珂菲儿手持长剑，目光平静地看着这位年轻的骑士，双手持剑，用剑尖的两面分别在他的双肩依次轻轻触碰了一下后，朗声道。
“吾，珂菲儿·艾维尔，在此承认，汝，兰德·塔亚，为吾之守护骑士。”
“您的守护骑士，兰德·塔亚在此宣誓，将永远效忠于珂菲儿·艾维尔公主殿下！”
“吾，接受汝的效忠！”
说完，珂菲儿将剑递回给兰德·塔亚。后者用双手将剑恭敬地接过，把剑尖对准剑鞘，缓缓收入。
见此，珂菲儿后退了一步，抬起右手，在自己的身前轻划一下，示意这位年轻的骑士平身。
兰德·塔亚再次行了一礼，这才站起身来，转身面向观礼席。
誓礼，毕！
顿时，观礼席上掌声如雷。
其中，掌声最响的，除了双目含泪的菲娅娜皇妃，就是那位一脸喜悦之色的琳娜·艾维尔了，她打量着那位守护骑士，脸上是满意的笑容。
站在读经台上的大主教，微笑地看着场上的二人，手中的掌声不断。
“那么，我宣布，珂菲儿·艾维尔公主殿下的成年礼，结束！”
第二十二章 陪练
随着那位大主教的宣布，珂菲儿的成年礼就算完美地结束了。不过，作为一国之公主的人生典礼，自然不会就这么结束，在光明教会的大教堂举行成年礼仪式只是其中的一部分而已，之后，在皇宫宫廷里的一处大殿中，为庆贺这位公主殿下的成年，一场盛大的欢庆宴会将要举行。
而作为宴会主角的珂菲儿，她这次却是不得不出场的。因此，她只能耐着性子，穿着那身月白色的礼裙，端坐在宴会的主要席座上，接受各种帝国大臣或者公爵伯爵那些陌生人对自己来说毫无意义的寒暄。
但，这倒也不算太难以忍受的事情，更加让珂菲儿反感的，是那些来自贵族子弟的‘骚扰’！
因为自己已经结束了成年礼，这就表明，现在她算是正式踏足进了成年社会社交圈，标志着自己由不成熟走向了成熟。然而，这同样还有着另一个含意，那就是自己已经算成人了，婚嫁的权力，也随之被解放。
所以，这些贵族子弟就像是闻到腥味的猫儿，纷纷扑了过来！
虽然索沃帝国现任的四位公主都没有下嫁给国内的贵族，三公主跟五公主都被那位国王远嫁他国，六公主似乎也要嫁去别国，但这并不表明，他们就没有机会。因为在这之前，就有过公主下嫁给贵族的先例。所以，无论是出自于长辈的授意，或者是出自于他们本身那攀龙附凤的私心，这些贵族子弟都向珂菲儿靠拢了过来。
他们装出一副彬彬有礼的绅士模样，或风度翩翩，或自认谈吐风趣，想要俘获这位刚成年的公主殿下的芳心，甚至一亲芳泽。
可惜，珂菲儿可不是那种年幼无知的懵懂少女，她冷眼看着这些像小丑般演技拙劣的表演者在自己的面前卖弄，展示着他们的虚伪与浅薄的城府，自己的脸上却没有任何反应，恍若路人。
等到宴会的时间过去了相当一部分之后，珂菲儿以身体不适为由离开了这个所谓的欢庆宴会，回到了她的宫殿。只不过，她在离开之前，还不忘对自己那位已经被敬了不少酒、喝得脸色通红的守护骑士吩咐了几句。
属于七公主殿下的成年礼就这么结束了，在今年的冬季来临之前，帝国中年纪最小的这位小公主也已经成年。
要说今年索沃帝国的大事件，大概就是芬兰斯帝国的访问，还有两位公主殿下的成年礼了。
除此之外，一切尚算安好。
……
随着冬季的即将来临，国都罗特杰城的气温也降低了不少，连刮的风都隐隐有些凛冽的气息。
七公主殿下的宫殿外边，那片已经变得枯黄的草坪之上，在寒风卷动之中，两个人正在对峙着。
不过，说是对峙，其实也并不大算得上，因为，这两个人虽然是在持剑相对，气势却是完全倒向了一边。
“兰德·塔亚，你忘了我说的话吗？剑术，并不是死拼力气的，更不是直来直往的劈砍刺杀，看看你现在握剑的姿势！这一副僵硬的模样算什么？双臂放松些！”
在这种寒风之中，珂菲儿却仍是那套薄薄的紧身服装，她右手横着长剑，对着自己身前四五米远的守护骑士喝问着，眼神锐利，气势凛然。
“是。”
那位双手握着骑士剑指向珂菲儿的兰德·塔亚顿了顿，声音洪亮地回答道，开始放松着自己紧绷的身体，然而，那从轻质铠甲上传来的阵阵寒意顿时让他的身体为之一颤，手上的剑也随之一抖。
看见这一幕，珂菲儿的眼神一凝，轻哼了一声：“怎么，连这点温度都承受不了，你还怎么抵抗敌人的杀意？！”
