又看看窗帘：“这个也该洗洗了。”
她忍不住清洁瘾。父亲走后她洗衣刷碗比以前更卖力，仿佛与细菌污垢有血海深仇。
我推她：“那个留着我来。拆窗帘很危险。”
她随我下去。牧牧已经为我们打好汤汁，一个碗里分一块大骨。母亲的那一块最大。
母亲摸摸她满头小辫，用欢喜又哀凉的声音说：“多乖。”特意多给她一块。
除去父亲刚走那阵，我还是第一次见母亲在人前伤感至几欲落泪。布景终究是布景，经不起雨打风吹，时间久了，渐渐还是要褪出真面目。
我们各有自己的悲凉处。
我们决定去一家新餐馆吃饭。林兆说他认识那餐馆经理与大厨，手艺颇佳。
我笑：“又是旋转餐厅，又是经理大厨——你对吃的很有讲究。”
他也笑。
车到半路，林兆突然开口：“我们认识多久？”
我想想：“两个多月？我不记得具体日期。”
“那天你穿白衬衫与筒裙，连袖口的每一个扣子都扣紧，像是来找我面试。”他忍不住微笑，“当时就觉得很有趣。”
“你还记得？”我抚额，“可是后来也穿过雪纺裙子。”
夏天就要来了。骄阳不容人遮遮掩掩。女人秀身段与男人不同，要的是裙摆飞扬，小露香肩，盘起的长发下面有一截修长的脖子，还有微凸的锁骨。
我说：“结交一个朋友，还要时刻牺牲色相……我都已经是做母亲的人。”
他脸上闪过一抹复杂的神色：“没有关系。”
我静静坐在椅上。转开眼看自己双手。
结婚戒指已经摘去多时。先前戴着的地方还留一圈凹进，像特意提醒我追忆往事。
早在恋爱时候周宴便主动说要买钻戒。一买买到结婚，我还笑问他：“照你的送法，现在这个该是第几枚？”还是喜孜孜戴到手上。
旁边有人道：“木晓。”
我猛然惊醒。
车子已经开到大厦楼下的停车场。几辆轿车缓缓从前面过去。
我扭头看林兆。车子已经在停车位里泊好，钢琴曲还在响。
他看着前方，缓缓说：“这话我以前没有说过。可能只有这一刻想说……如果你不喜欢，就当没有听过，我不会介意。”
我心中一震，说不出话来。
他回过头，看着我，“我们结婚吧。”
第十六章（上）
伯母终于可以退居二线，准备去省城某剧场做一个小型的告别演出。
一众亲戚开车去为她捧场，在后台看见演出服：“哗，这么亮！”
“这么闪！”
“这么细的腰！”
伯母一个近六十岁的人，打上厚粉，抹了胭脂，甩开长发，嘴角轻轻一挑，眼角眉梢带笑，立刻脱胎换骨，作二八佳丽形貌。
台上一分钟，台下十年功。她平日里勒紧裤腰吃饭，坚持练功，才保全了一副好身段。外人谁晓得？
只有木辰撇撇嘴：“啧啧，至少用了三斤白粉。”一面说一面摇头，转一个圈子便出去。还顺道拉上我：“走走走。”
观众席早挤得满满当当。她带的学生，认识的朋友，多年的同事……都伸长了脖子在等。
我们占了最好的席位，正对台中央。
母亲也抱着牧牧坐过来，趁演出没开始，低声说：“林兆最近不约你？”
我微怔，半晌，“他大概在忙。”
“也是。”她安心靠上椅背，“他们家的产业也很大。”
灯光渐黯，开场音乐悠悠响起。木辰翘着二郎腿，提醒我：“要开始了。”
幕布缓缓拉开。
伯母直直站立，背对观众，一袭银白长裙，长发如瀑。台下顿时掌声如雷。
她随音乐慢慢扭身回眸，手似流波微动，身体之柔韧令人惊叹。
所有人看得如痴如醉。她不枉舞蹈家盛名。
我不经意看到木辰掩嘴打呵欠。
“这是你妈的告别演出。”我压低声音，“好好看。”
他微微一笑，“从小到大，我看的还少？她在家里有练功房，整天没事就对着镜子摆姿势。”
我不再说话。
天下总有儿女对父母不屑一顾。拿亲情当理所当然。
大伯却是看得入神。
他当年是伯母身后一票疯狂追求者之一。不惜场场追随，大把撒金。待得抢到美人归，结婚多年，狂热依旧。
回去时后台被花海淹没，每人车上都分得一束花。
牧牧一路把花抱在手里，小心翼翼地左右拨弄。我吩咐她：“回去以后拿花瓶养起来，还可以放几天。”
母亲感慨：“你伯母才比我小了两岁，看起来真年轻。”
“妈，你也不差。”我说，“是你自己不肯化妆。”
她笑笑：“我化了妆也没她漂亮。”
到家时天色已黑。我匆匆洗菜淘米。
母亲挡开我：“我来。你去陪牧牧看电视。”
我走到客厅，电视里哗哗作响，牧牧已经蜷在沙发里睡着，似一团小猫。
