“市长，您怎么了？您没事吧？用不用去医院看看？”
萧笑天晃动几下昏沉的头。“哦，没事。王秘书，请你给我倒杯水好吗？”
“好。”
萧笑天和气的声音使王秘书受到感动。他扶萧笑天慢慢坐下，然后赶紧倒一杯水递给萧笑天，说：
“萧市长，都是我不好，惹您生这么大的气，我……”
“哦，王秘书，这不关你的事，是我的错。”萧笑天用力握一握王秘书的手继续说，“对不起，我不该对你发那么大火，请你原谅。”
“萧市长……”
王秘书不禁眼睛一热。
萧笑天看到了，拍拍王秘书的手，以示对他的安慰。
王秘书明白，他跟了萧市长这么多年，从未见过萧市长发那么大的火。萧市长一向对下属要求很严，但是也对下属关爱有加。工作上即使出了什么差错，他都是批评教育，让你在今后的工作中注意就是。然而今天，他虽然受了委屈，可他真的心疼他的市长。他抹一把眼泪说：
“萧市长，我知道您心里不好受，您骂我一顿，狠狠地骂我一顿吧。”
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萧笑天心里一动，苦涩地咽下一口水，然后说：
“小王，你去吧，还有一大堆的事等你去处理呢。”
王秘书离开了市长办公室。
王秘书在不足半小时之内又回到了市长办公室。
雪落无声 第七章（14）
他向萧市长汇报说，全市的经济工作会议，明天将按照原定计划召开，关于企业工作会需要等几天再作安排。
萧笑天听了，满意地冲王秘书点点头。
好！好！
十
三天以后。
上午，王秘书兴致勃勃地敲开萧市长办公室，他问萧笑天，明天有没有特别的事，如果没有他将安排企业工作会议，他还说他和白云已经取得了联系。
萧笑天听了甚是高兴，他当即拍板，会议就定在明天上午九点。
工作了一天的萧笑天，晚上很晚才回到家。他和衣躺在床上，却没有一丝睡意。
他一直为明天的会议而兴奋，是啊，明天他又能见到东方竹了。一想到东方竹他就一阵感动，一阵心跳……
他禁不住抬眼向窗外望去，向天空望去，他看到天上的月亮又大又圆，他被皎洁的月光一览无余地照着，让他感到一切都是那么美好祥和。
他突然从床上起来，他要想想明天穿什么衣服。他觉得他需要换一换衬衣和领带，尽管身上的衬衣是今天早晨刚换的，但是明天他要着一件新的。
他打开灯，打开衣柜，望着挂了满满一柜的衣服，他几乎看花了眼。往日里，什么时候该换衣服了，该穿什么了，都是张妈的事，没用他操一点心。然而，今天他却要亲自动手。
他看上一件小蓝格衬衣，穿在身上试一试，然后到镜子前照了照，感觉很好，很满意。他决定明天就穿这件。
在他正要脱下来的时候，他突然想到了东方竹曾经说过，穿深颜色西装的时候，里面最好配一件白色衬衣，因为白色给人一种淡雅高洁的感觉……
对，就是白色，明天就穿白色衬衣，因为他一直都喜欢着一身深蓝色西装。
他果真又换上了一件白色衬衣，依然要到镜子前看一看，没有什么可以挑剔的。但是他知道还缺少一条领带，依然是东方竹说过的，如果穿白色衬衣最好系一条红颜色或者蓝颜色的领带，显得更得体大方。
萧笑天找来一条蓝色的领带，他一边系领带一边想，是东方竹教会他系领带的。他记得，东方竹第一次为他系领带的时候，她离他很近，他感受到了她的气息；那时他们虽然还没有相爱，但是在他看来，他已经离不开东方竹了……东方竹一边为他系领带，一边说：“以后凡是出席重要会议，或者去参加什么重要活动，你一定要系领带，着装庄重既是尊重自己也是尊重别人。……”
萧笑天痴痴地想到这儿，然后才系上领带。依然站在镜子前，前后左右去看一看，感觉挺好，他情不自禁地抬起了双臂，手在空中十分尴尬地停留了几秒，他仿佛要表达什么，可是又不得不尴尬地把手臂收回来，目光也骤然黯淡下来了。
其实，他在刚才抬起手臂的那一瞬间，他仿佛要对东方竹说声“谢谢”。但是喉咙里像突然被塞进一个棉团，一下子把他的话压到内心的最深处，将他的一点激｜情骤然包裹起来，继而使他越发感到眼前空荡荡的，屋里空荡荡的，心空荡荡的，像一片荒凉的沙漠……
他抬起头，他看到镜子里映出了他瘦长孤独的身影。
待他重新回到床上的时候，他依然睡不着。
