朝庭的争执果然没有那么容易结束。穆佑轩在五天以后，去了京城。桔子的押花画并没能赶上穆佑轩的车队。其实，就算穆佑轩自己为婉儿准备的礼物，也没有全部都带去。但是，在走之前的最后一个下午，他还是抽时间，来跟桔子告别。
穆佑轩这次没有来桔子家。他直接去了池塘边的那个亭子。他让丁易给桔子带话，他就在那里等桔子。此时，已经是深秋了，荷塘里的荷花早就开败了，只留下了一塘残叶，看起来有几分凄凉。桔子赶到的时候，穆佑轩正对着残荷发呆。桔子放轻了脚步走了过去。
穆佑轩就算是心事重重，对身边的事物了是警觉的。桔子还没进亭子，他就发觉了。他转过头去，发现桔子并不是空手来的，手里拿着一个大大的包袱。
穆佑轩只是扫了那包袱一眼，目光就集中到桔子的小脸上。他实在有些舍不得。桔子快十四了，脸上眉眼越发精致，已经有了一些少女的风致。穆佑轩一开始准备娶桔子时候，虽然是因为他对桔子有好感，但是更重要的是，他认为桔子适合做他的妻子。
这一段时间的相处，却让他有些放不下了。他发现，其实桔子并不如他想象的，那么勤快、贤慧。他这些却不妨碍，他对桔子一天比一天深的渴望。他有些艰难地对桔子说：“桔子，我要走了。”桔子的眼眶有些发红，她点了点头，没有说话。穆佑轩又说：“桔子，你还这么小，很多事情都不懂。我本来想守着你，等你长大，但是我这一去，就不知道几年，才能回来。你……”
穆佑轩想问：“你能等我吗？”可是，虽然这半年来，他尽量抽时间跟桔子在一起。但毕竟他本身的事情就多，实际上，两个人在一起的时间并不多。而且穆佑轩明显地能感到，桔子对他的感情的抗拒。他不知道为什么，桔子明显对他有好感，却不愿意提婚姻。他只能认为，桔子的年龄小，还不愿意嫁人。
现在，穆佑轩突然要出征了。他有些后悔没有早早地把桔子定下来。他不能确认桔子的感情，两个人又没有定下名份。他知道这一仗有些凶险，这一去，不知道几年才能回来。他不知道，他和桔子之间，还有没有机会。
桔子心里也矛盾的很。她的心理年龄比穆佑轩还要大，穆佑轩对她的真心，她看得很明白。穆佑轩英俊、体贴，又有远大前程，称得上的绝世好男人。要不是，他的家世太高。要不是，在这个时代，女人的地位太低。桔子哪怕是倒追，也不会放过穆佑轩的。
桔子见穆佑轩话说了一半，脸突然有些红了。她轻叹了一口气，对穆佑轩说：“穆二哥，我曾经说过，我十八岁以后才嫁人的。”这几天，桔子几乎什么事情都做不下去。她知道，穆佑轩这段时间没白献殷勤。自己对他还是动了情。只是这一点情愫，还是无法让桔子下决心，改变自己对未来的规划。现在，穆佑轩马上就要去生死难测的战场，桔子更是狠不下心来拒绝他。
穆佑轩听了桔子的话，眼前一亮，说：“桔子，离你十八岁还有四年多。我一定会在四年里，打赢这一仗。你等我回来，找媒人求亲。”桔子一听，头上的黑线就下来了，赶紧声明说：“我不是特意等你的。”穆佑轩忙说：“我懂的。但是这几年，你就算有了心上人，也不能早嫁。我会回来，让你知道，我才是对你最好的。”
桔子被穆佑轩说的脸上发红。她心里暗道：“不是说古人含蓄吗？自己在穆佑轩身上还从来没感觉到。他还真是有什么，说什么。”桔子不回答穆佑轩的话。她把放在凳子上的包袱拿过来，对穆佑轩说：“北方现在已经很冷了。我用羊毛给你织了一套衣服，你穿在里面，能暖和一点。”
这几天，桔子连押花画都没做，废寝忘食地赶出了这么一套衣裤。自从听到穆佑轩要离开的消息，桔子就心神不宁了。只有在油灯下，一针一针地打着衣服。她才能平静一点。桔子这才明白，自己对穆佑轩的感情，远比自己以为的要深。她这才隐约地暗示穆佑轩，自己可以等他。
桔子觉得，如果穆佑轩从战场回来，对自己的感情还没有变的话。也许自己可以试试高门贵妇的生活。自己孤身一人，从现代到古代，都能适应良好。现在有了穆佑轩的支持，就算是再换一种生活方式，也许自己也能找到幸福。
穆佑轩打开包袱，里面是一套湛蓝色的衣服。古代的染料不好找，这个颜色算是比较深，又耐脏的了。这是完整的一套衣服。毛衣毛裤全都是用最细软的羊绒线织的，桔子选用的是元宝针。这种针法费线，但是织出来的衣服，弹性好，又厚实。
☆、第一百九十章 战与和（上）
