倒成了旁观者，但他没有丝毫放松，手中仍然紧紧抓着银针和药丸。
茉莉的剑术秉承了杀手的原则，简单快速，干净有效。刺杀者的剑速没有她的快，但胜在力大。每一次两剑相交，茉莉的胳膊都会被震得发疼发酸，久战对她非常不利。如果换成别人，完全可以绕着他缠斗。但茉莉本身就是被训练成杀手，所出的尽是直来直去的剑招，用来迷惑却欠缺了。更糟糕的是，刚刚醒转的她，脑子还带着些眩晕。
很快，茉莉落了下风。刺杀者一剑震开茉莉，随即刺向她的心口。如果刺中了，自然是一剑致命。
符叔当机立断，满空银针撒向刺杀者。刺杀者连连后退，并用剑击落了银针。
符叔的这一番插手似乎彻底激怒了刺杀者。他的口中低低吼着，眼睛变成了血红色，一步一顿地走向符叔和茉莉。
一剑出，快若流星，灿如晚霞。连茉莉都来不及阻挡。符叔已经被挂在了长剑之上。几乎同时，符叔手中的药丸被捏碎，就近撒向了刺杀者的双眼。
刺杀者眼睛剧痛，松开了拿剑的手，捂向双眼。
茉莉费尽最后的力气，一剑脱手扔出，将他的身躯洞穿，并钉在了地上。无需再看，他肯定当场毙命。
嘴角微微一弯，茉莉也倒在了地上。
符叔再次取出了些银针，替自己扎穴止血，然后挣扎着拔除了身上的长剑，敷药包扎。好不容易做完一切，气喘吁吁地休息了片刻，给茉莉搭脉察看，发现并无大碍，却是再次陷入了原本的昏迷状态。
次日，符叔和符溪婉拒了族王派遣来的紫衣侍卫，他们不想再发生第三次同样的事件。符溪决定贴身保护已经重伤了的老爹。而符叔这次也没有叫他离去。
族王终于听说了符叔两次被刺杀的事情，非常奇怪。而随后飞将军在家被紫衣侍卫们暗杀的消息，让他如坐针毡。
紫衣侍卫、紫衣战士，没一个靠得住！族王下令：寝宫周围不许任何侍卫接近，否则格杀勿论！最安全的，还是王者暗卫。如果连他们也反叛了，那……族王想想就不寒而栗，可是身边不可能不留下一个人。不相信暗卫们，那还能相信谁呢？
族王还能选择王者暗卫们勉强相信，而事实也证明他们是值得信赖的。但普通的臣民呢？
每天夜里，都有那看起来一切正常的臣民突然变得暴虐嗜血，将亲人朋友尽数屠尽，而且个个力大无比，可以以一敌十。当然，暴虐的他们或者当场被围攻致死，或者在天亮发怔之时，被收不住手的追捕者杀死。
也有活到天亮的。暴虐者发怔后，立刻变回了原本或温顺、或善良、或胆小的本性。追捕者们就将他们押回了天牢。当夜色一暗，暴虐者再次变成了力大无穷的怪物。
民间再次流传出：“凤凰出世，天崩地裂，撒旦横行，血流成河！”原本感激妖王大人守护之恩的臣民们，愤慨地将责任推到了妖王身上。在她出现之前，紫竹王国平静安详，在她之后，先是地震天雷之灾，现在无数人更中了邪。白天看上去人模人样，夜晚就成了杀人的恶魔。谁也不值得信任，父母、子女、爱人，也许转眼间就会将冰冷的刀剑刺入自己的身躯，夺走自己的生命。
人人自危，人人怀疑，古怪的妖王大人更从原本的人人敬仰成了人人喊打的过街老鼠。
“溪儿，你别人云亦云。”躺在床上的符叔对符溪道，“天灾人祸，肯定事出有因，但未必就是妖王的错。”那日，凤凰布阵护城，符叔也看到了，“凤凰，是神鸟，我们妖族的守护神，她的降临是瑞祥之兆，怎么可能成为你们口中的恶魔呢？”
“可是大家都这么说。”符溪犹自反驳。
“人，习惯于将责任推卸，妖也一样。可是，责任推卸了，如果不能解决问题，却是枉然。溪儿，我觉得那些人很有些古怪，你能不能带我去见见那些人？”符叔无法单独前去，上次受伤之后，他一直卧病在床。根据他自己的说法，那天受伤之后，他随即扔出的药丸粘了一点在他的手中，因为情况紧急，他立刻自我施救，手没有清理干净，结果粉末粘了一些到伤口上，导致他的伤口经久不愈。
符溪曾经问他那是什么毒药，这么厉害。符叔并不愿说。这毒是他偶尔制得，性能很不稳定，还没有解药。
第八章 符叔之死
