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不过莱顿东方也确实有让这些媒体们另眼相看的理由，在一个星期之后的联赛揭幕战中，又积蓄了一个星期力量的莱顿东方再没有象慈善盾杯上半场那样显得有些不适应比赛，他们全场比赛完美的控制住了节奏，主场依靠范尼、菲戈和替补上场的克洛泽的进球三比零完胜升班马布莱克本。
不过取得了这样一场大胜的莱顿东方并没有登上积分榜首，另外一支升班马博尔顿居然在客场五比零横扫了上赛季的第八名莱切斯特城，让所有人都为之惊呼——难道博尔顿是本赛季英超的黑马？要知道在过去几个赛季中，总有一支升班马在赛季结束之后占据一个显赫的位置的，首先带来这个风气的就是莱顿东方，他们在第一个英超赛季就获得了第三名的好成绩，99…2000赛季的黑马是桑德兰，这支球队最终排名第七，上个赛季的黑马则是最终排名第六的伊普斯维奇，和之前三支升班马共同降级的萎靡局面形成了鲜明的对比。
除了五球获胜的博尔顿排在联赛第一之外，客场四球完胜米德尔斯堡的阿森纳排在了第二的位置，莱顿东方排名第三，曼联、利物浦和利兹都获得了胜利，切尔西则和纽卡斯尔打成了一比一平。
对此莱顿东方的球迷们都是遗憾的叹了一口气，因为联赛第二轮莱顿东方客场对阵伊普斯维奇的比赛将会推迟进行，因为在这个比赛日里，将会进行莱顿东方对阵利物浦的欧洲超级杯的比赛，莱顿东方想要登上积分榜首，恐怕就不是几轮之后能够达到的事情了。
在欧洲超级杯之前，惯例会评选出上个赛季欧洲六个最佳的候选名单，作为上赛季欧洲冠军杯的得主，莱顿东方自然是入选名单最多的俱乐部，萧明将会和拜仁的主教练希斯菲尔德以及利物浦的主教练霍利尔争夺最佳教练的奖项，在前不久终于拿到了A级教练证书之后，他终于有机会参加这样的评选了，雅斯克莱宁将会角逐最佳门将的奖项，他的对手是拜仁的卡恩以及巴伦西亚的卡尼萨雷斯，菲戈则获得了最佳中场和最佳球员的提名，最佳中场里他的对手是阿森纳的维埃拉和利物浦的麦考利斯特，最佳球员中他的对手则是拜仁的埃芬博格以及皇马的劳尔，最佳前锋和最佳后卫则没有莱顿东方的球员得到提名，毕竟上个赛季莱顿东方丢球不少，而几个前锋中也没有在冠军杯上能够保持连续进球状态的，也就不足为奇了。
不过按照萧明私下里的说法，就是“欧足联怕我们包揽所有的荣誉，所以才会这样做，不然范尼参加五场比赛打进四球，这个进球率也足以让上个赛季进球最多不过七球的欧冠前锋们感到汗颜了”，对于这种说法，麦克唐纳只是笑笑，他知道在私下里，萧明其实是有点张扬的。
欧洲超级杯是在路易二世球场进行的，所以欧足联的颁奖仪式也是在蒙特卡洛进行，最终莱顿东方堪称大丰收，萧明毫无悬念的当选了最佳教练，菲戈也干净利落的拿下了最佳中场和最佳球员，雅斯克莱宁却在最佳门将的评选中输给了拜仁的门将卡恩，对此萧明有些不满意，在他看来，拥有冠军头衔的雅斯克莱宁应该能够拿到这个奖项才对。
最佳前锋是皇马的劳尔，最佳后卫则是巴伦西亚的阿亚拉，作为上赛季欧冠最佳射手，劳尔获得最佳前锋的荣誉实至名归，而阿亚拉在来到巴伦西亚的第一个赛季就帮助球队杀入冠军杯四强，有了他加入之后的巴伦西亚防线变得更加的铜墙铁壁，所以在个人荣誉上虽然不如拜仁的库福尔，却依然捧走了这个个人荣誉。
上赛季各项最佳的评选固然是重头戏，但是对于出现在仪式现场的各位主教练来说，接下来发生的事情才让他们牵肠挂肚。
2001…2002欧洲冠军杯外围小组赛分组仪式。
英超只有三个参加欧冠的名额，但是莱顿东方、曼联和阿森纳都是第一档次的种子球队，这让所有人都知道，英超赶超德甲也许只是时间问题，德甲这次虽然有四支球队参加冠军杯，但是除了拜仁是第一档次球队之外，多特蒙德是第二档次球队，沙尔克零四和勒沃库森都仅仅只是第四档次球队而已。
意甲球队这次又是只有三支球队能够出现在冠军杯的外围小组赛中，这次在外围赛中铩羽而归的是帕尔玛，拉齐奥和尤文图斯都是第一档次球队，罗马则被分在了第二档次，能和英超别别苗头的大概就只有西甲了，巴塞罗那和皇马是第一档次，马洛卡和拉科鲁尼亚是第二档次。
