泰兰娜听说西斯塔尔改变了主意。非常高兴。她还以为是她死缠烂打地劝说起了作用。立刻派人去给莉雅报告了好消息。
西斯塔尔也没和她多解释什么,立刻就整装出发,取道特兰顿前往法尼斯。
在特兰顿他们稍微停顿了一下。西斯塔尔也趁这个机会和费尔普斯公爵进行了一番长谈。
自从上次联盟议会时那次不愉快的谈话之后,这还是两个人第一次面对面地交谈。在这段时间里发生了很多事,费尔普斯不顾自身名誉的设下陷阱想杀死西斯塔尔,这让双方的关系降到冰点;依莲尼亚曾想尽力弥补,但一些事却让她的努力没起任何作用;玛莫打赢了战争之后,对没有出兵帮助梅里的特兰顿也并没有太多优待,短时间内特兰顿地经济已经完全处在了玛莫的掌控之中。
费尔普斯公爵也知道他已经完全丧失了对西斯塔尔的信任,即使是这样的密谈中,西斯塔尔也只是用最客套的语气和他说话。
费尔普斯曾经非常看好西斯塔尔。认为他必成大器,不然他也不会想要把自己最疼爱的孙女嫁给他。可现在,虽然西斯塔尔确实正在大展宏图,可费尔普斯不但没能成为一位受益者,还成了西斯塔尔前进路上的绊脚石,而且还是那种一脚就能踢飞的那种,这让他不胜唏嘘。
虽然这两个人的谈话只能用貌合神离来形容,可他们都是很理性地人,也都知道政治中根本就不应该掺杂个人感情。所以最后还是抛开个人恩怨。谈论起了目前的形势。
费尔普斯主要还是想尽量争取拿回一些经济上的主动权,可西斯塔尔却无意作出什么太大的让步。在西斯塔尔看来。给与特兰顿的特权已经足够多了,相对于外来的玛莫商人和商品,特兰顿本地的商业受到了太多保护,可即使这样他们也表现不出什么竞争力,那还不如被淘汰的好。
费尔普斯其实也清楚这些事,可他也不想眼睁睁的看着玛莫就这样控制了特兰顿地经济命脉,虽然他们家族地财富甚至有所增加,可他们家族世代守护的特兰顿却已经快要成为玛莫地附庸,这让他实在无法接受。
西斯塔尔可没空同情这位老贵族的家族情怀,他决不允许特兰顿采用政治手段影响市场,两个人怎么也无法达成共识。
最后西斯塔尔说:“公爵大人,如果您真的想让特兰顿的经济更加繁荣,就不应该质疑我地做法。至于那些特兰顿的商人,您还是让他们多学学怎么用商人的方式来解决问题吧!”
两个人的会谈可以算是不欢而散,但这也没什么,因为他们都知道,这次会谈最后的结果必然会是这样的。
其实最痛苦地人还是夹在他们中间的依莲尼亚。
依莲本来是西斯塔尔的未婚妻,虽然他们的婚约早就解除了。可依莲仍然对西斯塔尔难以忘怀。他们两个人分手主要是因为性格不合,如果他们像普通朋友那样相互之间保持一定距离还好,一旦关系过于亲密,过于介入对方的生活之后,他们就开始就一些小事相互指责,以至于最后闹的不可开交。
虽然当时向双方长辈提出解除婚约是西斯塔尔,可实际上要不是依莲尼亚的强烈要求,西斯塔尔根本就不会那么做。
两人真的分开之后,依莲尼亚又时时在后悔当时的决定。直到现在也没能从感情地漩涡中走出来。反而西斯塔尔似乎很快就恢复了过来,现在更是与泰兰娜打的火热,已经把依莲尼亚完全当作一个朋友来看待了。
现在玛莫和特兰顿的关系又很不平等。随着梅里地迅速战败。玛莫已经隐然成了九城联盟的控制者,一直致力于维持联盟现状的费尔普斯就是在担心发生这种事,所以才会对西斯塔尔作出那种事。
依莲本想着现在形势已定,这次会谈也许能让两个人握手言和,可最后仍然是一个不欢而散的结局,她也只能绝望的看着西斯塔尔与她的距离越来越远。
代表特兰顿参加这次战神祭典是伊莲尼亚,本来她是打算要和西斯塔尔以前前往,可西斯塔尔改变了行动计划,要改从法尼斯前去沙漠王国。颇有些心灰意冷的伊莲尼亚没有去要求同行,而是启程前往杰多,还是按原计划和其他领主一起出发。
()
西斯塔尔并不知道伊莲尼亚的心理斗争,自然也没去邀请她。而且他也没有多少时间在特兰顿逗留,他们只是在这里短暂休息了一夜之后,就继续出发了。
虽然整个队伍的人数不少,可行进地速度却是很快。这主要是因为这次旅程没什么危险,他们走的也是最好的道路,因为这是九城联盟和法尼斯之间最重要的一条商道。而且沿路有很多城镇。不需要携带很多补给。
这一路上非常顺利,很快他们就到了豪德赫克家族的橡树城。
豪德家的人早就得到了消息,特地赶到城外迎接。来迎接的人不光有西斯塔尔的老朋友小雷根,还有他们的新族长莉雅女公爵。
莉雅虽然年纪还小,但却非常有教养,举手投足都很有架势,看上去要比一贯懒散地小雷根可靠的多。在招待西斯塔尔的过程中,她的举止都非常得体,展现了完全与年龄不符的成熟心态。
