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唯一可能，跟他说起这件事儿的穆婉儿，也因为一直住在桔子家，跟他碰面的时间太少，而来不及提起。于是，穆佑轩就在梅子期待的目光中，来来去去。仿佛他并不在意别人传杨，他和梅子的关系。刚开始，江山还担心，穆佑轩来警告他们，让他们不要破坏穆家的名声。随着时间的推移，他开始越来越怀疑，穆佑轩是否真的喜欢梅子了。
桔子现在没时间再理会，梅子和江山的心思了。因为赵五郎告诉她，土豆开花了。赵五郎自从被穆佑轩，派来管理土豆种植的事，就三天二头的骑着马，来地里转一圈。对土豆地里的事儿，他比桔子还上心。所以，当他发现土豆田里，普遍开花的时候，他更兴奋。他乐呵呵地来向桔子报喜。土豆来了花，就说明收获在即了。
桔子也很高兴。她到地里转了一圈，土豆花开得果然很茂盛。淡紫色的小花非常漂亮，星星点点地散落在土豆田里，把一片朴实的土豆田，打扮得分外美丽。微风吹过，花儿们轻轻摇曳，更是显得生气勃勃。桔子对陪着她，在地里转悠的周在田说：“老周，把这些土豆花都掐了吧。”
原来，桔子家里的几个孩子。都叫周在田“周大叔”。这令周在田很不安，按理说，他已经是被卖到桔子家的奴仆了。已经入了贱籍。他自觉当不起主人的尊称。他对宁广应说了几次，请小主人们叫他名字就行。后来，从桔子开始，一家人就都叫他“老周”了。
周在田听了桔子话，大吃一惊。他对桔子说：“小姐，农作物都是花落了。才结果的。小姐不喜欢土豆花吗？那么这一段时间。小姐就不要过来看了。土豆田我会仔细照看的。土豆花可不能掐。”桔子笑着对周在田说：“老周，这土豆花是很美，我也很喜欢。但再好看的东西，如果不仅没用，反则有害，也不能留。我虽然是第一次种土豆，可也是知道，我们需要的可不是土豆果，而是土豆的根茎。这些花只能抢占田地里的营养。让土豆根茎长不大。”
周在田还是反对，说：“可是，我还没见过谁种地，要把农作物的花给掐了的。要是掐了花，地下的根茎不再长了，怎么办？我们都是第一次种土豆。小姐这些说法。我虽然听不太懂。可是想来也是小姐自己想出来的。”他顿了顿又说：“我知道小姐很聪明。可是这土豆是穆府让种的，非同小可。咱们还是应该小心点种。这些土豆在山上长的时候，肯定不会有人特意去掐花的。谁也不知道，这掐了花会不会影响土豆的生长。”
桔子有些哭笑不得地看着周在田，心说：“我真不是第一次种土豆。掐了土豆花当然会影响土豆的生长，只是土豆会长得更大而已。”但这些话却说不了来。她只能对周在田说：“老周，穆府既然把种土豆的事儿，交给我负责，就是相信我会做出正解的决定。你还是把土豆花都掐了吧。不会有问题的。”
周在田也是种老了庄稼的。他对找到桔子家这么好的主家，非常满意。早就下决心，要忠心耿耿地在桔子家过一辈子了，实在不愿意桔子家出事。在他看来，象穆府那样的大户人家，现在看起来对桔子一家不错，可是要是真的对桔子家不满意了，桔子家是分分钟就会倾复的。他对桔子对待穆家兄妹的随便态度一直十分担心。
所以，他决定，就算是被惩罚，也不能由桔子冒险。他耐心对桔子说：“小姐还小，有一些厉害还不知道。留着土豆花，哪怕是土豆产量少一点，只要能种出来，就不要紧。可要是掐了土豆花，造成土豆不生长了，就会惹来穆府的不满。到时候，哪怕穆府不对付我们。只要他们不再庇护我们了，那我们也会遇到大麻烦的。”
桔子知道老周指的是码头上的铺子。现在，桔子每隔几天，调配一些调料送到铺子里。送调料的时候，基本上会教周大力一二个新菜。现在铺子依靠桔子的新鲜菜式，和周大力的颠勺功夫，生意做得极好。已经快赶上，镇子上一直独上鳌头的鸿运楼了。这早就引起了镇子上的饭铺酒楼的注意，只是都碍于穆府，不敢动手而已。
桔子从来到这里以来，什么事情都是自己作主。江常安和宁氏的性格都有些软弱，又都非常宠爱她，又相信她。所以她要是有什么无法解释的做法，只要撒个娇，坚持一下，就能实现了。现在她也无法向周在田解释，为什么要非得要掐土豆花。她只能拿出主子的架子，坚持地说：“老周，你不用再说了。土豆花是一定要掐的。如果你不做，以后就不要再管土豆田的事儿了。我会另外找人。”
