正巧阿秋在训一个丫头：“你才七岁，怎么能进茶水间呢？我昨天不是吩咐你坐在门口候着，有事就跑跑腿吗？”
“小四儿说要和我换。她比我大，让我听她的。”那丫头抽泣着告状，伸着手，让阿秋涂着治烫伤的油膏。
岑三娘听着，想起小四儿活泼的性子，失笑的想，那丫头太机灵了，才进院子就知道欺负比她小的。
见她进来，阿秋恨铁不成钢的戳了记那丫头，上前行了礼：“少夫人，老夫人请你过去。好像是二老太爷家的大夫人过来了。”
“嗯，我换身衣裳。”岑三娘低头问那丫头，“你叫什么名字？”
“回，回少夫人，奴婢叫阿财。”阿财眨着红红的眼睛看了眼岑三娘，怯生生的。
岑三娘看了眼她烫红的手，轻声说道：“日后阿秋姐姐和夏初姐姐吩咐你办的差事，别人要找你换，你就告诉她，这事得姐姐们说了算。否则，也算你没办妥差事，明白吗？阿财不像女孩子的名字，我作主叫你采儿可好？”
采儿比阿财好听，她嘴唇动了动，不好意思的笑了。
岑三娘对阿秋说道：“小四儿采儿我都认识了，还有你给取了什么名字？”
阿秋不好意思的回道：“一个叫小季了，一个叫阿发。”
岑三娘闷笑：“小季儿就算了，阿发也改了吧，告诉她，改做花儿好了。她们四个谐音听着也像四季发财么。”
“是！”阿秋也跟着笑了。
“对了，回头那小四儿和采儿的事，你处置吧。好好想想怎么管教，要因材施用，也别逼着她们做不喜欢的事。回头禀我一声。”岑三娘有意把管理归燕居的事交给阿秋。
夏初比阿秋稳重。两个丫头她都有意培养成日后的掌事。阿秋算帐利害，就需要在怎么管理上磨着学经验了。
换了衣裳，岑三娘坐了软轿过去。又倦又饿，强打起精神思考着二房大夫人的来意。
进了正气堂，行了礼。又朝大夫人福了福。
大夫人刘氏一把就扶住了岑三娘的胳膊，拉着她在身边坐了，亲热的像她妈一样：“哎哟，瞧侄媳妇这脸白的，是不是哪儿不舒服啊？要不要请个大夫来瞧瞧？”
岑三娘斯文的笑：“小日子来了而己。多谢婶婶关心。”
岑三娘年纪尚小，这几日忙活府里的事不说，接连着来了两拨客人应酬，杜老夫人有些心疼了。就叫了尹妈妈让厨房这几日每天都给岑三娘炖碗鸡汤。
府里兴了新规矩，老夫人这是掏私房银子贴补自己来着。岑三娘赶紧谢了。
刘氏笑咪咪的看着，马上吩咐自己带来的丫头：“回去包两斤益母草送来。”又转向岑三娘道，“这女人的小日子啊可马虎不得。落下病根就不好了。婶子来串门也没带什么好礼，呵呵，咱们门挨门的亲戚，也不需要那些虚礼不是？三娘，你才过门，千万别不好意思，和婶子客气什么呀。”
空中一群乌鸦飞过。两斤益母草，二十文钱一斤。说的送了我多大礼似的。岑三娘满额黑线。她心想，我没和你客气啊，你都把我的话抢着说完了。
杜老夫人开口道：“燕绥他婶子来的巧，就叫了你来一起吃午饭。”
那边有丫头摆好了饭桌。看到老夫人站了起来，岑三娘越过刘氏伸手去扶。杜老夫人朝她眨了眨眼睛。
没带礼盒来串门。大手笔送两斤益母草。时间来的巧，不留她吃午饭，她不走，大家都得饿着。
岑三娘看懂了，二房是来占便宜的。