她只是在和泰兰娜单独在一起的时候。偶尔才会表现出些许孩子气。变的和她的年龄更相符一点。
他们先到了豪德家的别墅暂作休整,他们要等待豪德家地橡树骑士团集结完毕之后才能继续出发。
刚到这里。泰兰娜就带着莉雅出去玩了,西斯塔尔和伊丽莎白则和雷根父子聊了起来。
他们谈论地主要还是这次战神祭典的事情。从雷根父子口中西斯塔尔了解到,他们之前几次邀请西斯塔尔都是出自莉雅地个人意愿,所以并不显得急切,西斯塔尔拒绝了他们也并不在意。
不过现在可不同,这一次是他们的重要盟友菲兰听说了豪德家与玛莫的良好关系之后,特意请求他们再次邀请西斯塔尔的。
这位人称骑士王的菲兰殿下在法尼斯极有人气,而且皇室和教会都有良好的关系,在他的居中调停之下,皇室和教会的关系也改善了不少。当时还有不少人称赞说,提拔这个出身不好的皇室旁支年轻人,是朱利安十三世所做过的唯一正确决定。
然而,现在地皇室已经不那么乐观了,因为他们原本与教会改善关系的目的虽然达到了。可菲兰本身却成了一个大麻烦。菲兰能力极强,不光是有武技天赋,现在又展现出了非凡的政治才能和野心,又有很多中心的手下及民众的支持,整个法尼斯似乎都在渐渐落入他地掌控之中。
皇室的这些人早就应该知道,与其信任朱利安十三世的决定。还不如去信一条狗。
他们重用菲兰不过是想用他来制衡教会,菲兰虽然也确实改善了教会和皇室的关系,但现在看来,他似乎仍是更倾向于教会一方。说他更倾向教会其实也不怎么确切,更准确的说法是,他对于法尼斯皇室真的没有什么归属感,虽然他确确实实是一位法尼斯的皇室成员。
本来他们还以为菲兰这件事能为国王的这个恶名平反,可现在却很可能再一次印证国王的愚蠢。
而且,光说朱利安国王愚蠢也确实有点冤枉他。至少他地那些大臣们一样逃脱不了责任。正是昏聩无能的领导者,再加上腐败堕落的地方官员,才让诺大地法尼斯帝国变得如此外强中干。
现在。越来越多的法尼斯人相信,只有这位年轻、有活力、有才能、还拥有光明神之护佑的骑士王菲兰才是法尼斯的希望。也正因为如此,菲兰才能得到那么多的支持,以及让皇室都头疼的崇高声望。
菲兰本人也很想有所作为,至少骑士团团长和亲王的爵位在他看来不过是个开始,所以他才会开始拉拢豪德赫克这样有实力的地方贵族。而这次通过豪德家邀请西斯塔尔与他同行,基本也是出于同样的目地。
对于菲兰的目的,西斯塔尔还是很清楚的。不过他同样对于这位迅速崛起的年轻人很感兴趣,虽然菲兰也就比他小一两岁。可菲兰从展露头角到现在大红大紫也就用了三年时间,就算他运气再好,没有没有远超常人的能力这也是不可能做得到的。
西斯塔尔对于和菲兰的会面十分期待,他还向雷根父子详细的询问了菲兰地情况。不过他们对菲兰的评价却很简单:完美的贵族。在这一点上,菲兰和小莉雅很相像,所以尽管莉雅还很年幼,已经有很多人开始把他们两个联系到了一起,菲兰如此重视豪德赫克家族也未尝不是因为这个原因。
不过这些还只是传闻,毕竟莉雅的年纪确实小了一点。这则绯闻目前更多的还只是法尼斯人闲暇时聊天的话题。
西斯塔尔在期待着与这则绯闻男主角的会面,而那其中的女主角却已经见到了她相见的人。此时此刻,莉雅和泰兰娜正在花园里玩地正开心呢。
莉雅现在露出了她久违地纯真笑容,像一个真正的孩子一样玩耍着。她骑在泰兰娜地脖子上,指挥着泰兰娜四处跑来跑去。
她们跑到了一条人工修成的小溪附近,说是小溪,却也有点宽度,至少普通人要么涉水过河,要么就要绕路。不过这对泰兰娜来说并不是问题。她助跑了几步。高高跃起就跳了过去。骑在她身上的莉雅发出了可爱的叫声,但落下之后。她的小脸上却露出了兴奋的笑容。
泰兰娜扭头看到了她的笑容,于是就扛着莉雅在小溪两岸跳来跳去,两个人欢笑声与潺潺的流水声相互回响。
这样玩闹了半天,泰兰娜仍然是体力充沛,可一直坐在泰兰娜肩头的莉雅却有点晕头转向了。两个人找了一片僻静的树林,在一棵大树下面坐了下来。
莉雅很快就恢复了精神,她开心的对泰兰娜说:“泰妮姐姐,我似乎很久没这么开心过了。那一次你离开之后,我就根本没时间去考虑开心或者伤心的问题,不过这一次可好了,我也要去参加战神祭典,而且是和姐姐你在一起,我终于可以放松一下了。”
泰兰娜轻轻摸着莉雅的头说:“你年纪还这么小,就要挑起家族的重担也真是难为了你了。不过你要记住,你到底还是个孩子,该放松的时候还是要放松。只要别被那些讨厌的大人看到就可以了,嘻嘻!”
