连桂方轻笑着说：“王爷多虑了。王爷这是第一次办差，到时候。我们完全可以把事情做成，鲁王贪没军需用品，拿自己不谙外事的弟弟来顶缸。到时候，皇上最多训斥王爷一顿。心里肯定还会怜惜王爷，被自己哥哥算计。”宁王想了一想，按照皇上的脾气。自己确实吃不了大亏。而且自己平时形象好，皇帝一定想不到自己胆子大的敢打军中冬衣的主意。
第二天。鲁王果然对宁王说：“四弟，现在受灾的地方多，有些地方的税也收不上来。二哥实在忙不过来，这军中冬衣的事情，就全权委托给四弟了。我手下的人也有限，就请四弟多受累了。”然后，他又拿了一叠名单过来，说：“昨天我查了一下户部商税的名册。这里有几个商家能接下军中冬衣的生意，信誉也不错，四弟可以参考一下。”
他说是让宁王参考。宁王却明白，他是非要选这几家了。要不然，这冬衣能不能做出来都是个问题。宁王笑得跟花一样，说：“小弟正愁对京城商家不熟，有二哥的提点，实在是太好了。二哥放心，我一定让这批冬衣保质保量地发往前线。”
那些商家在接到冬衣定单后，看到价格，就纷纷找自己的后台哭诉。这么低的价格，这么大的量，这明明是让他们破产的节奏啊。当这些商家的东家或掌柜，从那些王公大臣家里出来后，就一个个都镇定了。这些钱做好衣服，是亏本的。要是不挑材料，那还是能赚到钱的。要是黑心一点，利润还不低，量又大。这些商家眉开眼笑地回到自己的铺子或作坊，倒让那些伙计，对他们变脸的速度十分佩服。
第一批冬衣很快发往前线。鲁王和宁王也在朝会上，受到皇上的表彰。但是在冬衣发出的第二天，秦王就收到一封匿名信和一个包裹。匿名信是一个小乞丐送到兵部衙门的大门口的。送信的人只说是兵部当差的小书吏，家里拖人带信来。守门的衙役没当成什么大事儿，就把信给传了进去。那名书吏拆开信封，才发现里面除了一张薄纸外，还有一封信。纸上说，这次所做的冬衣，有皇子们的秘辛。要求这名书吏把信传给秦王。
那名书吏一敢隐瞒，就连里面信的封口都没拆，直接两封信一起给了秦王。秦王看了信之后，大怒之下，要去找送信的小乞丐，早就无从寻起。秦王让人按照信中所说，在兵部西墙外的一个老树洞里，寻到了一个包裹。那包裹里却是一件刚做好没多久的冬衣。
秦王拿着这件冬衣，手都不由有些发抖。这是一件棉袄，折在那里看起来还比较新。可是拿起来，就能发现，布料差不多都糟了，轻轻一撕就是一个大洞。关键是看着厚厚的一件衣服，拿在手里轻飘飘的。秦王一撕开衣服的外套，里面的芦花就飘了出来。
当下，秦王顾不得别的的。当务之急，要先把这些冬衣截下来。这样的冬衣发到军中，军中将士非哗变了不可。秦王顾不得请旨，带着护卫了京。好在冬衣出京只有一天，秦王快马追上满载货物的大车，不到半天就追到了。压车的小吏却是宁王的人，叫汪海。见秦王带人拦车，叫得跟秦王要谋反似的。秦王的一名护卫，拿刀架在他脖子上，他才止了声。
秦王让人砸开装棉衣的木箱，里面的棉衣甚至比不上树洞里的那一件。有的已经破了洞露出里面的芦花来。那小吏目瞪口呆地看着那些破衣服，不可置信地反复嘀咕：“怎么会这样？怎么会这样？我带的明明是新棉袄啊……”他要是真把这些衣服送到军中，他自己就未必能完整回来的。
秦王冷笑着示意护卫放开他，对他说：“汪大人，你也看到了。这些东西根本不能送到军中，劳烦你先带人把它们送到兵部的库房中。”汪海不知所措地说：“可我是接令送军需的，按理说，出了京是不能回头的。”秦王淡淡地说：“按理说，你该把这些送到军中才行。你是打算让暴怒的兵痞把你撕碎，还是打算让皇上把你明正典刑。”
汪海打了个冷战，愁眉苦脸地说：“我这就把这些东西送到兵部的库房去，还望秦王殿下救我一命。”秦王冷冷地说：“个中原由，我自会向皇上说明。你的命能不能留下，就要看天意了。”他又对护卫们说：“留下两个人，陪汪大人去兵部。剩下的抬上一箱冬衣，跟我进京面圣。”他把“冬衣”两人字说得咬牙切齿。
秦王一向认为，皇家兄弟相争是不可避免的。可是这次战事，打成现在这个局面，蛮族都不肯退兵。只要有点脑子，就能明白，蛮族这次是看中了大楚的大好河山了。大楚朝准备不足，穆佑轩打得原本就吃力，鲁王居然不顾大局，还做出这样的事情。真要穆佑轩打输。真要是蛮族立了新朝，他们这些前朝皇子，恐怕都会性命不保的。
