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“爹，娘……”明夏正想着该如何劝解杜礼和卢氏，耳中却听见门外传来三娘和小郎蹬蹬蹬的脚步声，家里就他们俩人会这样跑……登时心头一松。
卢氏也听见三娘和小郎下了学了，忙掏出手绢擦着眼睛，明夏再看杜礼，却发现杜礼脸色苍白，泪水虽止住了，但面上却仍是一片狼藉，听见三娘和小郎的声音，他竟也没反应……明夏方才松了的心头又是一紧，小心翼翼地摇了摇杜礼的肩膀，他却依旧没有声息，竟是早已昏过去了！
“爹！”明夏连忙一边晃一边轻声唤着，见杜礼丝毫没有醒转的意思，越发急了，卢氏此时才反应过来，她一见杜礼紧闭着眼睛，连晃都没有反应，一时间竟吓的连话也说不出来了……
明夏撒腿便跑了出去，先吩咐云柏骑了马去请大夫，才忙叫了尹贵和小翠上前来。
三娘和小郎本来听说店里有人闹事，俱都好奇不已，待到在前面一看，便都傻了眼，好不容易回过神来去找爹爹娘亲寻安慰，竟发现娘亲正在爹爹床前哭，三娘还想找阿姐问究竟，可平日里从来都很耐心的阿姐，今日竟连看都没看他们一眼就跑了出去……二人的心里便都涌上了一股恐慌。
明夏回来一看三娘和小郎还在床前木木地站着，忙道：“三娘小郎回房去习字做功课，饿了自去厨房寻些东西吃，快去吧，不要在这里碍事，一会大夫就来了。”
三娘一听，看了看仍然哭泣的娘亲，又担心地望着床榻上的爹爹，便向明夏哽咽道：“阿姐，爹爹，爹爹他没事吧？”
“爹爹没事，不过是悲伤过度，你们快去吧。”明夏心里也不确定，便只是敷衍了三娘一句，便推着小郎和三娘离开。
然而小郎却哇的一声哭了起来，还抓着门道：“我不走，我不走，阿姐，爹爹是不是要死了？”今天跟他打架的那个小子就是这么说的，说爹爹是个痨症，过不几天就死了……
明夏闻言一怔，登时拍了小郎背脊一巴掌，怒道：“胡说！爹爹没事，爹爹只是昏迷了，小郎快去乖乖习字，等大夫给爹爹看过之后，爹爹就没事了！”说完又觉得语气太过严厉，便又放缓了口气道：“晚会儿爹爹醒来，你再过来跟爹爹说话，小郎乖，跟三娘去吧。”
小郎被明夏这一巴掌拍的有些懵，可是听到后面的话心里又高兴起来，一边抽噎一边眼巴巴地望着明夏道：“阿姐，爹爹真的不会有事吗？可是今天那刘显之还说爹爹过几天就死掉了……”
明夏闻言先皱了眉道：“小郎，以后不许再说死这个字！记住了没？”见小郎讷讷地点着头，明夏才道：“那个刘显之知道什么，不要听他胡说，他在说爹爹的坏话呢！以后你去学堂，不要理这个人，知道了吗？他要再说爹爹坏话，你就去告诉夫子。爹爹一定会没事，小郎要相信阿姐哦。好了，三娘，你看着小郎，快去习字吧。”
明夏加重了语气，三娘和小郎不敢违背，便都灰溜溜地回了房，但他们哪有心思习字？全都扒着窗子瞧院里的动静，直到明夏看见又骂了一回，二人才乖乖地坐回了书桌前。
明夏这边却忙着将打湿的毛巾递给卢氏，好叫她给杜礼擦脸，自己却望着杜礼仍然残存着悲痛的面孔呆了……
这个爹爹，该是承受着多么大的痛苦啊……
一个父亲，不能给儿女庇护，一个男人，无法给家庭支柱，甚至作为一个儿子，他现在都无法让高堂安枕无忧……对杜礼这种传统的男人来说，的确是巨大的打击啊。