这次分组出现死亡之组的概率也相当的大，因为除了两支德甲球队之外，基辅迪纳摩、埃因霍温和费耶诺德也都是强队，而在第四档次的球队中，也拥有法甲冠军南特、土耳其劲旅费内巴切这样的出色球队。
其实萧明对这次抽签并没有抱太大的希望，他知道欧足联是不会看着一支球队总是那么强势的，虽然不会出现象上个赛季那样，让莱顿东方、AC米兰和巴塞罗那分在一个小组那样过分，可是莱顿东方所在的这个小组必定不会轻松。
果然，在冠军杯分组一出现，萧明就笑了起来。
莱顿东方被分在了B组，这个小组的第二档次球队是之前在冠军杯中成绩出色的德甲球队多特蒙德，第三档次球队同样是在过去几个赛季中的冠军杯比赛中给人留下了深刻印象的基辅迪纳摩，就连第四档次的球队，也是上个赛季力压波尔图获得了葡萄牙超级联赛冠军的博阿维斯塔。
英超冠军、乌克兰甲级联赛冠军、葡萄牙超级联赛冠军，再加上一个德甲第三名，这就是冠军杯外围小组赛B组的全部成员。
不过最惨的还属被分到D组的种子球队拉齐奥，和他们分在一个小组的有土耳其霸主加拉塔萨雷、荷甲冠军埃因霍温和法甲冠军南特，三个联赛冠军和他们分在一个小组，已经流失了太多球星的拉齐奥是否顶得住这样的冲击，还真是一个未知数，想想他们，萧明的心里就平衡得多了。
实际上这个小组表面上有三个联赛冠军，但是在萧明看来，实际上有威胁的也就一个多特蒙德而已，基辅迪纳摩在失去了舍甫琴科和雷布罗夫这对锋线双子星之后，已经不再是那支曾经横扫过巴塞罗那的球队了，而博阿维斯塔虽然在上个赛季让所有人大吃一惊的获得了葡萄牙冠军，但是这支球队既无底蕴又没有什么球星助阵，只要莱顿东方自己不出问题，从这个小组里获得出线权还是没什么问题的。
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第二天的欧洲超级杯比赛，莱顿东方又将会有机会创造历史，此前他们已经卫冕了欧洲超级杯的冠军，历史上能够做到这一点的只有阿贾克斯和AC米兰两支球队而已，而如果他们能够击败利物浦第三次捧起欧洲超级杯的话，那么他们将会完成史无前例的欧洲超级杯三连冠，并且在夺冠次数上同样和阿贾克斯与AC米兰并列！
“对于莱顿东方来说，他们打破或者创造记录似乎是一件很容易的事情，第一次捧起超级杯的时候，他们还并不被人在意，第二次捧起超级杯的时候，他们就已经是欧洲冠军杯的卫冕冠军了，而这次，他们会第三次捧起超级杯的冠军，并且创造一个前无古人的记录吗？他们的对手利物浦在半个月前刚刚被他们击败，这次能够阻挡莱顿东方前进的脚步吗？”
也许所有人都认为利物浦绝对不能够阻挡莱顿东方前进的脚步，不过萧明却并没有因此而掉以轻心。
利物浦人渴望荣誉已经渴望得要疯了，他们绝对不会放弃任何可以在欧洲赛场上争取荣誉的机会，因为在每一个利物浦人的心中，都无比渴望重现当年红军横扫欧洲的伟大时代。
在路易二世球场，赛前被认为处于下风的利物浦表现得依然无比的顽强出色。
这场比赛霍利尔调整了首发阵容，卡拉格出现在了左后卫的位置上，原本的左后卫里瑟位置前提打左前卫，而取代了卡拉格中后卫位置的则是克罗地亚人比斯坎，这名后卫因为哈曼的存在，越来越多的出现在中后卫的位置上，而他的头球能力和身高也让他能够在这个位置上表现得很出色。
萧明派出的首发阵容则和上一场比赛没有什么区别，除了范尼因为有些小伤被放在替补席上被克洛泽代替之外，其他的主力依然全部首发。
被霍利尔将位置前提到左前卫的里瑟表现得异常活跃，他的位置前提让利物浦的中场变得更加的强硬，而莱顿东方则以技术上的优势和对方周旋，老将麦考利斯特表现得异常活跃，就连马克莱莱都有些守不住他的样子。
不过强硬归强硬，莱顿东方在中场的技术方面还是占据了绝对的优势，更何况他们的进攻更多是集中在边路，克洛泽尽管在全面性和连续性上还远不如范尼，但是他门前的抢点能力却还在范尼之上，小罗不断的撤出禁区和菲戈以及金克拉泽做配合，留下克洛泽一个人在禁区里面更是显得如鱼得水。
莱顿东方在比赛开始后的第十五分钟首开纪录，进球的正是克洛泽，金克拉泽边路下底之后传出一记漂亮的传中，在两个身高一米九的中后卫的夹击之下，身高只有一米八二的克洛泽很好的诠注了足球场上想要争到第一落点未必是只靠身高，他在比斯坎和亨特兹两人中间跳起，然后漂亮的一个狮子甩头，皮球刁钻的飞向了球门右上角，面对这个近在咫尺的头球攻门，在慈善盾杯比赛中表现出色的韦斯特维德只是象征性的挥了挥手，皮球就已经飞进了球门。
