“所有人中，只有你和我，没有被列入那张死亡清单内。”
未曾停息的冰冷寒风，让许多隐士协会成员，第一次品尝到来自内心的寒意。他们很想将这股寒意归结于诺莫森德糟糕的天气，但悬浮的理智之剑，则告诉他们——
“传承”只是一个契机，一个让强者们前赴后继，来到诺莫森德送死的契机。
许多无法接受这个事实的人，都跪在地上，怔怔地看着雪白的大地。各种浮现心头的疑惑，强迫他们相信了这一切。
原本就被欲望所蒙蔽的他们，再一次被猜忌迷惑心头。一些人呆滞地留在原地，更多人拿着武器，默不作声地往海岸的方向走去。
对于那些没有被背叛打入迷茫深渊中的人们，史东选择了招揽。他拦住几名看上去像拥有泰德亚血统的术士，说道。
“无论如何，我们都是凭着自己的意志，来到这片土地上。诸位，我代表艾辛特兰郡，诚挚的邀请诸位……”
队伍中的几名铠斗士们视若无睹的与史东擦肩而过，不过除了这个人以外，其余人都停下了脚步，警惕地看着史东。
“史东？科尔，你认为我们现在还会接受你的招揽吗？”刚刚（炫）经（书）历（网）过背叛的这些人，对于一切给予他们信任的对象，都报以十万分的警惕与怀疑。
“只要你们肯成为我的雇员，身为上司，我不会首先抛弃能够帮助我创造财富的雇员。”
史东的心中，有一个庞大的计划。为了完成这一个计划，他需要聚集大量的人力与物力。
“事先说明，我们对薪酬的要求很高。”那些术士中最年轻的一位，率先向史东说道，“只要您能支付足够的薪酬，我们愿意尝试一下这种合作方法。”
“我可以透露一点，您们所要做的事情，便是不断开发和/炫/书/网/整理新技术与新工艺，并将这种技术分别转变为军用和民生两种用途。”史东抛出一个诱人的食饵，他在许多术士的瞳孔出现放大的征兆时，立即补充道，“当然，我会提供一批资料，以证明我并非是在说谎。”
“成交。”
那名年轻的术士，没有与任何人商量，便答应了史东的邀请。而周围的术士和残存的铠斗士们，脸上都是一副理应如此的样子。
“这位先生，请方便告诉我您的名字吗？”可史东的记忆中，没有这个人的资料。他对一切陌生和未知的东西都持有谨慎态度，这种谨慎的态度也体现在了他向那名术士询问的态度上。
“艾玛？霍华德。”
年轻的术士留下了他的名字。他所表现出的坦率，令史东极为欣赏。
“艾玛？霍华德阁下，我可以向您和您的同僚们做出一个承诺。”那种欣赏，使史东做出一个决定。他对这些十分看重的未来雇员们说道，“幽林星群的未来，绝对有您们的一席之地。”
“谢谢。”
大部分的术士，对于史东的表态嗤之以鼻。他们感兴趣的是史东所能提供的资料，而不是空泛的承诺。一些人甚至不理解为什么艾玛会进入这个只有爵士头衔，连家族继承者都不是的年轻人麾下。
只有艾玛和少数几名组织管理者，才从史东的承诺中嗅到了些什么。不过他们没有任何的表态，因为一切，都要等到史东能够活着回到幽林星群，才能够真正实现。
通过时空道标，术士们联手施展了一个定向传送术。在闪亮的传送光芒包围他们与随行的铠斗士时，艾玛突然对史东说道。
“我们会在幽林星群，等待阁下的归来。”
他的话音刚落，刺眼的白光便吞噬了他们的整个队列。那一段的时空道标与魔力开辟的以太通道连接后，变为一扇只提供出行的大门，吐出一名又一名的术士。
