华知府见郭槐一幅忠心耿耿的样子，有点后悔自己多嘴。他打了哈哈说：“郭大人对皇上的忠心，令本官佩服。只是这长宁镇并无驿馆……”他一点都不希望。郭槐想住在穆府。内官与武将交往过密，可不是什么好事。郭槐也知道他的顾虑，说：“平安县的驿馆也是不错的，而且离长宁镇也近。这几天。我就住在那里。”华知府见他知道轻重，也就不说什么了。
桔子选了个穆府族学休沐的日子。叫上江浩一起，带着土豆粉和土豆粉丝去穆府。到穆府之后，她先去找了云泽洋。云泽洋早说听说了，郭槐要收桔子做义女。见桔子来找他出主意。他倒也不担心。他犹豫了一下对桔子说：“桔子，这位郭公公虽然不算大度，但在太监中。心胸还算可以。而且他也算是秦王一条线上的人。只要土豆的事，真的能让他立个大功。他还不至于跟你计较这点小事。”
桔子对定远侯府在宫中的关系，没有兴趣。她知道，云泽洋也不想她太早知道。她装做没听懂的样子，对云泽洋说：“先生，那我做的土豆粉和土豆粉丝，不知道算不算是大功。而且，这些东西被郭公公带到宫里，那穆二哥不是没有了吗？”云泽洋不由笑着对桔子说：“你少耍你的小聪明。土豆是二公子让种的，他已经是最大的功臣了。这东西这么高的产量，足以给一个国家带来翻天覆地的变化。功劳也不好一个人独占的。”
桔子这才明白，穆佑轩这是有意分功，以免风头太过。而且郭公公即是秦王的人，分功给他，也不算吃亏。云泽洋对江浩说：“浩儿，这次也算是一次机会。上次二公子让你写的书札，可写好了吗？”江浩拿出书札，这是他和桔子一起商量着写的。他恭敬地把书札递给云泽洋说：“请先生指正。”
桔子对云泽洋说：“先生，这份书札是我和我哥一起写的。里面不但有土豆种植的方法，和需要注意的地方。而且我让我哥，把土豆粉和土豆粉丝的做法，和食用方法也写了进去。你看看我哥写得怎么样？”她又不太满意地抱怨说：“先生，我哥本来就闷。现在被你教得越发呆了。自家人在一起都不知道放松一下。”
云泽洋对桔子斥啧道：“桔子不可乱说。浩儿和你不一样，将来是要进官场的。守些规矩对他有好处。养成习惯以后，最起码，以后让人在明面让挑不出错来。”桔子嘟着嘴说：“我哥以后也不一定非要当官。”云泽洋语重心长地说：“你家以后要是真的想发展，官场里一定要有人，不能一直靠二公子庇护。现在，浩儿的力量虽然弱，但任何强大的存在都是从弱小开始的。如果你们真的不愿意参与官场争斗，那浩儿以后更要守规矩，养名望。那么，哪怕是浩儿在官场上走的不远，以后也能有依仗之处。”
江浩眼睛亮亮地，崇拜地看着云泽洋，说：“浩儿明白先生的苦心，会严格要求自己的。”桔子何尝不明白云泽洋的意思，她只是有些心疼江浩。她看了江浩一眼，转开了话题，说：“先生，那我是不是要用土豆粉做一二道菜，请郭公公品尝一番。”云泽洋对桔子的逃避有些无奈。桔子虽然看起来比江浩聪明，却不愿意考虑沿山村之外的生活。她似乎把沿山村当做世外桃源了。
云泽洋不知道，桔子是真的有些害怕，离开了这个小山村，她会被人看穿她的秘密。她觉得云泽洋和穆佑轩，多少都有些猜到她有是有秘密的。但是他们两个人都是肯包容她的。外面的聪明人极多，却不见得个个都愿意，不来探查她的秘密。所以，桔子希望自己一辈子，都留在沿山村或者长宁镇。
云泽洋知道，桔子年龄虽小，主意却正，急不得。也就顺着桔子的话题说：“土豆粉和土豆粉丝肯定，要请郭公公先吃过的。土豆丰收的消息，二公子已经有折子进京了。浩儿的书札就请郭公公，和土豆的样品一起带进京，递到皇上那里。这样，即能表示，你们对郭公公并无介蒂，还能把浩儿的书札直接递给皇上。浩儿还没参加过科考，能在皇上面前递一份书札，让皇上能对你有个印象，那是百年难遇的了。”
桔子不是很乐意地说：“我哥的书札不能让穆二哥递吗？让郭公公递，会不会被人说是巴结太监啊？”云泽洋哭笑不得地看着桔子说：“你小小年纪，知道的还不少。但是你还是不了解。我朝的内官随然有不能干政的规矩。但如果放出来办事的内官司，超过四品以上。凡是和他的公事有关的奏章、书札。他都有权利直接递交皇上的。反而是二公子的奏折是要过中书省的，如果里面夹着浩儿的书札，有可能被抽出，只写成节略进上。这样，皇上就有可能对你哥没什么印象了。”
