也要吃饭，起码这些人靠的是自己，钟道临也只是不着痕迹的灵巧躲开，并没有跟这些拉客的为难。
终于走到了一个典当铺前面，钟道临止步看去，就见典当铺右侧前方挂着一个用木头雕成，金漆镏染的大号方孔兄，被麻绳挂在铺外，随风晃悠时被阳光一照，显得金灿灿的夺人双目。
与之相对的铺面左边，却挂着一个倒四角的黑漆木牌，上书一个朱红色“当”字，典当铺正中挂着的匾额，刻着“福记典当”四个金漆楷字，笔法提顿有力，藏露于中，外润内刚，显是摹自名家手笔。
钟道临见这个典当铺不像是野店，迈步跨过高高的杀威门槛，信手走了进去。
店里隔着屏风，外面看不到里面，装有木栅的典柜后面站着的朝奉，戴个无沿帽冠，身穿黑缎长袍，居高临下的扫了刚刚从屏风外侧转过来的钟道临一眼，上下打量一番才懒散的开口道：“客人临门，有何贵干？”
说话声音显得软而细，有些黄梅戏唱腔中的味道，俗话说十当九徽，朝奉一词就是安徽话，钟道临听这个口音，猜测八九这人就是安徽人，只是语气生硬，似乎看不起自己，否则来了不是按押就是赎，难不成还来当铺嫖姑娘么，何必这么问。
钟道临心下不悦，暗道这人狗眼看人低，随口应道：“押几个宝贝，不知号上封银够不够支？”
也不怪乎钟道临厌烦，这典当铺都是把典柜造的恨不得贴房顶，就算里面站个侏儒，也能对来人形成居高临下的压倒优势，往往让进来当东西的客人一见之下，就显得矮了一截，跟孙子似的气短，估价的时候自然容易吃亏。
朝奉闻声不悦，本来他就觉得来人不像是来当东西的，此时被钟道临一讽，更是皱眉冷笑道：“东家规矩，上不典天，下不押地，中间不当能喘气的活人，其他无论名家字画，珍宝古玩，大到地契房契，小到针线皮袄，无有不当，一概现银，贵客要按押什么值钱的宝贝？”
说到宝贝一词鼻音刻意加重，显是嘲笑钟道临土包子进城，蛤蟆上坟头，愣是装神。
典当铺偏房内执日的几个粗壮伙计听到声响也蹿了出来，走出典柜在钟道临左右戒备着，防止来人捣乱。
钟道临也不生气，笑嘻嘻的朝怀内摸去，边摸索边嘀咕道：“我先看看啊，东西太多，您老一个个的掌眼，可别打眼了。”
说罢“噌”的一家伙从怀内掏出一颗鸡蛋大小的青色珠子，随手扔到了柜面上。
柜内朝奉一把摁住柜面上滚动的珠子，刚一入手就是浑身一激灵，赶忙用袖口擦了擦这个不起眼的青珠，定睛一瞧，愕然道：“这……这是夜……夜明珠？”
几个伙计看自家朝奉目瞪口呆的样子，也是一阵吃惊，能当朝奉的人没个十几年的鉴宝经验根本上不了手，这期间无数珍宝与形形色色的赝品从眼底过去，眼光狠辣不说，光是见奇珍面不改色的本事就非是旁人能比，否则怎么跟人就地压价？
数年没见过朝奉这么动容，几人也意识到这颗破烂珠子不简单，对钟道临的挟裹态势也不由放松。
“咚！”
这边朝奉正爱不释手的把玩手中捧着的夜明珠，那边钟道临又从怀内掏出一座红珊瑚树给狠摔案子上了，吓了朝奉一跳，搭眼一看差点没晕过去，面前珊瑚通体赤红，仿若滴血，隐隐宝光浮动，最难得的是整个珊瑚树仿若一座小火山一般，似动实静，让人难分真假。
钟道临此时又从怀内乾坤袋中偷偷唤出一把金黄色的南珠，每颗都有龙眼大小，随手像扔花生一样给扔到了柜面上，蹦蹦跳跳的四散乱滚。
