房玉晨算起来是婉儿的表妹，今年十六了。她是定远侯的外甥女。她的母亲是定远侯的庶妹。定远侯的母亲没有女儿，就把她带在身边教养。只是她的母亲不太安分，老定远侯夫人十分不喜欢，就没有把她正式寄在名下，给个嫡女的名份。但是她出嫁时，老夫人还是用心给她选了一个人家。
像她们这种贵族庶女，婚事很有些高不成，低不就的感觉。要不就是嫁与人当继室，要不就是选一个有前途的仕子，趁着科举未中的时候嫁过去，为家族笼络一个人材，也赌一赌自己的命运。只是与人当继室的话，两个人的年龄差距不说，与原配子女的关系就非常难处理了。自己以后有了孩子，地位也是排在原配子女之后。要是嫁给仕子，虽说是结发夫妻，但婚后头几年必定要过得比较艰苦。这还要自己运气好，这名仕子以后真的有青云直上的运气。
房玉晨的母亲两样都不想选。老定远侯夫人选了不少时间，给了选了一个侯府的庶子。侯府的庶子就算本人没多大出息，也能依傍侯府，过上衣食不缺的日子。这是因为老夫人对她还有几分真心，没有只把她当成联姻的棋子。
她嫁过去后，也算是夫妻恩爱。丈夫虽然没有大的出息，但对她也是百依百顺，就算是她只生了个女儿，也没有说是纳个妾来传宗接代。只是那个侯府的嫡子却是被宠坏了的。三年前，那名嫡子由于强抢民女，致死数条人命，被御史一道折子奏到御前。皇上大怒，侯府被剥夺了爵位，家里的男丁或多或少都有了一些罪名。
侯府也被抄了家。剩下的那点钱财，无法维持一大家子的生计，只好分了家，各自谋生。房玉晨的父亲只是流放，但他虽然是个庶子，却从来没吃过这么大的苦头，没几个月，就一病不起。
房玉晨的母亲成了寡妇之后，无处可去，只好带着她回定远侯府求助。定远侯还念着两个人幼时一起长大的情份，对她很是不错，也把房玉晨当自己女儿看待。房玉晨是个机灵的，她来定远侯府时候，婉儿正在长宁镇避祸。定远侯夫人思女心切，她就天天到定远侯夫人面前安慰陪伴她。她又和婉儿年龄相近，很快定远侯夫人就对她真心疼爱起来。
房玉晨的婚事也是个难题。她算是罪臣之女，就算是有定远侯府的面子，也很难被人聘为正妻。她又不愿做妾，婚事就一直拖着。直到婉儿回来待嫁，穆佑轩送婉儿回来时，她第一次见到穆佑轩。她很快被穆佑轩英俊的相貌，传奇般的经历所吸引。更何况，如果她能留在定远侯府，就算是做妾，也不会有人敢欺负她。
穆佑轩一直在长宁镇，只是偶尔回来一趟。房玉晨就打起了婉儿的主意。她知道，婉儿一向跟穆佑轩关系好，要是婉儿能认可她这个嫂子，穆佑轩那里就好说话多了。婉儿在家里，穆清儿出嫁了，两个庶妹跟她关系也不亲密。房玉晨天天来陪伴她，又是个机灵懂事儿的。她很快就赢得了婉儿的好感。只是婉儿很快就出嫁了，而穆佑轩则上了前线。这让房玉晨很有些力不从心的感觉。
这次婉儿回家养胎，让她喜出望外。最近，她让母亲在定远侯夫人面前或有或无的透露出，她愿意嫁穆佑轩为妾的话语。只是定远侯夫人一直没有回应，她有些着急。毕竟她已经十六了，要是她再不定下婚事，就要被别人看笑话了。她帮着定远侯夫人张罗给婉儿收拾房间，等婉儿回来，就天天找借口去看她。
婉儿对她也算是不错。可是突然有一天，婉儿一脸欢喜地接进了一个农家女。房玉晨不知道穆婉儿为什么会喜欢粗俗无礼的桔子。但是既然婉儿喜欢，她也堆满了笑容表示欢迎。桔子第一次见房玉晨时，又惊艳了一把。她长得虽不像婉儿那样精致，却是一幅典型的林妹妹的容貌。削瘦骨感的身材，配上精致的瓜子脸，很有一股子娇弱的感觉。
很快桔子就发现，房玉晨不是真正的林妹妹。她不像林妹妹那样清高自持，很会看人脸色，也很会说话。她在定远侯府混得如鱼得水，定远侯夫人和婉儿对她都很有好感。桔子并不认为房玉晨这样有什么不好。她虽然觉得房玉晨功利心重了一点，但她认为房玉晨只是一个十六岁的贵族少女，以她的经历，有些功利心也是正常的，也就不太排斥她。于是，婉儿的闺房里，经常有三个相伴的身影。
房玉晨是有目的的，所以经常把话题引到穆佑轩身上。穆婉儿很为自己这个哥哥自豪，在闺蜜面前也没有什么顾忌。在房玉晨的有意引导之下，也会说一些穆佑轩儿时的糗事，长大后的英勇。桔子虽然注意到了，房玉晨对穆佑轩异乎寻常的关心，但是她算计着，穆佑轩跟房玉晨基本上就没见过几次面，也就把房玉晨的这种关心，当成了少女对英雄的崇拜了。
