把最顶上一颗糖皮啃完，里面的山楂还是完整的。桔子把所有的食品都放在篮子里，又把笔墨纸砚用布仔细地包好放进去。桔子把剩下的二百多文也放在篮子里，最后上面盖一件江泽的旧衣服。
桔子满意地看着自己的伪装，觉得“低调才是王道”，这句话简直太对了。却没有发现在她身后，江山阴冷地目光一直在远处盯着她，看着桔子每买一样东西他的脸色就冷一分。他没想到桔子家能越过越好，现在居然能买书了。
桔子回到家里看见宁氏正要把土豆切块。她知道桔子回来多半会买肉的，红烧肉炖土豆，土豆里都是肉的味。可比单烧肉更好吃，又省肉。桔子把土豆都收起来对宁氏说：“娘，以后土豆先不要吃了。现在咱家不缺粮了。今天鸿运楼的宋掌柜看中了我做得土豆饼，以后这土豆也许比肉还贵呢。”
宁氏楞了一下就笑到：“这野物还能比肉贵？那我们以后可要把土豆全都做成土豆饼来卖了。”她对女儿的种种不可思议的能力已经免疫了。桔子又给江父看买来的书和纸笔。江父笑着说：“桔子想读书了，这千字文我可认不全。得找先生教。字我也不会写，我只是认得没上过私塾，只是跑镖的时候大镖师教我认了几个字。”
桔子有些傻眼，她也不会写毛笔字。就算有字贴，启蒙也得有人教才行。就对江父说：“这些字我大多都认识。有的是爹教的，有的是梦里的人教的。不认识我可以去问虞三娘或是宋掌柜，想来他们是肯教的。字的笔划我也会，只毛笔不会用。先让哥哥和小泽用木棍在地上学写，以后再练毛笔。”
江父原来以为桔子想学。前一段时段桔子看见个字就问她读什么，还一学就会，他就知道桔子是个爱读书的。却不知道桔子只是为了掩饰自己识字这个事实。后来编了一个做梦的故事，也就好久没向江父学过字了。现在听桔子说要让江浩和江泽学就问：“桔子想让浩儿和小泽学识字？”
“我想让哥哥和小泽明年春天去读书。”桔子认真地看着江父说。江浩正拿着书小心地摸着，听到桔子的话就说：“我不去。我在家里学几个字就行，读书太费钱了。再说春天咱家有两亩地要种，家里没人干活。送小泽一个人去好了。”
“你不用担心钱，我会有办法的。就两亩地我和娘两个人就能种了，明年爹的身体好了也能帮忙。再说我们也不能指着两亩沙地过日子。”桔子坚定地说，“哥是一定要去读书的，哥是咱家的长子，以后要支撑门户。就算读不出功名，能看懂一些帐目文书也好的。”江父江母都赞同地点头。都说明年春天如果能挤出钱来就送他们哥俩去读书。
第十九章 两碗肉引发的风波（上）
更新时间2014…11…5 12：31：20 字数：2166
照例晚上做红烧肉，里面不加土豆，但可以加萝卜，一样解腻又好吃。再烧一大碗青菜，一家五口也算有荤有素。饭是黍米饭，只是在里面加了一把精米。这样口感要好得多。因为是干饭，也就没做黍米饼或馒头一类的干粮。
晚饭上桌后一家人刚端起饭碗就听见院子门口有人叫。“老二，你给我出来。”是奶奶的声音。“她怎么来了？”桔子心道，“这可是夜猫子上门——没好事。”“怎么能把自己的奶奶比成夜猫子。”桔子心里有点不安了，又想：“她一来能有什么好事，不就是夜猫子吗？反正我只是在自己心里比比。”桔子又自我宽解了。
江父和张氏赶紧放下饭碗走出门去，看见张氏已经进了院门，身后跟着小张氏、江梅子和江峰。看见江父说：“我听说你们全家都快饿死了，要靠捡菜叶子过活。怎么我看你脸上都有肉了。”说着就带着儿孙们进了房门。
一进门梅子就大叫：“奶，他们果然是在吃肉。”张氏看了一眼桌上的肉，回身就给了江父一个耳光。说：“你们不是要讨饭去了吗？我跟你讨点养老钱，你就要去讨饭磕碜我。现在有肉吃怎么不知道给我端过去。”
小张氏也尖声叫道：“老二，娘养你这么大也不容易。现在娘老了，我们也分家了。看在你身体不好，生活困难的份上，爹娘归我们养老。这我也不说什么，谁让我是大嫂呢。可你有钱了也不知道孝敬娘，自己躲起来偷吃。你们也不怕天打雷劈。”
宁氏觉得自己太冤了，原来住在一起的时候，江家那几口人只吃羊肉。虽然也买过几次猪肉，却是和在买羊肉时，在肉铺里搭售来的。只说羊肉太贵，宁氏和几个孩子就吃点猪肉将就了，当然烧的时候也没什么调料，好在当时宁氏和几个孩子有肉吃就满足了。所以第一次买猪肉时，宁氏还觉得自己很对不起几个孩子。直到桔子把猪肉烧得好吃起来，江常安一家才把猪肉当成主要的荤菜。