不行，她一定要赚钱，要让全家都不受欺负，要让杜礼再也不会因为无法给妻儿带来好生活而悲戚伤痛。等有钱了她还要请最好的大夫给杜礼治身体，等他身体好了，他就可以做自己想做的事，他就能承担他认为必须承担的职责，到那时候，杜礼就不会这么自责了吧？
正胡思乱想着，明夏突然听见小翠诧异的声音在外头响起，听声音又不似大夫来了的光景，便好奇地走了出去，一出门便看见小院里站着两个陌生又熟悉的身影，顿时也愣住了。
力奴？妩媚？他们怎么又回来了？
正文
第四十二章：归来
明夏正疑惑间，却见云柏早请了大夫来，便跟力奴打了个招呼就进了屋里，又是一阵忐忑的等到大夫号完了脉，道声无妨，她才松了口气。
那大夫的结论与明夏的毫无二致，不过是杜礼正在病中，悲戚过甚体力不支导致晕倒……见不是什么大问题，大夫只开了一剂舒气活血的药便离开了。
卢氏这时候也缓过了劲来，等尹贵送了大夫回来，卢氏已经不再抹泪了，反而忙着跟小翠摆弄药吊子去熬药，明夏则守在床头，这时候三娘和小郎也觑空跑了进来，明夏见杜礼不要紧了，便也不赶人，只是不许他们二人说话。
房里全都静悄悄的，连卢氏和小翠的商议也是小声地进行，然而，外头却忽然响起一个伙计的大嗓门，如同静夜里冷不丁奏响的警笛一样刺耳，大声唤着尹掌柜和二娘子去会账……卢氏皱了皱眉头，对明夏道：“你快去吧，别叫他再喊了，这里有我和你翠姨，你不用挂心。”
明夏点点头，如今小雅居的事多了，这两天新开张又临时雇了不少的伙计和大厨，该发的工钱该给的打赏都要明夏过目，端也是繁琐的紧。
跟尹贵一块儿走出屋外，明夏便看见了那个没眼色的伙计，随即不悦道：“做什么这么大声？我爹爹还在睡着呢。”见小伙计缩了缩头，明夏便不忍心再骂，只道：“小哥你放心，我杜家这点子信誉还是有的，只是以后你来后院传话，请轻声一点，这里有位病人呢，需要静养。”
那伙计忙不迭地点头，明夏便丢开手，带着尹贵和那小伙计向前面走了去，正行着，一眼瞥见力奴的房间有灯光，明夏便向尹贵道：“尹叔，力奴你安顿了一下没？”
尹贵便道：“方才我忙着跟大夫寒暄，叫云柏领着力奴去了。”尹贵说完，踟躇了一会儿，仍是问道：“二娘，跟力奴同来的那个女子……”
“那就是他以前的旧主。”明夏只解释了一句便不再说话，其实也没什么好说，因为其他的她也不知道了。
然而沉默了一会儿，待到那小伙计先进了酒馆内，尹贵却站住了脚。
明夏奇道：“尹叔，你有话说？”
“是，”尹贵音色深沉，带了些黯然道：“小姐，尹贵今天给你们添麻烦了……”
明夏一听忙道：“尹叔说的什么话！分明是那崔友亮仗势欺人不讲道理，怎么是尹叔的错，尹叔千万莫要自责！想必这崔友亮以后也不会再找咱们麻烦，你就放了心吧。”
尹贵答了声是，却仍道：“二娘，你不知道这个崔友亮，这是个睚眦必报的小人，否则也不会在这些年后还想着整我！我估摸着崔友亮这次栽了跟头必不甘心，只怕他不识轻重，还会来捣乱。”
“嗯，”明夏笑了一声道：“尹叔提醒的是，不过咱们怕什么来？这崔友亮明知林家与我们是亲戚，即便再想找麻烦也要掂量着点，若是他太过分了，我林家姑丈和表哥也不会坐视不理的。”
