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那几名去逮捕黎紫、可是却在半路被华兰蒂给杀出来『劫囚』的联邦军宪兵们，原本以为回去了之后会挨上一顿痛骂的，不过华兰蒂把黎紫给半途劫走的事实却刚好给了魏斯与南云慎太郎一个宣称黎紫『通敌叛国』的有力『佐证』，因此联邦立即发表声明，不承认黎紫这个『通敌叛国』之人与『敌国』所签订的任何协议；换句话说，就是联邦不承认黎紫与华兰蒂所签订的停火协议与和约。
「他们动作还真快。」与黎紫一起在旗舰『蔚蓝晴空』号的舰桥上看着联邦新闻网所播出的官方声明，华兰蒂如此说着。「马上就跳出来宣布说妳是个叛徒，这样联邦就可以不花一兵一弹取回那两个星系，而又不必负担任何责任。」
「这也不能怪他们。」黎紫苦笑。「毕竟在别人眼中，学姊妳把我『救』出来的举动，真的很难不给别人我和学姊妳是预先串通在一起的感觉。」
「妳真的这样想？」华兰蒂微笑，笑容里有着挖苦的成份。「即使我不半途把妳劫出来，联邦照样会在军事法庭上判妳个『通敌叛国』罪名的。」
「怎么可能？」黎紫有些惊讶。
「怎么不可能？」华兰蒂冷笑了一下。「只要判妳个通敌叛国罪，联邦就可以轻松获得两个星系而不必付出任何代价；如果妳是联邦军总司令，这么好赚的事情妳做不做？」
「可是……。」黎紫还是有些难以相信。
「学妹，我相信妳一定读过关于我的背景资料了。」话题一转，华兰蒂悠悠说着。「妳有没有好奇过，为什么我一个联邦将官，竟然会替帝国带兵来与联邦为敌呢？」
「呃……！」
黎紫一愣，对啊，曾经是联邦将官的华兰蒂为什么会带领舰队与联邦为敌呢？这中间必定是有些理由的；而从刚才华兰蒂的谈话上来推论，难道华兰蒂之前就是被联邦以类似的理由所『牺牲』掉的人吗？
黎紫看着华兰蒂，后者正出神地望着舰桥外的无垠宇宙空间，脸上流露着百感交集的复杂表情。
在经过了一周左右的航行之后，葛利格的太空船终于进入了盖亚共和国的首都，盖亚星系。
在联邦分派外交官的优先顺序上，派往盖亚共和国的多半都是些『新手』大使，葛利格想着，主要还是因为盖亚共和国和沃伦联邦一样、都是实行民主体制，两国的价值观相当的接近，沟通上没有什么困难，因此派往盖亚共和国的大使基本上只是负责传声筒的工作而已，不比梭格帝国是个帝制国家，价值观与沃伦联邦大相径庭，再加上帝制国家一向就比较浓厚的侵略本质，一个外交上的小小失误就可能会引爆两国间的一场大战。
而也正因为盖亚共和国是民主国家这个原因，沃伦联邦派往盖亚共和国的大使才都会是『新手』大使；盖亚共和国的主政者不管是谁，所考虑到的一定都是以民众的利益为第一优先，毕竟只有照顾到了民众的利益，民众才会将选票投给主政者，因此与盖亚共和国在进行外交谈判时，基本上能不能够谈出结果来，早在开始会谈之前就已经能够大概推算出来了──能够让盖亚共和国的民众获益的提案一定能够谈成，而那些没有明显利益的提案则想也不用想，一定会被拒绝。
不比梭格帝国这种帝制国家，在上位的主政者能够以一己的意愿来主宰整个国家的行动方针，盖亚共和国的民众意志才是主政者在设定国家方针时最在意的考量重点；换句话说，盖亚共和国的国家方针就是民众的意志，而要以一个人──一个外交官的的力量、试图去改变千万亿人的想法，那几乎是不可能做到的，反而像是梭格帝国这种帝制国家，只要能够影响主政者的意愿，常常可以扭转情势；因此沃伦联邦才会将最好的外交官派往梭格帝国，而将比较『生嫩』的外交官派往盖亚共和国。
无法以一个人的力量来影响整个国家所有民众的意愿，这的确是很严重的问题，葛利格想着，这表示自己将无法在盖亚共和国这边作出太惊人的业绩，毕竟自己只是个推销员，而不是像魏斯．高得曼那种擅长操纵民意的政客，要影响并改变一整个国家所有人的意愿，大概也只有魏斯那种人才做得到了。
不过，即使做不出太亮眼的『业绩』，还是有必要将盖亚共和国的『市场份额』给抢占下来，葛利格又想；毕竟在商业竞争的环境里，如果你没有办法将自己的商品推销给顾客，顾客就会跑去向你的竞争对手买东西，这在企业与对手的竞争是相当不利的──当然，也适用于国家的外交关系上，毕竟让盖亚共和国站在新银河帝国的这一边或是保持中立，都比让盖亚共和国宣布支持沃伦联邦要来得有利。
