◇◇◇◇
已经来到窗户正下方的依文,挫折地朝上看着皮凯尔,他还在树干外伸的摇晃枝丫上,试着找寻一个安稳的地方站好。最后,当皮凯尔总算似乎找到一个能站稳的地方,依文就把战斧的边缘贴着房子,慢慢沿着墙往下划,刮擦碰撞着经过的每块砖瓦。
一会儿之后,一张好奇的脸从窗帘旁边窥看着。这名手中拿着剑的男子在那里看不到任何东西,于是站起来,慢慢越过窗台往下看。
“哈!”他叫道,发现了依文。而上方,一根树枝发出吱嘎声。
“俺兄弟。”依文解释道,指着上面。
“噢。”这名困惑的杀手回答道。
“喔喔喔喔!”皮凯尔大吼,像根钟摆一样地往下荡过来,手中木棒粗的那端朝前,像是支粗长矛,并且牢牢地撑住。这名男子试着想把剑挡在面前,却被重重击中胸口,然后就像他正坐在巨大投石机的篮子里一样地飞走了。
“来吧!”依文叫道,跳上去抓住窗台,然后从他还头上脚下的兄弟旁边爬进去。
皮凯尔无助地挣扎着;事情跟先前的计划好像有点出入。树枝断了,而皮凯尔粗壮的脚踝牢牢被卡在一个树枝交叉处,令他无助地挂在那里。
“来吧。”如今身在房间内的依文再次说道。他抓住皮凯尔空着的那只手,然后用力拉,将这名矮人一半扯进房中。
“噢……呃。”皮凯尔试着想解释。
依文以为他的兄弟只是在使性子,于是丢下斧头,双手抓住他,然后用尽全身的力量猛拉。皮凯尔的人是进到房间里了,但那如今弯曲着、还卡住他的树枝也跟着他一起被扯弯过来。
◇◇◇◇
范德紧抓住谷仓门,撑着让它紧紧抵着门柱,好在他小心翼翼将门打开一条缝时,不致发出太大的声音。从他所在的角度看不见窗户那边发生的战斗,不过他确实发现到,农场房子屋顶角落上方的榆树枝叶在颤动。这一点,再加上之前鸡群发出的嘎嘎叫声,令这名巨人相当确定,有入侵者正在附近。
范德停下动作,不可思议地瞪着一颗火球在他上方几尺处盘旋着,就在谷仓门外。这名伏保巨人僵住,感觉到危险,也感觉到若他移动,在那里预备好的魔法就会发动。
施这个魔咒的人在等什么?
慢慢地,范德将身体缩回谷仓中。
一道火焰从火球中射出,烧焦了伏保巨人脚前方的地面。范德坐倒到谷仓地上,将门在身后关起,害怕魔法会跟着他进来。
黑色的烟从门底部冒出来。
一片漆黑笼罩。
这名顽强的伏保巨人站起来,知道自己必须从门口出去,逃出这个陷阱。
一切声音消失。
范德咆哮着,一步一步往前,朝门走去。他没有办法知道火焰是否还在燃烧,但他得找出答案。
他什么声音也听不见,但地面仿佛在他前方急速升起,回旋的灰尘刺着眼睛,逼他往后退。他被没看见的板条箱给绊倒,无声地跌到尘土中。
这名晕头转向的伏保巨人一眨眼又回复了视力,魔法所形成的黑暗消失。范德听见一根木板条在他手下方断裂的声音,然后,在他试着想起身的前一刻,也听见头上传来一阵旋转声,令他心生警觉。
这名伏保巨人无助地瞪着空中,距离他的头上方仅有几寸处,突然充满了魔法所造出的刀刃,不断地在旋转。
范德听见门被打开,于是越过自己的身体看去,发现一名戴着蓝色宽边帽的年轻人。
“这些刀刃是会伤人的。”年轻人坚定地说道。
被困住的范德一点也不怀疑这点。
◇◇◇◇
“喔喔喔喔!”
