走过来，停住了脚步：“你也记得这里有棵大桂树啊。”
“嗯，那棵树呢？”
“那棵树五年前让刘家长房的大儿子刘冠文硬生生挖出来卖了，树是他家太爷爷那一辈人种的，比我年纪还大，一向开得最早，谢得最迟。天气好的时候能开上三轮，半个村子都闻得到香气。”老头看上去有气无力，讲话声夹杂着喘息，语气是批判的，神情却几乎带着几分得意洋洋，“唉，养什么也不能养个败家子啊，就差揭瓦卖房羞辱先人了。”
左思安怔怔站着，依旧盯着那个浅坑，仿佛想从坑里找到那棵大桂树的去向。老头眯着昏花的老眼好奇地打量他们：“你们不会是来找刘家二房的那个小儿子刘冠超吧？他是不是又干了什么坏事？”
左思安总算把注意力拉了回来，惊诧地问：“刘冠超？他怎么可能干坏事？”
“你还不知道啊。”老头更加眉飞色舞了，“刘冠超干的事比他那个堂兄更丢人现眼，说起来，刘湾这么多年也只出了他一个坐牢的……”
这时屋里里走出一个头发花白的半老太太，厉声喝斥：“刘老七，你又在说什么闲话？”
老头并不难为情，呵呵一笑，“这些事又不是我编出来的。”
那老太太瞪他一眼，不再理他，转过头来，目光从左思安身上划过，先认出的却是高翔，“小高，我正准备给你打电话，上次你资助动手术的那孩子恢复得很不错，她父母一再嘱咐我要对你说声谢谢。”
“没什么，梅姨，还有类似病例的话你记得通知我。”
“放心，我一定会去麻烦你。对了，你总说没时间，今天怎么有空过来？这是你女朋友吗？”
高翔有些尴尬，还没来得及说话，左思安声音低低地叫了一声“梅姨”，梅姨疑惑地打量她。
“梅姨，我是小安。”
梅姨惊愕地猛然张开手，在空中比划了几下，似乎要抓住什么，脚却牢牢钉在原处，完全不知道怎么样才好。左思安上前抱住她，她才缓过神来，“你这孩子……长高了好多，一走这么多年，先去了美国，还跟晶晶通信，后来突然寄一个明信片过来，就再没有音讯了。晶晶说那个明信片是从……”她皱着眉头苦思一下，“上了年纪记性差了很多，她说是从以前苏联旁边的一个国家，叫什么来着……”
高翔接口说道：“芬兰。”
左思安惊讶地看看高翔，高翔面无表情。
“对，从芬兰寄过来的。你怎么走得那么远？你一直在芬兰吗？那边是不是很冷？”
“不，当时我只是在圣诞节时去芬兰……游玩，后来我还是一直生活在美国。”
“你这次回来准备住多久？”
没等她回答，一直站在旁边看热闹的驼背老头恍然大悟地开了口：“原来你是以前那个城里过来的学生妹，总坐在院子里桂花树边晒太阳的。我说你怎么会打听那棵桂树哪里去了呢。”
提到桂树，正处于兴奋之中的梅姨一下哑然，嫌恶地瞪着那老头，“刘老七，你回去吃你的饭。再在这里胡说八道，以后休想我给你看病。”
梅姨是这一带唯一的乡村医生，打理着一个基本设备和药物还算齐全的卫生室，村民的小病小痛都由她处理，她在本地极有威望，刘老七再怎么皮厚刻薄，也不敢得罪她，只得陪笑道：“不过闲聊几句，你着的什么急。对了，我这几天胸还是闷得很，能不能再帮我量下血压。”
“我早跟你说了，光吃降压药没用，你这病得去大医院好好检查一下才行……”
梅姨话还没说完，一个老太太抱着一个孩子远远跑来，一边喊着：“梅家婶子，快救救我孙儿。”
那老太太已经跌跌撞撞，高翔马上赶上去伸手接过孩子，只见他大约只有四五岁的样子，嘴大大张开，鼻翼急速扇动，发出干涩的喘息声，嘴唇泛白，面部已经肿胀。
他把孩子抱进屋内，梅姨马上进行检查，她从说话的口音、衣着直到外形看上去都与寻常农村老年妇女没什么两样，只是动手处理病人时，娴熟自信的姿态顿时让她显得不同起来。
她一边查看小孩子，一边询问老太太情况，老太太惊吓过度，再加上一跑奔跑过来，说话颠三倒四：“这可怎么办啊，我真的不知道，我出门的时候，他在吃他妈妈寄回来的饼干，我只去菜地摘点白菜，回来他就这个样子了，万一有个三长两短，叫我怎么跟儿子媳妇交代……”
梅姨皱紧了眉头：“喉头水肿很厉害，不行，得马上送他上镇卫生院。小高，你去发动车子。”
高翔答应一声，正要出去，一直站在旁边没说话的左思安突然开了口：“梅姨，到镇医院需要多长时间。”
“开车的话，20分钟。”