“哎呦呦！”
朝奉一看慌了神，张开双臂赶紧拦柜面上乱跳的南海珍珠，见几个伙计愣头愣脑的傻在那里，大骂道：“一群饭桶，还不赶紧让贵客上座，看茶，去把我存着的六十年普洱沏上，快！”
朝奉教训完伙计，刚一扭头就见钟道临又朝怀内摸索，惊的一哆嗦，暗道这人怀内怎么跟个无底洞似的，慌忙赔笑道：“这位爷，您大人不记小人过，小人真的拿不下了，您稍等！”
说罢赶紧用一个锦盘将方才的东西装好，“噌噌”两步从柜台后翻了出来，刚一落地就朝钟道临深鞠一躬，毕恭毕敬道：“小人有眼不识泰山，慢待了贵客，这要叫东家知道，定然没有好果子吃，还望这位爷原谅则个，多多海涵！”
钟道临见这中年朝奉身手敏捷，心中也是颇为赞叹，闻言笑呵呵道：“跟掌柜的闹着玩，别当真，不过这开门做生意，厚道仁义为先，何况掌柜靠的就是一双眼，更应带眼识人，得罪一两个客人是小，砸了自己的饭碗可就不妙了。”
朝奉闻言额头冒汗，朝奉一行最忌就是走眼，一旦被东家开了，行内也很少有人愿意用，十几年努力将付诸流水，想到此又是衷心深施一礼，颤声道：“多谢贵客指点，小人不敢忘本，敢问这位爷贵姓？”
此时，俩伙计已经把沏好的茶端了上来，钟道临在朝奉的敬茶下，身手端起茶杯托盘，用茶盖拨了拨茶汤上飘着的茶叶，浅抿了一口，若无其事道：“免贵姓钟，得了，您给掌眼沽个价，咱们赶紧银货两清，我这就不多坐了。”
“这……”
朝奉刚刚想说号上银子不够，可想到刚才自己夸下的海口，又是一阵脸红，为了争取时间，转个话题喏喏道：“敢问钟爷要按押多久，小号当期最长三年，最短一月，不足一月按一月收利，按息各有不同，爷刚才的宝贝，可是全……全当么？”
钟道临笑眯眯的一摆手，轻松道：“反正我也不打算赎回，多久都等于永久，就当作是卖给贵号得了，全典当了大概值多少银子？”
朝奉闻言尴尬的摇了摇头道：“典当行规矩，自古只当押按不买卖，钟爷要是全当了，恐怕一时间凑不齐这么多银子，珊瑚树不好沽价，可就算那十六粒南珠与那颗夜明珠，折半按押价也值六万多两白银，如果换足价官银元宝，火耗半钱，可得近四千斤。”
钟道临：“……”
朝奉也有些不好意思道：“小人也觉得这么多银子您一个人提不动，要不钟爷把贵府址留下，小人先开好押票，然后让人送到府上？”
钟道临有乾坤袋在手，一座银山也能装下去，关键这是要在路上散钞吃喝住宿用的，出发点只是为了让勃尼师徒支付客栈房费跟租用马车，总不能一人发几十斤白银扛着吧，没想到龙王敖钦随手送出来的东西这么值钱，用商量的口气道：“能否换成金叶子？”
朝奉点头道：“如果钟爷想兑成金元宝容易，按行价一兑二十，能有三千多两足金元宝，金叶子火耗太高，怕是吃亏，但这么大的数目小人要请示东家，还请钟爷稍待。”
“不等了！”
朝奉闻言一呆，正以为钟道临嫌少，就见后者已经离座而起，随意道：“就用一两一个的小金元宝吧，准备好就送到南城门进来第八家客栈，掌柜的老婆挺肥的那家，那珊瑚树就当伙计们跑腿的茶钱得了，我先走一步。”
