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丹尼尔点了点头，心服口服的说：“我明白了，先生，我一定会根据自己的体能来决定是否加练的。”
“很好。”萧明举步欲走，却又停住了脚步：“对了，差点有件事忘记和你说了……明天开始训练之前，来我的办公室……你这半年的表现很好，俱乐部决定给你一份新的合同，正式的职业合同。恭喜你，从明天起，你就是个真正的职业球员了。”
“啊？”丹尼尔张大了嘴巴，在对阿森纳的比赛结束后俱乐部都没有给他一份正式的职业合同，可是今天萧明却说马上要给他一份真正的职业合同……
“老板，你不是为了安慰我才这样做的吧？”回过神来的丹尼尔冲着萧明的背影喊。
“别开玩笑了，你这小家伙！”萧明转过身来笑了：“我给你职业合同，是因为你配得上……别听报纸上那些家伙胡说八道，他们根本就不知道什么，如果不说得耸人听闻的话他们的报纸就卖不出去……体育媒体的报纸，当小说看就好了，你的表现怎么样，俱乐部和球迷都看在眼里，这才是最重要的。”
丹尼尔用力的点了点头：“我知道了，老板！”
第一百零三章 激怒
第二天，丹尼尔得到了他的第一份职业合同，周薪八百英镑，签约五年，在领到他的第一笔工资之后，他的爸爸特地为他做了一个相框，将那八百英镑全部都夹在了镜框之内，然后挂在自己的床头，这种情况一直延续到了他退役以后，他经常指着那个镜框对自己的孩子们说：“看啊，那就是老爸这辈子在足球上挣到的第一笔钱！”
这当然已经是后话了，现在的丹尼尔，还仅仅只是一个才在英乙赛场上崭露头角的球员而已，这份合同对于莱顿东方来说也很寻常，只是一份普通的职业合同，这笔薪水在莱顿东方晋级之后给一线队大部分球员都加了薪水之后只能算是下游水平而已。
在和丹尼尔签订了合同之后，萧明就将全部的精力放在了即将开始的联赛杯半决赛中，唯一让他觉得有些不爽的就是两场半决赛之间的间隔太长了，两场比赛之间相差了接近一个月，现在球员状态正好，队内也没有什么伤病，万一第二回合的时候球队受到伤病打击的话那损失就比较大了。
不过对莱顿东方比较有利的就是，他们现在除了联赛杯之外，要打的比赛就只剩下了英乙联赛，而英乙联赛又不会带给他们太多的压力，毕竟现在他们领先第二名已经高达七分之多，领先第三名更是已经达到了十分，在联赛还剩下十五轮的情况下，其他球队已经很难撼动莱顿东方的优势了。
接下来萧明要做的事情，就是调整球队的状态，让球员们在联赛杯的比赛中展现出最好的状态来——要说这个赛季也是莱顿东方几年内获得一项重要锦标的最好时机，英乙比赛的压力不会太大，他们可以将注意力多放在联赛杯的比赛中来，等到下个赛季之后，萧明肯定是会转移重心，将重点都放在英甲比赛中来的——晋级英超最重要，到时候就是在杯赛里能走多远走多远，主要精力还是放在如何晋级英超上了——在英超联赛成立之后，英超和下面三级联赛就成了完全不同的两个世界，更多的关注，更多的收益，按照排名分配的电视转播费足以让英超球队和英甲球队之间的财政状况有着巨大的差别。
这个时候萧明还是相当冷静的，他知道，如果下个赛季在英甲中没能获得英超的资格，那么就算莱顿东方下个赛季获得了联赛杯、足总杯和联盟杯三项冠军，也是一件相当得不偿失的事情，毕竟参加这三项杯赛并不能够获得多少转播费的收入，对球队并没有什么实际利益。
在连续三轮联赛以混合阵容出战却依然取得了两胜一平的战绩之后，莱顿东方就准备坐镇主场迎来阿斯顿维拉了，作为低级别球队，莱顿东方的赛程是比较不利的先主后客，不过英格兰杯赛的规则和欧洲大陆的不太一样，在两回合的九十分钟比赛中，客场进球是没有任何作用的，哪怕你在主场零比零，客场九十分钟内打成一比一，也无法淘汰对手，可是在进入加时赛之后，如果加时赛你和对手各进一球的话，这时候客场进球就会产生效果，无需罚点球你就能够获得胜利——相当无聊的规定，不过在英格兰附加赛两回合的比赛和联赛杯半决赛两回合的比赛中，都是执行的这样的规定。