符溪请示族王，获得了许可，辗转拿到了钥匙，而后找了两个巡逻三队的成员，在天牢守卫的带路下，抬着符叔来到了天牢。
这是一处单独的天牢，关押的全是幸存的暴虐者。原本他们和普通的犯人关在一起，夜晚一到，同牢室的普通犯人立刻死在了暴虐者的手中。于是，普通的犯人全部被带走了。
天牢是一座巨石砌成的地下室，常年吹着阴冷的风，但比较干燥，并不潮湿。
因为怕夜晚守护的人员出现暴虐者，打开牢门惹出大乱，故而这里自从关押了暴虐者，原本三道大门的钥匙就分别交给了三个人保管，其中之一就是族王自己。每日夜色还未降临，族王之外的两把钥匙，就由上一任保管者单独交给下一任保管者。无法凑集三把，就无法开门。
白天，暴虐者应该没有威胁性。
天牢里或坐，或蹲，或躺着正常的暴虐者。看到五人走进，一个个从地上爬了起来，摇着铁栏杆，叫嚷起来：“放我出去！放我出去！”
符溪紧张地按了按剑柄，后边的队员微微乱了步伐。
“为什么将我们关在这里？我们到底犯了什么错？”一个卷发的紫衣青年神情激昂地责问。
“我们要说法！”
……
符溪转向守卫，低声道：“难道后来者也不明白吗？”虽说暴虐者醒来本身是不会记得夜晚的事，但后进来的暴虐者醒过来不可能不明白啊！
守卫摇摇头，道：“他们似乎忘记了暴虐者出现后的一切事情。”
“那……”符溪犹豫地看着老爹。既然他们都不明白怎么回事。他们会配合检查吗？
正在这时，一个熟悉的声音在前边不远响了起来：“符叔叔！符溪！”穿着蔷薇图案肚兜的白纱女子款款站起，看向几人。莫名其妙地在牢里醒来，不明白发生了什么事情，想越狱，发现身上的兵器不见踪影，甚至怀里的备用匕首都不见了。问其他人，都跟她一样的遭遇，牢里无事，只能眯着眼养神，听到喧哗，好奇地一看。却发现都是族里的熟人，于是赶紧打招呼。
“小薇……”符溪的眸中闪过一丝沉痛，没想到蔷薇也成了暴虐者，无助地看向了老爹。
符叔示意抬他来到了牢前，微微支起身，打量着她。
“符叔叔，您受伤了吗？”蔷薇的语气淌着关切，眼底写满冷静。
符叔不置可否地“嗯”了一声，道：“小蔷，你先别问为何你会来到这里。我想替你把把脉，可行？”
蔷薇疑惑地从铁栏杆里伸出了右手，欲言又止。
符叔把了半天脉，又看了看蔷薇的舌头、皮肤，甚至眼睛。还扎了几个穴位，问了问她的感受，最后取了她的一些血。
“小蔷，你暂时先在这里呆着。我们很快会来接你出去的。”临走前，符溪叮嘱道，最后意味深长地对着她说了一句：“这里你比较安全！”
蔷薇回味着他最后的话，怎么想都没想明白，为什么她在这里就比较安全了。
符叔回到药园，废寝忘食地研究起来。符溪问老爹发现了什么，结果他酷酷地回答：“有一点，但有待于证实。”于是，过一会就进下药园，可是就算他目不转睛地盯着看，他也看不明白。甚至还被符叔将了一句：“你不是说这里很臭吗？怎么最近鼻子失灵了？”
符溪讪讪地点头，道：“是啊，是啊，老爹您真聪明！”
……
“那师傅到底研究出了没有？”带着符溪飞的青鸾好奇地问。
“老爹说是一种病毒，会选择性传染的病毒，他将它称之为MS——梦游杀人。但到底是哪些人会传染，该怎么治疗，他还没有研究出来，就……”符溪的声音有些哽咽起来，“他原本的剑伤一直没有痊愈，随后又废寝忘食地研究，心神俱疲，病情迅速恶化……”
青鸾沉默了一会，强笑着劝慰道：“师傅仁心妙术，一定可以化险为夷。只是师傅病重，你为何不贴身照顾保护，却独自跑到艾斯米山寻死？难道你不怕再有暴虐者刺杀师傅吗？”说到后面，语气颇为严厉了。
“是老爹让我来的。他说研究有了点眉目，只是药园里却没有需要的药草。于是我自告奋勇，带着几个队员来这里寻找药草。虽然，我不愿意学医，但从小耳熏目染，很多的药草还是认识的。至于老爹……”符溪忧伤地道：“他说，如果能为拯救国家而亡，那是件值得高兴的事。希望，茉莉能够保护他吧！”