包袱里还有三双羊毛袜，两付手套，一条围巾。羊毛袜都是按照现在的织法，有底有面有螺口。这样的袜子才服帖暖和。手套是分五指的，一付是全指的，另一付一半指的。穆佑轩无论是在战场上拉弓射箭，还是在军帐的批文写字，都可以戴半指的手套。
桔子唯一没有织的是帽子。古人头上不仅有发髻。穆佑轩还要戴头盔。桔子实在不知道，这帽子该怎么织。但是桔子还是织了一个头套。这种用元宝针织的头套，只要把一头扎起来，完全可以当帽子用。
穆佑轩看着桔子把包袱里的东西，一样一样的拿给他看，眼里的温柔满满的，都快要溢了出来。最后，桔子说：“穆二哥，我没有量过你的身材，都是大约估的。好在这些衣物都有松紧，你要把它们贴身穿在盔甲里，总能暖和一些……”话说到一半，却被穆佑轩一把抱住。
桔子吓了一跳，还想要挣扎，却听见穆佑轩哑着声音说：“别动。就让我抱抱。”桔子安静了下来，只听见两个人“嘭，嘭”的心跳声，似乎意外的和谐。过了好一会儿，穆佑轩轻轻地在桔子额头上吻了一下，柔声说：“记得等我回来。”他也不等桔子回答，拎着包袱，头也不回地走了。
穆佑轩走了之后，有好一段时间，桔子什么事情都做不下去。连送给穆婉儿的押花画，都没心思做了。最后，还是丁彩催了她几次，她才赶上了给婉儿添妆。
这次云泽洋是跟穆佑轩一起走了。云泽洋走了之后，江浩就不是每天都去学堂了。他现在多半在家里学习，云泽洋给他留下的教材。隔几天。才去学堂一次，跟师兄郑泽铭讨论学问，也做一些云泽洋留下的题目。让郑泽铭批改。云泽洋让江浩参加明年的科考。他认为江浩过明年的童生试，秀才试应该不成问题。考进士就还需要积累。江浩也应该上科场试试水了。
同时，准备明年去考试的还有李多铜。但是李多铜只是学堂的普通弟子，既没有江浩那么资源，也没有江浩那么用功。用云泽洋的话说：“他就是去碰碰运气的。”至于沿山村其他几个学子。云泽洋直接跟他们说，就别浪费那个钱了。至少再读三年再说。
江浩回到家里，虽然也是埋头读书，却也能分出一二分心思，来管理家里的事物。穆佑轩走的时候秋收刚结束。虽然家里的活没有秋收的时候那么多了，可也不能放松。桔子难得犯了懒，江浩就义不容辞地接手了，总算是没出什么差子。江浩的心里却对桔子和穆佑轩的感情，有了一个新的认识。这让他更积极地打探穆佑轩在京城的消息。
京城那边的消息并不好。皇帝尽管认为穆佑轩的能力，但是对他还是有几分戒心，再加上有心人的反对。穆佑轩在京城一呆就是一个多月，却拿不到出征的圣旨。青门峡告急的文书，一封接着一封地传过来。朝中大员们，基本上都没当作一回事儿。说起来。从前朝到今，中原与游牧民族的战争从没断过，但是青门峡也从来没丢过。
那些蛮族马上的功夫虽然不错。可是却不会打攻坚战，也没有什么坚城的工具。几乎所有的人都认为，蛮族压在青门峡前面的兵力，是虚张声势的。他们在青门峡外抢够了就会回去的。所以那一封封战报，只是成为朝中各派争权工具，谁也没有真正重视它。
就这样，一个多月，朝中的缓兵连将领都没选出来。要不是，有一个浑身浴血的校尉。拼着最后一口气，到京城报警。说青门峡破了。穆佑轩说不定，还能等得及参加穆婉儿的婚礼。
青门峡却攻陷的消息。立刻振动了整个京师。那个校尉进京的时候已经是下午，皇帝立刻招人商议。这次事关重大，除了各位宰辅之外，六部尚书，几位成年皇子，一个不落的都来了。可是，青门峡陷落的消息，引起的振动太大了。大部份官员居然认为应该和谈。
他们觉得，蛮族既然连青门峡都打得下来，剩下的兰沙口基本上不会起什么作用。等蛮族进入一马平川的中原地带，大楚根本打不赢。更何况，他们连兵都没调呢，要驰援兰沙口，还不知道兵员在哪呢？不如跟蛮族谈谈，给他们点钱，礼送他们出境就是了。皇帝看着这些满口文章的官吏，心里实在是恼怒。他虽然不算是明君，但也不想跟蛮族给这种城下之盟。
在这种时候跟蛮族谈判，条件如何就不用说了。史书上自己是会一定留下重重的下笔，而且绝对不会有好话的。但是青门峡已经陷落，边军基本上是被打散了。皇帝也知道，大楚承平这么多年，朝庭养的军队数量是不少，可基本上没有能打仗的了。还有，这一打仗，所花费的银两也是几百上千万的。大楚这几年也是年年遭灾，户部的仓库都快能跑老鼠了，钱又是从哪里来？皇帝愤怒地看着争吵中的官吏们，却说不出，立刻派兵出战的话来。