阿斯顿维拉是英格兰第二大城市伯明翰的两支职业球队之一，和同城的对手伯明翰比起来，他们成立的时间还要早上一年，历史成绩也要辉煌得多——阿斯顿维拉获得过英格兰顶级联赛冠军和足总杯冠军各有七次，还获得过1982年欧洲冠军杯冠军，而伯明翰顶级联赛冠军和足总杯冠军空缺，仅仅获得过一次联赛杯冠军和两次欧洲联盟杯的亚军，可是在伯明翰这座城市里，最受欢迎的球队却是伯明翰，而不是阿斯顿维拉。
实际上不光是在英国，在欧洲大陆都有很多这样的例子，一些远近闻名的豪门征服了世界，却不能够征服本地。在马德里，喜欢皇马的球迷未必有喜欢马竞的球迷多；在曼彻斯特，那里的人们更多的是曼城的拥趸；在伦敦，热刺才是伦敦本地人最支持的球队；在都灵，尤文图斯在意大利拥有最高的支持率，可是他们的主场阿尔卑球场却总是不如都灵比赛时的上座率高……
对这个现象萧明无意去考察，他只知道阿斯顿维拉是一支强队，英超元年他们在阿特金森的率领下差点从曼联手中抢走了冠军，最终屈居第二，93…94赛季他们在联赛杯决赛中击败了曼联夺冠，这两个赛季在联赛中的成绩虽然略有滑坡，可是他们依然是英超中一支不可忽视的力量。
阿斯顿维拉的主教练布赖恩·利特尔在率队来到伦敦之后就放言一定要击败莱顿东方：“我知道莱顿东方本赛季在联赛杯中的表现很出色，他们甚至淘汰了阿森纳，可是在我看来那只不过是阿森纳表现得不太好而已，阿斯顿维拉是两年前的联赛杯冠军，这个赛季我们照样会取得这项荣誉，我们有这个传统。”
对利特尔咄咄逼人的气势，萧明却显得很低调，在接受当地媒体采访的时候，萧明只是笑着回答：“我们只是一支英乙球队，进入英甲是我们本赛季的目标。能够进入联赛杯的四强我们已经很满足了，这两场比赛我们会努力去打，可是就算输了，我们也不会太失望，因为今年我们已经创造了历史。”
当地媒体对萧明的回答显得有一些失望，不过当这篇报道发出去之后，几乎所有的球迷都认为这是相当正常的，萧明的话没什么问题，除了莱顿东方的球迷们之外……
※※※※
“萧！你是怎么回事！”
这天萧明刚刚在索亚的酒吧里坐下，索亚就气势汹汹的拿了一张报纸拍在吧台上，萧明只是瞟了一眼，就认出了是今天出版的《莱顿晚报》，头版头条就是《莱顿东方主教练对联赛杯成绩感到满意，无论是输是赢都已创造历史》。
“什么怎么回事？”萧明装聋作哑，然后转头对克莉斯做了个手势：“可爱的克莉斯，请给我来杯啤酒。”
“别给他喝，克莉斯。”索亚气呼呼的阻止了克莉斯，克莉斯很无奈的看了自己老爹一眼，嘟着嘴不动了：“今天的报纸上的话是真的吗？你认为这两场比赛我们输了也无所谓吗？”
“当然是真的了，每个字都是从我嘴里说出来的，如果他敢胡写，我就去告他诽谤。”萧明点了点头，然后不满的说：“怎么不能给我喝酒呢，酒吧不卖酒还开什么门啊，要尊重顾客啊。”
“你算什么顾客，在我这里喝酒从来就没给过钱。”
“那是你自愿的，打赢阿森纳之后你不是说以后我来这里喝酒都不用给钱么？”
“那是以前，现在已经不是了！”索亚用力一拍桌子，震得吧台上的一排杯子“啷当啷当”的跳了起来，其他酒客都吓了一跳，以为索亚要打人了：“大战在即，居然说出这么丧气的话，还有资格喝我的酒吗？我们等待一个全国性冠军已经等待很久了！”
“哦，原来是这个啊。”萧明笑了起来，转头看了看周围的酒客们，索亚酒吧里的酒客基本上都是莱顿东方最铁杆的那群球迷，现在他们都用渴望的眼神看着萧明，谁都看得出来，这个让曼联等豪门并不是太看重的联赛杯冠军对于他们来说有多么的重要。
本来还想开开玩笑的萧明没有笑了，这些人对莱顿东方的热爱甚至比他还要高——他仅仅只是这家俱乐部的老板，他渴望胜利的原因是希望这家俱乐部能够获得更多的荣誉来让他的生命多一些刺激，如果说这些人是最忠诚的球迷“supporter”的话，那么萧明最多只是个“fan”，带有些娱乐色彩的球迷，至于“spectator”，就更是跟风观戏的娱乐看客了，中国将这三个词汇全部翻译成“球迷”显然是有些不准确的，要是说准确的话，那么“supporter”是指祖孙三代都支持某一支球队的忠实拥趸，“fan”是追求出色成绩摇摆不定的普通球迷，而“spectator”就是那些连越位都不懂只是沉迷于小贝那张漂亮脸蛋的球迷们……
所以他咳嗽了一声，脸孔变得正经起来：“你觉得我们在赛前和他们打嘴仗，对最后的比赛结果有什么益处吗？”