桔子愣愣地听云泽洋说完，半晌才说：“看起来，我还真得做几样好菜，来讨好这位郭公公了。”江浩却对桔子说：“你要是不愿意就别做。书札让穆二公子递也没什么。要是你的菜郭公公吃的好了，再非要收你做义女。我岂不是卖妹求荣了。”云泽洋宽慰地看着自己的弟子，说：“你倒是不用担心这一点。既然你们已经拒绝了郭槐。他不会再提第二次了。”
桔子也笑着对江浩说：“哥，郭公公既然是皇上身边的红人。他身边自然不缺巴结讨好他的人，如果他露出想收干女儿的念头，还怕没有赶着往上送的人。当时，应该只是他的一时冲动。我们既然不同意，他自然不肯强求。”云泽洋说：“既然说定了。今天中午就请郭公公吃土豆粉和土豆粉丝吧。桔子你去厨房准备，我让二公子给郭公公下贴子，请他过来。”
郭公公来，其他的菜自然有穆府的厨师负责。桔子就做两样土豆点心。她泡开了土豆粉条，做了一个酸辣土豆粉。酸辣土豆粉重点在调料，要用葱花、蒜泥、胡椒粉、食盐、酱油等物，放入辣椒油和芝麻油，再加醋调好后，放入锅里烧开后盛出。然后她用大锅烧水。水开后，泡软了的土豆粉煮少许时间，再加入菠菜。水开后即捞起来，拌上调料和碎花生就好了。
然后，桔子用开水，揉了土豆面团。因为土豆粉的皮凉了不好往一块捏，她就做了一锅土豆粉烧麦。烧麦的馅，桔子做了荤素两种。即照顾郭公公的口味，也显示了普通农家可以常吃的品种。一顿饭下来，郭槐遗憾地对穆佑轩说：“江家这个丫头实在可惜了。要不是身份太低，凭着她的相貌心思，进宫绝对是够格的。”
穆佑轩淡淡地说：“她既然无心争斗，进宫也不见得好。”郭槐摇头不语。这人要是进了宫，岂有不争的。只要有要本事，有相貌，总能出头的。但是桔子有穆佑轩和云泽洋庇护，他却不好强求。L
☆、第一百三十三章 收藕留种
送走了郭公公一行人之后，桔子家里就开始忙活秋收了。土豆的丰收让桔子家，在沿山村的声望大增。以前，虽然江常安有被封了一个员外的称号，但是因为他一向没什么架子，也不常在沿山村，沿山村的村民并没有多少感觉。
可是，这次收土豆，不仅是土豆的产量，像是神迹一样的让人意外，还有官吏对江常安一家人的客气，也让沿山村的村民感觉到，桔子一家人似乎真的跟他们不太一样了。所以桔子家里这次秋收雇短工，雇得非常顺利。就连邻近几个村子的人，也都来桔子家里帮忙。有几天，桔子家里并不缺人，他们就不要工钱，免费帮忙。
只是要求，等秋收过后，周在田讲土豆种植的时候，能让他们也来听。另外，大家也知道，桔子家里收了那么多土豆，早晚是要作种粮卖的。但是，这些土豆却不可能，只在长宁镇附近的几个村里种。朝庭一定会调出去一部分，在外地试种。这样，留下的多半不够大家种的。到时候，也要最好能求桔子家优先卖给他们。
山上的长土豆的地本来就不多，去年又被李满屯家里挖空了大半。李满屯组织村民们上山挖土豆，挖到的却很少。等分到每家，就更少了。大家并不知道，土豆基本上不能依靠种子繁植，所以就以为野生的土豆没有什么产量。只能一心指望着桔子家的土豆种了。
江常安实在推辞不过，就和李亦溪商量，让老周讲三天课。每天都是以晒场的人满为量，早到早听。但是一个人只能听一次。至于土豆种的事儿，桔子家现在也不知道。朝庭打算怎么处理。现在找他们也没用。这样宣布出去，桔子家里才逐渐安静下了。
桔子家里的田虽然多，但这次来帮忙的人更多。甚至都没用江浩下地，田里的作物就收得差不多了。等田里的小麦、黍米、花生、芝麻等作物基本上都收进来之后，桔子就开始算计要收莲藕了。因为是头一年种藕，只能用莲子作种，所以桔子特意晚一点收。以便留下明年做种的藕种。李志文兄弟对桔子这么快就要挖藕有些意外。他们以为桔子还会把藕留到冬天。
李志文兄弟是很感激桔子一家的。原本他们还以为。桔子既然要教他们技术，那么他们必定，要为桔子家做牛做马。以前他们也给人做过长工。但是做长工的工钱。却没有做短工高，而且大部分主家可是，看不得他们有空下来的时间。所以他们大部分时间，还是找短工做的。现在。他们愿意给桔子家干，主要还是贪图她家种植莲藕的技术。而且桔子家给的工钱也比较高。