丹妮卡正朝农场房子较远的那侧移动,听见皮凯尔的叫声;卡住皮凯尔的树枝正飞出窗外。
当这根弯曲的树枝弹力耗尽,并朝反方向弹去时,皮凯尔的脚踝滑脱出来,然后这名矮人就飞飘而起,翻了一个完美的两圈半筋斗之后,头下脚上地落在地上一堆土中。
“我告诉你不要放手!”挫折的依文拿着皮凯尔的木棒,从窗户那边大叫道。
皮凯尔耸耸肩,调整了一下头上的汤锅,然后跑回去加入他的兄弟。
这两名矮人一起在狭小的房间中低身前进。房间里有两扇门,幸运的是它们都关着;一扇在他们右方的墙上,而另一扇则在窗户正对面,连接着位于屋子前半部的其中一个房间。
“这地毯不错。”依文评论道,朝屋子前半部的房间走去,一面踩过那名被击倒的“夜之面具”杀手背部——他面朝下瘫在地上,像只展翅老鹰一样双手张得开开的。
当皮凯尔跟在依文后面踩过那名男子的背时,穿着露趾凉鞋的他直觉地将指节粗大的脚趾扭了扭。这名绿胡子的矮人点点头,相当惊讶一名瘫倒的人类可以成为一张多棒的地毯。
“你知道他们已经晓得我们来了吧?”依文抵达门前时问道。
皮凯尔的肩膀随便耸了两下,仿佛这点无关紧要。
依文赞同地点点头,然后望着木质门板,脸上的黄色胡子底下展开一抹大大的微笑。“记得在旅店时我们怎么冲的?”他狡猾地问道。
门板从门柱上爆脱开来,十字弓箭齐飞,而依文跟皮凯尔藏身在这面临时的盾牌后面,狡诈地微笑着看见两枝十字弓箭突出在木板上。
“这些人真好猜!”依文大声说道,接着将门板甩到一边,然后这两名矮人兄弟发现他们进到了厨房里。
皮凯尔突然转向左侧,朝向一名被夹在这阵猛攻跟墙壁之间的男子——他正想挤过房间的小窗子逃出去。依文则转向右边,追逐另一名正朝敞开门外渐亮的阳光冲去的杀手。
皮凯尔稍微打量了一下这名挣扎的男子所面临的困境,然后就将沉重的木棒打在窗子上方的边框,将它击碎,令男子更深陷其中。
“嘻嘻嘻。”这名相当自得其乐的矮人把厨房桌子拉过来,将男子靴子上的鞋绳松开,然后重新将它们系在一根桌脚上。
剩下的另一名男子突兀地停住,快速旋过身,以为可以借着突然改变战术,让追逐他的矮人措手不及。
身经百战的依文根本不会上这种简单战术的当。他滑行一下后完全停住,举起巨大的战斧轻松挡开挥砍过来的长剑。
这名杀手快速将武器一个旋转举到头顶上,再度愤怒地进攻,先从左边,然后是右边角度攻过来,想穿透矮人的防御网刺上几剑。他成功击中依文的侧面,但依文随着这记刺击转身,然后用战斧顶端朝单薄的剑刃击下,令它猛撞到墙上。
这名杀手往后倒,手中只剩剑柄跟折断后只余两寸的剑刃。
依文望着身上盔甲侧面断掉的金属带。一块金属片突出了一寸,不过,那名杀手的攻击根本还不足以穿透矮人所锻制的这件盔甲。
“这值得吗?”依文十足认真地问他。
杀手咆哮了一声,将断剑扔向这名莽撞的矮人,然后转身快步跑出门。
依文拍开飞过来的剑柄,然后开始猛冲。他扑向男子的脚踝,但距离算得太短没构到,结果噗通摔倒在门廊前方。