孩子多么幸福，说睡就睡。
我关掉电视，拿走她手边花束，给她盖上薄毯，调暗灯光，蹑手蹑脚回到厨房。母亲正往锅里加水：“怎么了？”
“可能白天坐车太久，已经睡了。”
“那等晚饭做好再叫她起来。”母亲看我，“你要不要也去躺一躺？”
“我哪有那么娇贵。”
我将花拆去包装，放进花瓶，往里面灌一些冷水，丢半片阿司匹林进去，端去饭厅。
母亲剖了两条鱼，将脏物装袋打结，命我出去丢掉。
我提着垃圾袋出门，走出不远，猛觉前面路灯下有人影，抬头一看，正对上林徐晶亮亮的眸子，整个人顿时如被点穴，僵住不动。
“木小姐。”
他轻轻叫我：“我没有打你的电话……就送LUNA来了。”
我顺他手上看去，LUNA就牵在他身边，眯着眼睛看我。
我许久才能开口：“谢谢你。”
他向我走来。
LUNA凑到我脚边，用自己身上白毛轻轻磨蹭我脚背。
“……木小姐？”
这脸，这眉毛与眼睛，这嘴唇，太像林兆。
我仰头看他：“你……走过来的？”
“噢，还好。”他轻松笑笑，“当作是遛狗，也不觉得远。”
他将LUNA的牵引绳交到我手里。
我听见自己声音：“这段时间麻烦你了。”脚不自觉向前走。
他走在我身侧：“要出门？”
“不，去丢垃圾。”
我觉得自己四肢发抖，一个不慎便会跌下去。偏偏走得分外平稳。
一直走到斜坡下面。“那我走了。”他冲我笑，“再见。”
“再见。”
我呆呆站了许久，想起来去看时，他的背影已经不见。
我慢腾腾回到家里，牧牧已经被母亲叫醒，在餐桌上摆筷子。
“妈咪！”
我脱力靠在门口。LUNA迫不及待冲进客厅，直奔饭厅。
牧牧又惊又喜：“LUNA！”丢下筷子去抱它。
母亲闻声从厨房里出来，看满地泥爪印迹，不由叹气：“阿晓，快拿拖把来。”
她处理完地板，又忙不迭牵LUNA去洗澡，等终于可以坐下吃饭，连汤也凉透了。
我替她重热饭菜。
“LUNA不是被你留在那边吗？”她随口问，“谁帮你送回来的？”
“是林徐。”
“看来他知道他哥哥在和你谈恋爱。”
“他以前就经常给我们帮忙。”我说，“未必是因为林兆。”
蓦然想起来：是了，也许上次发生的事情，他并不知道。
我勉强放下心中重担。
夜里却梦见一场婚礼。我茫茫然分开人群走进去，穿着白纱的新娘正在抛花，不偏不倚直飞到我头顶上。还不待我伸出手去，花已经被别人抢走——我回头一看，真真要命：林兆穿一身新郎衣服，手里捧花，看着我。
他说：“木晓，我们……”
我吓出一身冷汗。
醒来后才想起那天在停车场，已经没有别的车在走，安安静静，林兆把手放在我手上，微微捏紧：“你做林太太。”
这消息来得太突然，林兆已经俯身过来，热气一点点拂在我脸上。
他的身上有一种男性的清冽气息。压迫感明显。
我已看清他睫毛，电光火石间大脑一片空白，不知哪里来的力气，一巴掌重重扇了过去。
我不由嘲笑自己：木晓，你不是以为自己并不怕井绳的么？
现在哪里还有脸面见人。能躲且躲才好。
我神思不定。生怕某个时刻手机响起，屏幕上便是林兆姓名。
隔日帮母亲一一拆了窗帘去洗。大桶大桶的水倒进去，洒上洗衣粉，任它上下翻滚。在洗衣机旁一守就是半天。
总算明白母亲为何洁癖愈发严重。人在心绪纷杂的时候，倘用单调低级的力气活来转移，可以得到片刻安宁。
窗帘过水便变重。我费力将它们一一抬到晾衣绳上，还要留心是否有边角垂到地上，以防前功尽弃。做得腰酸背痛。
从阳台下来，我揉着肩膀去洗澡。把热水调到最高一档，放满一缸，整个人躺下去。
热热的水波撩动我面部，将我与俗世隔绝。
我浑身放松。
忽闻牧牧敲门：“妈咪，外婆问你要不要吃酒酿汤圆。”
我只好从水里钻出来：“别做太多。”
不过隔绝了五秒钟。
我草草洗完出去。母亲将酒酿汤圆递到桌上：“刚才有你电话。”
我的心立刻漏跳一拍。
“是谁打来的？”
“陌生号码，我不敢接。”她努一努嘴，“你去看看。”
现在已经是九点多。应该不会是林兆。
我去看未接来电：这号码我从没见过。
“也许是骚扰电话。”
“好像不是。”她说，“响了两次。”
“熟人的号码我都存着。”
我只好坐下。
假如真是相识的人有事找我，应该还会打第三次。
谁知它再也没响过。
