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吃过饭，穆婉儿不再画画，拉着桔子让她讲一些村里的事。桔子只挑一点有趣的说，乐得穆婉儿笑个不停。穆婉儿在京城长大，高门大院里的争斗讲究的是笑里藏刀。所有的人都是表面上一团合气，哪怕是心里恨得想杀了对方，见面时也是你好我好的打招呼寒暄的。哪里听说过像潘婆子、张氏这种撒泼的做法。当然，桔子没讲张氏，毕竟是家丑，不好对第一次见面的穆婉儿说。但沿山村里像张氏这样，亲戚朋友之间有矛盾就直接骂上门，甚至动手的并不少，桔子挑几个出来，就足够穆婉儿听的了。
穆佑轩不再陪着他们，带着丁易出门办事。穆婉儿把削炭笔的小刀送给江浩，穆婉儿会再让人打造真正的能削炭条小刀。江浩自吃过饭就拿着那把刀摆弄个不停。穆婉儿干脆让家中护卫带江浩到练武上教她几招用短刀和刀法。江浩看见桔子和穆婉儿交了朋友，放下心来，高高兴兴地跟人学刀法去了，也不掺和在两个女孩子之中。
快乐的时间总是过得飞快，当紫霞来向穆婉儿请示是否应该为客人准备晚饭时，几个人才发现天色已经暗了下来。穆婉儿想留桔子兄妹吃晚饭。桔子拒绝说：“我们没有和爹娘说过在外面吃晚饭。回去晚上爹娘会担心。”穆婉儿不便强留，就想派车让丁易把兄妹俩送到回去。桔子坚决不肯，开玩笑，定远侯府的马车出现在沿山村，这得引起多大的轰动。桔子还想低调的过一段时间呢。
穆婉儿又让人准备表礼。她从没跟贫寒人家交往过，现在既然真心把桔子当朋友，自己想她样样不缺。就吩咐丫环拿绸缎、衣服、首饰、银子，各样东西推了一桌子。桔子看着一桌子东西，心里还是挺感动的，但东西却是不能要的。她正色地穆婉儿说：“婉姐姐，我知道你是把桔子真心当朋友。桔子家里虽然贫寒，可一衣一食都是凭自己的双手赚回来的。请姐姐收回这些东西。”
穆婉儿的脸有些红，说：“妹妹，我不是污辱你。朋友有通财之宜，我只想你过得好一点。”桔子笑道：“我知道姐姐的心意。我想长长久久地和姐姐做朋友。我们现在身份和地位虽然相距很远，可姐姐并不低看我，我在姐姐面前也不觉得自己低下。可如果我接受姐姐这么多馈赠，时间长了。这些钱财越多越会让我感觉到自己的卑微低下。那时，我就不可能再和姐姐做真正的朋友了。”
穆佑轩原来只是认为桔子聪明机灵有活力，把她带给妹妹，只是希望她的活力能将姐姐带出心情的低谷。听了桔子这些话才发现桔子真的与众不同。她不仅仅是不贪图这些她可能一辈子都赚不到的钱财，而且对人心的把握，更是远在他见过的大多数成年人之上。就对穆婉儿说：“婉儿，给桔子准备一些普通的表礼，加一成就是了。也别让桔子为难。”又对桔子说：“你第一次上门，一般的亲戚朋友都是有一些礼尚往来的。你就不要再拒绝了，今天我们也吃了你做的那个有笑脸的饼。”桔子知道穆佑轩说的是事实，虽然笑脸饼和穆府准备的东西价值相差很多，但这却不是能计较的，也就点头答应了。
于是，桔子的篮子里装进了两个漂亮盒子。穆婉儿说：“这一个盒子里是家里准备的表礼，一般有来往的亲戚朋友都有一份。另一份是一些蜜饯点心，是给江泽准备的小零食。”桔子知道大户人家都有这种礼盒，穆佑轩这次算是回老家，应该准备了不少。既然不是特意为她准备的，她也就收下了。
回到家时，江父果然已经在门口向外张望了。黍米粥的香气已经传了出来。桔子拉着江父进了屋，开始和江父宁氏说这一天发生的事情。和鸿运楼敲定了契约，把五香粉配方卖了五十两银子，和穆家小姐交了朋友。饶是江常安和宁氏对桔子的一些特别之处已经习惯了，对于桔子一天下来，居然做了这么多事，还是惊得目瞪口呆。
江父已经没有心思考虑土豆在鸿运楼能不能赚到钱，到赚多少钱。脑子时都是明天能到手的五十两银子。有这五十两银子，不用担心吃人参的钱不够了。明年开春房子也可以重新翻盖了。两个孩子明天上学堂的钱也有了，甚至明年还可以买几亩地。
这时桔子已经打开了穆家给的盒子。江泽的欢呼声把江父的心思拉回到上桌子上。桌上那个装蜜饯的盒子打开着。里面分成四个小格子，分装着两样点心，甜咸两种口味。另两个格子里放着各色蜜饯。桔子把盒子拿给江浩，让他和江泽自己挑几样吃。又打开另一个盒子要小一点，里面也是两个小格子，一个格子里面是十个一两的银锭，比市面上的银子纯净精致的多；另一个叠着两块绸缎，块是粉红色的，一块是深黄色的，明显是特意为桔子母女挑的。