史东的感知，捕捉到了定向传送术运作的全部过程。他在所有的术士和铠斗士都安全离开以太通道，消失在他的感知范围内之后，安心的呼出口气。
“那么，最后的最后，还是要在我们之间分出胜负吗？”
史东活动手腕，他身侧所站立的柳絮和维斯汀都举起各自的武器，严阵以待地戒备着那些圣殿骑士。
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“没有任何的合作机会吗？”在彻底翻脸前，史东依然不死心的向普洛姆提议道，“我可以只拿走我需要的那一部分，其余的都归你，怎么样？”
“我唯一想要的，就是你的命啊！史东！”
西格鲁特的光辉，直冲天际。圣纹的痕迹从雪地中浮现，神圣力量塑造出一朵类似百合花的法术矩阵，喷涌出璀璨的银光。
圣殿骑士们，开始了他们的冲锋。
银白色的独角兽从以太位面中响应他们的召唤，不断出现在他们的身边。精金的骑枪和秘银的甲胄覆盖他们的身体。
每名圣殿骑士在十步之内，便完成了彻底的武装。姗娜单手举起短杖，另一只手捧着圣徽，吟唱着圣洁的诗篇。
神圣的力量激发圣殿骑士们潜藏的力量，滂湃的神圣气息分解空气，高举的骑枪尖端，闪烁着太阳的光亮。
“那就来试试看，能不能拿走我的命吧，普洛姆！”
史东抿起嘴角，他没有担心那些开始加速的骑士。而是拉住跃跃欲试的柳絮和维斯汀，冷静地欣赏着圣殿骑士们的集团冲锋。
骑枪同时落下，枪刃下的军团小旗在寒风中猎猎作响。独角兽呼出的热气所结成的白雾，已经是清晰可见的东西。
但史东仍然没有任何动作，觉得遭到轻视的圣殿骑士们纷纷一夹坐骑的腹部。数扇银色的翅膀在雪地中展开，奔跑中的独角兽化为一道呼啸的金光，向着史东冲去。
那一抹抹绚丽的色泽，在史东的眼里与即将燃尽的生命之火没有什么差别。
这便是荣光天堂的冲锋军势！
史东的嘴角流露出了一丝冷酷的笑意，他的眼睛能看到未来，也能看到这些人被焚化后的命运。
他在锋锐的枪刃接触到自身的时候，轻声笑道：“萨尔瑞姆？耐瑟，你不想要‘传承’了吗？”
炼狱的火焰，从天而降。妖红色的火焰准确命中了所有圣殿骑士。那连秘银铸造的机械铠都轻易溶化的高温，舔舐着整个范围内的所有人。
百合花的圣纹转变为带刺的金蔷薇，抵挡住热浪的袭击。只是当热浪退去时，普洛姆和姗娜所看见的却是苏格底瑞斯之刃黝黑的剑身。
姗娜眯起双眼，带刺金蔷薇立刻转为坚固的百合花，牢牢保护住了躲在圣纹内的她和普洛姆。
维斯汀没有想要浪费力气，用苏格底瑞斯之刃尝试百合花圣纹坚固的程度。她往左侧挪开，任凭一抹金色剑影贯穿百合花圣纹。
柳絮抬起手臂，完成使命的迪郎达尔之剑自动回到了她手中。
普洛姆手中的西格鲁特之剑蠢蠢欲动，受到圣剑影响的普洛姆，没有过多考虑后果的，便离开百合花圣纹的保护范围。
这样的绝好机会，史东怎会错过。
普洛姆一离开圣纹的保护范围，史东如鬼魅般的身影便从维斯汀的倒影中蹿出，赤红和黑色的烈焰在他的双手中，分别组成不同形状的短矛。
短矛在只有黑与白的双眼注视下，飞速刺向普洛姆的身体。只不过，那超越疾风的高速，最终还是被一双苍白的手掌所挡了下来。