“莱顿东方朝着历史迈出了有力的一步！”ESPN的解说员这样喊。
但是利物浦很快就证明了他们并不想就此束手就擒，第二十七分钟，利物浦打出一次成功的反击，哈曼后场的长传将欧文的速度发挥得淋漓尽致，尽管回防的坎贝尔封堵住了欧文直接面对球门的路线，但是欧文依然在底线附近传出了一记漂亮的过顶传中，皮球绕过了回防的丹尼尔飞到了助攻上前的里瑟面前，丹尼尔并没有第一时间上去封堵，而是打算等对方停球之后再去防守，但是里瑟却并没有停球，而是直接抡脚轰出了一记世界波，这脚势大力沉的射门雅斯克莱宁虽然伸手挡在了皮球的前方，却依然没能阻止皮球入网，反而弄伤了雅斯克莱宁的手腕。
“见鬼了！”萧明有些目瞪口呆的看着雅斯克莱宁相当痛苦的伸手示意自己的手腕受伤了，他知道里瑟这个家伙射门的力量很大，不但在一些足球游戏中将他射门的力量定为了满值，而且还曾经在比赛中把伸腿阻挡的阿兰·史密斯弄得小腿骨折，但是他怎么也没有想到，雅斯克莱宁居然会因为扑救这次射门而弄得手腕受伤……
“只是挫伤而已，大概半个月就能恢复了，不过这场比赛他不能上场了。”
听着检查完雅斯克莱宁的莱文的报告，萧明只能无语的让替补门将保罗·杰拉德上场，也幸亏保罗·杰拉德是一个令人放心的替补，不然一直以来雅斯克莱宁都几乎全勤的莱顿东方恐怕就要遭遇门荒了。
保罗·杰拉德的上场让所有希望看到莱顿东方创造历史的球迷都有些担心起来，因为只要是熟悉莱顿东方的球迷都知道，在过去的几个赛季中，保罗·杰拉德仅仅只是在国内的杯赛和无关紧要的联赛和冠军杯的比赛中获得过出场的机会，虽然表现中规中矩，但是在象这样重要的比赛中他还没有出过场，他会不会因为紧张而发生表现不佳的情况呢？
不过还好的是，莱顿东方的防线并没有因此产生慌乱的情绪，利物浦在接下来的比赛中获得的机会并不是太多。
借助着扳平之后的气势，利物浦展开了一系列的进攻，由于看到对方的门将换人了，所以利物浦方面开始增加了远射，想要打热身不足的保罗·杰拉德一个措手不及。
扑救哈曼的第一脚远射的时候保罗·杰拉德出现了脱手的情况，幸亏他的第二反应很快，抢在赫斯基补射前将球压在了身上，也引得看台上的莱顿东方球迷们一阵惊呼。
很快的利物浦就卷土重来，巴姆比在大禁区上接到了麦考利斯特的传球之后并没有继续向前带，而是直接抬脚远射！
这脚远射打得相当的有质量，但是保罗·杰拉德却做出了一次精彩的扑救，腾身而起的他单手将球给托了出去，丹尼尔立即大脚将球解围了出去。
看台上响起了莱顿东方球迷们的掌声，保罗·杰拉德刚才那次扑救确实很精彩。
萧明也放下了心，保罗·杰拉德的这次扑救证明他并没有被刚才的脱手影响到自己的状态，只要保罗·杰拉德不出什么问题，后卫们就不会因为过于担心身后而犯什么错误，防守的时候精力也会更加的集中，萧明相信只要他的后防线注意力集中，利物浦的进攻就算再凌厉，也不会让他的后防线经受住什么样的考验。
之前因为为了保护后防而有些回缩的莱顿东方阵型开始压了出来，和对方在中场展开了搏斗，而丹尼尔更是不断的冲上冲下，除了防守里瑟的进攻之外，还不断的利用自己的助攻压制住了里瑟，让他没有余暇更多的参与到进攻中来。
雅斯克莱宁虽然平时沉默寡言，但是在球队中的人缘却很好，所以在接下来的比赛中，就连菲戈也频频回撤来防守里瑟，要让这个弄伤了雅斯克莱宁的罪魁祸首得到一些教训！
在这样胶着的情况下，莱顿东方顶过了雅斯克莱宁突然受伤而遭遇的那段混乱期，成功的将平局保持到了上半场结束。
当主裁判吹响了上半场结束的哨声之后，萧明第一个起身进入了更衣室，他要好好的准备准备，在下半场给霍利尔和他的球队们一个好看。
里瑟你助攻厉害？那我就在下半场让你没有机会助攻！
第三百八十二章 大舞台上的表演
“尤西可能要休息半个多月的时间，不过没有什么严重的伤害。”
回到更衣室之后，萧明的第一句话让球员们都安下了心来，然后萧明挥了挥手，每个人去做自己应该做的事情。
雅斯克莱宁受伤半个月，不过保罗·杰拉德似乎也只有这半场超级杯和接下来的一场联赛要打，因为在第三轮