太空船靠近了盖亚星系的星站，葛利格的助手豪笙在右手臂下挟了一个放满文件资料的公事包走了进来。
「大使先生，盖亚共和国的首都到了。」
「好。」葛利格点头起身，却像突然想起了什么事情一般。「对了，豪笙，这次就让你来代表新银河帝国，和盖亚共和国会谈吧？」
「我？」豪笙的眼中露出了疑惑的神情。
「是啊，我刚刚想到，在与其他国家建交之后，我们必须向外派任常驻大使。」葛利格点头。「你该不会认为我一个人能够分身常驻那么多国家吧？所以你也得帮我分担一些外交工作才行。」
「我明白了。」豪笙点头。「是的，大使……呃，部长先生。」
雷蒙想要在联邦后方制造骚乱的计画进行得并不是很顺利，最主要的问题还是缺乏合适的武器装备。
由于这次在联邦后方制造骚乱，所要面对的『敌手』将会是沃伦联邦的正规舰队，所以必须购买的武器装备也不能太差，如果只是以一些过时的老旧装备来充数──例如像是联邦的旧式海鸥式战斗机──的话，不但无法给联邦制造足够的压力、以便分薄联邦派往帝国前线的军力，只怕雷蒙所制造的骚乱三两下就会被地方防卫部队给就地镇压下去，就更别提『制造压力以逼迫联邦从前线抽调部队前来处理』了。
不过，雷蒙和肯特手上虽然有钱，偏偏就是找不到合适的军火供应商来购买合适的武器。
沃伦联邦那边虽然对于现役鸟爪式战斗机的控管不像以前那么严格了，但是沃伦联邦正处于内战后的恢复期，工业生产力需要时间来慢慢回升、而军队也需要大量的军备来填补内战中损失的编制数量，制造鸟爪式战斗机的的厂商光是供应联邦舰队所需的战斗机数量都有些忙不过来了，根本就没有余力来制造『民用型』──也就是无武装的──鸟爪式战斗机来出售。
除了买不到沃伦联邦制造的鸟爪式战斗机，盖亚共和国对于现役『蝮蛇式』战斗机的控管则一直相当严格，不要说一般的军用标准型在军火市场上买不到，即使是无武装的民用型也没办法在市场上买到。
至于星际联盟的战斗机虽然有办法买到，但是价格相当昂贵──由于星际联盟的现役独角兽式和飞马式战斗机只配销给联盟会员国，而且还必须是会员国的元首提出申请才会由联盟评议会核准配销，因此要购买星际联盟所制造的这两型战斗机必须透过星际联盟之中一些帝制国家的元首来购买，成本高不说，后勤零件的供应上也是相当大的问题，因此雷蒙根本没有考虑过购买星际联盟的战斗机，因为去向星际联盟购买战斗机的话，还不如向帝国内的军火制造商购买各种制式战斗机、再以走私的方式经由盖亚共和国运到联邦后方，既便宜又实用，而且肥水不落外人田；可惜就是要将战斗机自后方运到前线需要花上大半个月，时间上来不及，而且很有可能在『运输』途中遭到盖亚共和国以『查缉走私』的名义拦截，后勤供应的稳定度相当不可靠，除非雷蒙想要动用『白鲸』来运输所购买的武器──并且让『白鲸』就这样曝光在别人眼前。
虽然军火市场上没有办法购买到各国的『先进』战斗机，有的只是些第二线的老旧军用战斗机，但是那并不等于军火市场上完全没有『先进宇航机』能够购买；毕竟宇航机制造商那么多家，每一家制造商多少都会有自己设计的『军用型』宇航机──就是在各国公开选拔新一代战斗机时，各宇航机制造商提出来参与竞标但是没能雀屏中选的战斗机设计。
不过，雷蒙也比较倾向于『不』选择这些型号的战斗机；虽然这些战斗机比起已经退役的二线战斗机是『先进』一些，但是既然这些战斗机的设计会在竞标中落选，就表示这些战斗机在性能上多半不及能够中选的战斗机设计；而另一个更重要的理由，则是这些没有入选的战斗机多半没有经历过实战考验，在实战之中的表现与稳定度如何都相当令人怀疑。
不过，随着时间逐渐过去，雷蒙能够用来选购战斗机的时间也越来越少，特别是当沃伦联邦开始将舰队调往帝国前线的消息传来之后，如果雷蒙还想减轻前线压力的话，就必须尽早在沃伦联邦后方掀起动乱才行。
今天，雷蒙正在和肯特讨论着该如何解决装备不足的困境时，肯特的秘书来报，说盖亚共和国的国家安全局副局长达尔纳想和肯特见面，现在正在大厅里等着。
「是他？他又来干什么？」
一听到达尔纳的名字，肯特皱起了眉头；六年前达尔纳为了想要购买联邦导航星图而特意接近自己，然后在从雷蒙那边买到导航星图之后、就将自己冷落在一边的不快感觉一下子全都冒了上来。