桔子心里对这礼物还是很满意的，对桔子家来说，虽然比较贵重，却在桔子能接受的范围里。桔子把小的盒子盖好，让宁氏收起来。不管是料子还是整锭的银子，对桔子家来说，都是要放着以备不时之需的。宁氏高兴地把它收到嫁妆箱子的最底层。对桔子说，银子留着给江浩、江泽下聘礼，这些的银子，看起来体面。料子是将来桔子的嫁妆。桔子对宁氏的长远打算表示深深地佩服。
这里处理好了银子和料子，那边江浩和江泽已经把点心蜜饯了分好了。点心一人一块，甜的绿豆糕给桔子母女，咸的椒盐芝麻饼分给父子三人。蜜饯也拿出一点，大家偿偿味道，剩下的依旧放在盒子里。江浩把盒子交还给宁氏，让她留着招待客人。因为儿子懂事，宁氏心里比吃的蜜饯都甜。
第三十一章 运土豆也有波折
更新时间2014…11…17 12：31：05 字数：2255
第二天一早，宋行远乘马车就来到桔子家中。宋行远虽然知道桔子家里贫穷，但看见桔子家那已经成了危房的土坯房还是吃了一惊，更是惊讶这样的家庭，怎么养出桔子这么机灵的小姑娘。宋行远一行来了四个人，他带了一个牙行的中人，两个伙计。江常安把他们让进屋里，家里没茶，宁氏给他们泡了糖水，这是在村里是待客是高标准的。当然，昨天那盒子点心蜜饯也拿出来待客。宋行远认识这是定远侯穆家的东西，对江父就更客气了。
契约是昨天和桔子谈好的，江常安自己也识字，看一下没有问题就签了。这个契约比较正式，所以要请牙行的牙纪来做见证。宋行远请来的牙纪叫周盛贵，是平时鸿运楼用得最多的牙纪，在长宁镇上的名声也很好。这次宋行远带他来一方面是为了给两份契约做中人，另一方面也想介绍他给桔子认识。宋行远觉得，桔子可能很快就会有需要到牙纪的时候。
签约手续办好，银子付过以后，桔子把昨晚已经写好的五香粉的配方给了宋行远，跟宋行远说：“这五种调料磨成粉沫主要用于馅料、食料腌制。如果是做红烧肉块、排骨之类的可以不用磨粉，用小布袋装好，和食物一起炖煮，吃的时候把小布袋拿出就是。这样味道可以进入食物，调料却不会沾在食物上影响食用。”桔子觉得鸿运楼的厨师只要拿到五香粉的配方，很快就能研究出五香料作菜的方法，她还不如现在用这法些方送个人情。
宋行远昨天在桔子走后，已经让人去定做了土豆饼要用的盒子，也给六种土豆饼取了好听的名字。分别叫含金饼、春香饼、相思饼、得意饼、巧笑饼。这次要急着把土豆拉回去试销。
桔子家里的土豆不多，桔子还要留种。很快就都搬上了车。然后要去李满屯家。昨天桔子去鸿运楼之前叮嘱过江父，让他去把李满屯家的土豆称好，钱付了，她可能很快就要用。江父虽然觉得不用这么急，到底还是听了女儿的话。李满屯家的土豆虽然已经卖给桔子家了，却没来得及搬过来。桔子干脆和江父一齐带着宋行远到李满屯家里去拉。
几个人刚要出门，就看见小张氏比外面进来，隔得老远就喊：“二弟，家里来贵客了，怎么不带去见见爹娘？”又打量着宋行远说：“贵客从哪里来，我家二弟家里简陋，可曾慢待了贵客？我是江家的大嫂，特意来请贵客到我家去坐坐。”
宋行远见来的人自称是江常安的大嫂，虽然也听说江家兄弟两家不和，但他是生意人，不想随便得罪人，就笑应付道：“这位是江家大嫂吧，我来常安兄弟家谈笔生意。时间赶得紧，就不去拜访伯父伯母了。”
小张氏谄笑着对宋行远说：“哟，来家里喝杯茶，吃点点心的时间总有。”又对江常安说：“二弟，你瞧瞧你家里这个穷劲，来了贵客只能给人喝杯白水吧。人家大老远的来了，连怎么能连块垫肚子的点心不吃。赶紧的，把人请到你大哥家，我们帮你招待。”宋行远哭笑不得地看着这位莫名其妙冒出来的大嫂，又看了看江家的人。却看见除了江父脸色尴尬之外，宁氏和桔子等人的脸色全都阴沉了下来。
他也不想再应付下去，板着脸说：“这位大嫂，我是来做生意的。没时间闲坐，这还要去拉货呢。你请回吧。”小张氏好像没有听到宋行远的拒绝，说：“我二弟家里能有什么好东西。你要买什么？我家的东西肯定比他家的好。”她是下决心要把宋行远弄回自己家去。