既然来了客。再不喜欢，国公府也不能丢自己的脸。
老夫人喜欢吃面食，主食通常煮碗麻食面片，配四个小菜的份例。岑三娘的份例是三菜一汤。两荤一素的南方炒菜，煮个丸子汤或别的汤。主食是米饭。
饭桌上新添了一锅羊肉汤，配了四个肉夹馍，三个硬面饼子。
各种菜饭摆了满满一桌。看着极丰盛。
天气渐渐热起来，四月份女人们最爱里面穿抹胸长裙，外置透气的薄衫。岑三娘瞟了眼刘氏的水桶腰，透过薄纱衣能看到两条堪比自己小腿的粗壮胳膊，有些明白为什么老夫人添的菜是这一大锅羊肉汤和结实的面馍馍。
刘氏自打看到羊肉汤就兴奋了：“就数三伯娘最疼我。知道我最爱吃这个……一只羊得八百文呢，公爹一个月才肯让厨房买两只。二房人多，两只羊熬了汤端来，筷子下去都捞不出几片肉来。啧啧，真香。来，你们也吃！”
不等丫头动手，刘氏亲自盛了三碗汤。一碗递给了杜老夫人，一碗放在自己面前，另一碗给了岑三娘。
她是长辈。岑三娘只得起身道谢。
洒了葱花的羊肉汤冒着热气，入口带着躁性，喝下去胃热乎乎的极舒服。但羊肉性躁，她不敢多吃。喝了半碗就停住了。
老夫人也只喝了小半碗，就是一碗麻食，配着小菜吃着。
刘氏见她两人吃的斯文，不由嗤笑：“三娘，你要多吃点。在婶子面前，又不是外人。这能吃身体才好。要我家天天都有这样的好饭食，我就舒坦了。”
杜老夫人笑道：“他婶，三娘是江南人，吃不太习惯咱西北吃食。老婆子也羡慕你有副好胃口，只是人老了，吃不消啦。你慢慢吃，这锅汤伯娘特意给你点的！你吃的香，伯娘瞧着胃口跟着好。”
“哎！那我就不客气了！伯娘说的对啊，一家人不需要客气。”刘氏放开了手脚，硬面饼子撕碎了泡汤里，手里拿起一个肉夹馍狠咬了一口，里面的卤肉汁顺着肥白的手淌了下来。
岑三娘突然知道老夫人为什么这样说了。看人吃的开心，其实自己也高兴。她好奇的想，刘氏的脑子会和她的吃相一样直爽粗鲁吗？
杜老夫人使了个眼色，丫头去拧了块湿布巾放在了刘氏手边。
直啃了两个肉夹馍，吃掉半锅羊肉汤。刘氏打了个饱嗝。擦了擦嘴，洗了手。
就在岑三娘以为吃完了的时候。刘氏指着剩下的羊肉汤肉夹馍和两块硬面饼子笑道：“杜氏家训，不得豪奢浪费。三伯娘，这些我就装回去了。”
岑三娘汗就下来了。勤俭节约是美德。也没见过去别人家吃了饭要打包带走的……她颤了颤，刘氏嫌汤装食盒不方便，直接让跟来的丫头连锅端走了。
她低下了头，搀着老夫人慢吞吞的走回去。让上了茶，慢慢品着。
杜老夫人意味深长的看了岑三娘一眼，又瞟了刘氏一眼，端着茶盏慢慢品着。
岑三娘明白了。老夫人在告诉自己，瞧清楚了没？这位可是习惯了连吃带拿的主儿，当心点，别被她白白占了便宜去。
她打起了十二分精神。
刘氏吃饱喝足，又饮了一盏茶去油腻。舒舒服服的坐着，满脸幸福：“哎，一晃人就老了！”
卟！
刘氏的话拐弯拐得太急，岑三娘差点呛着。
杜老夫人继续云淡风清的饮茶。
“恭喜大伯娘哪，咱们家有喜事啦！”
刘氏第二句话让杜老夫人端茶的手停滞在了半空中。
难不成又是一个上门给燕婉说亲的？岑三娘和老夫人交换了个眼色。
