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现在的英超，可不是什么楚汉争霸，而是三国鼎立——甚至是五国大交兵——混乱得很呐。
无论是萧明还是弗格森，当然都希望能够击败对手，为最后的冠军加上一个重重的砝码，可是他们都不希望输给对方，更不希望让第三方也有机可乘。
就算双方打平，也不过是在接下来的争夺中更难甩开对手而已——当然比不上直接击败对手效果来得好，可是总比输给对方反而连第二名都有可能不保为好。
既然双方存了这种心态，那么就注定了这场比赛不会是一场进球大战——莱顿东方固然在之前的比赛中进了很多球，可是最近几场比赛他们的进球数开始慢慢减少，更加的讲究攻守平衡，而弗格森也不会那么疯狂，想要在客场来一场进球大战——实际上如果不是联赛杯的话，萧明也不会在酋长球场打得那么的开放。
在所有人的期待中，一月二十一日终于来临，在这场比赛开始之前，切尔西在客场零比二输给了利物浦，穆里尼奥还没有等到莱顿东方和曼联拼得两败俱伤，他的球队就已经失去了宝贵的三分，这也使得他们追上前两名的希望开始变得渺茫起来。
这种情况也让莱顿东方和曼联双方的心态要显得更加放松一些。
第六百零四章 谁能磨垮谁
现在这支曼联，和99年获得欧洲冠军杯的曼联已经有了极大的变化，当时的主力里面现在还能够在曼联打上主力的只剩下了三名球员——右后卫加里·内维尔，攻击中场斯科尔斯，左前卫吉格斯，其他的球员退役的退役，离开的离开，现在的曼联，和当时已经有了很大的不同。
在经历了决裂、背叛、状态下降……等等因素之后，弗格森终于再次组成了一支强大的球队。
守门员范德萨，原本弗格森是打算用他来过渡的，然而范德萨的到来却让曼联在舒梅切尔离开之后第一次不需要为了门将环节而担心。
后卫加里·内维尔状态依旧平稳，埃弗拉的到来让曼联球迷不再诅咒西尔维斯特的时常抽风和惋惜海因策的冒失，这名黑人小伙子已经成为了曼联左后卫上的第一选择，能攻善守，身体素质出色。
天价后卫费迪南德只要不受伤，他就是世界上最好的中后卫之一，塞尔维亚中卫维迪奇则是一个最好的填补斯塔姆离开之后空白的对象，同时他和费迪南德之间也能形成极佳的默契和互补——萧明本来是打算在中途截杀维迪奇的，但是当时莱顿东方阵中已经有了卢西奥海皮亚坎贝尔三大中卫，人员已经相当过剩了，一犹豫才让曼联抢先拿下了这名出色的中后卫。
一直以来曼联的进攻都没有什么问题，他们从来不缺乏出色的攻击手，可是最近几年来他们的后防线却一直没有稳定过，舒梅切尔之后就一直没有找到一个能够稳健发挥的门将，不然弗格森也不会好几次把主意都打到雅斯克莱宁的身上，费迪南德伤病较多又没有一个合适的搭档，左后卫位置上更是差点能够和国际米兰的左后卫软肋有一拼——不稳定的后防线带来的自然是不稳定的成绩，这几年曼联总是在联赛和杯赛的关键时刻掉链子，和他们后防线总是不稳定有很大的关系。
而现在，曼联终于拥有了一条稳定而发挥出色的后防线，所以这个赛季他们才能发挥得比前几个赛季都要出色，丢的分比前几个赛季也都要少——强大而稳定的防守才是出成绩的保证，在联赛中不应该丢的分丢得越少，优势就会越大。
中场方面，尽管和贝克汉姆是完全不同的两种类型，但是华金在弗格森的调教之下变得越来越出色和越来越全能，除了在边路狂飙之外，他内切和远射的能力也有了长足的进步，而在基恩离开之后，弗格森一直在寻找一个能够取代基恩的球员，为此他在这个位置上试验过很多人，但是效果都不是很好，现在他找到了卡里克，尽管卡里克在威慑力、领袖能力和防守能力方面还比不上基恩的一条腿，可是在长传、调度和远射方面甚至还要超过基恩，不是完美的，但是却绝对是合格的。
唯一让弗格森觉得有些遗憾的大概就是前锋线上了，除了鲁尼之外，弗格森一直没有找到一个能够稳定进球的前锋，而鲁尼最近的状态也不是很好，队内的几名前锋中，比蒂受伤了，索尔斯克亚年纪太大，弗格森在这场比赛中只能派出老将拉尔森和鲁尼搭档——不过就一场比赛而言，拉尔森的威慑力还是相当大的，这名越老越妖的前锋总能够显示出他的价值。
