牧师五部曲- 第15部分

“不信者？”凯德立低语，而在这奇异的当下，他知道这标签符合他的身份，但不仅是因为他和丹妮卡的宗教信仰不同。他得快想想别的说法。“但是……”他边说边想。“这个事件一定需要见证人和记录。”

丹妮卡好奇地看着他。

“为了未来的弟子们。”凯德立解释。“百年后，会有谁来跟随潘帕·旦姆大师的脚步？那名弟子不是应该也能从丹妮卡大师的研习和成功事迹中得益吗？你不能这么自私地处理这种成就。这绝对是不符合潘帕·旦姆的教诲。”

丹妮卡低头沉思片刻。“的确很自私。”她承认。

就连她的同意都加深了凯德立的恐惧。事情非常不对劲。丹妮卡的思绪非常敏捷，从来不会这么容易被人诱导。

“我等你去安排。”她同意。“但不能等太久！铁头功的时刻到了！我知道这是真的，我是潘帕·旦姆大师的真正弟子。”

凯德立不知道该如何继续。他感觉到如果他离开了丹妮卡，她会继续进行尝试。他环顾四周，眼神终于看到丹妮卡的床。“你还是先休息一下比较好。”她低喃，靠得更近。她突来的亲吻是如此急切，让凯德立双膝连连发软，承诺着会有许多美好事情发生。

但不应该是这样。他提醒自己丹妮卡现在不对劲，几乎他身边的一切都不对劲。

“我得走了。”他说道，抽开身。“去找梭比克斯学院长安排事项。你快休息。你一定会需要很多体力的。”

丹妮卡摇摆不定，在她的责任心和爱情的需要间不知如何反应。

◇◇◇◇

凯德立跌跌撞撞地回到一楼。大厅空旷安静得令人紧张，而凯德立不知该往哪里走。他在图书馆中少有亲密的朋友，而他绝对不会去找齐尔坎·鲁佛商讨这个问题。他也想避开梭比克学院长和教长们的起居工作区域，担心会碰上艾福利。

最后，他回到厨房，碰到皮凯尔和依文，两人已经精疲力竭，却仍然固执地在桌上扳着手。凯德立知道矮人们很固执，但他们已经比了一个多小时。当凯德立不可置信地摇头靠近时，他才看出来石肩兄弟两人有多固执。手臂上凸出的血管已呈紫色淤青状，全身因持续用力而颤抖，但表情仍然不放弃地坚定。

“我会打败你！”依文嘶吼。

皮凯尔报以咆哮，更努力地拖拉。

“我可以打败他。”依文向凯德立保证。

“你们为什么在打架？”凯德立问道，猜想矮人记不得。

“你也在这里。”依文回答。“你也看到是他先开始动手的。”

“喔？”皮凯尔讽刺地加入。

“他开始什么？”凯德立问道。

“打斗！”气急败坏的依文咆哮。

“怎么开始的？”

依文不知该如何回答。他看看皮凯尔，后者只是耸肩。

“那你们为什么要打架呢？”凯德立问道，还是没有答案。

两名矮人同时停下，隔着桌子望着对方。

“我的兄弟！”依文突然大喊，跳过桌子。皮凯尔在半空中抱住他，两人相互拥抱和拍击的力道几乎跟方才扳手时一样凶狠。

依文很高兴地转身面对凯德立。“他是俺的兄弟！”矮人宣布。

凯德立挤出一丝微笑，心想最好让他们去做点别的事情，就像他处理丹妮卡一样。“现在离晚餐时间不远了。”他只消这么说。

“晚餐？”依文大吼。

“喔喔！”皮凯尔加道，两人立刻开始像长了胡须的小旋风一样忙得团团转，首先是把厨房清扫一遍好进行晚餐的准备。凯德立等待片刻，好确定矮人们不会继续打起来，然后上楼去看看丹妮卡。

他在她的房间中找到她，后者正安详地睡着。他帮她拉起棉被，然后走到石头前，看看有什么方法可以搬动石头。

“你是怎么上来的啊？”他盯着沉重的石块问道。至少需要两名壮汉才能搬动石头，而就算有三人合力，也很难上下楼梯。不过，如果只是为了应付眼前的状况，凯德立觉得他只要把石头从锯木架上搬下，放到地上，丹妮卡就无法尝试她的铁头功。他回到床边，拉起最厚的几条被单，把它们绑在一起，包裹着石块，然后将被单的两端挂上房间内的屋梁。

凯德立抓住两边，把自己吊起，好飞踢石块。锯木架向前倾斜、摔倒。屋梁抗议地吱喳，但凯德立的杠杆重量让包裹着被单的石块缓慢且安静地降落到地面。

他运用锯木架的脚架作为杠杆，把被单从石块下抽走，然后将丹妮卡继续在床上以棉被裹好，快步离开，脑子转得飞快，想要在这一连串不合理的事件中寻找合理的解释。

◇◇◇◇

这是棵美好的橡树，太棒的一棵树，纽湾德尔温柔地抚过它每一根舒展的树枝，逐渐爬高。从最高处能看到的景观真是太叹为观止，让他全身因喜悦而起了一阵鸡皮疙瘩。

但当他转身面对西南方的山区时，纽湾德尔的笑容消失。萌智图书馆在那里，是远方一块几乎看不到的石块。纽湾德尔无意离开这么久。虽然他的教派允许相当大的个人自由和自主，他知道阿赛特会不高兴。