“那其他的队员呢？”青鸾目光闪了闪，“不会你们的队伍中也有人感染了MS病毒吧？”
符溪摇头，道：“他们都是在进了艾斯米山死于怪物手下。若非遇见你，我现在应该已经跟他们重聚了。”
青鸾无语。艾斯米山的怪物，唉……
第三次来到药园。
“爹！爹！”符溪狂奔入门，将地上的符叔抱了起来，却发现他的身子已然冰凉僵硬，一双眼却还瞪得老大，顿时嚎啕大哭起来，“爹，你怎么不等等我啊！溪儿，溪儿我回来了啊！你睁睁眼，再看我一眼啊！”
青鸾也黯然泪下，半晌，才道：“师傅已经去了，你……节哀顺变。”
“爹，都是溪儿任性，都是溪儿不好……”符溪泣不成声，“如果溪儿能够听爹爹的话，学医术，爹爹也不至于独自劳心劳力，伤势也就不会恶化了……爹爹，你起来骂溪儿啊……”符溪突然想起了什么，抓起青鸾的手放入了符叔冰冷的手掌中，道：“爹，阿青回来了，她可以帮你一起研究，你可以专心养伤了啊……”
“阿溪……”青鸾低低抽泣，“师傅，师傅已经不可能再复活了……”
“不！”符溪暴喝一声，抱着符叔的身子摇了几摇，“爹，你醒过来啊！”
几张纸片从符叔的袖口轻轻飘落。青鸾眼尖，瞥见上面似乎有字，随手捡将起来，匆匆扫了几眼，道：“这是解药的配方啊！师傅研究出了配方！”
说也奇怪，在青鸾的喊声中，符叔瞪大的双眼慢慢地合上了，整张脸顿时显得安详。
看到异状的符溪抬起了眼，转向青鸾，道：“阿青，拜托了！”随后，抱着符叔脚步沉重地走出了药园。
望着他的背影，青鸾擦了擦眼泪，低声而坚定地道：“放心。”随后收敛心神看起纸片来。逝者已逝，再悲痛也无法挽回，身为他的弟子，最重要的是完成他为之献身的心愿，挽救还活着的人！
第九章 都是玩家
青鸾仔细地研究了符叔留下的解毒心得，果然里面有几味药草药园没有，倒是在艾斯米山见过还采摘收集过，只可惜都在幽谷里被研究消耗了。好在飞去飞回还比较快，于是跟符溪打了招呼，匆匆回了趟艾斯米山，采摘了所需的药草，迅速赶回。
有了配方和药草，青鸾凭着经验，轻而易举地制作成了丹药，随后符溪迅速禀告了族王。族王大喜，宣青鸾入见。
“妖王，怎么是你？”族王愣了一愣，疑惑并带着疲惫地道，“你回来了？”夜里无法安寝，因为怕突然出现暴虐者，只好晚上不睡白天睡。而关于凤凰的谣言，更让他背负了沉重的压力。
符溪连忙上前解释青鸾并非妖王。族王微微松了口气：“你研制出了解药？”
“是我师傅研制的，我不过依着配方制作。”青鸾并不居功。
族王微微地笑，原本憔悴的脸明亮了起来，立刻下令拿解药给天牢里的人服用。
青鸾奉上解药，告辞，临出门，突然回头：“我能去天牢看看吗？”虽说师傅仔细检查过了暴虐者，解药也是师傅的心血练成，可正因为如此，她希望去看看服用的情况，以免有什么纰漏。
族王很爽快地应允。于是熟门熟路的符溪陪着青鸾再次踏入了天牢。
“小薇！”符溪不理会叫嚷的人，快步走到了蔷薇的牢室前，叫醒了假寐的她。
蔷薇惊喜地看着他：“符溪，你来接我出去了？”
符溪哑然，看向青鸾。青鸾上前，柔声道：“只要你将这药丸吃了。我们就带你出去。”
蔷薇疑惑地看着她，眼神一闪，道：“你是上次那个带着两个小孩地人？”低头沉思了片刻，道：“我想跟你单独谈谈。”
“这里吗？”青鸾狐疑地盯着她沉静的眼，点了点头，挥手示意符溪他们先出去一会。
蔷薇看着符溪等人离得远了，压低声音道：“我是玩家。”青鸾微微有些惊讶。
“这里关地都是玩家。”青鸾惊讶地捂住了口。
“我们不明白为什么我们被关到了这里。你可知道？”蔷薇的眼神带着丝锐利，似乎要穿透青鸾的心。
“我。。。。。。”青鸾的脑子里盘旋起一个可怕的假设：难道，难道所有的暴虐者都是玩家吗？难道这竟然是类似水土不�
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