这名“夜之面具”杀手一路头也不回地冲向马厩。他跳上一匹没上鞍的马,令它全速冲刺,然后从篱笆上面飞跃过去。
依文呻吟一声,很生气竟然有一名敌人逃走,然后转身仰躺——看到丹妮卡蹲在农场房子的屋顶上,手中拿着一把填装好并瞄准了的十字弓。
“你用过这东西?”这名惊讶的矮人问道。
丹妮卡一箭射出。正在逃走的杀手头部突兀地往前一扭,十字弓箭没入他的头骨底部。他在原位又多停了一会儿,然后才从马的侧面倒下来,落到尘土中,而马则继续往前跑着。
“耶。”皮凯尔回答道,走到依文后方的门口。
第二十三章 一个无法拒绝的提议
“大家伙在哪?”依文问道,他跟丹妮卡和皮凯尔发现凯德立站在农场庭院中,倚着一棵年轻的树。
凯德立指着谷仓。“他正在忙。”这名年轻教士嘲讽地解释道,他的灰眼珠朝眼角上扬,满足地露齿而笑。“没有受伤,但也丝毫不想反击。”
丹妮卡点点头。“所以你猜得没错。”她评论道,声音毫不保留地透露出她的不齿。“这群杀手由一名巨人带头。”
凯德立回想起他在“龙的遮羞布”时,从瘦小杀手肩膀上看见的影像。欧罗拉的变化向这名具有观察力的年轻人揭露了许多,也让他知道暗杀集团的巨人领导者的身份,以及更重要的行为模式。
“死的巨人。”依文抱着希望窃笑道。
“不行。”凯德立回答他。
“不久以后会?”依文问道。
“我不这么想。”凯德立回答道。这名年轻教士环视四周的庭院,望向鸡舍、树旁边的窗户,以及倒在路旁尘土中的尸体。“我说过不想要这些人被杀。”他尖锐地表示。
依文望向丹妮卡。“早知道就让那家伙逃走。”这名矮人带着明显的讽刺低语道。
凯德立听到了这句话,对这名黄胡子的矮人深深皱起眉。
“那是战斗,你……”依文开始要抗议,但他随即厌恶地将粗壮的双手朝空中一甩,生气地从鼻子喷着气说“啐!”然后就蹬蹬地走开了。走了几步,在最近的屋子角落后方,他看见那名唯一还活着的“夜之面具”杀手。他被紧紧卡在厨房的窗户里,不再挣扎着想摆脱压在身上的重量。
“看吧,小子。”这名矮人怒吼道,“我兄弟可有因为你那蠢希望而手下留情。”其他三人走过去加入依文,想知道这名矮人发现了什么。
“你要拿他怎么办?”当凯德立看见这名被困住的男子时,依文这么问他。“你还有什么问题要问这家伙?还是要把他交给城市警卫队,你这慈悲的傻瓜?”
凯德立奇异地打量这名矮人,不明白依文的愤怒。他接下来的问题听起来清楚地是个指控。“你这么渴望杀戮?”
“你以为城市警卫队会怎么对他?”依文厉声回答道。“你忘了你那个胖朋友,躺在桌子上心被挖出来?还有原本住在这里的人呢?你以为农场主人跟他家人不久之后就会回来?”
凯德立移开了视线,被这些直率的话刺痛。他希望能保有仁慈,痛恨杀戮,但他也无法否认依文的看法。
“你把我们带来这里,又要我们不全力战斗。”依文气势汹汹地说,唾沫在厚厚的胡须末端闪耀。“如果你以为我会冒着人头落地的危险,让那些人渣多活几天,就大错特错了!”