此时听见小张氏这么说就道：“大嫂，你怎么能这么咒我们一家。这可是猪肉，几个孩子都皮包骨头的，我们好容易得点钱，给孩子买点肉吃，却只敢买猪肉。以前爹娘从来不吃猪肉，我们自己买点吃也就是了，怎么敢给爹娘送去。”
小张氏并没有看清桌上是什么肉，听说是猪肉，有点语塞。眼睛四处乱叫瞟，想再找点什么东西发难，转头就看见小儿子正用手抓着红烧肉往嘴里塞。看见小张氏望过来嘴里含含乎乎地说：“娘，这肉好吃。”
“好吃个屁。”张氏一把打掉江峰手里的肉说，“你个饿死鬼投胎的，一个猪肉也能吃的这么香，出来就丢人现眼。”大小张氏都是从来不吃猪肉的，觉得那有**份。梅子也在旁边撇了撇嘴，这个弟弟就是不上台面。原先江峰七岁时也送他上过学堂，他不是读书的材料，上了半年学，《千字文》还没学完三页。被先生打了几次板子后就撒泼打滚地不肯去了。后来江德财发话说：“他不愿意读就算，庄户人家能供出一个读书人就是祖上烧高香了。以后咱家就供江山一个。”于是第二年，轮到江浩到上学年龄了，也顺理成章地不能去上学堂了。
桔子看见江峰还想捡起掉到桌子上的肉，突然觉得有点好笑。桔子想明白了，江常安毕竟是张氏的亲儿子，就算分了家也扯不断的关系。不说江父舍不得这点骨肉亲情，就是家人在村里的名声也需要顾忌。上次养老银子事件，虽说是赢了。可是桔子也听到村里不少风言风语。大家虽然说江家老太太过于贪心，却也有说桔子小小女孩太过泼辣狠毒，江常安看起来老实，却放任女儿撒泼之类的。所以这次桔子决定退一步，一点吃食不算什么，以后自己会让家人越过越好。
想过之后就对小张氏说：“伯母，其实猪肉也很好吃的。小峰弟弟要是喜欢吃，就让他多吃点。”又对张氏说：“奶，我家现在只买得起猪肉。如果奶喜欢吃，以后我家吃的时候一定给奶送一碗。要不就把这碗肉端回去。”这话出口就看见江泽的小脸一下子搭啦了下去。可是被江峰的小脏手抓过的肉桔子真是吃不下了。
张氏听完桔子的话脸色好了很多，话却依然难听：“猪肉怎么能吃，那贱东西又臭又脏。你们少吃几次猪肉就可以给我买羊肉了。说到底还是不知道想着我。”这时梅子却从灶台边上的窗户外面端出了一个大碗，尖声说：“奶，他们藏着好吃的。”这是江父的人参炖鸡，这已经是第二只鸡。因为要吃五天，后窗台通风又阴凉，放在那里不会坏。
张氏快步走了过去，从梅子手里接过碗看了一眼，就把碗放在灶台前，对江父说：“老二，这是什么。”江父有些结巴：“是，是鸡。”张氏随手从灶台边抽出一根柴火就向江父身上打去，嘴里骂道：“你个白眼狼，你个短命鬼，我白养你了。看见我来就拿碗臭猪肉哄我，把鸡藏起来。是嫌我老不死了吧。”
江父见张氏发火打人却不敢躲，只用手臂护住头脸。桔子扑上前去想抱住张氏，却忘记自己只有十岁，根本抱不住，被张氏用胳膊一下子甩到一边。宁氏不敢上前，眼泪一下子就流了下来，叫着：“娘，不能打啊。浩儿他爹身子还弱，经不起啊。”张氏打了十多下，觉得累了才住了手。喘着粗气嘴里依然不停地骂：“我当初生你怎么没把你掐死。一下生就差点没把我克死，现在把你拉扯大了，分家了。你就不认娘了。你个小畜生，白眼狼。”
江父和宁氏都不知所措地站着。不敢吱声也不敢解释。小张氏只站着旁边说风凉话：“娘，别生那么大气。气坏了二弟也不会给你出钱看病。”梅子抿嘴笑着看热闹，江泽却是吓得哇哇大哭。只有江峰不管不顾地依旧用手抓红烧肉吃。
第二十章 两碗肉引发的风波（中）
更新时间2014…11…6 12：31：10 字数：2280
看着张氏闹个不停，桔子心里叹息，就一碗鸡肉，张氏也不是吃不起，她院子里养了十多只鸡，分家的时候连一只鸡蛋都没给江常安。那些鸡平时多半还是江浩和桔子割草捉虫地喂的。看来这次张氏学聪明了，只提吃食，却不提银子。只是她现在骂个没完，肯定还是想要钱。这可是不能给的，这是一个无底洞。桔子想了想，偷偷地把江浩叫过来，让他去找爷爷和大伯。虽然爷爷老实，大伯自私。可总比大小张氏顾忌脸面。