刘氏笑道：“对啊，你家大侄子，我那不成器的小三要娶媳妇了！”
真真……是无语了。杜家嫡支三房早就分了家好不好？你儿子娶媳妇关我家屁事啊！一惊一乍的。岑三娘没好气的想。
杜老夫人开口笑道：“恭喜他婶子了。几时办喜事啊？老身年迈，国公府只能让燕绥和他媳妇登门道贺了。”
刘氏笑吟吟的道：“哎哟，我家小三可当不起三伯娘亲自来。老九和他媳妇来送份贺礼就成了。”
好吧，岑三娘真觉得刘氏无敌了。他们去喝喜酒肯定会送礼，也架不住这般明晃晃的讨贺礼的。
“哎，三伯娘哪，都是做娘的。你也知道做娘的有多操心！”刘氏说变脸就变脸，笑容一把抹进了荷包里揣着，抽了手绢就按没有半滴泪的眼睛。
岑三娘挺直了背，竖起了耳朵。知道戏肉来了。
刘氏戚戚哀哀的说道：“也难怪公爹骂我。三年生俩，才吃下去就能生出来！”
岑三娘听到这里实在没忍住，又不敢笑出声来，只好抽了手绢装咳嗽。
“……人家都说多子多福。要生在这国公府，诺大的府邸，才叫上辈子修了福。生在咱们二房，我那院里四个贴身丫头都只能挤在一间厢房里睡通铺。可怜我家小三儿，又争气，中了明经科，如今在兵部当差来着。前途似锦哪。”
杜老夫人和岑三娘就明白了。这是借房子来了。
刘氏抽开手绢，也不哀号了：“三伯娘，你可知道我家小三儿娶的是谁？韦家的大小姐！”
韦小婉？不是吧？这么快就成隔房嫂子了？
岑三娘告诉自己，绝不借房子。绝不！
刘氏满面堆笑，凑近了老夫人道：“三伯娘，您也知道。韦家大小姐可不是谁都能娶得到的。还不是我家小三儿争气，韦家看好他的前程。妾身就想着，怎么着也不能委屈人家的大姑娘把新房安在我家那小院子的偏房里。这不，国公府空着那么多院子。您心疼小三儿，就把靠近花园子那座芷汀园借他住几年嘛。将来小三儿发达了，哪能忘了您的大恩大德呢！呵呵！”
杜老夫人无奈的叹了口气：“不是我不借院子。这座府邸没准儿哪天就被户部收回去了。国公府又没有真正袭爵的国公。皇帝赐的宅子，老身也不敢借。”
“哎呀，三伯娘。燕绥不是正得宠么？皇上哪能不给老国公给您这位一品诰命夫人面子呢。不可能收回去的。这样吧，就暂时借给小三儿住着。哪天皇上要真收回去了，小三他们再搬走也不迟嘛！我都看好了，芷汀院嘛挨着后花园的院墙，墙上开道门，就是二房的后院。往来也方便。这样他们就可以不走国公府的正门。对国公府没影响！”
刘氏已经盘算好了。
杜老夫人是长辈。也不好说不借院子给小辈。就推到了岑三娘身上：“哎，年老不中用了。用过午饭总要歇个午觉。他婶子，如今府里是三娘在管事，老身可做不得主。三娘，你送送他婶子。尹妈妈，扶我去歇着。”
不是吧？杜老夫人斗不过刘氏的纠缠，把她推给了自己？岑三娘目瞪口呆，眼瞧着老夫人歉意的冲她笑了笑，扶着尹妈妈的走进了里间。
“小九媳妇哪！”刘氏一屁股移到了岑三娘身边，胭脂吃掉一半的嘴离她越来越近。
岑三娘背后直透汗，她对这种泼辣厚颜女人也没办法啊。
“哎哟！”岑三娘肚子抽了抽，她立马放大，捂着肚子叫夏初，“去叫大夫来瞧瞧，怎生喝着药这么疼！”