“桀桀，一段时间不见，小可怜虫变为一只花猫了。”穿着红色长袍的光头术士，从普洛姆的倒影中走出。他的双手被灼热圣力和暗影烈焰分别点燃，一股难闻的焦臭味道飘入史东的鼻孔内。
“查马斯特？耐瑟？”
在史东记忆中，能够穿着这身毫无品味可言的术士长袍，还洋洋得意的家伙，恐怕只有魔术师，旧日支配者查马斯特？耐瑟一人了。
“老伙计，这里可不是你来的地方。”当然，旧日支配者中的隐者，在衣着方面也没有任何的品味可言。萨尔瑞姆和他的那些亡者士兵们，撤去伪装，出现在众人的眼前。
“萨尔瑞姆，如果你就此回到你的骸骨炼狱，我们今后还是合作伙伴。”查马斯特拎着普洛姆的衣领，随意甩向姗娜。他盯着萨尔瑞姆的那双墨绿色瞳孔，闪着恶毒的光芒。
“查马斯特，我们早就过了说这种话的年龄了。”萨尔瑞姆的双手燃起妖红的火焰，他的那些亡者士兵们纷纷脱去人类的外壳，恢复炼狱战士该有的面目。
查马斯特一声冷哼，他燃烧着的双掌掉落地面，变为一具燃烧着的骨骸。紧接着，雪原中沉眠的无数尸骨，都在查马斯特的号召下，从永冻冰原中，伸出手掌。
“聚灵奇术？老伙计，没想到你离开常青藤联盟后，还能完成这个课题。”
萨尔瑞姆赞赏地看着越来越多从永冻冰原中苏醒的亡者，毫不保留的将钦佩和赞扬，给予那位合作了超过千年的盟友。
“老朋友，你也不是在离开常青藤联盟之后，才完成了末日盛典的破解工作吗？”查马斯特可没有被萨尔瑞姆的夸奖所蒙骗，他召唤出一个骨牢，围困住普洛姆与姗娜，又指派一队复生的亡者，看管这对兄妹。
“我可一直记得，那口将科雷瓦的大军化为灰烬的吐息。”
长久的合作，让炼狱的两大王者，彼此都非常了解对方所拥有的力量。查马斯特的聚灵奇术是突破冥狱界限，用特定的魔力波动唤醒尸体肌肉的记忆，以亡者生前的灵魂在每一条神经，每一寸肌肉中烙下的灵魂印记，模拟出亡者们生前的意识。
这种奇术，最大限度解决了不死生物智力低下的问题。萨尔瑞姆的亲卫队，便是查马斯特研究聚灵奇术时所制造出的实验体。
这些实验体在炼狱漫长的争战中，从数万的规模逐渐缩减为数千，数百。他们僵化的大脑，也在身体适应新充填入的生者血肉后，慢慢有了各式各样的意识。
新的灵魂绕开冥狱的转生规则，从互相撞击的纷乱意识中诞生。这些至少都死过一次的亡者们，因此又成为可以算得上是“人”的存在了。
如今，永冻冰原上苏醒的亡者们，还远没有达到这些亲卫队士兵的境界。残存在肉体的记忆让他们单纯的从身体的骨骼中取出顺手的一部分充当武器，在前世拥有的武技和习惯尚未完全和肉体磨合前，便往萨尔瑞姆的亲卫队冲去。
“乌合之众。”
史东亲身品尝过萨尔瑞姆的亲卫队的厉害，他示意柳絮和维斯汀都不要出手干预两位旧日支配者间的战斗，任凭黑色的洪流撞入短小的赤红色堤坝。
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神将和纯血骑士们的斗气，在冲撞之前便组成一张巨网，撕裂贸然进入巨网中的亡者。骸骨射手射出一支支骸骨之箭，密集的长箭中不时亮起各色的法术灵光。
巫妖们聚集在查马斯特的身边，他们按照生前的习惯，一部分人撑起牢固的防御结界，另一部分用增益法术增强己方的士兵的实力。
