她话锋一转，又问，“三小姐在哪里？”
宝儿跪伏在地，双手高高呈上一封信笺，语声张惶，“三小姐，三小姐走了。”
出了帝都，赵宸与楚桓及其麾下副将共五人在东门回合，帝都外面就是铺设整齐的官道，行车驾马都很方便，城门口行人来往如织，十分热闹。可离开帝都越来越远后，人流分道，路上的人便少了。
昨日傍晚一阵大雨非但没送来凉意，今天的日头反而毒辣，六月的天气已经有了暑意。
赵宸驾马慢慢行走，道旁风景怡人，一片青翠苍黛。细数下来他已经十余年没离开帝都了，除却帝都的繁华素锦，他几乎都要忘记外面的世界是怎么样的了。
他深呼一口清晨的空气，青草的香味中还有未干的露珠味道。
“楚将军，八月初我们可能赶到鄞州？”赵宸握着马鞭，回身询问跟随在后的楚桓。
楚桓未着武将盔甲，只以平常布衣打扮，腰束了青带，朴素无常的样子照旧盖不去他早已磨砺入骨的军人气质。
他一手秉剑，一手驭马，依言回道：“若快马一个月便可到，如按照我们的脚程八月初应该能到鄞州。”
楚桓这次再回鄞州，主要是协助赵宸处理安询银矿的事，待一切安妥后便要召回鄞州的数万骁骑营。
“去鄞州的路上要途径数个省郡，楚将军也来回数次了，沿途可有什么绮丽的风景？”一路行走枯燥，赵宸随便挑了个话头来说，虽然和楚桓不太熟，不过毕竟路上要相处月余，彼此间冷淡而不言语，总不太好。
“这个……”楚桓脑中翻来覆去的想了想，也没想出什么绮丽风景来，“这可要让侯爷失望了，我一天要走几十里路，哪得闲暇去顾两旁风景。”他笑笑，回答的磊落，既没随便敷衍也没故意拒绝。
赵宸回身凝眸深深看了楚桓一眼，这个面庞俊俏，眼神刚毅的少年将军，似乎比想象中好相处多了。
“东朝江山如画，楚将军可真错过了。”赵宸扬笑，眼中盛满天地壮阔。
楚桓淡笑出声，“这次随侯爷同往，正好可以欣赏一番。”
日上中天的时候，他们走到了赋歌亭，其实就是个不高的小坡，坡上有个年久失修的八角亭，也不知前朝哪个人在亭子前立了块石碑，刻了赋歌两字。久而久之的大家都叫这个亭子为赋歌亭，可经年累月的也没人来这荒郊野外吟诗唱赋，过路歇脚的倒是有。
亭子前有匹马，马上坐着个人，赵宸远远瞧见总觉得那人身形轮廓十分熟悉，待走近了这才看清，赵宸顿时哭笑不得，“曦凰，怎么是你？你跟来干什么？”她大小姐动作倒是比他们都要快，恐怕在这里已经侯了有一段时间了。
曦凰驭马走到他身旁，得意的扬了扬眉头，“跟你一起去呀。”她俯身近前，以只有他才能听到的声音说，“我送你去，才能放心。”
“胡闹。”赵宸低声斥道，“你堂堂郡主身份，怎可……”
赵宸话还没说完，就被曦凰给当头打断，“在没有敕封前，我都跑遍大半个东朝了，难不成加了个封号我就变得弱不禁风了？”她半是认真半是玩笑的说，赵宸拿他完全没辙。
楚桓看着眼前这个紫袍青带的女子总觉得十分眼熟，好像在哪里见过。
“这位是？”他驭马上前，朝曦凰作礼。
“他是我小妹。”赵宸为两人引荐，“这位是骁骑营的上将军楚桓。”
“久仰久仰。”曦凰抱拳拱手，装作根本不认识楚桓，“这一路上要承蒙将军多多照应了。”
楚桓虽觉得她很面熟，可一时半会就是想不起来，“原来是德凝郡主，在下失礼。”他复又作礼，原来面前的女子便是那位有名的安国侯府小郡主，他曾听父亲说过，皇上似乎很喜爱这位郡主。当时他还猜测这个女子有何长才可得皇上青睐，现在看来，也不过是个贵族小姐而已，并无特别之处，“此去路途艰难，郡主可吃得起苦？”楚桓话语婉转，其实压根不想带着她。
曦凰笑笑，一本正经的说，“若我吃不得苦，将军可以随时将我赶回来。”
既然人家都这么说了，楚桓也不好硬驳，只期望这位大小姐不会在半路上搞出什么幺蛾子。
赵宸趁两人说话的时候一直看着曦凰背上的包袱，那团东西居然还在动？！
“曦凰，你背着什么？！”
“这个啊……”曦凰反手摸了摸身后包袱团，嬉笑道：“我家小白，舍不得丢下它，便带它一起上路了。”
“小白？”赵宸狐疑，听这名字以为是只小狗或者小猫。
那个包袱团又动了动，一只白茸茸的脑袋伸了出来，搁在曦凰的肩上，居然还咧嘴打了个哈欠。