尹贵见明夏说的笃定，便不再说话，只是让开一步先请明夏进了小雅居。
此时客人也去的差不多了，明夏便没那么多忌讳，随便挑了大堂的一张桌子坐了，便与尹贵对起账来，待到对完了账，便又向围在一旁的伙计帮佣们发放了今日的工钱，打赏，以及有那伤着了的还给了抚恤……
伙计们都是四邻八家请来的，这时候便都陆陆续续地回了家，待到小店只剩下尹贵和明夏，明夏便突然想起来，小雅居是不是该雇点长期的伙计来？家里是不是也该买两房管事？只有尹贵撑着，实在是太辛苦了些。
明夏把这想法跟尹贵一说，尹贵也称大善，不过想到杜家小院现在的拥挤，明夏便又苦了脸，买了管事的，现在就没法安置人家呢！要另买宅子的话，又花费甚巨，以明夏现在的财力，那显然是不现实的，只有等着跟商少容谈妥了合作细节，拿到了银子，并赚到了银子，这想法才能付诸行动。
然而，开办一个作坊，可绝对不是一件容易的事。
明夏甩了甩头，又跟尹贵商量了一会儿，敲定了与商少容合作的大致内容，她便先回了后院看杜礼。
杜礼这时候已经醒来了，明夏见一屋子的人在，便不多说，只叫杜礼静心养病，又捡了些不敏感又好笑的事情说了几件，见卢氏倦容浮了上来，这才帮着杜礼和卢氏收拾了屋子，好叫他们早点安歇。
等出了主屋，明夏便直接来到力奴的房前，伸手叩了叩门，便推门而入。
屋内也有一盏豆油小灯，昏光之下，只有妩媚一人坐在那里。
明夏一愣，便知道力奴肯定是被安排到了其他的地方，但既然进来了，便坐一下吧，身为主家，正好尽一下该尽的礼貌。
“妩媚你好，我是杜明夏。”明夏对那正襟危坐的妩媚笑了一下，便坐在一旁，寻思了半天竟不知该如何对一个异域人搭讪，便弄了这么一句出来，然而她实在是斟酌的多余，因为人家妩媚压根就没理她……
明夏呆坐了一会儿，顿觉尴尬异常，甚至到后来她都后悔自己方才的话……明明是一块儿千年寒冰，自己犯得什么傻竟跟一个冰人搭讪……
然而这么站起来就走，似乎又有些过分……怎么说自己也是主人，客人再怎么失礼，她也不能因为这就失了自己作为主家的礼仪，于是明夏站起来，全当对着一面墙在练习，用标准的八颗牙笑容望着妩媚道：“妩媚姑娘既然来了，就请安心歇息，若有什么事情，直接找我，或者让力奴来说一声，都使得。寒舍鄙陋，奴家好生不安，还请姑娘多见谅罢。好啦，我这便去了，洗漱之物我一会儿会叫人送来，姑娘收拾完了早点歇下吧。”
明夏说完，又做足了礼数，深施一礼才退了出去，方走到门外正要离去，却听见身后清清楚楚地传来两个字——“谢谢”，她便心情极好，甚至还转过身嫣然一笑，只是没再说话，随手带上门才从容离去。
先去吩咐了小翠照顾那姑娘一下，明夏便直接去了坐落在前院的制酒工作间，果然见云柏还在那里跟着力奴制酒……
叫了力奴出来，明夏便道：“力奴，你们怎么回来了？”
关于力奴的离开，明夏只说是他找到了旧主，要去报恩，杜礼和卢氏最是宽宏大量，丝毫也不恼，倒是尹贵多少经手点钱财，知道明夏给了力奴不少的盘缠，但他总归是个管家，虽然不赞同，还是没有表示异议。