春天刚过，穆佑轩就打出了兰沙口。边军的粮草问题，在桔子的主意下，终于得到了解决。而蛮族却在兰沙口外迎来了春荒。穆佑轩反击的战斗打得十分顺利，很快就收复了青门峡。消息传来，京城里一片欢心鼓舞。江浩所带领的救护队，在这次战役中，起了很大的作用。战场上，伤员的死亡率彻底地降了下来。这令边军的将士们志气高昂，战斗力都参加了一止一成。穆佑轩的报功折子里，把江浩列在了首功的名单上。L
☆、第二百二十一章 升职
穆佑轩的报功折子到了没多久，江浩也回了京。他是回京述职的。他组建的救护队和伤病营都已经进入正轨。正好穆佑轩抓了蛮族的大将，就干脆让他押了回来，向皇上献俘。献俘之后，也要等朝庭重新安排他的差使。
江浩还不满十七岁，已经是六品官了。再升一级的话，就是五品了，算是进入高官的行列。这是大楚朝最年轻的五品官了。皇上也很欣赏江浩，怕对他造成捧杀的后果，就把秦王叫去商议。秦王也认为江浩少年高位，已经不适合留在京城。最好是让他去做一个比较艰苦的地方，做一个地方官。一方面能锻炼他的能力，另一方面也能堵住御史们的嘴。
江浩如果去其他地方，绝不可能成为独当一面的地方主官的。但是兰沙口外现在是一片荒芜。由于蛮族撤走的时候，杀戮劫掠了大量人口，特别是各地的官吏族长，更是蛮族屠杀的对象。兰沙口外的行政体系已经完全被破坏了。再加上天灾，使兰沙口外除了嗷嗷待哺的百姓外，还有处处都是土匪强盗横行。
官吏们都视去兰沙口外做官为送死之途。兰沙口外虽然收复了，朝庭却一时派不出地方官来。秦王就提议就在兰沙口外单立一府，叫兰沙府。让江浩去兰沙口外做一任知府。秦王知道，那里现在虽然荒凉，但如果真能经营好了，却是近能连接京畿，远能沟通边关的好地方。秦王原本还怕江浩不愿意，去这个人人畏惧的地方。
他却不知道，江浩随军做战的几个月，兰沙口外的百姓。对能把他们从蛮族手里解救出来的军队，真称得上是箪食壶浆。特别是江浩带领的伤病营，更是得到了百姓们的极大帮助。这次江浩一路回来，对兰沙口外荒芜的土地，混乱的秩序，简直是痛心疾首。秦王让他去做兰沙府的知府，正合他的心意。
江浩回京后。是要住驿馆的。按规矩献俘陛见之后，才能回家。江浩不能回家，桔子只能到驿馆里去看江浩。桔子见到江浩后。有些心疼他变得又黑又瘦。好在，江浩的精神极好。江浩在军中的几个月，除了管理伤病营和救护队之外，还参与后营物资的管理和调配。穆佑轩是有意培养他。江浩本身能力也强。
在伤病营，他是主官。任何事都能一言而决。而后勤物资的调配，则涉及到方方面面的关系。江浩也逐渐能处理得很好。这些工作极大地增加了江浩的自信，也完成了他从一个农家子，到官吏的转变。桔子看着虽然削瘦。却神彩飞扬的江浩，终于有了“吾家有子初长成”的感慨。江家终于不再由她一个人苦力支撑了。江浩就要成长为江家的顶梁柱了。
两个人见了面之后，先各自说了分开后。各自的生活。桔子就对江浩说：“哥，你现在回来的了。住在定远侯府不太方便。我这就搬回我们的小院，好在也没有退租，一直是黄柱住在那边。”江浩却说：“桔子，你先别急着搬回来。我回来之后，秦王就找我谈过了，我有可能不留在京城。你一个人住在外面我也不放心。你就还是先住在定远侯府吧。等我安定下来，我就来接你。”
桔子也知道，江浩不可能一辈子都留在京城做官的。她只是没想到江浩能这么快就外放。她笑道：“哥，你还真把我当成不懂事儿的小孩子了。定远侯府再好，也不是咱们自己家。我不乐意住那边。现在你回来了，我趁机搬出来。以后，跟着哥到你任上，或者一个人在京城住都不成问题。”
江浩却另有打算，这次兰沙府的任命。他已经明明白白地站在秦王一条线上了。秦王现在虽然优势明显，但自古以来，夺嫡之争都是充斥着鲜血的。桔子一个小姑娘，就算是再聪明，自保的能力也太差。桔子住在定远侯府就算是失去一些自由，也比丢了命好。
但是，桔子家的事情，一向都是桔了作主，江浩和桔子意见有分歧，一向都是听桔子的。他犹豫了一下，才对桔子说：“秦王让我去兰沙口外，任兰沙府知府。那里现在兵慌马乱的，我实在不方便带你一起去。可是，我先跟着穆将军，现在又被秦王推荐，你一个人在京城实在不安全，还是住在定远侯府里好些。有婉儿姐姐在，你在定远侯们也不算是太寂寞。”