三千多两黄金大概就是两百斤，一两黄金其实也就是一个成人，大拇指一个指节长宽高的那么一个实心方金块，如果两百斤黄金溶在一起，也就两个冬瓜那么大，钟道临自然不怕不好携带。
不过天底下能嫌银子太重的人，估计真的不多。
朝奉听钟道临这么一说，当场傻了，几个耳朵灵的伙计可就乐开了花，双目发红，点头哈腰的把钟道临这尊财神爷给恭请了出去，一直送到钟道临所在的客栈才拔腿往回跑，生怕这样大白天掉元宝的好事儿给别人搅黄了。
钟道临一走进客栈就看到陈敏怡与一众女弟子，正围坐在十几张桌子旁吃喝，来回瞧了瞧也没看见掌柜的，见段柔端了一个装菜的大盘子从伙房走出，疑问道：“师太呢，怎么你自己端起盘子来了？”
段柔一手端着盘子，抹了把额头的汗，笑道：“师傅她老人家回房歇着了，师弟们都在帮着伙计打扫房子，老掌柜夫妇也都在伙房帮灶，哪里还有人哩，只好自己来了。”
“噢，那我也要帮把手了。”
钟道临说着把段柔手上的菜盘接过来，随口道：“怎么没见月儿？”
段柔平静道：“月牙师妹随着狗师弟去联系马车了，钟师兄前脚出门，他们就走了，也快该回来了。”
钟道临点了点头，表示了然，把菜盘分到了各自的桌上，然后跟段柔打个招呼，去伙房看看有没有什么好帮忙的。
店里的两个小二不多时也打扫完了房间，正忙着端菜倒水，钟道临清闲下来，随意盛了碗肉汤面条坐在一旁吃，等到大伙都吃得差不多了，才看到那个叫做阿狗的男弟子气冲冲的从店外走来，刚一进门就嚷嚷道：“这福记车行恁也欺人，居然一辆车也不租。”
蓝月牙也跟着从外面走了进来，看到钟道临正端着面碗看过来，无奈的一笑，轻轻摇了摇头。
“怎么回事？”
吴梓若嘭的一声把茶碗摔在了桌上，指着阿狗埋怨道：“叫你去办点小事都办不好，你到底怎么跟人家说的，莫非嫌银子少不成？”
“也不光是银子的事。”
阿狗被吴梓若一骂，急的脑门冒汗，跺脚道：“师姐们的首饰都亮出来了，人家愣是不看一眼，说是这年头走一辆车，起码要雇五个人，两个车把式，三个护车的趟子手，驾车的六两白银，护车的爷爷八两一位……”
“怎么这么贵？”
吴梓若惊呼道：“你没跟人说咱们自己有人护车么？”
阿狗嘟囔道：“我说了，可人家不听啊，他们也说了，如今这马匹可不是哪家都有的，要么就每辆车两百两押车的租金，要么就花钱雇人，你就是卖了我也不值那么多啊！”
大师姐陈敏怡闻声拍案而起，怒斥道：“这是什么黑店，诚心为难人，咱们找他理论去。”
陈敏怡的话使得大伙群情激昂，纷纷站起，嚷嚷着要去砸车行。
“胡闹。”
一声怒喝传来，勃尼不知道何时从后堂踱步走了出来，横了陈敏怡一眼，才冷冷道：“人家也是明买明卖，要怪就怪咱们修行不够，走几步路都要坐车，到了黄山还不要得为师用绳子把你们一个个的吊上去？”
“师傅！”
陈敏怡委屈的呻吟一声，她的本意也是让师傅跟那些修为不够的师弟妹们坐车，自己的修为一路疾行至黄山也无不可，没想到师傅这么不客气，一棍子打翻一船人。
其他的小师妹，小师弟们则一个个羞愧的低下了头，看着勃尼动怒，都不敢说话了。
第十三卷（狮子峰巅）第八章茅兵出营
店内一时没人说话，气氛压抑，连小二都只敢从伙房伸出半个脑袋偷看，见这群凶恶的女人自己吵起来了，连碗筷都不敢过来收。