可是，在明夏就要将力奴和妩媚的离去抛在脑后的时候，他们竟又回来了，这多少叫明夏有点摸不着头脑，老是揣测着力奴和妩媚是不是路上遇到了麻烦，走不了才又回来？
力奴照样是惜字如金的性子，明夏只能无奈地猜道：“是路上遇到了麻烦了吗？”
“不。”
嘎？没有麻烦？那为何还要回来？
明夏疑惑的表情在明亮的月光映照下，格外清晰明显，落在力奴的眼中，他心神一动，终于一字一顿道：“我送她回白山，然后回来，报恩。”
啥意思？力奴是说他先送了妩媚回白山，然后再回来报自己的恩吗？可是……
“妩媚，怎么也来了？”明夏问完，旋即又想到了一个问题，便疑惑道：“而且，这些日子，也不够你们走到白山又走了回来啊……”
力奴闻言抬头看了明夏一眼，那双总是木讷的双眸竟好似闪过什么光芒，道：“没有到白山。”
“嗯，那为何你们没到就返回了呢？”现在明夏完全跟上了力奴的思维方式，只一句话便明白了，随口就追问了下去。
其实明夏本不是这么好奇的人，只是这回的事情实在太诡异了，叫她也忍不住起了八卦之心。
力奴闻言低了头，过了一会儿才重新道：“我跟她说，要回来，她不走，便来了。”
哦，看来这次是妩媚硬跟着力奴回来的……“可是，白山那边，没有你们的亲人吗？”
……
“我，没有。”
力奴短短的一句话，却叫明夏重新悲哀了起来，她现在终于知道为什么那日撞马时她就觉得这少年投缘了，因为，她和他，都是孤独的……
“妩媚呢？她也没有吗？”
这次力奴却考虑了一会儿，才道：“没有。”
怪不得二人又半路返回了呢，原来，白山已没有召唤他们回去的亲人了啊……
好吧，虽然很鄙视自己，可是，明夏还是同情心泛滥了，便对力奴柔声道：“力奴，这里以后就是你的家了，你愿意呆多久就多久，只要不给我惹麻烦，你永远都是杜家人！”顿了顿又道：“若妩媚愿意，她也是。”
力奴听完，半晌却只吐出一句话：“我，给你做牛做马……”
明夏眉角一跳，暗道这力奴也够实心眼的，她都说了不用了，他居然还这样坚持，这世上的人，可真奇怪。
“力奴，我不用你做牛做马，只要你好好做人，好好干活，不惹麻烦，不打架不斗殴，不贪污不受贿，不欺压良家妇女……譬如我，就好啦！”明夏说完拍了拍力奴的肩膀道：“行了，今天你赶路也累了，先去休息吧，今晚就跟云柏挤一挤，明日我再给你安排住处。”
明夏说完，便招了云柏过来征求他的意见，云柏虽然并不喜欢与木头同榻而眠，但还是点了头，明夏便高兴地拍了拍云柏的胳膊，还谄媚地道：“我就知道云柏最是通情达理，云柏是个好人！”
然而云柏却从鼻子里哼出一声，抬了脚就走，理都不理明夏，明夏一愣，旋即跟了上去敲云柏的头，“好啊，云柏你竟然敢不睬我……”言罢趁着云柏不注意，一把拉了他的耳朵道：“胆子不小了嘛！”说着手上使了劲：“看你还敢不敢！”
“呀呀，小娘子，疼啊！”云柏一边弯着身子“配合”明夏的偷袭，一边龇牙咧嘴地告饶……二人一边走一边闹，玩的是不亦乐乎。
力奴一直站在明夏方才找他问话的地方，看着明夏与云柏亲密的互动，他的眼里闪过一丝晦暗，片刻之后便又重归木然……看了看前后院处相通的入口，力奴便也抬脚走了回去。
妩媚见力奴的身影进了房，她才轻轻地转回了身子，顿了顿，便回了后院。