桔子沉默了一会儿。她不是真正的小孩，知道江浩话里的意思。半晌她才小声说：“真的不能带我一起去吗？”江浩轻轻摇了摇头，说：“妹妹，我知道你的能力，也知道带你去真的能帮得上我。但是我的年龄本身就让人诟病。你又是一个待嫁的女孩子，跟着……”
桔子明白江浩没说出口的话，无非是自己的清白名声和他的官声，都决定了他不敢轻易地，在上任之初就带着自己一个十四五岁的妹妹。桔子在心中，又诅咒了一万遍该死的封建社会之后，才不情愿地说：“婉儿姐姐的夫家已经回来了，她就要回去待产了。不过，我就待在定远侯府了。想来，他们也不会把我赶出去。”
江浩难得看到桔子这付赌气的样子，笑着说：“我回来时，穆大将军还跟我说，要是我不能留在京城任职，就让我劝你留在定远侯府。还说他会写信，让府里不要薄待了你。你在定远侯府可不是婉儿姐姐一个人的客人，他们怎么也不会赶你出去。要是定远侯夫妻真的对你不好。我也会拜托秦王照看你一下，我的那些功劳，说来有一多半都是你的。秦王是个爱材的。他也知道你的能力，肯定也会帮你的。”
桔子想起穆清儿的样子，不由暗中撇了撇嘴。她想着，自己要是真去找秦王，不知道穆清儿会不会被醋给淹死。她知道兰沙知府这个职位，对江浩来说，即是机遇，也是挑战。她自然不愿意江浩因为自己，失去这次机会，就点头说：“哥，我听你的。只是你陛见之后，总不能一直住驿馆吧？”
江浩又说：“穆大将军知道你住在定远侯府后，就让我回来后，把咱们租的小院子给退了。他说，要是我留下来做京，凭我现在的品级，是能够分到官邸的。如果我外放的话，他让我也先在定远侯府借住几天，他给定远侯写信了。”桔子腹诽着穆佑轩：“自己还没答应嫁给他能，他就把自己弄到他家里，还把大舅子也圈进他家里。”不过，桔子对穆佑轩这种画地盘的行为，却有几分欣喜。
江浩陛见之后的任命，时间非常紧。皇上只给了江浩几天休整的时间。这也是因为兰沙口外的形势已经刻不容缓。好在皇上总算从募集来的军费中，拨了一部份钱粮，让江浩去安抚兰沙府的百姓。
江浩果然依前言住在定远侯府。桔子知道江浩此去艰难，就天天找江浩讨论兰沙府的治理问题。可怜桔子原本只是来了一个小小的农场，对官场政界实在是没有经验。最后，她只好把自己开农场的经验，拿出来与江浩讨论。兰沙府现在失地的农民多，荒芜的土地也多。桔子认为可以由官府出面，开办大一点的农场，租用农民种地，集中化管理。可以整顿秩序，增加效率。
江浩对桔子的想法十分赞赏，他认为自己的妹妹不愧为天才。这叫：“能者无所不能。”他把计划呈给秦王看，秦王也是大加赞赏。正好，土豆经过几年的种植，已经有了足够的土豆种，可以大面积推广了。农庄里大面积种植土豆后，再种点黍米、小麦等其他粮食。只要能把兰沙府百姓的肚子填饱，那些土匪强盗就不是大问题了。
江浩走的时候带走了秦王给他的几名侍卫，他自己也从边军带回来了几名心腹。这让桔子对他的安全还算放心。他走后没多久，婉儿也回了自己的家。婉儿的夫家大部分人都留在老家守孝，只有廉国公世子和婉儿的丈夫回来了。廉国公世子是来处理廉国公府的事务的。婉儿的丈夫则是因为婉儿已经快要生了，特意回来接她回廉国公府待产的。毕竟廉国公家的嫡孙生在母亲娘家，不太合规矩，是会让人说闲话的。
好在穆佑轩在信中说，江浩不仅帮了他很大的忙，还是秦王的得力手下，要求定远侯夫妻能细心照顾桔子。桔子在婉儿走后，在定远侯府的地位反而上升了。桔子在定远侯府不仅衣食住行都是上等份的，就连月钱。定远府也按照府中嫡女的份额，给桔子发了一份。
桔子不想要定远侯府的钱，却推辞不掉。她又没法给定远侯府交生活费，那是打脸的行为。她就干脆以江浩的名义，给定远侯府送了好大一份礼，用以感谢定远侯对妹妹的照顾。L
☆、第二百二十二章 返京
桔了在礼物中另外附上一张二千两的银票。虽然说是礼物，但明眼人一看，就知道那二千两是桔子的生活费了。这已经是桔子这段时候，铺子里赚到的所有的钱了。但这也是没办法的，定远侯府的生