“这孩子的样子应该是食物过敏引发的喉粘膜弥漫性水肿，舌头已经肿胀，挺不了那么长时间，需要马上进行环甲膜穿刺，不然会窒息的。”
“我也知道，但是我不会……”
“我来，我是医生。请准备消毒药棉，1％丁卡因溶液1ml，再给我一只7号注射针。高翔请帮我按住孩子。”
两人都是一怔，但左思安从神情到说话的声音都有着无可置疑的权威性，他们随即按她的要求行动起来，高翔站到另一侧牢牢按住孩子，只见左思安解开那孩子的衣服，让他的头后仰，接过梅姨递来的碘酒药棉进行消毒，左手食指和拇指迅速找准部位并固定，右手执着注射针垂直刺进去，然后回抽，那孩子猛然大声咳嗽出来。她固定住注射器，注入1％丁卡因溶液1ml，然后抽出，用干棉球按住注射处，一连串动作一气呵成，那孩子的呼吸明显开始恢复。
“好了，现在送他去医院。”
高翔抱起孩子疾步出来，这时已经有一大帮村民拥过来围观，到了池塘边，左思安接过孩子，跟梅姨和孩子的奶奶一起上车。
高翔加大油门，十五分钟后就到了镇卫生院，梅姨对这里十分熟悉，马上叫出医护人员，将孩子抬了进去，左思安对医生交代着孩子的情况，并提出后续处理意见，十分简练专业，医生也不禁惊讶地多看了她一眼。
梅姨安慰一边仍在瑟瑟发抖的孩子奶奶：“别怕了，你孙子的命算是抢回来了。”
那老太太千恩万谢，梅姨笑道：“你真是老糊涂了，救你孙子命的可不是我，是小安。”
左思安连忙说：“不必客气，医生会给他打抗生素和激素，一般观察12小时以后，医生会试着堵管，如果呼吸没问题，就会拔出穿刺针，穿刺的地方会自然闭合。等查清了过敏源，以后千万别再让他吃那东西就行了。好好照顾他吧。”
他们出来上车，梅姨问左思安：“小安，你是哪一科的医生？”
“严格地讲，我现在还是神经外科第三年住院医生，要想成为神经外科的专科医生，还得通过至少三年的专业培训。”
“听说在美国学医时间特别长，也特别难。”
“是啊，时间很长，哪怕是大学毕业马上进医院院，再选择培训时间较短的科目，也差不多到30岁以后才可能独立行医。”
梅姨听得十份认真，也十分开心：“太好了，小安，没有正式系统学习一直是我的心病。我以前总想让晶晶学医，可惜她就是不肯。看到你成了医生，我比什么都高兴。”
他们回到梅姨家，这所房子保持着原样，跨进门槛是一个小小的天井，迎面是窄窄的厅，当地人称之为堂屋，放着八仙桌，供着先人遗像。左右两边厢房是卧室，梅姨招呼他们坐下，便说要去做左思安以前最爱喝的桂花米酒，匆匆进了堂屋后面的厨房。她的丈夫刘伯在她的扬声召唤下从后面走来招待客人，他是个矮小的男人，看上去颇为苍老，而且十分木讷内向，不擅言辞，两只手不安地在衣襟上擦来擦去，目光匆忙扫过他们两人，含糊不清地说要去菜园摘些新鲜青菜回来，匆匆走了出去。
“除了这屋子以外，什么都变了。”
“这么长的时间，一切都面目全非也不奇怪。”
轮到左思安默然了。这时阳光从天井上方斜斜照射下来，两人正好分别站在明暗分际处，相互看不清对方脸上的表情。终于她开了口，“我知道我变了很多，可是你还是你，并没有变。”
梅姨端了两碗热气腾腾的桂花米酒进来，跟从前一样，碗里都卧了晶莹洁白的水煮荷包蛋，洒着糖桂花，甜香的气息浓郁诱人。
左思安欢呼一声，接过来马上舀一勺吃下去，烫得直咧嘴，梅姨哈哈大笑，“国外肯定没有这个东西吧。”
“是啊，几年前在一个中国留学生家里吃到过他们自酿的米酒，没法跟梅姨你做的比。”
高翔向来不喜欢吃甜食，可是盛情难却，只得努力吃着，一抬头，发现左思安并没有像刚开始那样急不可待地大吃，而是将头俯得异常低，脸几乎埋入了碗中升起的氤氲热气之中。
“怎么了？”
“没什么。”
他听出她正努力将声音控制在平静之中，便不再追问。
☆、09
三
梅姨忙完过来坐下，左思安问她：“梅姨，小超他到底出了什么事？”
她有些不安，迟疑一下还是说：“他在你走的第二年退学了。”
左思安一下瞪大了眼睛：“可是他当时正在读高三，成绩很好啊。”
“是啊，小超这孩子从小读书的天份就很高，我总认为他肯定会是这个村子里第一个上北大清华的大学生，哪知道……”她叹一口气，“他突然就开始逃学，成绩一落千丈，离高考还有三个月，他干脆一声不响退学，跑到南方打工，他父母追过去找到他，打也打了，求也求了，他就是不肯回头。”