他问的是索亚，索亚愣了一下，然后摇头：“没什么用……可是我们也不能事先就说丧气话啊。”
“在比赛开始前放低一点身段不是很好吗？既然阿斯顿维拉认为他们能够轻松的战胜我们，那我们就让他们尽情的在比赛开始前鄙视我们吧，等到我们在比赛中击败他们之后，再看看他们的脸色，这不是一件很有意思的事情吗？”萧明很认真的回答说。
“哦，原来你是想故意示弱啊。”旁边索亚的死党，大胖子约翰恍然大悟的说。
“这倒有点道理。”索亚点点头，转头对克莉斯说：“给他倒酒……可是萧，你这种说法可是很打击球员们士气的呢，你就不怕球员们看到这些报道觉得自己不受重视吗？”
“哈哈，如果他们能够被这篇报道激起怒火那就好了，那样的话我就不需要头疼用什么办法来鼓舞他们的士气了。”萧明接过克莉斯递过来的啤酒，一口气灌下去半杯：“我正愁没有什么办法来激励他们的士气呢，虽然我的球员们都很有自信，可是我却想让他们在主场比赛中表现得更出色一点，这样我们去伯明翰的时候就能够变得更轻松一点了。”
“那样的话太好了！”索亚的另外一个死党迈克尔兴高采烈的说：“我们能够赢下明天的比赛吧？主席先生，我们一定要赢下明天的比赛，然后赢下在伯明翰的比赛，再之后就是拿下联赛杯，进军下赛季的欧洲赛场！”
最后两句话他是扯着嗓子喊出来的，全酒吧的人开始跟着他一起喊，不少人都在小声的嘀咕：“我他妈的还不知道球队参加欧洲比赛是什么滋味呢，到时候我们也可以和球队一同前去国外看比赛了！”
※※※※
布里斯班路球场。
莱顿东方的球迷们占据了球场绝大部分的位置，尽管有两个看台被远道而来的阿斯顿维拉球迷所占据，可是在其他看台上，就连看台之间的走廊上都站满了莱顿东方的球迷。
布赖恩·利特尔皱着眉头看着看台上狂热的莱顿东方球迷们，主队教练席后面那一群球迷更是显眼，三个人高马大的球迷为首，不断齐声高呼，不断跺脚向客队伸着中指……
维拉公园球场能够容纳四万多人，和维拉公园球场比起来，布里斯班路球场简直是小得可怜，可是这座球场的气氛却并不比维拉公园球场差——这真的是一间英乙俱乐部的主场吗？
布赖恩·利特尔是英格兰的本土教练，执教生涯在达灵顿起步，阿斯顿维拉是他的第二站，作为阿特金森的继任者，他身上也有着很大的压力，维拉本赛季在联赛中的成绩不算是特别的好，所以在杯赛中获得突破也许是一个不错的选择。
虽然在赛前他放出了狂言，可是实际上他却并没有小看莱顿东方，毕竟能够在海布里淘汰阿森纳可是一个相当难得的成绩，所以他希望通过这番赛前的话对莱顿东方施压，挑拨起他们的火气，让他们生气之后失去冷静……当看到这些狂热的球迷之后，他开始觉得自己赛前的精心准备是没有做错的。
他已经对球员们讲解了战术，先收缩防守，让因为怒火而失去理智的莱顿东方疯狂进攻，当他们一开始鼓起的一股劲泄去之后，就是阿斯顿维拉开始反扑时候了……
如果那个年轻的老板兼教练真的象他接受采访时说的那样低调的话，那么这番做作就不会延续太长的时间，当没有承受到什么压力的时候，阿斯顿维拉的进攻就开始展开，然后莱顿东方就再也不会有反击的时间和空间。
利特尔相信，就算莱顿东方有几名出色球员，可是却依然不会在整体上压过英超老牌球队阿斯顿维拉，他手下的球员哪个不是英超大名鼎鼎之辈？澳大利亚门神马克·博斯尼奇、特立尼达和多巴哥射手德怀特·约克、南斯拉夫中锋萨沃·米洛舍维奇、英格兰国家队成员索斯盖特、爱尔兰中卫斯汤顿、南斯拉夫中场科希克……这样的阵容，难道是莱顿东方可以抵挡的吗？
利特尔充满自信的想着，他认为自己的球队运气实在是不错，在联赛杯半决赛都能够碰到一支英乙球队，尽管莱顿东方也许能力已经超过了英乙球队的范畴，可是最多也就是英甲水准吧？想想联赛杯另外两支参赛球队，一个利兹，一个热刺，要打个你死我活的争夺联赛杯决赛权，啧啧啧，想想真是可怜啊……
第一个从球员通道走出的萧明将利特尔踌躇满志的样子全看在眼里，这个可怜的家伙还在以为自己的举动已经奏效了，可是他却没有想到，他确实已经成功的激怒了莱顿东方上下，但是这些球员们的怒火完全激发出来的时候，可并不是阿斯顿维拉能够承受得住的呢……
萧明脑海中想起了十几分钟前，他笑嘻嘻的将登有利特尔和自己接受采访时说的话的报纸