皇帝在秦王出京不到一个时辰，就得到消息。秦王不在兵部办事，却带着一大队护卫私自出京，这让皇上很生气。他立刻派了太监郭槐拿了圣旨，来召秦王回京。秦王快马赶路，一路都没歇息。所以等郭槐见到秦王的时候，他已经在回京的路上了。
皇帝见秦王进宫请罪，还以为是郭槐把他给追回来的。只是让他跪在院子里思过，自己把郭槐叫过来，细过经过。他没想到，郭槐是在秦王回京的路上，遇见秦王的，同时，还有秦王带回来的送军需的车队。皇帝这一下给气得不轻，立刻把秦王叫进来一顿臭骂。
秦王一声不响地跪着，让皇帝出了气，才说：“父皇，儿臣这次带人出京实在是万不得已。那批冬衣裳是真的不能送到军中。”皇帝有些奇怪了，这批冬衣还是因为秦王催得急，才这样做好了立刻就发的。他沉声问：“为什么？这批冬衣有什么问题？”秦王苦笑着说：“这批冬衣我带来了一箱，父皇一看便知。”L
☆、第二百零八章 败露（上）
皇帝看了一眼还站在身边的郭槐，郭槐知道皇帝是要看看这批冬衣，就出去，让人把装衣服箱子抬上来。这箱子算是秦王带来的，也不能直接抬到御前。只是让接手的小太监把箱子放在殿外。郭槐出去，让小太监把箱子抬了进来。皇帝没想到派了两个儿子，却弄出了这样的冬衣，呆了半天说不出话了。
过了好一会儿，皇帝才听到秦王轻声地叫他：“父皇，父皇。”皇帝回过神来，才发现自己拿着衣服发呆。秦王还跪在自己脚下。皇帝突然觉得全身没了力气。
皇帝这次是真的被打击到了。他以前认为，就算是儿子们为了坐上，那个至高无上的位置而相斗，也是情有可原的。皇家子弟都是这样过来的。最后无论谁是赢家，都是宋家子孙。可这次鲁王、宁王的所为，是踩到了他的底线。作为皇家子弟，为了私欲，连大楚王朝的兴亡都顾不得了。
这次的事儿，无论是鲁王还是宁王做的，他都无法原谅。他倒退了两步，坐在龙椅上，才对郭槐说：“你去把那两个孽障给我叫来。”郭槐答应了一声，正要走，皇帝又叫住他说：“你要是敢泄露今天的事情，就不必回来了。”郭槐低头说：“老奴不敢。”
皇帝在郭槐走后，才低声对秦王说：“起来吧。这次你做得对。”秦王见皇帝脸色不好，也不敢多说什么，只是说：“父皇，你别太生气了，自己的身体要紧。我去叫人请太医。”皇帝摇头说：“我没事。这件事儿得尽早解决。前线还等着这批冬衣呢。”秦王担心地说：“那父皇你就闭上眼养养神。”皇帝点头，闭上眼。半靠在椅背上不在说话。
此时，他觉得全身疲惫。他守着这万里江山，每日也算是勤政，突然发现自己的儿子，为了这把宝座连江山的都不顾了。这让他突然有些无所适从。他不想让秦王看出他的茫然，只好闭眼假昧。大殿里的气氛一时十分沉闷，边上侍候的太监宫女。连大气都不敢喘。
郭槐知道这次皇帝气得不轻。出去传旨时也是快马加鞭的。鲁王和宁王来得很快。他们行了礼之后，皇帝依然闭着眼睛没有看他们。鲁王心知不妙，就找说：“父王脸色不太好。怎么不叫太医？”他又对秦王说：“三弟，你来了之后，就没发现父皇身体不好？还不赶紧扶父皇到后面榻上去躺一会儿。”
皇帝见鲁王这个时候，还是这么嚣张地挑兄弟的毛病。心中深悔自己这两年对他太过宠溺了。皇帝睁开眼睛，淡淡地说：“鲁王。你先别拉扯别人。我叫你来是让你看看这个。”皇帝对身边的太监点点头，那人就拿了一件芦花棉袄放到鲁王面前。鲁王一见这件棉袄脸色都变了。他本以为，要等到棉袄发下去。穆佑轩的折子再告上来，这件事儿才能揭露出来。到时候。穆佑轩说不定已经败了一二仗。皇帝对穆佑轩也该心生不满了。
那时皇帝要先安抚前线军心，又要补发棉袄。而自己这批冬衣，时间长些之后。自己也能处理好手尾。那时也就打起嘴皮子的官司，就是又没有证据。那就难查了。鲁王说什么没想到，冬衣出京不过一天，就被追了回来。
鲁王拿着冬衣，直接装傻，一脸惊讶地样子，说：“这是谁家做的棉袄啊，这么糊弄人，穿着能暖和吗？”鲁王的惊讶倒也不完全是虚假的，他是让手上通知那些商户可以偷工减料，但并不代表，他允许商家做的衣服根本不能穿啊。皇帝沉着脸说：“这就是你昨天发往前线的冬衣。”