“晶晶跟我写信的时候从来没提起过这件事。”
“小超不让她说的。”
左思安喃喃地说：“怎么会这样？”
梅姨摇摇头：“小超这孩子一直心思重，谁也不知道他是怎么想的。他去了南方不过两三年，突然开始不断给父母寄钱回来，说是找到了一份不错的工作。老二夫妻还在清岗买了套房子，满以为以后可以享儿子的福了。谁知道八年前的一天，小超突然跑回刘湾，足不出户，我问他出了什么事，他也不肯说，过了不到一个星期，警察就过来把他抓走了。刘老七没说错，这是刘湾头一次有警车开进来。后来我才知道小超的罪名是什么黑客，攻击网络还有炒股票的公司，赚了很多钱，上了电视报纸，闹出了很大动静。”
左思安一脸惊愕，高翔却想起来了，大概七、八年前，他确实看过报道，一个叫刘冠超的男子因为涉嫌侵入、控制几家证券公司的计算机信息系统，非法牟利，被捕之后被判了三年有期徒刑。那个案子当时引起公众对于网络安全的热议，反响颇大。但是他完全没有把刘冠超这个名字和韦思安那个瘦小的中学同学、梅姨家那个倔强沉默的侄子小超联系起来。
“老二夫妇两人一向好强，出了这件事，没脸再回村里。小超坐了两年半牢，因为表现好提前放出来，根本没回家，谁都说不清楚他去了哪儿，在干什么。他只在三年前回了刘湾一次，住了两天，临走捐了一大笔钱给村委会，修好了村子通出去的那条路。唉，”梅姨又叹了一口气，“没想到又惹来不少闲话，说他肯定没走正道，不然哪会坐完牢出来没多久又这么有钱了。他不跟家里联系，只管寄钱，不过他父母都吓怕了，收到钱也不敢用，成天为他提心吊胆的。”
左思安好一会儿没说话。梅姨转移了话题，“我叫老刘去杀一只鸡，待会儿炖鸡汤给你们喝。”
“不用忙了。梅姨，晶晶现在在哪里？”
“她大学毕业后就留在北京工作了。跟她哥哥一样，一年到头只有春节会回家。”
“哦，刘伯再没有去城里工作了吗？”
“他年纪大了，身体也不太好，前几年还留在城里帮冠文和媳妇带孩子，现在孩子在城里上学，他就回来了。”冠文和晶晶是梅姨的一双儿女，提到他们梅姨表情并不轻松，她转移话题，“小安，就在我这里住几天吧。”
“不行啊，梅姨，我的假期不长，只能住一天，已经买了明天下午的机票去成都，再转道去西藏阿里看我爸爸。”
“你爸爸还在西藏？不是说干部援藏几年就可以回来吗？”
“他说他喜欢那个地方，就留下了。”
“几年前我在电视上看到过他事迹的报道，他真是了不起。”
说话之间，又有一个外村村民进来看病，左思安说：“梅姨你忙，我们出去转转。”
两人走出来，高翔的手机响了，是朱晓妍打来的，问他在哪里，他才记起她生日快到了，他们约好今天带她去给她挑一辆车做为礼物，只得道歉，“改天吧，或者你先去4S店看好。”
“算了，一个人去没意思。我在家把后天开会要用的PPT做完，等你晚上来接我去看音乐会。”
“对不起，晓妍，我现在在清岗，明天才会回来，你另外约个朋友陪你去音乐会吧。”
他放下手机，站在前面几步的左思安说：“刘湾现在手机信号不错啊，以前你要打手机，都得走到快到公路的地方才行。”
他当然记得，正如她没法忘记她经常坐在其下的那棵桂树，他也没法忘记他在这个村子里待的那近一个月时间：因为枯燥单调而显得格外漫长的白天、浓重得伸手都看不见五指的黑夜、偶尔几声狗吠衬得周遭更加安静、清晨繁复的鸟鸣鸡叫、冻雨打在屋顶黑瓦上，再从屋檐滴落到天井，带着催眠的节奏、菜园里白菜叶上的白霜……当然，还有一直走到公路才有的通讯信号。
村子似乎比他们记忆中更小，也更显空落。不少户人家都锁着门，有几座新修的房子，一楼住了人，二楼露着光秃秃的水泥墙壁，阳台没有安上栏杆，窗子甚至没有安上玻璃窗，不知道工程是因为什么原因中断，而主人也失去了完成的兴趣。
这一带种了不少桂树，正值桂花开放的季节，不少村民把桂花采摘下来，用扁平的大竹筐晾晒着房前屋后，小小的村子空气里弥漫着甜香的气息。
左思安随手抓起一小撮细碎的桂花，凑到鼻子前嗅着：“晶晶以前跟我说，刘湾的新鲜桂花香是别的地方没法比的。我一直想闻闻这个味道，可惜那棵树……”她没有说下去，手指松开，让桂花簌