正在此时，从门外传来了一阵骚动，忽然涌进来十几个身穿劲装的彪形大汉，一位须发皆白的老者跟着走了进来，眼光在店内扫了一圈，最后才停留在钟道临的身上，眼神露出了惊喜的笑意，三步化作两步的小跑到钟道临面前，一把抓住他的双臂，哈哈大笑道：“果然是钟兄弟。”
一众弟子见忽然闯进来这么多人，正手按剑柄，凝神戒备着，等老者一开口都愣住了，没想到钟道临跟来人认识。
钟道临见到老者，双目之中也闪过了一抹讶色，将手中面碗朝桌上一放，站起来道：“这不是蔡师傅么？想不到你还能认得晚辈，您这是？”
“哈哈哈哈！”
老者抚须大笑，状极欢愉，道：“什么晚辈不晚辈的，钟老弟救命之恩老朽一直不敢忘记哪，这不一听手下说来了个紫头发的青年，老夫就想起恩人来了，可是……”
说着上下打量了钟道临一番，愕然道：“钟老弟真是驻颜有术，这都一晃快二十年了，你的样貌居然跟当年一样，您那位兄弟玄机子如今可好？”
“都好都好！”
钟道临忙把老蔡请到座位上，吩咐小二上茶，顺便介绍了给众人，老蔡也和众人一一见礼，顺便把那十几个壮汉赶了出去，又把年纪最大得勃尼让到座位上，只留下了一个中年人恭敬的站在身后。
阿狗从来人刚进门就恼怒的瞪着其中一个中年汉子，老蔡见状无奈一笑，苦着脸道：“犬子不知是恩人用车，方才得罪了这位小哥，还请多多恕罪，斌来，还不过来替为父叩谢恩人。”
一直在老蔡身后的中年人闻声，先是朝阿狗抱拳告罪，之后一甩衣摆双膝跪地，朝钟道临叩头道：“小侄蔡斌来，替家父叩谢钟叔救命之恩！”
“扑哧！”
钟道临还在愣神的时候，一旁的女弟子们见到蔡斌来这么个中年人叫钟道临“钟叔”，纷纷忍不住笑了起来。
钟道临尴尬的将蔡斌来扶起，干笑着直道：“不必多礼。”
这个老蔡，就是十六年前，钟道临与玄机子在利州城外，雨夜遇到的那个驾车的大掌鞭。
通过老蔡的一番介绍，钟道临才知道五年前大当家雷豹过世后，兴元府福记骡车行，年纪最大的元老老蔡，就被一众兄弟推举为头领，十几年来不但原来的车行越发壮大，而且涉及了私盐，漕运，古玩，典当铺跟赌档等诸多行业，发展成了一个地跨江南六路的大帮。
钟道临去的那家福记当铺就是老蔡所在帮派的产业，朝奉去给老蔡汇报的时候，本是想召集帮内弟兄，夜里牵下这只肥羊，谁知一句“那羊牯长着一头稀罕的紫发”让老蔡回忆起了当年。
如果不是当初那两个青年道士，画皮老妖早就让他们尸骨不存了，这才急忙赶来看看是否就是当年的恩人来了，虽然年纪大了，已经记不清楚当年两人的音容笑貌，可其中一人满头紫发仍然记忆犹新，决不会错。
老蔡的儿子蔡斌来见自己多年恬淡的父亲突然嚷着要见人，怕有个闪失也就领人一起跟了过来。
老蔡说着这些年的往事，提起自己手下那个朝奉要晚上“牵羊”时，不免老脸一红，蔡斌来怕父亲尴尬，替老蔡说明了原因。
原来，这十几年来苏南与川陕旱涝频发，近年更是持续三年的大干旱，万顷良田颗粒无收，灾荒肆虐，哀鸿遍野，朝廷非但不开仓放粮，反而滥发钱钞，肆意掠财，活不下的穷人干脆揭竿而起，杀官造反。
福记骡车行本是“震天刀”雷豹退隐