凯德立的困惑令他做出下一个动作。他让歌曲在脑中深处开始唱,倾听着德尼尔的魔法流动,然后找到一个他能够进入这条甜美河流的地方。他曾经有好几次完全进入精神世界中——在西米斯塔时,他向艾贝雷斯的神驹道别;在“龙的遮羞布”时,他找到布瑞南流浪的灵魂,并得知艾福利真正得到了天赐之福——而如今,他发现这种旅程既短又没有那么困难。
一等他进入,一等现实世界淡化成他身后的模糊灰暗,他就听见迷失的灵魂们绝望的尖叫。
凯德立让肉身站在不知情的朋友中,命令自己的精神朝躺在路边的尸体接近,那是丹妮卡射杀在马上的男子。然而,年轻教士突兀地不再缓步前进,被眼前的景象吓坏了。蜷曲、阴暗的东西,形状类似他在邪恶男子肩头看见的咆哮黑暗团块,包围住这名杀手厄运临头的灵魂。这名死者此刻注意到凯德立,拼命想寻求一线希望地看着他。
救救我,他沉默的哀求传来。
凯德立不知道该怎么办。咆哮的阴影缩紧包围网,黑暗的爪子朝牺牲者伸出。
救救我!
凯德立命令自己的精神接近这名男子,但某种东西——也许是害怕,或者是他明白自己无法介入这样的场域——把这名年轻教士的精神牢牢固定在原地。
阴影攫住了这名厄运临头的杀手。他疯狂地扭动挣扎,但黑暗的掌握没有动摇,没有释放他。
救救我!惨叫声撕扯着凯德立的心,吓坏了他,同时也令他充满悲伤。
阴影往地面消融,带着这名男子的灵魂一起下去。只有灵魂的双脚还露出来,徒劳无功地踢动着。
然后它们也不见了,被拖下永恒的地狱。
凯德立发现自己回到肉身里,眼睛大睁,汗珠从他的额头上冒出来。
“你在想啥?”依文质问道。
“也许我错了。”凯德立承认道,说这些话时同时望向丹妮卡,想在她睿智的凝视中找寻评断。
丹妮卡抓住他的臂膀,将头靠到他肩上。她明白凯德立刚才经历的试炼,也再度了解到,战争促使残酷的行为发生,而他们若要在这些无情的敌人手中生存,就必须要有同样严酷的决心。
“不过,他要被带回城里。”凯德立坚定地继续说道,指着被困在窗户中的男子。“城市警卫队会决定他的命运如何。他现在无法伤害我们,而我们也没有杀他的理由。”
依文欣然同意。他在战场上是个致命的对手,但却绝对不是无情的杀手。他跟皮凯尔立刻朝那名男子走去。
“现在还不用。”凯德立向他们叫道,令他们转过身来。“窗户能困住他吗?”
两名矮人转身打量被破坏的结构。
“能困个一百年。”依文判定道。
“嘻嘻嘻。”皮凯尔轻笑着拍拍他可靠的木棒。自己的强大棒击技巧受到恭维,令他那无邪、毛茸茸的脸颊不禁红了红。
“那就让它继续困住他。”凯德立对他们说道。“我们还有其他的事情要做。”这名年轻教士转身朝谷仓门点点头,知道自己所施的旋转刀刃法术无法支撑太久。如果他们不赶快去找那名巨人,恐怕又得面对另一场打斗。
在凯德立的指示下,依文跟皮凯尔各自抓住谷仓对开门的其中一扇,把门大大打开。两名矮人继续躲在门后,隐藏在视线之外,因为凯德立知道,大部分的巨人都不太喜欢这个长着胡须的族类。若看到这对兄弟,也许这名巨人会愤怒起来,最后只有杀死他才能平息。
不过,范德一点也不想战斗。范德根本没站起来。他仰躺着,在魔法造出的刀刃底下一点办法也没有。这名伏保巨人听见门打开的声音,将头抬起,越过自己躺着的身体,看见凯德立跟丹妮卡正在打量他。
凯德立仔细研究着这名巨人,研究着范德肩膀上的影像。他再度看见广阔的山,停在散布着冰山的海湾�
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