说着，她身形一躬，冲到了兰德·塔亚的前面，手中长剑简简单单地一剑砍落。
锵！
兰德·塔亚举剑挡住了这一击，手却被震得发麻，显然这位公主殿下的这一剑并不是随便的一招。已经跟珂菲儿对练过许多次的他知道，这位公主殿下刚才在自己的剑上，至少已经连砍了三剑！
“手臂再放松一些！”
珂菲儿冷喝着，长剑已经转了一个方向，由下而上斜着切向了兰德·塔亚的左腰。
兰德·塔亚神色一凛，在退向右边的同时，连忙竖剑在左，挡向了珂菲儿的这一剑。
“手随心动，意为心想，剑为心至！”
说话间，珂菲儿的长剑竟诡异地避开了兰德·塔亚的格挡，出现在他的手掌上，狠狠地一剑拍落，‘啪’地一声，一个红印印下，那剧烈的刺痛让兰德·塔亚不由一下子松开了手，手中的骑士剑随之跌落在地。
“看看你！身体僵硬，四肢笨拙，动作死板，就这种水平，你是准备把脖子伸到敌人的剑下么？”
珂菲儿的长剑横在兰德·塔亚的颈边，剑刃上传来的阵阵寒意，让这位可怜的年轻守护骑士连寒毛都竖了起来。
“哼，继续！”
珂菲儿发出一声冷哼，跳后几步，回到刚才的位置，再次横剑而立。
兰德·塔亚脸上通红，颇为尴尬地捡起了自己的骑士剑，连右手手背上那刺痛发痒的红印都不敢去挠一下。
这一次，他主动出击了，冲了上去。可是，只听见‘铮铮锵’地几声，没有几下子，他手中的骑士剑再次被挑飞了出去。
……
站在远处边上的侍女洛蒂有些同情地看了那位英俊的守护骑士一眼，捂住了嘴巴，小脸憋得通红，想笑又不敢笑的模样。
自从这位叫兰德·塔亚的年轻人成为了珂菲儿的守护骑士，像刚才的那一幕已经是这位小侍女看了不知第几遍了的，这不禁让她对这位‘倒霉蛋’充满了同情！
这位看上去强壮有力的年轻骑士，居然被比他矮了不知多少头的珂菲儿公主殿下一脸严肃地教训着。就像她多年以前的那位礼仪学训师，拿着教鞭对待那些没有把礼仪学学好的侍女们，这相似的一幕，让洛蒂多少有点感同身受。
真是严厉啊，珂菲儿公主殿下……
洛蒂不由感慨了一句，可她心中对于围观这位年轻骑士被公主殿下教训的兴致却是满满的。
是的，自从成年礼过去了这么些天，兰德·塔亚就成为了珂菲儿的对练靶子，每一天的早上，他都要到这位七公主殿下这里，跟她对练剑术。虽然珂菲儿有锻炼自己的目的在内，但更多的，却是在指点这位年轻的守护骑士。
嗯，虽然她那毫不留情的指点方式，经常弄得这位守护骑士面红耳赤、无比尴尬。
……
不知什么时候，不远处传来了一把熟悉的声音。
“珂菲儿！”
仔细一看，却是一位美丽的金发少女正小步跑了过来，向着珂菲儿挥手连连。
珂菲儿瞥了那个方向一眼，手中的剑却是猛地劈砍切挑，连续几下将兰德·塔亚手中的骑士剑再次挑飞，这才收住了剑势，持剑而立。
“怎么了，琳娜？”
虽然现在的天气略显寒意，但珂菲儿此时的脸上却还是渗出了一层细腻的汗珠，看见这一幕的侍女洛蒂赶紧跑了过来，递上了一条小手帕。
琳娜·艾维尔有些气喘地跑到了珂菲儿的身边，无视了兰德·塔亚跟洛蒂的问候声，一脸兴奋地对珂菲儿道。
“呐呐，珂菲儿，好消息啊！”
珂菲儿擦了擦额上的细汗后，将手帕递回给洛蒂，神色间仍是平静。
“什么好消息？”
“修拉哥哥他，要回来了！”
第二十三章 兄妹
“修拉哥哥他，要回来了！”琳娜·艾维尔的脸上满是罕有的激动，目光扑闪着，神采飞扬。
“修拉·艾维尔？”
虽然珂菲儿的脸上依旧平淡，可心中却是一动：那位戍守边境数年之久的二皇子？
“是啊，珂菲儿！终于要回来了啊，修拉哥哥，琳娜好久没见到哥哥了呢…真是太好了……”
显然，这位六公主比起珂菲儿可是要兴奋得多了，有些喜不自禁，恨不得每个人都来分享她的快乐。
不过，珂菲儿倒是能够理解琳娜的心情，因为，那位二皇子修拉·艾维尔的母后，也是第三皇妃玛琳·艾德斯，他是这位六公主琳娜·艾维尔的同父同母的哥哥！
“嗯，”珂菲儿点点头，问道：“那么，他什么时候回来？”
她一边问着，一边将剑收回剑鞘，走向了寝宫的方向，无声地宣告了这天早晨的对练结束。