让弗格森有些尴尬的现状就是，在贝克汉姆吉格斯他们这一批人之后，曼联的青训已经有很多年没出什么成功了，布朗奥谢之流总是不堪大用，现在填补进来的球员全部都是买的，这一点也让一直致力要再次培养出九二一代的弗格森感到有些尴尬。
不过莱顿东方的主力阵容里面，除了丹尼尔是货真价实的莱顿出品之外，其他球员何尝不是萧明四处搜刮而来的，就连被默认为是莱顿青训的阿什利·科尔和杰拉德，他们也都是十八九岁才转会到莱顿东方的，是不是标准青训其实不重要，重要的还是实力，就象布朗奥谢再是自己人，现在他们也只能在曼联打替补是一个道理。
莱顿东方能上场的球员要齐整一些，不过在体能上肯定不如最近一个月起码比莱顿东方少打了三场比赛的曼联好，这次萧明没有玩什么轮换了，配合更默契的主力们全部出场，罗纳尔多、梅西和马斯切拉诺都坐在替补席上。
莱顿东方的球迷用整齐的合唱声迎接着曼联的到来，他们无比自信，认为自己的球队一定能够取得胜利，就此奠定这个赛季的联赛冠军——这是莱顿东方连续胜利之后带来的另外一个影响，除了球队自信心高涨之外，球迷也连带着士气高涨。
弗格森在和萧明握手的时候并没有说什么，但是萧明却在这个倔强的老头眼中看到了高昂的斗志——能够和这样一个传奇人物交手这么长的时间并且占据上风，萧明的心中充满了骄傲自豪的感觉。
当双方的主教练坐定之后，比赛开始了。
初期的试探之后，曼联开始反客为主的展开进攻，本场比赛弗格森用上一场休息的老将吉格斯替换韩国人朴智星上场，就是为了增加边路的进攻力量——莱顿东方是一支没有明显缺陷的球队，对此弗格森的方法就是尽量压制住对方进攻最有威胁的两翼，华金和吉格斯的两翼齐飞，在世界上也是排得上号的。
比赛开始之后，在场上最活跃的是曼联的右翼华金——这名西班牙国脚是萧明引起的蝴蝶风暴中间接受益的一名球员，因为萧明截杀了小小罗，弗格森被迫另找替代人选，所以前世在贝蒂斯一直有传闻要离开却总是没有离开，最后转会去巴伦西亚之后开始表现得越来越平庸的华金命运就此改变，他比历史上更早的离开了贝蒂斯，更得到了弗格森这样的名帅指点——不少人都忽略了弗格森调教球员的能力，实际上从九二一代到后来的小小罗鲁尼，他调教球员的能力绝对不比温格差，只不过他不象温格那样会勤俭持家罢了。
开场仅仅四分钟，华金就用他的突破创造了一个前场任意球，他在突破的过程中被阿什利·科尔绊倒，吉格斯开出任意球，海皮亚头球解围。
两分钟后他的突破又创造了一个角球，这次换成卢西奥头球解围了。
“这小子挺活跃啊。”麦克唐纳在旁边撇了撇嘴。
“让他突破去，想靠传中攻破我们的大门也太想当然了一些，鲁尼和拉尔森虽然冲击力不错，可是在身高上有天生的劣势，阿什利卡位卡得很好，只要他不出现心态的失衡，那么华金也就无非能够在边路搅起一些浪花而已。”萧明淡淡的说。
说完这句话之后，萧明就陷入了沉思——曼联一开场大举进攻？弗格森对他们的防守这样有信心吗？
实际上就算是最近算得上是英超防守第一出色的切尔西也不敢说自己在精力更多放在进攻上的情况下绝对能够守住莱顿东方的进攻的，更有可能的是，弗格森打算用开始阶段的进攻率先取得进球，然后通过防守来拖住莱顿东方的反击？毕竟莱顿东方整体体能确实不算很好，连续的一周双赛可不是说得玩的。
就在萧明正在思考的时候，曼联的进攻越发凶猛，鲁尼和拉尔森频频拉出禁区组织进攻，正是他们的两脚传球给吉格斯和华金各自创造了一次远射的机会，打到现在曼联就已经有了四脚射门，莱顿东方还一次都没有。
“曼联在客场展现出了极高的水平！在前十分钟里他们甚至牢牢的压制住了已经十一连胜并且主场作战的莱顿东方……看来在被莱顿东方抢走积分榜第一的位置之后，曼联上下已经被激发出了所有的斗志……作为中立球迷，我希望曼联能赢，至少也不要输，因为如果曼联也输给莱顿东方的话，那么也许剩下的十四轮联赛唯一的悬念就是莱顿东方什么时候能够捧起他们历史上第六座顶级联赛冠军奖杯了……”
对这段解说员的话，莱顿东方的球迷们表示很不满，很快的，曼联的球迷们也开始不满了——因为就在这个倒霉的解说员这样说了之后，顶住了曼联一开场疯狂进攻的莱顿东方缓过气来，开始展开了反击。