夏初扶了她，大声备软轿。
岑三娘虚弱的对刘氏道：“婶婶，今日可真对不住了，我这小日子来了，实在疼得没法招呼您。”
“哎，哎，三娘！”刘氏跟着她出来。
尹三娘迅速坐进了软轿，吩咐夏初：“你找顶轿子送了婶婶回府。”
软轿抬着她一溜烟去了。
夏初忍着笑，赶紧又叫了几人抬了软轿来，笑着把刘氏塞了进去，抬了她就出了府。
刘氏掀起帘子叫道：“回去告诉三娘，我明日再来寻她！”
明天，还来啊？夏初深深的为主子叹了口气。
回去给岑三娘一说。岑三娘抱着被子捶床打滚：“……我不活了！”
阿秋夏初都忍不住笑了起来，上前劝她：“少夫人，躲也不是办法啊？今天送走了，明天她再来。明天打发走了，后日她还会来。”
岑三娘恨恨的说道：“一锅羊肉汤也要一两银子。连吃带拿还要占咱们家的房子。想着我就呕。不行，明天一定要想个办法，让她知道国公府男人不在，也不是好欺负的！”
杜燕绥在的时候没见这位伯婶登门，必是怕了他。以为府里张氏病着。燕婉没出嫁不方便吵架，就欺负望七十的老夫人和刚过门的自己。
“少夫人，你这身板可抵不住人家一个巴掌，硬来不行啊！”夏初担忧的说道。
听她说起体型，岑三娘突然想起来一人，眼睛一亮：“去，把方妈妈找来。我看这府里能和二房大伯婶叫板的，非她莫属了！”
阿秋和夏初也叫好：“对啊，想当初方妈妈手提两把菜刀，那可真是威风凛凛！”
三人总算找回了点自信。
梦游
第二天一大早，杜燕婉带着丫头朵儿来了。
她穿着一身见客的大袖衫，挽了个偏髻。那朵岑三娘那日送去的紫色牡丹插在髻上，衬着清秀的脸多出几分娇媚来。
岑三娘正要使人去正气堂报讯，请老夫人装个病啥的，见着杜燕婉登门，就明白了她的意思：“燕婉，你陪着母亲和祖母便是。”
杜燕婉进了屋，刷的从袖子里抽了根马鞭出来，往桌上一放，柳眉直竖：“嫂嫂，你别和那些不要脸的说道理。听我的，敢撒泼，直接挥鞭子赶出去！”
“原先哥哥不在的时候，祖母说家里没个男主子，不方便，关了门谢绝见客，谁都不让进。二爷爷来了，侍卫们就不敢拦了。祖母每次只能装病。二爷爷就去找族长，从大房借了两座两进的院子。一文钱租金都不曾给，也不提什么时候还。我看那，二房那是打着白借一辈子的念头。”
“依我说就不该留饭。两家就隔一道围墙，出了门，几步就能迈过来。吃顺嘴了，以后全家都会来蹭饭吃。”
“……祖母是长辈，拉不下脸，咱们顾忌什么？”
岑三娘哭笑不得，让朵儿把马鞭收了，轻声说道：“既然是隔房的长辈，用鞭子赶出去总不太好。”
“嫂嫂！心软不得！”杜燕婉想着从前府里只有祖母母亲和自己，没向大房二房伸手求助过，反倒成日被二房纠缠着，心里就恨极。
“我知道我知道。”岑三娘安抚着她，把话题转到了杜燕绥身上：“你哥回来后，二房还来借过房么？你哥怎么应付的？”
“我哥？几位大伯说，他就听着。说久了，哥哥还让奉茶。”
“就这样？”岑三娘心想，这也未免太简单了吧？
杜燕婉清了清喉咙，站起身来道：“我每次都看到二房几位大伯气咻咻的离开。哥哥站在门口送，大声喊，‘小侄受益非浅，明天