作为中枢核心的查马斯特，默不作声地控制着他的士兵们，轮番冲击着看似薄弱的防线。他敏锐的目光寻找着萨尔瑞姆防线中的疏漏，时刻准备给予萨尔瑞姆予以致命的一击。
但萨尔瑞姆部下的实力，比查马斯特的乌合之众高上许多。超越普通纯血骑士实力的掌旗卫官，竖立起炼狱的大旗，拥有神将实力的持盾旗手们单手敲着镭射纹章盾，用沉重的音符组织第一线的刀锋士兵抵御敌方的攻击。
领悟了斗气或使用本源之力的刀锋士兵们所紧握的长柄斩骨刀，在每一次敲击声响起时，都会从下往上斩断进入攻击范围的亡者士兵。第一排的刀锋士兵完成一轮斩击，第二排的刀锋士兵便会从队列的缝隙内往前跨出一步，等待着攻击的讯号。
亲卫队井然有序的进攻步骤，令他们不仅阻挡住亡者军团的进攻，甚至还不断缩短与查马斯特之间的距离。
查马斯特的脸色和他所唤醒的亡者们一样惨白，他发现那些刀锋士兵们身上穿着的铠甲，都是用炼狱特产的魔晶矿，掺入秘银等稀有矿石，交予炼金术士用魔力编织成的特别铠甲。
这种铠甲在抗魔力和物理防御力方面，都比得上诸神所赐予信徒的低级神授武具。查马斯特也拥有一批相同装备的士兵，可他在来到主物质面前，都把这些士兵派去和深渊军团作战的第一线，吸引洛蒂和其他深渊掌控者的视线去了。
“萨尔瑞姆，他们只是人类。”查马斯特打破战场中的冷凝气氛，高声向萨尔瑞姆叫道，“你没有必要那么维护他们。”
“我们原先也是人类啊！查马斯特。”
萨尔瑞姆简简单单的一句感慨，便让查马斯特咽下拟定的腹稿。这句相当于划清界限的感慨，也让查马斯特知道萨尔瑞姆和他一样，都十分重视这笔“传承”中隐含的真相。
“三百年，萨尔瑞姆，我寻找以及等待那个真相，已经花费了三百年的时间。”查马斯特派遣全部的兵力，压制亲卫队的攻势后，不甘心地叫喊道，“我毁灭了一个又一个神选之民的部族，又寻找到一个又一个四御后裔的血脉并捕获了其中之二……我和天人组织合作，教授钛精灵的神将们脉轮的运转技巧，就是为了发掘出真相。”
“我也等待了三百年，查马斯特。”此刻的萨尔瑞姆，已经完全明白为什么身为炼狱领主的查马斯特，会在三百年前，将课题的发展方向，从擅长的变化领域拓展至死灵领域。
“三百年内，我逐渐遗忘骸骨之王的本能，重新复习浮空城内学到的一切。三百年内，我将一切关于死灵学派的知识都传授给你，换取驾驭暗影烈焰的法门。”
三百年前，当查马斯特开始研究聚灵奇术此类死灵秘术时，萨尔瑞姆也在研究得自玛丽安娜？苏体内的暗影烈焰。
三百年后，炼狱领主查马斯特？耐瑟已经拥有了远胜骸骨之王的亡者驭使能力。而骸骨之王萨尔瑞姆？耐瑟，也创造出某些方面已经超越暗影烈焰的炼狱之炎。
火焰和骨骸所组成的炼狱，其实只需要一个统治者。
查马斯特和萨尔瑞姆都知道这一点。他们各自发展，成为只稍逊色于诸神，超越所有旧日支配者的强者。
“炼狱的创立来自我们的双手，燃烧的骨骸来自我们的双手。”
亡者士兵陆续从永冻冰原中苏醒，他们组成无边无际的黑色军团，冲向摇摇欲坠的脆弱防线。
掌旗卫官变换旗帜，持盾的旗手拔出腰间的武器，怒吼着冲向黑色军团。
防线散开，萨尔瑞姆的全部亲卫队都冲入了查马斯特的军势中，炼狱之炎在他们的身上燃起，弱小的亡者士兵纷纷和雪泥一起，变为挥发的气体和灰黑的尘埃。
“檄！真红旅团！”
亲卫队们身着的甲胄，出现妖红