「肯特，有什么不对吗？」看到肯特脸上明显露出的厌恶神情，雷蒙好奇了。「那个盖亚共和国国家安全局的副局长得罪过你？」
「算是类似的情形吧。」肯特吐了一口长气，将六年前的情况概略向雷蒙解释了一下。
「肯特，我觉得，就算他当年接近你是别有用心，至少他也出了不少力气来协助大家建立这家公司，也算是帮了我们不少忙。」听完了肯特的解释，雷蒙劝着肯特。「只是因为他后来和我们疏远、就这样从此不和他往来，似乎不太说得过去；而且，多交一个朋友总好过多树一个敌人，不是吗？」
「也说得是。」
肯特点头，当年他会对达尔纳的疏离感到气愤，很大的原因是他需要达尔纳的协助来获得关于雷蒙的情报；否则没有一点雷蒙的确实消息，依芳就整天愁眉不展，这也连带让肯特的心情好不起来。
而现在雷蒙出现了，依芳也实现了想要与梦中情人在一起的愿望，肯特没了挂心的事情，再回想起当年为了达尔纳没有及时伸出援手而生气，肯特自己想想都觉得好笑。
「那么，就请他进来吧。」肯特向秘书说着。
……
來晚了，這些日子來被一堆鳥事困擾著，心情很差，一直忘記上網更新進度；這次把之前的進度補上，再加一章拢Q節禮物。
28
在肯特秘书的引导之下，面带友善微笑的达尔纳和其他四个人走进了肯特的办公室；但是当达尔纳看到雷蒙的时候，脸上的微笑突然僵硬了半秒钟。
不过，达尔纳随即恢复正常；不但如此，达尔纳甚至以快如闪电的动作、向着雷蒙低头单膝下跪，行了一个梭格帝国臣民们参见皇帝的跪见礼节。
「见过雷蒙陛下。」在达尔纳清朗的声音之中听不出丝毫迟疑，而达尔纳身后的四个人也毫不犹豫地随着达尔纳一同下跪行礼。
「各位不必如此多礼！」虽然已经『即位称帝』，但是雷蒙身边的人都不时兴向雷蒙跪见这一套，以致于不习惯受人跪见礼节的雷蒙一时慌了手脚，连忙上前扶起达尔纳。
「多谢陛下。」达尔纳这才徐徐起身，脸上依然保持着镇静的表情。
「达尔纳，今天你来有什么事吗？」肯特的询问语气之中带着些警戒与猜疑的味道。「而且，你怎么知道这位是我的朋友雷蒙？你见过他不成？」
「肯特先生，今天我来有几件事，不过在这之前请先允许我向您道个歉。」达尔纳向肯特鞠躬。「听我的秘书说，肯特先生以前曾经有来电寻求我的服务，但是那个时候刚好联邦和帝国都陷入内战，国际情势变化过于剧烈，我们每天都要处理堆得比山还高的情报资料，实在分不出时间来替肯特先生服务，这点还得请肯特先生原谅。」
「请别在意，大家都有公事要忙，这点我能理解的。」肯特笑笑，耸耸肩表示不在意。「不过，你怎么认识我的朋友雷蒙？你们以前见过面吗？」
「没有见过，我是凭着情报资料猜测的；先生最近大举雇用佣兵，并且四处与军火商联络，想必是有些大事要干；我不认为盖亚共和国有亏待先生到先生必须造反起义的程度，那么唯一的解释就是雷蒙陛下必定寻求了先生的协助，试图在联邦后方以制造混乱的方式，来减轻帝国前线的压力。」达尔纳露出了一个神秘的微笑。「事实上，我们国家安全局、边防单位和警政部门这几天可都是忙得鸡飞狗跳、人仰马翻，雷蒙陛下『悄悄』光临了敝国，可是我们这些负责情报与治安的单位竟然没有人晓得雷蒙陛下是何时入境、又是如何入境的，这三个单位的负责人都已经被总理阁下给钉得满头包了！」
「没想到我竟然造成了大家的麻烦，真是抱歉。」
雷蒙颇感歉意，达尔纳刚刚虽然说得轻描淡写、一副『事情没什么大不了』的模样，但是雷蒙知道自己这种行为其实是不折不扣的『偷渡入境』，达尔纳如果当场将雷蒙给逮捕起来并递解出境，那也只能说是雷蒙理屈活该。
「所以呢，既然从肯特先生最近的活动得知了雷蒙陛下可能出现在这里，我这次来的目的之一，就是为了要确认雷蒙陛下的行踪。」达尔纳微笑着向身后一指。「虽然我没有见过雷蒙陛下，但是丝嘉丽干员却是见过的，所以这次也带了她来，可以亲眼确认一下雷蒙陛下。」
听到达尔纳这么一说，雷蒙这才注意到跟在达尔纳身后的两男两女之中，其中一个正是六年之前见过的丝嘉丽；不过自从进到这个办公室以后，丝嘉丽一直保持得很低调，以致于间隔了六年、对丝嘉丽的印象已经有些模糊的雷蒙一时没认出来。
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