鲁王一幅不可置信地样子说：“这不可能，昨天的衣服已经出了京城了。”皇帝怒道：“鲁王，你以为把冬衣送同京城，就没人知道你做的丑事吗？这样的冬衣送到前线，你就不怕引起将士烨变？”鲁王跪下请罪，却依旧喃喃地说：“这冬衣都已经送出去了，我可是一件都没留呀。”
鲁王知道，他必须得表现出毫不知情的样子，才能过关。皇帝看着鲁王的样子，火气更大，说：“这是你三弟今天出京追回来的。你三弟当场开箱验得货，当时在场的官吏、兵卒都可以作证。你要不要跟他们对质一下。”
鲁王偷眼看了一下皇帝的脸色，觉得自己可以适可而止了，就说：“父皇，三弟的话我自己是相信的。我只是真的不知道，好好的冬衣怎么会变成现在这个模样？现在全国各地都闹灾，我是真忙不过来。这冬衣的事儿是全权委托给四弟了。”皇帝阴沉的眼光看向宁王，说：“宁王，你有什么说的吗？”
宁王有些发呆，这衣服糟成这样，他也有些意外。原本这些衣服是要陷害秦王的，他为了避闲，平时跟本不往前凑。虽然外面说是他督办，他也从来没去看过衣服做成啥样的。这会儿见皇帝问他，赶紧答道：“父皇，我不知道怎么会这样啊？”皇帝讥笑着：“朕派了两个儿子督办军需，居然连几件冬衣都做不好。看来是朕没福气，生的儿子都不顶用。”
鲁王忙说：“父皇，你别伤心，都是儿子的错。四弟还小，我不该把这件事儿全权交给他。你别怪他，儿子甘愿领罚。”宁王见皇帝半天没说话，似乎被鲁王的兄弟情义给打动了。他大声说：“二哥，你别都推到我身上啊。虽然分散做冬衣裳是我的主意，可所选商家是哪个，可都是二哥指给我的。”
鲁王知道这是一个破绽，早就想好了借口，说：“我选的这些商家，都是有些家底，并在户部登记的也是，京城最大最合适的铺子。我本以为，他们做得这么大，早就有些信誉了，才提给四弟的。我也想不到，到了四弟手底下，这帮人怎么就不顾，几十年的信誉脸面了呢？”
宁王一听，鲁王撇得还真清，立刻恼了。他向前跨了一步，手一指，几乎都要碰到鲁王的鼻子了，说：“二哥，你别以为我不知道，是你让那些商铺可以偷工减料了。”皇帝一听大惊道：“宁王，你说的是真的？”鲁王喊冤道：“父皇，没有这种事儿。把冬衣分散给不同的商家，只是因为国库用度不足。我一个堂堂皇子，让商家对前线要用的军需物资偷减材料。我绝不会做这种事情的？”
皇帝恼怒地对鲁王说：“闭嘴。”他又以盯着宁王看了一会儿，眼里露出了凶狠的目光。直到把宁王盯的低下了头，才说：“你说这些衣服鲁王示意商家这么做的，你可有证据？”宁王被皇帝盯的胆怯，低声说：“我的小厮安儿，是其中一家商铺的大师傅的侄儿。我刚开府不久，手上帮手少，就让安儿帮我看着点那些铺子。安儿那个叔叔，见安儿每次抽查样品都做得很认真，才告诉他的。”
宁王决定做这件事以后，就打算花钱收买一二个证人。安儿的这人叔叔是一个意外。安儿被卖了之后，就再没有见地家人。这次见到叔叔才知道，家乡遭灾，一家人都没了，只剩下这个叔叔来到京城讨条活路。好在，他的裁剪手艺是自幼学过的，才凭手艺在京城落了脚。这次见到安儿，两个人在这个世界上是唯二的亲人了。他怎么会不帮助他。这让宁王省了不少花费。宁王不是个小气，也给了安儿叔叔一大批银子，顺便让他再收买两人。
皇帝阴阴地说：“你以前怎么不说？”宁王小声说：“我以为是安儿的那个叔叔乱说的，二哥不会帮着做这种事情。可是今天，看二哥的模样，才知道二哥可能真的心中有鬼。要不，二哥再怎么忙，都会派人来看看的。”皇帝又问：“你既然认真查过衣服品质了，怎么还会有这种破烂送到军中。”
宁王低声说：“父皇，一开始我真的看过他们做的衣服，都很结实暖和。后来是二哥说，这些铺子都有很好的商誉，不用总看着的，我才放松了一些。”后面这些话，倒是宁王编的。鲁王生性谨慎，不可能对宁王说这些容易被抓把柄的话。他倒是对宁王说过：“这次冬衣父皇很重视，四弟还是要辛苦一些，多看着点之类的话。”
鲁王见宁王如些不遗余力地栽赃他，就知道事情发展超出了他的预估。鲁立刻对宁王说：“四弟，在父皇面前不可说谎。我什么时候不让你去检查冬衣了。”宁王声音也大了起来，说：“这种话你当然要选一个没有人在的时候说，可是就算是你瞒得过父皇，你瞒得过天地良心吗？”