周在田的脸一下子就通红了。他半晌才说：“小姐，我真的是为了咱们家好。要不，再去找舅老爷商量一下。”桔子看成着周在田涨成黑红色的脸，他低垂的眼睛里似乎已经有了潮气。桔子觉得自己的话说重了。这几个月，周家父子一直任劳任怨，帮了她家很大的忙，她在心里，早就把周家父子当作一家人了。
桔子叹了口气，妥协地对周在田说：“老周，我听你的。先和舅舅说一声吧。”周在田有些愧疚地说：“小姐，我真的不是不想听你的话。实在是，我从小就在地里干活，还是第一次听说做东西，要把花掐了的。”桔子安慰道：“老周，你不用说了。我知道，你是为了我家好。怕我们得罪了穆府。要不，我先跟先生说一声，有事儿让先生给担着。”
周在田眼睛一亮，说：“小姐，这个主意好。要是云先生同意小姐的做法，我们就不用担心穆府翻脸了。”这段一时间，他也看明白，穆佑轩很听云泽洋的话。而云泽洋对桔子却是极好的。周在田对说：“要是赵大人也同意，那就更保险了。”桔子在见过周在田的态度之后，就不认为赵五郎会同意，她的做法了。但云泽洋却是不懂得种田的，桔子相信自己能够说服他。
回到家里，桔子把云泽洋和宁广应打到一起，说起土豆花的事情。宁广应早就到土豆田里去看过了，见桔子说要把花都掐了，也觉得是异想天开。但是他也是第一次种田，平常的时候，田里的事情，还是靠着周在田教他。他的第一个反应，就是问站在一旁的周在田：“掐花的事儿，老周怎么说？”
周在田把他的担忧说了，宁广应也劝桔子说：“这产量的事情，可以等今年的土豆种出来，以后再慢慢试验。花还是不要掐了吧。”云泽洋却知道，土豆种植的事情秦王早就用密折，报进了宫里。土豆产量的高低是直接影响，皇上对秦王的印象的。他问桔子说：“土豆掐了花，会长得更好。这件事，你有把握吗？”
桔子十分肯定地点头说：“我有把握。”云泽洋想了想，桔子种荷花时的表现，决定相信她，说：“既然有把握，你就去做。不要有什么顾虑。”桔子有些感动了，这是除了父母之外，她得到的第一份毫无保留的信任。她对云泽洋说：“先生，你放心。等收土豆的时候，我会给你一份惊喜的。”
宁广应赶紧阻拦桔子说：“等等。”他不满地对云泽洋说：“云先生，桔子再能干，也还是孩子。这把土豆花都掐了，如果真长不出土豆，算是谁的。”云泽洋看着，宁广应和周在田的满脸不赞同，对他们说：“桔子虽然小，但我还从来没见过，她做没有把握的事儿。但是，既然你们都这么反对，我有一个解决的办法。”
他虽然并不怎么在意，宁广应和周在田的意见，但还是不想桔子难做。他对桔子说：“桔子，既然是试种土豆，所有的办法都可以试试看。要不，就留下一亩地，不掐土豆花。等秋天收获的时候，就可以知道，哪种办法是正确的了。这种，即使出现你舅舅他们担心的情况。有一亩地的土豆收成，也能向穆公子交待了。”
桔子拍了一下自己的脑袋，心说：“自己怎么钻牛角尖了。明明不需要，把所有的土豆花都掐了的。以前，自己的农场里也有试验田，也都是分块种植的。”但她听到云泽洋说：“只留下一亩地不掐花，也知道云泽洋是真的相信自己。这一亩地是为了让宁广应安心的。”L
☆、第一百二十五章 新鲜莲子
桔子高兴地对宁广应说：“舅舅，就按先生说的做。留一亩上田，不掐花。到收土豆的时候，还可以做个对比。”宁广应见这师徒俩，已经兴高采烈地作了决定，就无奈地对周在田说：“老周，就按他们说的做了。”他在心里算计，好在留下了一亩地，只要这一亩地的土豆产量不太低，就能收回明年的土豆种子。万一有什么差错，明年就白给穆家种一年土豆，也算是勉强能补偿他们了。
时间过得飞快，当夏日的骄阳没有那么灼热的时候，荷花开始败落了下去。云泽洋终于在江家住够了，开始打包回穆家。桔子对他要搬走的事儿，反而有些依依不舍。在云泽洋住在江家的一个多月里，他与桔子真正地建立起了师徒情义。原本，桔子对那些古书并不感兴趣，所以拜师之后，反而经常躲着云泽洋。
云泽洋住进她家后，桔子是再也无法避开他，只能认真地完成云泽洋布置的功课。云泽洋没事儿的时候，也跟桔子讲一些大楚朝的人情事故。有时，还对她和江浩兄弟，讲一些朝堂上的人事关系。在云泽洋的有意引导之下，桔子的学问和见识都有很大的提高。她这时才发现，自己那点小心眼，在穆佑轩和云泽洋眼里是真不算什么。