小小罗和皮尔洛在中场连续传递突破了中场，开始沿右路快速突破，看到埃弗拉迎了上来，小小罗并没有和对方多纠缠，而是直接将球敲给了中路跟上来接应的杰拉德，杰拉德送出直传，范尼在大禁区角上接球之后顺势一脚射门，被他的国家队队友范德萨飞身扑出。
皮尔洛开出的角球被费迪南德解围，莱顿东方禁区外截下皮球之后重新组织攻势，但是曼联的防守也很稳固，虽然卡里克在禁区前沿的保护力量不是很足，可是他们这条防线的防守能力还是相当出色的，在来回倒脚之后，杰拉德的一脚三十米开外的远射被范德萨轻松扑住。
“告诉他们，让他们的进攻更多的集中在中路。”
萧明简单的对麦克唐纳说，你弗格森想在边路做文章的话，那我们就在中路找机会——朴智星和弗莱切都不在场上，单后腰的曼联中场有三个是防守能力一般的球员，中场中路的防守能力相对不足，这个机会萧明不抓住的话那就是傻子了——就算曼联的防线再出色，如果屡屡暴露在对方前锋球员直接进攻的火力中的话，那也必定会出现失误的。
弗格森远远的看着麦克唐纳在场边对丹尼尔嘀嘀咕咕的，若有所思的皱了皱眉头。
比赛进行到第二十分钟的时候，场上发生了一点冲突，小小罗在中场对鲁尼犯规，急于开出任意球的鲁尼推了一把小小罗，两个本来就关系不佳的家伙相互给了对方一拳，这个举动让弗格森和萧明同时跳了起来——幸运的是，两人互击一拳之后也冷静了下来，而当值主裁判并没有看到这一幕……
“幸亏是第二次碰面了。”萧明擦了一把汗，如果是第一循环的时候发生这种事情的话，估计两个坏小子就头脑发热的打起来了。
因为没有造成什么后果，所以这次冲突也只能算是一个插曲而已，接下来曼联猛攻边路，莱顿东方则集中在中路展开进攻，双方都创造了不少机会，但是也在对方严密防守下很难直接对球门制造威胁，莱顿东方连续几脚射门都没能打中门框范围以内，而拉尔森唯一一脚打中门框范围内的射门也打得很正，被雅斯克莱宁轻松没收。
远射、远射、又是远射，莱顿东方的进攻更多的通过远射来完成，却被表现稳健的范德萨和他身前的后防线一一封杀，传中、传中、又是传中，曼联的进攻大部分都是以传中的形势完成，但是鲁尼和拉尔森很难在卢西奥和海皮亚的头顶争到球。
一边集中攻中路却打不进禁区，一边集中打边路却还是打不进禁区，整个上半场双方相互进攻的次数绝对算不上少，然而却很少创造决定性的机会，光打雷不下雨，尽管现场的球迷们依然是看得全神贯注，却有不少解说员开始唉声叹气起来。
“不知道为什么，现在越是重要的比赛往往会打得越发的沉闷，这是功利足球在作祟。本来我以为以莱顿东方最近的状态和他们展现出来的攻击力，这应该是一场激动人心的对攻战，然而萧明和弗格森不出意料的让我们失望了——很显然的是，切尔西之前的失利让他们开始可以接受平局的结果。这才导致了他们更加的不能接受失败的结果，于是我们就欣赏到了这样一个乏味的上半场。”
在第三十五分钟的时候某位解说员如是说，然后莱顿东方和曼联双方就立即给了他一记响亮的耳光——上半场比赛结束前十分钟，双方在场上打出了一个小高潮。
三十七分钟。
金克拉泽在左路接到了皮尔洛的传球，背对防守球员的他抬脚打算将球传出去，却在抬脚之后并没有碰到皮球，而是从皮球上方掠过，接着迅速向回一磕，闪开了猝不及防的加里·内维尔，灵活的转身带球向禁区内冲了过去。
“拦住那个家伙！”弗格森在场下喊了起来，金克拉泽有一个外号叫禁区杀手，这是形容他在进了禁区之后会带来什么。
加里·内维尔转身猛追了过去，金克拉泽面对迎上来的维迪奇，佯装向禁区中路突破，却立即将球扣向边路打算直接下底——然后他就撞上了回防的内维尔，重重的摔倒在地。
“点球——”莱顿东方的球迷们喊。
“点你妈的球——”曼联的球迷们喊。
也许是曼联的球迷们喊得更大声一点，主裁判并没有判罚点球，而是判了个角球——撞上内维尔之后，失去控制的皮球弹到了维迪奇的脚上飞出底线。
“有没有搞错！那混蛋明明是犯规了！”萧明在场下跳着脚骂娘，主裁判却并没有理会他。
躲过一劫的曼联迅速展开反击，吉格斯在边路漂亮的突破了丹尼尔的防守，然后在紧追不舍的丹尼尔追上来之前抬脚将球送进禁区，拉尔森在卢西奥的逼抢下勉强甩头攻门，被雅斯克莱宁扑在怀里。
同样的，莱顿东方也迅速展