一只小鸟飞下，离德鲁伊的头不远之处停下。

“我应该回去了。”他对小鸟说道，虽然他的愿望是留在荒野中，远离文明的诱惑。

纽湾德尔不情愿地爬下树。当看不到遥远的图书馆时，他几乎想朝反方向前进，但他没有。他责怪自己的恐惧和软弱，不情不愿地回到图书馆，回去重新扛起职责。

◇◇◇◇

凯德立回到房间时，原先只是想躺下来休息片刻。下午还没过完，他已经累得精疲力竭了。要不了多时，年轻的祭司已经开始大声打呼。

但睡得并不安稳。他充满迷雾的梦境深处出现了行走的死者、骷髅，还有恶心的食尸鬼，以锐利、腐烂的枯骨双手伸向他。

他在一片漆黑中坐起，冷汗沿着脸颊直流，棉被又湿又冷。他听到床边有个声响。他躺下来时没脱衣服，所以他摸索一阵后找到他的飞盘纺锤还有光筒。

有东西在靠近。＇TXT小说下载：。。＇

盖子一开，光线散出。凯德立几乎因恐惧而投掷出飞盘纺锤，但当他认出朋友的白毛时，他压下了攻击。

波西佛和凯德立一样吓了一大跳，跑过房间，打翻了各式各样的东西，钻到床铺底下。片刻后，松鼠小心翼翼地从凯德立的脚边爬上床，继续上行，直到能缩在他的臂弯中。

凯德立很高兴有人来陪他。他将光筒盖起，却仍握在手中，很快就睡着了。

但行走的死者正等着他。

第十二章　行动时刻

“巴金已经准备好要开启通道了。”朵瑞珍告诉艾伯利司特。“我在低层界中的联络人感觉到通道的开启。”

“还要多久？”巫师严肃地问道。艾伯利司特很高兴德鲁希尔很快就会在巴金身边，好看着那危险的家伙，但他不乐见巴金的计划这么快就已经成熟。如果巴金已经准备好要打开通道，这意味着他的计谋可能正在奏效中。

朵瑞珍耸耸肩。“再一两个小时吧。”她回答。“我不知道那祭司会用哪种巫术。”她望向舒舒服服地坐在艾伯利司特书桌上的德鲁希尔，看起来动也不动，但两名巫师都知道那只是假象。“你真的觉得需要派小恶魔去吗？”

“你相信巴金吗？”艾伯利司特回答。

“如果他对我们的目标不够忠诚，塔洛娜是不会允许他拿走灵药的。”朵瑞珍回答。

“不要认为女神对我们的目标有这么直接的兴趣。”艾伯利司特警告，站起身，紧张地绕着他的橡木椅子踱步。“动荡之年已经结束，许多事情也多有改变。塔洛娜的化身愿意让我回到她黑暗的氅下，但我不是她唯一关切的，而我更不敢枉自认为自己是她唯一的关切。她指引我找到德鲁希尔，它提供了浑沌诅咒。它的命运已经是在我——我们的手中了。”

“但如果巴金不是塔洛娜的使徒……”朵瑞珍争辩，尝试性地变换着焦点，让她的同伴自己猜出她暗示的警告。

艾伯利司特看着朵瑞珍良久，惊讶地发现她和自己一样惧怕巴金。她是名中年的巫师，又瘦又干，有着不安的眼睛和一头她一向懒得梳理的纠结黑发。

“也许他是塔洛娜的使徒。”艾伯利司特回答。“我相信他是。”过去几天内，艾伯利司特在心中已经演练这些可能的情况不下数百次。“不过别因此而安心。如果巴金拿毒剑朝我的心窝一捅，塔洛娜不会高兴，但她也不会因此惩罚祭司。侍奉这样的女神，就有这样的代价。”

朵瑞珍思索片刻，点头同意。

“我们向来是与祭司争权。”艾伯利司特继续说道。“自从有三一城寨以来，向来是如此，而这场战争随着巴金的加入而越演越烈。他从我手中得到了灵药。我承认我没有预期到他有如此狡狯，这是我的失败，但我可以向你保证，我还没有投降。好了，现在回你房间去跟你的联络人问清楚。如果巴金的通道一有改变，马上来通知我。”

艾伯利司特转头望向他的魔镜，考虑是否应该窥伺巴金的祭坛室，好确认朵瑞珍告诉他的话，最后放弃此想，知道巴金很轻易就可以感觉到他的窥伺并辨认出来源。艾伯利司特不想让巴金知道他有多担忧，也不想让祭司知道他在他们的这场比赛中占了多少上风。

巫师望向肩后，朝德鲁希尔点点头。

“那个祭司胆子真大。”德鲁希尔评论。“居然敢在这么多懂得魔法的敌人脚下打开通道。班内泰捷玛拉。如果图书馆中的牧师们发现了通道……”