事实上，对于自己的这位守护骑士，珂菲儿并没有过多的要求，只是吩咐他在每天的早晨过来与自己对练，在锻炼自己的身体之余，顺便指点一下他。而之后，如果没有什么特别的事情，兰德·塔亚一般就可以自由支配他自己的时间了。
“这个，不太清楚呢。不过，母后说哥哥他肯定会在新旦前回来的！”琳娜·艾维尔跟在珂菲儿的身边，有些手舞足蹈地挥舞着。
“是么。”
“呵呵，琳娜真的好高兴呢！修拉哥哥他啊，真的是非常亲切的人呢……”
……
兰德·塔亚的目光一直追随着自己的侍主，看着她跟那位六公主殿下走向宫殿，直到她们的身影消失在了宫殿的大门，他这才回过了神来，在脑中消化了这个重大的消息。
修拉·艾维尔，那位号称‘战无不胜’的常胜统帅、拥有‘索沃帝国的御敌城墙’荣耀称号的军队之魂，他居然要回来了？
兰德·塔亚的表情有些激动了，双拳紧握。他的这副模样，简直比那位六公主殿下更显得急不可耐！
只因为，那位戍守帝国边境的二皇子，只有二十一岁的他，被誉为帝国内最具军事指挥天赋的天才年轻统帅，是索沃帝国每一位骑士心中的目标与崇拜对象！
兰德·塔亚暗自激动了好一阵子，这才想起自己被挑飞的骑士剑还没有捡回来，他拍了拍额头，收回了自己的骑士剑。
对了，今天可是妹妹的生日，自己还要给妹妹买一样礼物呢！
紧接着，兰德·塔亚这才猛然想起自己还有重要的事情要做，他向着宫殿的方向敬了一礼，这才有些兴冲冲地离开了。
辛苦训练了几年的他，现在有种无比幸运的感觉。先是成为了珂菲儿公主殿下的守护骑士，不仅晋升为了白银骑士，还获得了男爵的爵位，重新振兴了家族。甚至，他还能得到剑术高明的公主殿下亲自指点自己的武技！
再然后，又是自己妹妹的生日，现在的他，可以好好地为妹妹庆祝一番了。
而现在，他又得到了这个消息，就要能见到自己心目中的偶像……
这，是幸运女神对自己的青睐吗？
走在路上的兰德·塔亚如是地问自己，脸上不禁挂满了笑容，脚步也变得轻快起来，似乎连身上的各处伤痛也忘记了。
……
罗特杰城的东边，那一座数百多平方大小的略显简朴的庭院，便是这位守护骑士的家了。
刚跨进大门的兰德·塔亚还没有说话，一把稚嫩的欢呼声便从那间屋子里传出。
“是哥哥回来了吗？”
话音未落，这位守护骑士便看见一位少女被那位自己新雇佣的仆人搀扶着，从屋子里走了出来。
“是啊，我回来了，古伊娜！”
兰德·塔亚微笑着，迎了上去，扶住了自己的这位妹妹。
这是一位很漂亮的少女，看上去大约十四岁，跟兰德·塔亚一样，她有着一头好看的褐色长发，鼻梁微挺，嘴角含笑，面容俏丽。只不过，仔细一看，这位被称为古伊娜的柔弱少女竟是一直紧闭着双眼，似乎是一位盲人。
是的，兰德·塔亚的这位妹妹，因为在很小的时候生过一场大病，几乎让她丧命！虽然最后很幸运地存活了下来，但她的双目，却是永远失去了光亮。
“呐，哥哥，公主殿下也过来了吗？”
古伊娜的语气里有着一丝期待，昂着小脑袋‘看’向兰德·塔亚，急急地问道。
闻言，兰德·塔亚的心一疼，蹲了下去，抚摸了一下古伊娜的头，温声道：“古伊娜，珂菲儿公主殿下她，有很重要的事情要忙呢，抽不出时间过来给古伊娜庆祝啊……”
事实上，当时的兰德·塔亚并没有告诉珂菲儿‘实情’，他掩饰了妹妹失明的事情，也没有说出这是他妹妹的愿望。只是说他有一位妹妹要庆祝生日，希望珂菲儿也能够过来。而觉得时间紧迫的珂菲儿并不想在这种事情上浪费时间，所以，她很干脆地拒绝了自己这位守护骑士的邀请。
“是这样子的吗……”
古伊娜的小脸上闪过一丝黯然，她可不是傻瓜，当然听出了这其中的宽慰意思。
不过，她也马上掩饰住心中的失落，为了不让哥哥看出来，装出了一副轻快的语气。
“也是呢，公主殿下是那么亲切的一个人，要忙的事情肯定是很重要的呢！”
亲切？兰德·塔亚苦笑了一下，如果他的这位妹妹还能够看得见的话，她肯定不会这么想！要知道，他身体现在裸露在外的地方，几乎都曾被珂菲儿用剑狠狠地拍打过，烙下了无数的红印，看上去凄惨无比！
“是啊，珂菲儿公主殿下是一个很亲切的人，是我们家的大恩人，