第十六章（下）
母亲比我惦记，次日在餐桌上说：“你该回个短信。说不定……”
我告诉她：“现在有一种设备，你选好号码范围，它就为你一一发送短信电话，骗人上钩。万一手机主人回电去问，正中人家下怀，不知不觉被骗走话费，还全不知情。”
“也有人伪装是机主子女，说自己欠人巨债，或者不幸得了重病，被车撞伤，一时来不及说清事情始末，拿钱救命要紧。后面附一个银行账号。做父母的当然心急如焚，赶紧汇钱过去，等发现是一场骗局，人家早取钱逃走了。”
母亲咂嘴：“现在的人也太没有良心了。”
“信息化时代，骗术也与时俱进。”我说，“以前公司里就有一个文员，以为自己哥哥出了车祸，被骗走两万，哭也来不及。”
“人心险恶。”
我收拾碗筷去洗。牧牧又犯困，母亲便带她上楼睡午觉。
猛听得外面有人按电铃。
我匆匆擦干两手去开门，外面已空空不见人影，黑色的雕花铁门下有一张雪白信封。
母亲在楼梯口问我：“谁？”
“可能是谁恶作剧。”我走出去，拿起信封，上面赫然四个大字：木晓亲启。
这并不是通过正常渠道寄来的信。我连忙拉开铁门，左右看看，不过几个周围住户在走动。
我捏着信封走回客厅。
拆开封口，一张巴掌大的照片掉出来，如秋日黄叶幽幽飘落。
我弯腰拾起。
照片上是一男一女。亲亲热热搂在一起，各举一串烤肉，对镜头笑得开心。
背景是繁华夜市。照片下方有日期：X年X月X日。
距今不过一个星期。
那男人的脸已被利物刮花，但绝非我认识的任何一个人。女人我却认得。
——沈珺。
我心中五味杂陈。
沈珺刚刚流产不久，竟然又有艳遇。
三十年河东，三十年河西。我与周宴轮流戴一回绿帽，不枉夫妻一场。
哈哈！实在可笑。
我将照片拿给母亲看。她戴上老花眼镜，吃一惊：“真是狐狸精。”
“也许流产让她大受刺激？”
“狐狸精变的女人，一辈子都是狐狸精。”她脸上有鄙夷表情，“我最看不起的就是这样的女人。”
她问我：“这照片哪里来的？”
“不知道。”
“这个人以为你还在乎那个姓周的？”
“也许。”
“不管他。”她想起牧牧还在睡觉，压低声音，“我们已经和他没有关系了。让他也尝尝被背叛的滋味，才知道你当初有多不好过。”
“他才不会介意。”我收起照片，“我只是想——会是谁送这照片？”
“跟周宴有仇？”
“那也未必站在我这边。”
“希望你看见照片会高兴？”
“我怎么可能看见这张脸还会高兴？”
“现在的人真奇怪。”她说，“都做莫名其妙的事情。”
不了了之。
第二天中午又有门铃响。
我有预感是送信人。赶紧出去看时，门下放着一只雪白信封，人已不见。
里面果然还是一张照片。只是不如昨天的清晰，且离二人很远。像是私家侦探偷拍。
上面是一男一女靠在车边拥吻。
不用说也知道那是沈珺。她身上那件裙子乃是去年牧牧生日那天来幼儿园时所穿。我记忆深刻。
我还是把照片交给母亲过目。
她撇一眼：“那车不是姓周的车。”
“已经可以肯定她出轨。”
“还是没有看见送照片的人？”
“可能按了门铃就跑。连影子也见不到。”
“鬼鬼祟祟。”
她说：“你想出什么线索没有？”
我苦笑，“我的朋友都不会做这样的事。”
“姓周的那边呢？”
“都是生意朋友。一个个财大气粗，谁会做这个？”
送照片的人比照片上的事实更具神秘性。
第三天我们有所准备。母亲在阳台上看，我在楼下时刻等候。
谁知等到日落，一个人也没有。
“奇怪，怎么不来了？”
母亲下楼问我：“亏我还准备了望远镜。”
“可能只有两张照片。送完就不送了。”
我只好去做晚饭。
做到一半，忽听门铃响，我与母亲对看一眼，几乎是跳起来去开门。
外面竟然站着舅舅。
“阿晓，你怎么回事？”他说，“脸这么白。”
不是送信人。我怅然若失。
母亲招呼他进来：“今天小宇回家了？”
“回来两天，后天又要出差。”
表弟在门口换鞋，叫我：“姐。”
我看看彭宇。记忆里的矮个子倒没有变化，只是型号涨了一圈。幸好继承舅舅相貌，憨憨厚厚，看着不觉讨厌。但我始终无法与他亲近。
舅舅一坐下便开始诉苦：“股市真发疯。我那里�
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