莉雅好奇的问:“泰妮姐姐你似乎很有心得啊!难道你小时候也是我这样吗?你这么厉害,是不是因为小时候训练的很苦?”
泰兰娜点点头说:“没错。不过说是小时候,其实那些事也没过去几年,现在我还记得很清楚。那时我每天除了练习还是练习,大家对我的期待也都很高。虽然也有疼爱我的人劝我不要那么着急,可我却没听进去。后来发生了某些事,大家不再那么紧逼着我,对我也不再那么期待了,我也稍稍放松了自己之后,那时才明白我失去了什么。所以,即使你身上有着沉重地压力,也一样可以快乐的玩耍!”
()免费电子书下载
莉雅听得也是连连点头,不过紧跟着她又有点为泰兰娜抱不平的说:“泰妮姐姐你这么厉害。怎么还会有人不看好您呢?到底发生了什么事情呢?”
泰兰娜笑着回答说:“那些人期待我,可不仅仅是让我去和人争斗,他们是想要让我像你一样。成为家族的领袖。后来他们发现我不适合做那些事,也就放弃了我。其实这也未尝不是一件好事,只不过我没能回应亲人们的期待,会有那么一点点地失落罢了。而小莉雅你就做的很好,年纪这么小就能管理这么大个家族,比我强多了呢!嘻嘻!”
莉雅被泰兰娜这么一夸奖,很有点不好意思,她和泰兰娜撒了一会儿娇,然后才问道:“可我还是不明白。我觉得泰妮姐姐你绝对什么都能做得很好,怎么可能不适合呢?是不是有些人在使坏啊!”
泰兰娜将莉雅搂在怀里,在她地额头上亲了一下,这才微笑着说:“谢谢小莉雅这么相信我!不过那确实是我的问题,而且问题还很严重。比如说,如果我有可能会变成大怪兽,他们怎么可能会相信我,到时可能连我的小莉雅也不再相信我了吧!”
虽然泰兰娜是用玩笑的口吻说的这些话,可莉雅的脸色却瞬间就变得极其难看。把泰兰娜都吓了一跳。泰兰娜连忙安慰她说:“小莉雅别害怕,我是开玩笑的,我不会真的变成大怪兽的……”
“不!”莉雅猛地站了起来,大声叫着,泰兰娜还是第一次见到她这么失态地表现,也有点愣住了。莉雅握紧双拳,大声喊道:“我会永远相信泰妮姐姐的,无论您变成什么样子,您一定要相信我!您永远是我的泰妮姐姐。我也是永远是您地小莉雅!一定是这样!无论发生什么。都会是这样的,对吧?对吧?”
泰兰娜虽然不知道莉雅为什么突然变得这么激动。可她却很清楚现在该怎么做。她站起来将莉雅再次抱在怀里,轻轻抚摸着她说:“是的!当然是这样!我的小莉雅自然会永远相信我,因为我也相信你!”
“真的?”莉雅抬起头怯怯的问道,眼角还带着泪花。
泰兰娜拍拍她的头说:“当然了,我还能骗我的小莉雅吗?你看看我的眼睛。”
泰兰娜蹲下身子,和莉雅面对着面相互直视。在泰兰娜清澈眼神地注视下,莉雅终于恢复了平静,两人又回到树下坐了下来。
莉雅对于刚才的失态也有点不好意思,可她还是忍不住继续追问道:“泰妮姐姐,要是我变成大怪兽,您还会相信我吗?还会这么喜欢我吗?”
泰兰娜见莉雅还在纠缠大怪兽的问题,忍不住笑了起来,而且越笑越厉害,笑得前仰后合,就差在地上打滚了。莉雅看到泰兰娜这个反应,小嘴立刻就不满的嘟了起来。
泰兰娜好不容易才忍住了笑,安抚着莉雅说:“你放心,无论你变成什么样子,你都是我的小莉雅,我也会一直那么喜欢你的。而且你现在不是要变成大怪兽,而是要变成大美女了。你看看,这才多长时间没见啊,你都长了快有一头高了,而且身材也发育起来了。哇!你才多大啊,可能用不了一年,你就会变成让所有男人倾倒的大美女了!你长得也未免太快了吧