他因明天就又能见到东方竹而激动起来了。他想，明天他一定要和东方竹长时间地握手；会议时间也要延长到极限。他要多讲一些话，明天的讲话稿都是他亲自动手起草的。他要大力表扬像东方竹这样的后起新秀；对了，明天他一定注意，千万不能叫东方竹，一定要叫白云。
他就这样想着，不觉进入了梦乡。
……能够像现在这样尽情地呼吸着清晨的空气，确实让萧笑天从内心感到清爽。他漫步在水库堤坝上，样子十分惬意。他直一直身板，当他放眼最前方的时候，有一个人走进他的视野，不停步地迎他而来。他们的距离越来越近，轮廓越来越清晰，他终于看清楚了，走过来的这个人不是别人，是东方竹。他一下子屏住呼吸，即刻停下脚步。大概东方竹也是因为认出他而站在那儿一动不动。只是停顿了片刻时间，萧笑天就激动地迈开大步向前走去，而东方竹也正向他走来。他们的面孔越来越清晰可见，他们的距离越来越近，直到彼此能够听到对方的呼吸才不得不停下来。他们相互微笑着，对望着，目光灼热地交融在一起，毫不掩饰地传递出激动、喜悦、幸福和千言万语……然而，谁都不肯开口先说第一句话，即使就这样站着死去也心满意足……萧笑天终于熬不住了，但他不说话，而是一下子紧紧拥抱了东方竹，东方竹也紧紧拥抱着他……没有计算过去了有多长时间，萧笑天终于说：
雪落无声 第七章（15）
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“我醉了。”
东方竹说：“我也是。”
“东方，嫁给我吧，我不会再在乎你超越了我，不再大男子主义，我们再也不要分开。”
“……”
“你听见我在说什么吗？”
“……”
“为什么不说话？”
“……”
“要不这样，你不用说话，我转过身去，然后数三个数，如果你答应我，你就像从前一样，遇到高兴事的时候，喜欢在我背后偷袭，捂我的眼睛，让我再重温一下第一次的感受，让我像第一次那样猜一猜是谁。”
萧笑天不容分说地松开东方竹，迅速转过身去，然后敞开嗓音：一、二、三……
空气是那样的宁静，无际的旷野是那样的静悄悄，仿佛和正屏住呼吸、闭着眼睛的萧笑天一样在专心等待着，等待东方竹的回答。
时间过去了。
没有人去捂萧笑天的眼睛。
萧笑天不着急，他很自信，他知道这是东方竹在故意考验他，逗他，于是他又一次拖长腔喊起来：一、二、三……
时间又过去了，依然没有任何动静。萧笑天睁开眼睛，想：好你个东方竹成心折磨我，让我着急。也好，我现在就转过身去，抱住你，再也不松手，看你怎么办？
萧笑天倏地转过身来，展开双臂准备去拥抱东方竹的时候，他一下子愣了，东方竹不见了，他寻遍四处，仍然不见东方竹的影子。他即刻慌了起来，他大声地喊：
“东方……东方……东方竹……”
萧笑天突然被自己的声音喊醒了，他睁开眼睛，发现自己正躺在床上，怀里抱着被子，抱得紧紧的，手臂都有些酸痛了。他睁大眼睛，知道自己做梦了。他抱着被子坐起来，看一眼窗户上透出来的灰暗的夜色，于是便打开灯，看一看时间，刚好是凌晨四点。
他坐在灯影里，承受着梦醒后的孤独和失落。是啊，只有经历了才会发现，任何的狂傲与不可一世，挑剔与苛刻，都在沧桑岁月中消退，过去很在意的东西变得越来越没有分量，惟有爱才是常存的。
……
时间尚早，萧笑天想再睡一会儿，于是便关灯躺下。
他着实睡不着了。他想刚才的梦，一点一点地捕捉梦里的每一个细节，回味当他认出东方竹的那种又惊又喜又不敢相信的感觉。多少年过去了，他第一次在梦里见到东方竹，第一次在梦里和东方竹相互拥抱。虽然是梦，但他还是感到了莫大的愉快和满足，他情不自禁地笑了，他认为这是一个好兆头。他越想越兴奋，越想越不想睡了，于是索性睁大眼睛，等待天亮。
新一天的阳光带着希望与清爽，唤醒了沉睡的大地，天地万物都激灵着醒来。
萧笑天早已经起床，洗好了脸。现在他正按照昨天晚上挑选好的衣服，着意打扮了一番。
他站在镜子前仔细地梳头，居然第一次发现自己竟然有了不少的白头发。他很感慨，这些白头发是什么时候长出来的？以前就有吗？为什么没有看到？这么多的白头发是因为工作累的，还是因为老了？