就在皇帝百般无奈之际，却听到小太监进来禀报，说：“秦王请罪告进。”皇帝这才发现，这么要紧的会议，秦王居然迟到了。秦王虽然已经从软禁中，被放了出来，却没有领什么差使，已经很久没进这个朝议大堂了。但是，秦王借口没有差使，有时间尽孝，宫里反而跑得勤快，消息也灵通的很。这次，皇帝招人开会，是招的所有成年皇子，并没有把秦王排斥在外。
秦王这个常常呆在宫里的人却迟到了，实在有些说不过去。皇帝一肚子的郁闷，这下总算是找到发泄口了。他冷着脸，对小太监说：“去。让那个小畜牲立刻滚进来。”原本，在小太监进来的时候，大堂里已经有一些人注意到他，停下了争吵。皇帝的声音又很大，大堂里立刻就安静了下来。
大家看着秦王进来后，从容不迫地给皇帝行了礼，又跪下为来迟了请罪。皇帝的声音冷得像冰一样，问：“秦王，你还是我大楚的皇子吗？异族入侵，青门峡陷落。平日里你一口一个想为父皇分忧，现在这么大的事情，你倒不着急，是不是对朕心存怨怼？”
皇帝确实对秦王起了疑心，秦王是个律己守时的人。现在来晚了，还看起来没当回事儿的样子，和他平日以天下为已任的表现，差得有点远了。“雷霆雨露皆是君恩，儿臣不敢有怨。儿臣来得晚，是因为去办了一点事情。”秦王回答得很干脆。
豫王宋珞琼是堂上皇子中，年龄最小的。脾气一向爆燥。皇帝却认为他不藏心事，对他一直宽容的很。这时，见皇帝发脾气，别人都不敢说话，只有他并不在乎。他与皇二子鲁王宋珞玉是一母同胞，平日里也很看不惯秦王一本正经的样子，这次算是逮住机会了。
他嘻嘻笑着对秦王说：“三哥，你又没领差使呢，能有什么事儿？别是在哪个美人的怀里耽误的吧。”他看了一眼，皇帝的脸色越发黑了。他更是得意地说：“父皇，三哥这段时间是懒散了一些，你就别计较了。三哥平日心高气傲的，你没给他差使，他自然不肯平白让人使唤。”
皇帝阴着脸对秦王说：“秦王，你要是不愿意为国出力，就回去吧。朕白养一个儿子，也养得起。”秦王从怀里拿出一本奏折，呈了上去，对皇帝说：“父皇，儿臣来迟是有罪。但是现在边关事急，还是请父皇看了儿臣带来的东西，再来处罚儿臣。”皇帝一愣，示意贴身的大太监接过奏折。
皇帝心里不痛快，也没有叫秦王起来，就看起来奏折来。奏折有些长，里面列举了这几年的气候变化，特别是北方蛮族的草场消减，牲畜死亡情况。皇帝看得出了神，脸上开始渗出细细的冷汗。周振是皇帝的太监总管，平日最是留心皇帝的神情变化。这会儿，他看见皇帝的脸色不对，连着叫了好几声，皇帝才回过神来。
皇帝看见秦王还跪着，忙说：“琳儿，起来。你这些资料是从哪里来的？”秦王见皇帝叫了他的小名，松了一口气，说：“穆大将军一个月前就进了京，因为朝庭援军的主将一直没选出来。他心里担忧，就开始收集蛮族的资料，以备不时之需。这几天，他把资料整理出来，发现事情不太好。又怕父皇不了解情况，被蛮族打个措手不及，就把资料送到我的府上。我今天整理这些资料，才来迟的。”
鲁王宋珞玉发现情况有些不太妙，立刻问：“穆大将军既然有蛮族的资料，为什么不呈进宫来，反而送到你那里？”他还想给秦王扣一个结党的帽子。L
☆、第一百九十一章 战与和（下）
秦王冷冷地说：“穆大将军现今赋闲在家，上奏折要经过通政司，种种呈序下来，还不知道几天能递到父皇面前。这些资料，穆大将军也是才收集完整，穆大将军忠心耿耿，才不避嫌疑地把资料送到我这里。实指望早些呈给父皇，好让父皇做出正确决策。二哥，你现在应该做的是，好好看看这些资料，尽快协助父皇派出缓兵。对穆大将军的忠心，父皇自然会分辨明白的。”
鲁王是主和派的首脑。他手下并没有声望高的将领。不要说秦王派的穆佑轩，就算是宁王也有一个舅舅军中领兵，这次对边军主帅的位置也是虎视眈眈。主帅无论如何是既然他这一派，是拿不到手的。那么，最好就是不要打了。他在文官中有较高的声望，要是皇帝肯现在就立储，他的呼声是最高的。但是，如果哪位皇子能有军功的话，声誉功劳就绝不会比他差了。
他见秦王又提派缓兵的事