桔子就当没听见张氏的声音，先给还在哭泣的江泽擦干眼泪。又拿出抹布擦了擦江峰油滋麻花的油，拿了双筷子给他。给俩男孩一人一碗饭，让他们先吃。安抚好弟弟，桔子才给张氏倒了一碗说：“奶，你歇歇气，喝口水，听我解释。”
张氏一看见桔子，就想起上次的问江常安要养老银子，就是被她顶了回去的。现在村里还有人说：“她想逼死二儿子一家。”现在见桔子上前就气不打一处来，已经低下去的声音又高昂起来：“有什么好解释的，你个小贱妇。你比你爹娘坏一百倍。现在又想来欺负我一个老太婆。我可不要活了。”
她自上次之后就有点怕桔子了，又叫江常安：“老二，你就看着你家的小贱妇欺负你老娘。”桔子哭笑不得，心道我说什么了就欺负她了。又说：“我只是想说那碗人参炖鸡……”张氏没等桔子说完就接口道：“什么，还有人参。你问问我老太婆活了这么大年龄了，有没有吃过人参？你们居然躲起来吃人参，折寿啊，造孽啊。我怎么这么命苦，生出了这么个畜牲呀。”
桔子看张氏又来劲了，说不下去了。只好出门去看看爷爷来了没有。一出来就看见院子门口围了一群人。都是村里的人听见这里闹得厉害，过来瞧瞧，个个眼里兴致勃勃的。桔子苦中作乐地想，这古人农村没什么娱乐活动，她们家来这一出可算是娱乐大众了。
远远地就看爷爷和大伯急急忙忙地往这边走，江浩一路小跑地在后面跟着。就大声说：“各位叔叔伯伯让一让，我爷来了。”众人果然让出一条小路。江德财看到门口这么多人，本来难看的脸色更加阴沉。一进门就对张氏说：“他奶，你这是干什么？”张氏看见江德财和江常顺都来，一下子倒是停口不骂了。桔子赶紧插空说：“爷，你看，镇上的刘大夫说我爹的病得拿人参养。我娘做绢花挣了点钱，就给我爹买了只参。用鸡炖了，每天吃点补身子。奶看到了就不依不尧地，说要吃我家的人参炖鸡。这不，已经在这骂半天了。”
张氏听了这话有点发愣，她从来没把江常安放在心上。这次过来看见江常安脸色不错，以为他已经好了。根本就想不到时他还要养病。这时站在门口看热闹地的李满屯在门口高声喊道：“我说，江家老婶子，你跟儿子要什么都行，可不能要他保命的东西。要是他有个万一，抛下弟妹孤儿**的可怎么办。”众人对江家这次分家早就议论纷纷，听见有人出头了也都凑热闹地喊：“儿子治病的药也要抢来吃，江家婶子，你也太贪嘴了。莫不是江家老二是捡来的。”又有人道：“别胡说，我可是亲眼看见江家老二出生的。江家老二命不好了，生的时候脚先出来。接生的王婆子硬是把脚又塞进去才生出来的，从那以后那张氏就没把江家老二当儿子。”
张氏听了外面这些乱七八糟的话有些急，对着外面就嚷嚷：“你们不知道别乱说，我是为了他家的鸡吗？我是听说他家瞒着老人偷偷吃肉才来教训他的。”桔子一看形式不错，也放大了声音说：“爷，我家就买了点猪肉，弟弟这么小，哥正长身体。”梅子看到张氏接不上腔，就帮口说：“有猪肉也不该瞒着爷、奶。”
李满屯接着在外面喊：“大侄女，你们不是分家了吗？还要天天查别人锅底了呀，连猪肉都不让人吃。你要想吃让你爹给你去买。”梅子羞怒道：“你是什么东西？我家的事情要你管，谁要吃他家的臭肉。”这时江峰吃饱了，听到梅子话就说：“二叔家烧的肉好吃……。”话没说完就让小张氏捂着嘴拖了回去。李满屯却又笑着喊道：“大侄女，我可不是管你家的闲事。这分家了就是两家人，一个村的，谁家出点矛盾不是大伙儿给劝劝。要不咱去找里长。”
江德财听着外面越来越乱，叫住了梅子不让她说话，自已对李满屯说：“满屯兄弟，你侄女年龄小，不会说话。我们自己家这点事不用麻烦里长了，我让我家老婆子回去。”说完对张氏说：“别在这瞎闹了，咱回家去。”张氏不甘心地道：“我怎么就是瞎闹了，老二就是不孝顺，从我肠子里爬出来的，我打他骂他怎么了？还有桔子那个黑心该死的小贱人，老二不管教她，我帮她管教。有错吗？”
江德财一向老实，家里大事小事都是张氏说了算。张氏年轻的时候也算是个能干的女人，要不江家也盖不上八间大瓦房。那是张氏虽然偏心，面上总过得去。上次分家江德财就觉得张氏是老糊涂了，但老夫老妻那么多年了，江德财也就依了张氏那一次。可现在张氏不仅跑到儿子家翻灶台，还带着即将出嫁的梅子，这脸可是丢到了全村了。江德财是真的生气了，大声对张氏说：“你别说了，还不嫌丢脸，跟我回家。”又对江常顺说：“老大，把你妈扶回