“这是……”赵宸几乎以为自己眼花了，这哪里是猫猫狗狗的！这分明是只白虎！
姚行书
天色泛灰，夜已将尽，崇政殿上却早是一片灯火通明，皇上高坐龙椅上，听禀殿上群臣鉴表。朱衣玄裳，冠金旒九珠的皇太子站在旁侧，仅与銮座隔了一阶之遥。
“臣，有奏疏呈上。”鸿胪寺大夫手持笏板跨着外八字出列，长袍一撩，跪在了金殿中央。
殿前侍下了玉阶取过他手中奏章，转呈于皇上。
“东突厥意遣亲王，携礼来贺我朝太子殿下大婚，臣启皇上，不知该以何礼相待？”鸿胪寺大夫声音洪亮。
满殿众臣面面相觑，东朝与东突厥干戈了十数年，对方却突然一反常态的想要重修俩邦关系，其目的难窥一斑。
“爱卿以为如何？”皇上合上面前的万言表，沉睿的目光扫过殿上群臣。
“臣以为按俩邦朝贺之礼为妥。”
鸿胪寺大夫的言下之意，就是以国邦之交为仪，不但尊重了东突厥，也可显示出东朝上邦博怀之心。
皇上略一沉吟，听得殿上有人窃窃交耳，又道：“还有其他看法么？”
本来有人不敢斗胆直言，可听皇上此时再问，似乎有另择他举之意。
“臣有异议。”出列的是骁骑营大将军，那位年资深厚跟随今上北征过突厥的老臣。
“老将军有何想法。”皇上抬手虚扶，示意他起身回话。
“臣以为应用九宾之仪较妥。”大将军话甫一出口，已引起了满殿不大不小的哗然。九宾之仪适合用于番邦属国，大将军话中明显怀了轻薄之意。
“突厥乃夷邦大国，若行九宾，怕会惹人话柄。”鸿胪寺大夫婉言驳斥。
大将军狠狠嗤笑一声，“当初东突厥屠我多少东朝百姓，今日他们主动修好，可见是怕了我煌煌天朝大国，以九宾之礼相待，算是给足他们面子了！”
当初两国大战，东朝兵卒损失惨重，老将军唯一的独子也死在了战场上，他对东突厥如此鄙恨，实乃人之常情。
文官方面重礼偏向朝邦之仪，而武官方面却力主藩属之遇，行九宾之礼。一时间大家争执不下，气氛胶着了起来。
“太子，觉得如何？”皇上轻描淡写的一句话开口，满殿霎时寂静。
“臣以为。”皇太子撩袍跪在冰冷的玉阶上，只沉吟了片刻，便道：“以朝邦之礼为宜。”皇太子的声音柔软，字字清晰的传遍大殿每一个角落。
“哦？何故。”皇上摆手，示意太子起身回话，看着他的眼瞳中带出一丝星亮笑意。
“臣以为，这次东突厥主动修好，意化干戈为玉帛实乃好事，北境军民这些年来深受战火之苦，若此次俩邦能重修旧好，也是国家社稷之福，万民百姓之福。”皇太子句句审度，以天下为先的博怀胸襟逐渐显露，不少肱骨老臣也在暗自点头。
“太子殿下，请恕老臣冒犯。”骁骑大将军声音虽苍迈却依旧含着一口不服输的劲，隐约中透出当年指挥万军的豪飒，“东突厥不过区区邦国，岂能与我万里天朝相比，与他们平起平坐这不是自贬身份么？以后怎能让朝鲜、高句骊、夷桑等国朝服我们？”
皇太子对大将军咄咄逼人的气势报以温雅一笑，不急不缓的回道：“我国乃天朝上邦，朝鲜等只为藩属，迄今为止数百年。突厥直至前朝古兰，曾与我国有玺印之交，不但皇上，乃至几位先皇都承认突厥乃邦国，不是藩国。”
“古兰早已不存在了，玺印之交当然不存在了！”大将军仍旧据理力争，对突厥之恨几近切齿。
“大将军错了，古兰仍在，千里之外的那个帝国，天阙虽变了色，皇帜却并没有易主，手掌玉玺的仍旧是完颜家族。若我朝此时以九宾之礼相待，反倒显得我们以大欺小，失了气度。”皇太子言语温软，却字字落地铿锵。
大将军一时语噎，竟想不出话来驳斥。
皇太子继而又道：“以九宾之礼相待，我们可逞了一时快意，但万一东突厥恼羞成怒，以此为借口而再次出兵南犯，试问，到时候苦的是谁？”皇太子目光环视殿上，一双凤眸凛然生威，已初现君王气度，“不是在殿的各位宗亲工臣，而是北境的数十万军民。”
大殿一时寂静，只闻得有人厚厚喘息声重。
“臣附议，朝邦之仪。”有人扬声，撩袍跪在殿中。
“臣附议。”“臣附议。”大殿中跪下的人越来越多，甚至军中将领也有人不少附议太子的话。
楚诘领文官之首，此时静静抬眸，看着御座上日渐苍老的帝皇，和他身旁风华正茂的皇太子，两相映照下来更显得皇上日薄西山了。
皇上终于动手光明正大的在朝中培养东宫势力了……