他希望这是累的。
他向镜子前靠近一些，头向前倾，对着镜子将那些看着比较显眼的白头发，很耐心地一根根拔掉。
十一
离开会的时间终于越来越近了。
萧笑天迈着轻盈的步伐，精神昂然地步入会场。
（）
他还没有意识到，他提前了二十分钟。
他没有直接去主席台，而是坐在主席台下的人群中间，和先到的企业家们谈笑风生，那种亲和力着实让周围的人感动。
是啊，提到开会，普遍都是等领导，领导一到会议就马上开始。如果领导开始讲话了，你才走进会场是很犯忌的，领导见了嘴上虽然不说什么，但是心里会不高兴的，他会觉得你不尊重他，不重视他，没把他当作一回事；久了，领导就记住你了，就没有好印象了。至于领导如果没有按时间到会，那就得另当别论了；不过作为领导嘛，基本上是踩着点儿入会场的。然而在今天却是领导提前到会场，这是很少见的。萧笑天今天做到了，并且坐在大家中间，和大家没有一点距离感，无疑受到了来参加会议的人的更加尊敬和赞誉。
雪落无声 第七章（16）
然而不久，萧笑天就开始精力不集中，心中暗想，东方竹怎么还不来啊？他不时地看看表，不时地去整整领带，目光也不时地搜寻着，感觉时间差不多了，东方竹就要来了，他就要见到她了。她今天会是什么样子？头发还是盘起来的吗？不，她会改变的，她知道他喜欢她的长发，像瀑布似的披在肩上。他不免激动起来，心脏跳动悄然加速。于是他嘱咐自己，见了东方竹一定要冷静，一定要主动和她握手，一定握着手和她说一些关于企业的话题……
他那不安分的样子被别人看出来了，于是有人问他说：
“萧市长，您要找谁？”
萧笑天听了，有点不好意思，脸色不觉一阵绯红。这时，恰巧马搁浅从门外走进会场，萧笑天即刻借机指向马搁浅说：
“你们看看吧，想到谁谁就到，我就找马经理。”
大家一阵笑声。
……
开会的时间到了。
然而，东方竹却还没有到会。
萧笑天该到主席台上去就座了，他心里既着急又忐忑不安，但是却没有行动，他故意和别人说起了另一个话题来拖延一下时间。没有人知道他是在等东方竹，给人的感觉仿佛是这个话题很重要。萧笑天开始魂不守舍，目光不时地落在大门处，他感觉东方竹就在门外，她就要进来了，如果东方竹现在走进来，他还来得及和她握一下手，和她说几句话，他把时间拖到了极限。
但是，东方竹依然没有出现。
按照会议规定时间，已经超过了十五分钟，其他参加会议的有关领导已经陆续在主席台上就座。萧笑天着实不能再等下去了。大家都在看着他，等着他到主席台上去开始开会。
他装出洒脱的样子走向主席台，边走边想：即使东方竹现在走进会场，他可真是没有机会和她握手了。他之所以处心积虑地安排这样的场面，最大的奢望就是能和东方竹握握手。他太想和东方竹握手了，握手能够让他感受到她的存在，感受到她就在他身边；否则，即使近在咫尺，也依然是遥在天涯。当然，他还有一个不为人知的秘密和感觉，那就是和东方竹握手等于拥抱……他的右手禁不住自己握了几下，心里不免叹道，唉，只好等散会时再找机会吧。
萧笑天在主席台上坐下，目光从会场的一角一直扫视到大门处，居高临下，却依然没有看到有东方竹的影子。
东方竹为什么要迟到？
他没有答案。
他无比失意地收回目光，点头示意会议可以开始了。
这时，王秘书走向萧笑天，在萧笑天的耳边低声说：“萧市长，白云打电话来，她说对不起，特向您请假，说单位突然有事情，她不能来参加会议，她安排副职来了。”
萧笑天听了，脑袋“嗡”的一声，像被什么突然撞击了一般，感到眩晕和麻木，心仿佛一下子跌进了万丈深渊，险些失去身体平衡。他不得不在椅背上靠一靠。他感到浑身一阵瘫软，甚至连喘息的力气都没有了。心中仅有的一点愿望和期盼，被打得粉碎……
十二
连日来，萧笑天显得特别忙碌，他在积极筹划关于评选十佳优秀企业家的各项工作。
从选票的初步情况看，萧笑天觉得白云，不，不叫白云，他不习惯这个名字，他就要叫东方竹，他觉得东方竹进入“十佳”没问题。他曾下意识地想过，即使东方竹没有选上，他一定要让东方竹进入“十佳”，因为他有这个能力，或者说他有这个权力。
由于上次会议没能见到东方竹，