“我们并非没预期到这点。”艾伯利司特防御性地回击。“我们知道巴金带了行使巫术的材料。”

“如果他现在就在打开通道……”德鲁希尔又道。“那或许诅咒已经开始了！”小恶魔一想到这点，就兴奋地开始搓起粗糙肥胖的双手。

“或者巴金的处境已经绝望了。”艾伯利司特连忙回答。

德鲁希尔睿智地隐藏起自己的兴奋。

“我们得把火炉准备好。”巫师说道。“而且动作要快。我们得趁巴金开始召唤前准备好。”他走到自己燃烧的火炉边，拿起最近的袋子，检查看里面的粉末是蓝色的。

“我会给你两种药粉。”巫师解释。“一种是让你通过后把巴金的通道关起用的，另一种是重新把门打开好回来我这里。”

“来确保我是他唯一的收获？”德鲁希尔问道，好奇地偏着似狗的脸孔。

“我不像巴金那样相信自己的能力。”艾伯利司特回答。“如果他召唤出太多妖怪，就算只是小恶魔，那他的控制力也会大大减损。我相信他一定也招来了不死生物去帮他。当萌智图书馆的牧师们回击时，这军队可能很快会脱离他的掌控。我担心巴金可能好高骛远，瞬间一切就会崩塌。”

“担心？”德鲁希尔狡猾地问道。“还是希望？”

艾伯利司特深陷的眼睛危险地眯起。“我只是从另一个角度研究整个情况，亲爱的德鲁希尔。”他柔声道。“是从你的角度来考虑喔。你希望你那肮脏家里的竞争者突然出现在巴金身边吗？说不定别的小恶魔或小鬼认识你，而且知道你曾经在我的手下做过事情？”

巫师欣赏着小恶魔神情突然一垮的景象。

“到时候，巴金就知道你是我的探子。”艾伯利司特继续说道。“如果你运气好，他只会把你驱逐。”

德鲁希尔望向艾伯利司特的火炉，点头同意。

“巴金一打开通道，你就要立刻过去。”艾伯利司特指示，将蓝粉洒在火炉上。火焰一飞冲天，幻化出不同的颜色。德鲁希尔走在巫师身边，将两个小袋子绑在他翅膀上的前爪。

“你一踏离火焰就把巴金的通道关起。”艾伯利司特继续说道。“他不会知道火焰颜色为何突然改变。他只会认为那是你经过时的效果。”

德鲁希尔再次点头，急着想离开艾伯利司特，更急着想看看图书馆到底是什么情况，于是一跃而进火炉，顿时消失。

“艾伯利司特的计划对每个人都好。”几分钟后，德鲁希尔飘在物质界边缘的黑暗空无中，喃喃自语道，一面等着巴金的通道打开。小恶魔也知道嫉妒和恐惧主导着巫师的行动。巴金从头到尾都没有露出任何弱点，而艾伯利司特和德鲁希尔一样明白，通往低层界的通道不会严重威胁祭司的成功，但德鲁希尔低头研究艾伯利司特给他的药粉时，仍旧十分高兴。巴金的大胆和自信让小恶魔十分好奇。祭司最初的两场胜利，包括在三一城寨与艾伯利司特的斗争，还有在图书馆地窖里的可能成就都不可轻忽。艾伯利司特担心的是自己的地位，德鲁希尔在乎的却只是浑沌诅咒，它等了这么久想利用的配方。

只要是与浑沌诅咒有关，巴金就值得他严加注意。

◇◇◇◇

可怕、枯槁的手抓向凯德立的心脏。他努力朝一旁闪躲，手臂无谓地抵抗着。他被自己摔到地上的痛楚惊醒，花了好久的时间才明白自己身处何方。已经早上了，凯德立的恶梦在太阳清明的照耀下迅速散去。凯德立试图想掌握住梦境好解读梦中的意涵，但它们抵不过白昼的侵袭。凯德立无奈地耸耸肩，注意力回到前一个下午，想起他回房休息前发生的种种事情。

这哪只是休息！他睡了多久了？他焦急地猜测，看着他在地板上的日晷刻痕。十五个小时？

波西佛仍在房间里，但显然已经醒了许久。松鼠坐在凯德立窗边的书桌前，满足地嚼着一颗橡果，前面还有十数颗前菜的空壳。凯德立坐在床上，试图想追回散落的迷惘梦境，寻求近来周遭出现种种混乱的起因。他的光筒盖子已经打开，隐约地在厚重的棉被下发着光。

“这里有东西。”凯德立对波西佛说道，不在意地伸出手盖起光筒。“有我不明白的事情。”凯德立的声音中迷惘多过于坚定。昨天似乎已经是好久以前的事情了，而他严重怀疑自己的记忆和梦境到底是在何处衔接。昨天发生的事件到底有多少？他眼中的怪异之处到底有多少只是来自于凯德立的恐惧？毕竟丹妮卡个性很固执，而谁能预测矮人会做什么事？凯德立不自觉地摸摸头侧的深色淤青。流泄入房间的天光让一切都显得正常安好，让他昨天担心图书馆内一切反常的恐惧显得幼稚。

片刻后，他发现心中涌