他们没想到。替桔子家干活的这一年，是他们自懂事以来，最轻松的一年。虽然管理大片荷塘的工作，并不轻松。但是。桔子并没有象他们想象那样，指使他们做很多其他的事情。宁氏反而会经常送他们一些日常用品。每次桔子家里做一些，不常做食物。也会给他们送一些。虽然每次送得都不多，却让两兄弟感到了。如同家庭亲人般温暧。
两兄弟虽然还是想，学习种莲藕的技术，但现在他们更是真心真意地想，替桔子家把莲藉种好了。这次秋收，虽然桔子没有叫他们到田地帮忙，他们也很积极地去了。但是桔了认为，他们是放弃了休息时间，到田里帮忙的。桔子就按照一般的短工计算，同样给他们发一份工钱。这让他们心里更是过意不去。他们已经下决心，如果桔子要冬天出藕的话，他们也决没有二话。哪怕天再冷，他们也会下水的。
现在，桔子突然提出要挖藕，令赵家兄弟很意外。李志文对桔子说：“小姐，现在市面上的莲藕价格，比冬天可差远了。我们可以留着藕，到年前的时候再挖。那时，可以卖出很高的价钱。”桔子却有自己的打算，她对李志文说：“李大哥，我也是第一年用莲子种藕。虽然，荷花开得好，莲子收获也不错。但地下的莲藕情况还不知道，我需要了解一下。而且，我打算现在只挖一半的量。如果情况好的话，冬天，再起另一半。”
池塘里，现在已经基本上看不到荷叶了。这是桔子为了，减少藕身表皮上的铁锈斑，提高藕的商品质量。让李家兄弟在藕叶和叶柄全部枯死前，将藕叶及部分叶柄一起割除。这样可以使藕停止呼吸，从而减少铁锈斑的发生，还能促使已经长了的铁锈斑还原。
桔子家的池塘为了方便种藕，除了设了上下水口的闸门之外，在上游处还挖了一道分水渠，以便控制水位。现在，为了促进结藕莲，水位已经降落到一尺左右的深度。为了方便挖藕，桔子把水位又降到了一寸多一点。桔子家的池塘里是养鱼的，虽然入秋以来，也捕捞过几次卖，但水位降下去之后，还是能看到不少二三斤重的大鱼，在水里扑腾。
桔子叫上周在田和宁广应，还有大表哥宁石头，拿来了鱼网，先抓了数百斤鱼。桔子干脆就让宁广应和周在田，把鱼直接送到镇上，除了自己家铺子里要用的，其他都卖给了镇上的各个酒楼饭铺。因为桔子家的鱼是自己养的，虽然不太多，但胜在个头、品种都比较一致，所以包括鸿运楼的几家酒楼，都进过桔子家的鱼。
虽然现在，天气还不是很冷，但下水毕竟还是凉的，桔子还是为李家兄弟，准备了煤饼炉和酒。李家兄弟不需要像冬天一样，轮流下水。他们各自选了一陇地，下水挖了起来。桔子早就让老周做了两个小竹排。她让李家兄弟下水时带着，挖出的莲藕就放在竹排上，不必洗去湿泥。桔子家里挖藕了。虽然桔子没有在村里宣扬，但还是有不少村民，来池塘边看热闹。这可是大楚朝头一份人工养殖的莲藕。
想想夏天时，一池塘荷花，让桔子家出的风头，就令村民们羡慕不已。这么大一池塘莲藕，真不知道能值多少钱。村民们想起土豆的产量，更是不想错过收莲藕这样的事情。现在，秋收刚过，村民们大多数还有很多收尾工作要做，但还是有很多人，宁可放下手头的活，也要过来看一眼。
李家兄弟去年挖过藕了。这次挖藕已经比较熟练。一亩地很快就挖完了，令所有的人感到失望的，这次精心种出来的莲藕，产量却不比，去年冬天的高多少。大小不一的藕节堆在竹排上，看起来透出几分凄凉的感觉。李家兄弟忐忑不安的上了岸，低着头站在桔子旁边。连桔子特意在炉子上，给他们煮好的姜汤都不敢喝。
桔子把姜汤递到两兄弟手中，说：“李大哥，李二哥，这姜汤你可要趁热喝。我还指望你们把剩下的几亩藕挖上来呢。”两兄弟这才接过姜汤喝了下去。李志文愧疚地对桔子说：“小姐，对不起。是我们没做好。”李志武却分辨说：“小姐，我们真的很用心了，施肥、除草、摘叶、转藕头，每一样，我们都认真地按照小姐的吩咐做的。也不知道莲藕为什么没长好？”
桔子笑着说：“你们不用担心。你们做得很好，我没有怪你们。莲藕今年的产量低是应该的。我是因为没有藕种，只能用莲子种藕。今年的主要任务，是种出藕种来，能有这么多产量，我已经很满意了。”李志武奇怪地问：“莲藕也不是用种子种的？”自从土豆丰收以来，沿山村所有的人都知道，土豆不是用种子种出来的。
桔子点头说：“莲子也可以种藕，但是产量不高，就象今年一样。但是如果当