“臣附议，朝邦之仪。”楚诘敛袍跪伏而下，目光垂下的时候，正好瞧到皇太子往他这边望来，平和的目光中并没有张狂和轻佻。
楚诘以额触地，冰凉的玉石沁出丝丝寒意，犹记太子方才温雅笑容，那眼中绚烂的光芒摄人神魂。
若换成二十年前的皇上，就算是为了争这一口气，也要以上邦之态力压突厥的，即战无妨。而如今皇上老了，再也没有年轻时的意气了，他只想安安稳稳的将这个帝国交接下去，然后在史册上记上一笔睿英武仁，便是圆满了。
争，不是这位皇帝如今想的了，而聪慧如太子者怕是也看出皇帝的用心了吧。若换成汉王在场，恐怕……楚诘心中苦笑，论心思汉王根本不是太子的对手，让汉王去争，根本就是让他去送死。
正在思量间，对面那位老将军也软下了声音，“老臣……附议。”虽然还是不甘，但到底也算臣服了。
“礼部尚书张乾、礼部侍郎姚行书上前听旨。”皇上声音沉稳的响起。
两名官员出列，跪在殿中，正是一老一少，一人鬓发霜白，一人乌发如墨，“臣在。”
“着令礼部督办此事，切勿不可怠慢突厥来使。”
“是，臣遵旨。”两人领了旨意，按制退回班列。
皇太子看着那位红衣紫绶的少年，恭敬的弯着腰，如此谦恭卑逊。
姚行书，贞元十七年文试三甲一列的才子，金殿上被皇上钦点的状元郎，那满腹经纶的脑子里，藏着多少阴谋计量，是他没有看出来的呢。
“殿下，此次安国侯去往鄞州，是个大好的机会。”年轻的状元郎眼中闪烁锋利，像是一把刀，裁切掉了他所有的温文儒雅。
“机会？借刀杀人的机会么。”他冷笑，身子半靠在软榻上，头也不抬的翻看着书。
“正是。”
他合起书本，好笑的看着他年轻俊秀的脸庞，讥嘲道：“状元公只能想到这种人尽皆知的手段么？”贸然同楚桓动手，谁都知道幕后主使会是谁，他可不作这个冤大头。
“是不是人尽皆知无所谓，只要有用就行。”姚行书薄削的双唇紧紧抿起，眼底戾气噬人。
他又漫不经心的捧起书，不如姑且听他讲上一讲，“说。”
姚行书弯腰朝他伏近，缓缓吐出几个字，“借汉王之手，将骁骑营纳入掌中。”要取骁骑营必须拔除楚桓，姚行书的言下之意是要对楚桓下杀手了。
他眉睫一动，冷冷勾出一丝笑，“汉王之手岂是如此好借的？”手中又翻过一页书。
“若行程途中有人谋刺安国侯，而楚将军为救安国侯……”
原以为他是要借刀杀人，却不曾想他竟是要故布疑阵，来个无中生有。
他犹豫了，其实他并非真的想针对楚桓，毕竟他也是个难得的将帅之才，可骁骑营对他的吸引力太大了。
汉王身边有楚娴，楚家确确实实的握着骁骑营；他身边有旻蕊，可尧摄军终究不在赵家手中，到时真要用起来就怕……
“啪”的一声，他手中书册重重合上，凝眸冷睇他一眼，不动声色的反问，“你想要什么？”
姚行书淡淡一笑，负手身前，“臣不要钱财，也不博功名。”屋外夕光从窗口照入，映出他眼底深深浅浅的阴霾，“臣有一胞妹尚待字闺中，勤书画，通女红……”
无须再言，他已然明了，“此事与本王毫无关系，是么？”他取过案上瓷杯，轻敲了杯缘。
“此事当属臣一人所为，与殿下并无关系。”姚行书泰然回道，此一搏攸关的何止是未来的前程，他可是把整个身家性命都给压上了。而太子是不会让手下的人插足此事的，所有行为都必须他一人来担。
“去吧。”他微微扬手，轻抿起香茶。
姚行书拜礼后退出东宫。
“吉祥。”他低声召唤，宫阙的憧憧暗影里走出一个面容木讷的褚衫太监，“殿下有何吩咐。”
“去查一下姚行书的底，越详细越好。”他合起茶杯，眼中透出厉辣，既然要归己所用，对方是什么货色，他总归要摸摸清楚才是。
结果查出来姚行书的家世十分清白，出生黔州一户书香门第，父亲是书院的夫子，母亲出生小户，在他们兄妹十岁时便已过世。他是家中独子，八岁时就是黔州有名的神童了，随便找个人问都能详述他的祖上十八代。
正因为如此，他对于姚行书这人总有种看不真切的疑惑。
曙光初露，天空第一道晨芒照入金殿的玉砖之上，皇太子微微眯了眼，看到了天地尽头的那抹宏伟光彩，也只有站在玉阶上，金銮旁边才能瞧得清楚，那种睥睨山河的壮烈。
姚行书
天色泛灰，夜已将尽，崇政殿上却早是