江老二家里来了一辆大马车，在村里很快就传来了。张氏要来看看，被江德财父子给死死拉住了，这要在江常安家当着外人吵起来，可是太丢脸了。于是小张氏就自告奋勇地来探探风声。这一到门口看到那匹高头大马，油光水滑的。小张氏不甘心了，她心里想，这么有钱的人来一趟，不知给江常安多少好处呢？这些好处怎么能让江常安一个人拿去呢。所以原先来探探风声的行动，变成了直接拉人。
宁氏看见小张氏一直挡着宋行远的路，就生气的说：“大嫂，你这是干什么？宋掌柜是来我家买土豆的。你又没有，让宋掌柜去你家做什么？”小张氏尖声说：“我家没有的东西，你家怎么会有？你别骗我了。”桔子板着脸拿了一个土豆出来说：“这个东西你家可有？”
小张氏尖叫的声音顿时停了下来，伸手想拿土豆。桔子却把手缩了回去说：“这个也不是我家的，是宋掌柜委托我们从山上找来的，就这么一点，今天宋掌柜要全部拉走。你看了也没用。”桔子这会儿意识到家里除了留种的土豆，剩下的恐怕得让宋行远全部拉走。等到土豆饼真的在鸿运楼卖出价钱来，他家是护不住剩下的土豆的。留种的土豆也得藏好，家里今年是没得吃了。
宋行远听到桔子说土豆是他委托桔子家里挖的，也想到了桔子家是没有能力保住土豆的秘密。立即接口对小张氏说：“我是镇上鸿运楼的掌柜的，这东西是我们东家让江常安在山上找来的，后又让江常安挖出来放在他家。今天我是来取的，你家里要是有这个东西，就要跟我们东家说清楚是怎么得的。这个东西在山上的样子就我们东家知道，江常安向我东家保证过不泄露出去。”
桔子听见宋行远把事情揽了过去，心里暗赞了一声：“不愧是镇上最大的酒楼的掌柜的，做事就是上道”。接口说：“我爹在镖局的时候，鸿远楼的东家就让我爹回来的时候找这个东西。这不，我爹一回来大伯母就串掇我奶分家。我家分出来时是什么情形，你也知道。没办法，这天寒地动的，我们全家上山找了一个多月才找到这么点。我家又没劳力，还是李叔帮忙才弄下山来。”因为等会儿要到李满屯家拉土豆，得先把宋行远的话给圆过来。说完拉了拉宁氏的手。
宁氏走过去，把小张氏从门口拉开，说：“大嫂让让，宋掌柜要赶时间，今天天阴的厉害，说不停要下雪了。”宋行远看见大门被让了出来，立刻和江常安走了出去。
第三十二章 小张氏的小心眼
更新时间2014…11…18 12：30：23 字数：2245
小张氏见宋行远不理她了，就干笑着地对宁氏说：“弟妹，二弟真能干。能找着这么稀罕的东西。你大哥要是有他一半的本事就好了。”说着就进了屋。
屋里桌上摆的蜜饯盒子还来不及收，小张氏一进屋就看见了，声音立刻又尖起来：“这么多点心蜜饯！鸿运楼的掌柜的真大方。我帮你们偿偿。”双手齐动，一手拿了两块绿豆糕，另一手抓了一把蜜饯。
宋行远走后，江泽就站在桌子边，乌溜溜的眼睛会儿看看桌子上，一会儿看看门外。他虽然很想吃点心蜜饯，但没有大人的说话，他是不会动的。这会看见小张氏不管不顾地上手就抓，立即急了，拿起盖子盖上蜜饯盒子，大声说：“大伯母，这是娘留着给客人吃的。”
小张氏刚把东西抓出来，盒子盖就盖上了，差点夹住她的爪子。小张氏瞪了江泽一点，把绿豆糕塞进嘴里，把蜜饯放在荷包里，空出手来又够向盒子。含着一嘴的绿豆糕还含糊地说：“唔，小气鬼，给大伯母偿点没关系的。”坐在江泽别上的江浩一把按住盒子盖对小张氏说：“大伯母已经偿过了。”
小张氏干笑着，拿起桌上剩下的半碗水，也不管是谁喝剩的，仰头喝下去。好不容易才把嘴里的绿豆糕咽下去。喝完才发现那是一碗糖水。小张氏这会儿不管桌子上的蜜饯了，一双眼直盯着江浩兄弟看。她发现江家两兄弟长胖了，回想一下，江常安和宁氏的脸色也好了很多，心里很是疑惑。
桔子不放心放小张氏在江家，并没跟宋行远一起去。反正李满屯家里的土豆都已经称好装好，宋行远到那里装车，拉走就是了。她这时走过来说：“大伯母，糕点也吃了，糖水也喝了，还有事吗？”小张氏看到桔子破旧罩衫下隐隐透出红色，穿得似乎也很厚实，说：“小丫头，怎么说话，知不知道尊重长辈。”伸手摸了摸桔子的袖子又说：“不是说你家里的钱都给你爹吃药了吗？小丫头怎么还做了新棉袄了。”又看了看江浩和江泽说：“看来这两个小崽