他们早就看出，桔子有一些不同一般的特殊之处。但是他们都包容了桔子，让她在自己的庇护之后，能安全地把她的见识和能力都发挥出来。桔子在安心的同时，也对云泽洋和穆佑轩更是生了感激之情。
桔子听说云泽洋要回穆府了，就到池塘边去看了一下。发现大多数荷花已经开败了，留下了一个个绿色的莲蓬。池塘里荷花种的密，荷花之间已经无法行驶小船。桔子特意让林木匠打了两个大大的木盆。这时，她让赵志文拿了一个过来。划到荷花中间，开始采摘起成熟的莲蓬来。她足足摘了二十多个，回来打算让云泽洋吃个新鲜。
云泽洋第一次吃新鲜的莲子。他看着蜂窝状的小莲蓬。竟然不知该从何下手，更不知如何下口。桔子指给他看，说：“先生，这中间一颗颗的就是我们平时吃的莲子了。云泽洋虽然读书不少，但也是第一次知道，莲子在新鲜的时候。还会穿着一件绿色的外衣。于是他顺着一边小心撕开。将露出头的莲子一个个掰下来。
桔子笑嘻嘻地看着他笨拙地拨着莲子，笑够了。才拿过莲蓬头，顺着莲蓬头的边缘。将整个带有蜂窝状突起的一面全部揭下。她得意地将剩下的莲蓬底拿给云泽洋。莲蓬上只剩下一颗挨一颗的莲米，还包着一层白色的纤维状薄膜。
云泽洋狠狠地瞪了桔子一眼，才接过莲蓬底。他将一颗颗莲米摘下，先剥去白色纤维薄膜，再剥去绿色外壳，嫩生生的莲米就露出来了。他将白色的莲米送入口中，有着淡淡的清甜。云泽洋半眯着眼睛。吃得十分享受。
桔子见云泽洋喜欢吃，更是得意。就一口气剥了十多个莲蓬。一会儿功夫，就剥了一大盘。白凌凌、嫩生生的莲米堆在盘子里，胖嘟嘟的，太可爱了，有种让人舍不得吃的感觉。云泽洋赶紧把剩下的莲蓬都抢了过去。对桔子说：“小丫头。这东西要慢慢品味。还要自己一边剥，一边吃才有雅趣。你这样吃法。那是牛嚼牡丹，实在是浪费。”
桔子笑着说：“我剥这些莲子，是打算给先生烧荷叶枸杞莲子粥，不知道先生想不想吃啊？”云泽洋听到粥的名字，就觉得好吃，赶紧问：“那是什么？”桔子说：“我已经带了些荷叶回来，先生如果有兴趣，可以来参观这粥的做法。”云泽洋板着脸说：“君子远庖厨。”
过了一会儿，见桔子不但不向他说明粥的做法，反而端着剥好的莲子向厨房走去。他放松了面皮，跟在桔子后面说：“君子不进厨房，在门口看看倒也无妨。”桔子已经习惯了云泽洋的厚脸皮，笑着对他说：“先生不怕热就好。”云泽洋笑嘻嘻地说：“弟子进厨房都不怕热，先生在门口自然更不怕热了。”
桔子无奈，只好搬了一个小凳子，让云泽洋坐在厨房门口看着。她把新鲜的荷叶洗干净，洗净的荷叶折叠成扇形，用剪刀沿着扇形荷叶的弧度，剪下一些荷叶。又在锅内放水大火烧开，放入剪下的荷叶焯烫，水再次烧开捞出荷叶。
桔子又把焯烫好的荷叶用剪刀剪成小块，锅内重新放入适量冷水，放入荷叶块，煮至水开。又煮了少许时间，至荷叶汤成青绿色，再把荷叶捞出。再放入精米，用勺子轻轻搅拌，水开后放入剥好的莲子，接着小火煮到大米开花就可以了。盛出后放入早就用清水泡好的枸杞，再加上蜂蜜。
桔子端着粥，对看得出神的云泽洋说：“先生，请到堂屋用粥。”云泽洋看了一下碗里，淡绿色的米粥里，漂着嫩白的莲子和鲜红的枸杞，十分好看。粥里散发着阵阵清香，十分引人食欲。他立刻移来眼睛，装模作样地对桔子说：“头前带路。”桔子笑着应道：“是。”
一碗粥下肚，云泽洋对桔子叹息地说：“桔子，我在你家这一个月，有美丽的莲花相伴，又能吃到你的好厨艺。你让先生回去后的日子可怎么过呢。”桔子安慰道：“先生如果喜欢，每年荷花开的时候，都可以来我家住。我家里永远给先生留一个房间。”云泽洋欣慰地看着桔子说：“但愿我年年都能来与莲花相伴。”
他与定远侯约定，来长宁镇主持族学三年，也就是在这里帮穆佑轩三年。三年后，他就要放下朝堂争斗，去游历讲学。他的理想是能把自己的学术想法，写下著作，留传后世。这三年，他是报定远侯曾经对他的援手之恩。如果穆佑轩在这三年里，有什么变化，不能呆在长宁镇了，他也是一定要跟着去的。所以，他也不知道，明年荷花开的时候，他还能不能有这么悠闲的日子。
云泽洋走的时候，自然是把小金还给了江浩和江泽。江泽虽然总是念叨着小